Patrick McKenzie：从时薪 100 美元到周薪 30,000 美元的软件企业家之路

如果你的业余项目在休息时间赚的钱，比你每天辛苦工作 19 小时赚的还要多，你会怎么做？对于 Patrick McKenzie 来说，答案很简单：辞职，永不回头。

McKenzie 在网络上以 patio11 的绰号更为人所知，他已成为软件创业领域最具影响力的人物之一。他从疲惫不堪的日本公司职员到成功的企业家，再到 Stripe 高管的历程，为构建可持续发展的软件业务提供了一场大师课。但他最著名的建议可以浓缩为两个字：涨价（charge more）。

转折点：当业余项目改变一切

2000 年代中期，Patrick McKenzie 在一家日本机构工作，工作时长极其惊人。由于错过了末班电车，他常常在凌晨 2 点入住酒店，然后在早上 7 点起床重复同样的工作。报酬微薄，精疲力竭。

在此期间，他开发了 Bingo Card Creator，这是一款为教师自动创建可打印定制宾果卡的软件。这听起来甚至简单得有些微不足道，而这正是重点所在。

转折点出现在 McKenzie 意识到一件改变他生活的事情时：他 5 小时的睡眠时间里，软件产生的收入竟然超过了他 19 小时工作日赚取的薪水。2010 年 4 月，他辞职了。

建立帝国的哲学

McKenzie 并没有创办一家估值数十亿美元的公司。他建立了一些可以说更有价值的东西：一个可持续的、盈利的业务，为他带来了自由和时间。他的方法挑战了传统创业圈“不惜一切代价增长”的信条。

聪明工作，而非辛苦工作

McKenzie 最违背直觉的见解之一是他拒绝接受主导创业文化的“时间与结果正相关”论。他每周只工作 20-25 小时，通过自动化、外包和战略性授权，他完成的工作比大多数人在两倍时间内完成的还要多。

这并不是因为懒惰。这是因为他意识到，没有杠杆作用的努力只是一场昂贵的体力锻炼。

技能的交汇点

McKenzie 为企业家确定了一个特定的黄金区域：市场营销与工程开发的交汇点。正如他所说，他不是世界上最好的营销人员，也不是最好的工程师，但他比几乎所有的营销人员都懂工程，也比几乎所有的工程师都懂营销。

他指出，这种组合“以一种在智力上非常有趣的方式创造财富”。

涨价：改变软件定价的两个字

如果你在软件业务社区待过一段时间，你就会遇到 McKenzie 最著名的建议。这听起来似乎过于简单，但背后的逻辑却非常严密。

为什么开发者收费过低

McKenzie 解释说，大多数开发者会极度低估自己的工作价值，因为他们大多出身平凡，或者因为他们能看到代码中所有的缺陷和妥协。他们将自己的软件与想象中的完美版本进行比较，而不是与市场上实际存在的产品进行比较。

但现实是：世界上其他人并不想编写你的程序。如果客户有能力或意愿构建你所构建的东西，他们早就成为程序员了。但他们不是。他们是教师、房地产经纪人、心脏外科医生和小企业主。对他们来说，电脑里的一切都是黑魔法，而你就是他们赖以依靠的专家。

数据说话

McKenzie 自己的历程说明了这一原则的力量。他的咨询费从每小时 100 美元增长到每周 30,000 美元。他的费率进阶是有条不紊的：

• 最初的咨询：100 美元/小时
• 职业中期：8,000 美元/周
• 尝试更高的费率：12,000 美元/周
• 最高接受的提案：50,000 美元/周

关键的见解在于，每一次费率的提高不仅赚到了更多的钱。它还改变了他合作的客户类型、他所解决问题的复杂程度，以及他在这些聘用关系中获得的尊重。

用价格筛选掉麻烦客户

涨价的一个常被忽视的好处是客户质量。正如 McKenzie 解释的那样，涨价最好的理由是赚更多的钱，但次好的理由是高价格可以“筛选掉那些病态的客户”。

任何处理过那些付钱极少却要求极高的难缠客户的人都知道这种痛苦。更高的价位会吸引那些珍惜时间、理解商业经济学、并将供应商视为合作伙伴而非仆人的客户。

超越软件：适用于所