2 записи с тегом "personal finance"

Taxes can feel like a special, complicated beast in the world of personal finance. But what if they weren't? What if you could treat them just like any other flow of money in your ledger? Good news: you can. By treating taxes as simple movements of value, your Beancount ledger will stay clean, easy to query, and—most importantly—understandable.

Below is a practical, no-nonsense pattern you can drop into a personal or small-business Beancount file. It’s a simple system for handling paychecks, tax payments, and even those pesky refunds that cross over into the new year. We'll cover the essential accounts you need, walk through real-world examples, and show you the exact queries to run to get the answers you need.

The Core Principles​

Before we dive into the code, let's agree on a few simple rules. These principles keep things logical and prevent future headaches.

• Separate "what it is" from "when the cash moves." 🗓️ This is the most important concept. A tax expense belongs to the year you earned the income (e.g., 2024), even if you settle the bill with the IRS in April 2025. If you don't separate the timing of the expense from the timing of the cash payment, your year-over-year reports will get messy and misleading.

• Keep your account hierarchy boring and simple. 📁 Name your accounts clearly based on the type of tax (e.g., IncomeTax, SocialSecurity). This makes your queries incredibly simple. Don't clutter account names with vendor names or form numbers like "W-2" or "1099"; use metadata and tags for those details instead.

• Embrace accrual for year-end adjustments. ⚖️ Even for a personal ledger, using a simple accrual entry at year-end is the cleanest way to make your reports accurate. It means recognizing an expense or refund in the correct year, even if the money doesn't move until the next. It’s one small extra step that saves you from mental gymnastics later.

• Write for your future self. 🧠 Your goal is clarity. Only add extra details, like the tax year, to an account name if it genuinely makes your queries easier. Avoid creating a new set of accounts every single year (Expenses:Taxes:2024:Federal, Expenses:Taxes:2025:Federal, etc.) unless you have a compelling reason. A flat structure is often easier to manage.

A Minimal Account Skeleton​

Here’s a basic set of accounts to get you started. This structure is US-centric, but you can easily adapt the names for your own country's tax system. Just drop these open directives into your Beancount file.

; --- US Federal Income & Payroll Taxes ---
; For money withheld from your paycheck
2024-01-01 open Expenses:Taxes:Federal:IncomeTax:Withheld       USD
; For estimated payments or tax-day bills you pay directly
2024-01-01 open Expenses:Taxes:Federal:IncomeTax:Payments       USD
; For tax refunds you receive
2024-01-01 open Expenses:Taxes:Federal:IncomeTax:Refunds        USD

; Your FICA contributions
2024-01-01 open Expenses:Taxes:Federal:SocialSecurity           USD
2024-01-01 open Expenses:Taxes:Federal:Medicare                 USD

; --- Other Common Taxes ---
; For sales/use taxes you pay on purchases
2024-01-01 open Expenses:Taxes:Sales                            USD

; --- Accounts for Year-End Adjustments (Optional but Recommended!) ---
; A temporary holding account for taxes you owe but haven't paid yet
2024-01-01 open Liabilities:AccruedTaxes:Federal:Income         USD
; A temporary holding account for a refund you're owed but haven't received
2024-01-01 open Assets:Tax:Receivable                           USD

This setup separates withheld taxes from direct payments and refunds, making it easy to see exactly where your money went. The Liabilities and Assets accounts are our secret weapon for keeping year-end reporting accurate.

Example 1: The Paycheck​

Let's book a typical paycheck where taxes are withheld automatically. The key is to record your gross pay first, then show how it was split between taxes and the cash that actually landed in your bank account.

2025-07-15 * "Employer Inc." "Salary for first half of July"
  Income:Work:Salary                                  -6,000.00 USD
  Expenses:Taxes:Federal:IncomeTax:Withheld             1,200.00 USD
  Expenses:Taxes:Federal:SocialSecurity                   372.00 USD
  Expenses:Taxes:Federal:Medicare                          87.00 USD
  Assets:Cash:Checking                                  4,341.00 USD

This single transaction tells the whole story:

• You earned $6,000 in gross income.
• $1,200 of it was sent to the IRS for federal income tax.
• $372 went to Social Security and$87 to Medicare.
• The remaining $4,341 is what you took home.

Pro-tip: You can attach metadata from your pay stub (like pay_period_end: "2025-07-15") to the transaction for an easy audit trail.

Example 2: Filing Your Return (The Year-Crossing Problem)​

Here's the scenario that trips people up: It's April 2025, and you're filing your 2024 taxes. You learn that after all your withholding, you still owe an extra $3,000.

How do you record this? You want the expense to count toward 2024, but the cash payment happens in 2025. Here are two excellent ways to handle it.

Option A: The Manual Two-Step Accrual​

This method is pure Beancount, no plugins required. It's a clear, two-step process.

Step 1: Recognize the expense at the end of the tax year. On the last day of 2024, you create a "true-up" entry. No cash is moving yet; you're just acknowledging the expense and parking it in a temporary liability account.

2024-12-31 * "Federal income tax true-up for 2024"
  Expenses:Taxes:Federal:IncomeTax:Payments             3,000.00 USD
  Liabilities:AccruedTaxes:Federal:Income             -3,000.00 USD

Now, your 2024 income statement correctly shows this $3,000 expense.

Step 2: Record the cash payment when it happens. In April 2025, when you actually send the money to the IRS, you clear out the liability.

2025-04-15 * "IRS" "Payment for 2024 tax return"
  Liabilities:AccruedTaxes:Federal:Income              3,000.00 USD
  Assets:Cash:Checking                                -3,000.00 USD

Your 2024 reports are correct, and your 2025 cash flow is correct. Perfect! This same pattern works in reverse for a refund—just use Assets:Tax:Receivable instead of the liability account.

Option B: Automate It with a Plugin​

If you prefer to keep the payment in a single transaction, a fantastic community plugin called beancount_reds_plugins.effective_date can help. It lets you assign a different "effective date" to a single line item.

First, enable the plugin in your main Beancount file: plugin "beancount_reds_plugins.effective_date"

Now, you can write a single transaction. The plugin will automatically split it behind the scenes to make your reports accurate.

; One entry; the plugin handles the rest
2025-04-15 * "IRS" "Payment for 2024 tax return"
  Assets:Cash:Checking                                 -3,000.00 USD
  Expenses:Taxes:Federal:IncomeTax:Payments             3,000.00 USD
    effective_date: 2024-12-31

Here, the cash portion is recorded on April 15, 2025, but the expense portion is retroactively applied to December 31, 2024. It achieves the same result as Option A with a different workflow.

What About Sales Tax?​

For most personal ledgers, sales tax is simple. If you're not claiming it back, just split it out as its own expense during a purchase.

2025-07-19 * "Local Grocery Store"
  Expenses:Groceries                                      12.32 USD
  Expenses:Taxes:Sales                                     1.28 USD
  Assets:Cash:Checking                                   -13.60 USD

This lets you easily track how much you're spending on sales tax over the year. If you run a business that deals with VAT, you'd use a more formal system with payable and receivable accounts, but the principle is the same.

Queries You'll Actually Run​

The whole point of this structure is to make getting answers easy. Here are some BQL queries to see your tax picture.

1. What was my total federal income tax for 2024?

SELECT cost(sum(position))
WHERE account ~ "Expenses:Taxes:Federal:IncomeTax"
  AND date >= 2024-01-01 AND date < 2025-01-01;

2. How did that total break down between withholding, payments, and refunds?

SELECT account, cost(sum(position))
WHERE account ~ "Expenses:Taxes:Federal:IncomeTax"
  AND date >= 2024-01-01 AND date < 2025-01-01
GROUP BY account
ORDER BY account;

3. Do I have any outstanding tax debts or receivables? (Useful for checking your work!)

SELECT account, units(sum(position))
WHERE account ~ "Liabilities:AccruedTaxes" OR account ~ "Assets:Tax"
GROUP BY account
ORDER BY account;

If this query returns non-zero balances, it means you have accruals you haven't settled yet.

Quick FAQ​

• Do I really need per-year accounts like Expenses:Taxes:2024? Probably not. The accrual method (or the plugin) keeps a flat account structure clean and readable. Only create per-year accounts if you find it makes your specific queries easier to write.

• Can Beancount calculate my taxes for me? Not directly, but it can prepare the data. Some advanced users write scripts to pipe BQL query results into tax calculation software, which is great for estimating your liability during the year.

• Is this tax advice? No. This is a bookkeeping pattern for organizing your data. The accounting is sound, but you should always consult a tax professional for advice specific to your situation.

Your Drop-In Checklist​

Ready to get started?

1. ✅ Add the account skeleton to your Beancount file (and adapt names for your country).
2. ✅ Book paychecks by starting with gross income and splitting out the tax postings.
3. ✅ At year-end, accrue any true-ups for payments or refunds using a liability/asset account (or use the effective_date plugin).
4. ✅ Track refunds as receivables and clear them when the cash arrives.
5. ✅ Run the BQL queries above to verify your totals before you file.

Keep it boring, keep it consistent, and your tax season will finally feel like just another part of your financial story—not a mystery to be solved.

Процветающая компания и здоровый кошелек имеют одну общую черту: границы.

Для любого владельца бизнеса, от фрилансера-одиночки до основателя растущего стартапа, одной из самых важных финансовых дисциплин является строгое разделение бизнес- и личных финансов. Смешивание средств — использование вашего бизнес-счета для покупки продуктов или оплата поставщика с вашего личного счета — создает запутанную, непрозрачную финансовую картину. Это не только привлекает внимание налоговых органов, но и лишает вас четкого представления о реальной эффективности вашей компании.

К счастью, система простого текстового учета, такая как Beancount, предоставляет идеальную основу для обеспечения этих важных границ прямо в вашей бухгалтерской книге.

Почему разделение важно​

Отсутствие разделения финансов — это не просто плохая привычка; это несет в себе значительные риски и скрывает ценную бизнес-информацию.

• Прозрачность для налоговой: Налоговая служба не просто предлагает вам иметь отдельные банковские счета; она настоятельно рекомендует это. Когда бизнес- и личные средства смешиваются, становится трудно доказать, какие расходы являются законными бизнес-вычетами. Эта двусмысленность может привести к вопросам и сложностям, которых лучше избегать.
• Риск аудита: Смешивание транзакций — это серьезный сигнал тревоги для аудиторов. Если ваши книги — это запутанный клубок личной и деловой активности, вы рискуете тем, что действительные вычеты будут отклонены или даже будут наложены штрафы. Чистая, отдельная бухгалтерская книга демонстрирует профессионализм и делает любой потенциальный аудит более гладким и менее стрессовым.
• Более четкий анализ: Как вы можете узнать свою истинную норму прибыли, если денежный поток вашего бизнеса омрачен личными расходами? Отдельная бизнес-книга дает вам неискаженное представление о финансовом состоянии вашей компании. Вы можете точно отслеживать доходы, анализировать расходы и рассчитывать налоговые обязательства без «шума» вашей личной финансовой жизни.

Ключевые различия вкратце​

Цель, правила и структура бизнес- и личного учета принципиально различны. Понимание этих контрастов является ключом к ведению точных записей.

Четырехэтапный план Beancount​

Beancount позволяет легко возвести прочную стену между вашими двумя финансовыми мирами. Вот практический рабочий процесс, чтобы сделать это правильно.

• 1 — Откройте отдельные счета​

Прежде чем вы даже напишете свою первую запись Beancount, откройте отдельный расчетный счет для бизнеса и бизнес-кредитную карту. Это физическое разделение является основой чистого учета. После этого отразите эту структуру в своей бухгалтерской книге Beancount.

2025-07-23 open Assets:Bank:Business   USD
2025-07-23 open Assets:Bank:Personal   USD

Эта простая настройка гарантирует, что каждая транзакция может быть четко отнесена либо к вашим бизнес-, либо к личным финансам с момента ее совершения.

• 2 — Регистрируйте взносы и снятия средств владельца​

Как владелец, вы будете перемещать деньги между своими личными средствами и бизнесом. Это не доходы или расходы. Вместо этого они отслеживаются через счет собственного капитала.

• Взносы: Когда вы вкладываете свои собственные деньги в бизнес, чтобы начать его или покрыть дефицит.
• Снятие: Когда вы забираете деньги из бизнеса для личного пользования (так многие индивидуальные предприниматели «платят» себе).

; Вложение капитала для запуска бизнеса
2025-07-23 * "Взносы владельца"
  Assets:Bank:Business    10,000.00 USD
  Equity:Owner:Contrib

; Снятие денег на личные расходы
2025-08-05 * "Снятие владельцем на аренду"
  Equity:Owner:Draw        2,500.00 USD
  Assets:Bank:Business

Регистрируя их как транзакции с собственным капиталом, вы гарантируете, что они не будут неправильно увеличивать ваши бизнес-расходы или уменьшать вашу заявленную прибыль.

• 3 — Быстро обрабатывайте смешанные чеки​

Ошибки случаются. Вы можете случайно использовать свою бизнес-карту для оплаты личного ужина. Главное — немедленно исправить это в своей бухгалтерской книге. Не удаляйте транзакцию; переклассифицируйте ее как снятие средств владельцем.

2025-08-07 * "Личные покупки по бизнес-карте"
  Equity:Owner:Draw           72.35 USD
  Assets:Bank:Business

Эта запись правильно отражает тот факт, что бизнес-средства были использованы для личных расходов, рассматривая их как деньги, которые вы забрали из компании. Это предотвращает случайное требование не подлежащих вычету личных расходов по вашим налогам.

• 4 — Сверяйте и проверяйте по графику​

Последовательность — ваша лучшая защита от беспорядка в книгах. Выделяйте время еженедельно или ежемесячно для сверки ваших бизнес-счетов. Используйте инструменты Beancount, чтобы убедиться, что ваша бухгалтерская книга соответствует вашим банковским выпискам, и для проверки эффективности вашей компании.

# Проверьте баланс вашего бизнес-банковского счета по вашей выписке
bean-balance books.bean "Assets:Bank:Business"

# Создайте отчет о прибылях и убытках, чтобы проверить прибыльность
bean-report  books.bean income_statement -e 2025-08-31

Эта привычка регулярного обзора удовлетворяет требованиям налоговой службы по ведению учета и держит вас в курсе финансового состояния вашего бизнеса.

Налоговые соображения​

• Предварительные налоги: Чтобы избежать болезненного налогового счета, относитесь к своим будущим налогам как к текущим бизнес-расходам. Создайте счета обязательств (Liabilities:Tax:Federal, Liabilities:Tax:State) и регулярно переводите на них установленный процент от каждого депозита. Когда наступает срок квартальных платежей, деньги уже ждут.
• Не подлежащие вычету личные расходы: Помните правило налоговой службы: бизнес-расходы должны быть «обычными и необходимыми» для вашей работы. Ваши личные расходы на питание, транспортные расходы и не связанные с бизнесом подписки не подлежат вычету и должны быть полностью исключены из отчета о прибылях и убытках вашего бизнеса.

Краткий контрольный список​

• Откройте банковские счета и кредитные карты только для бизнеса.
• Создайте план счетов Beancount с Assets:Bank:Business, Equity:Owner:Contrib и Equity:Owner:Draw.
• Определитесь с вашей учетной базой (кассовый метод или метод начисления) и отметьте это в своих options Beancount.
• Немедленно помечайте любые случайные личные расходы по бизнес-картам как Equity:Owner:Draw.
• Сверяйте еженедельно; создавайте резервные копии вашего файла .bean в частном удаленном репозитории Git.
• Ежемесячно просматривайте отчет о прибылях и убытках, баланс и отчеты о движении денежных средств.

Итог: Раздельные деньги, раздельный учет. Beancount делает стену между вашим бизнесом и личными финансами явной — и контролируемой версиями — так что ваш бизнес остается готовым к аудиту, в то время как ваша привычка пить латте остается ничьим делом, кроме вашего. Удачного учета!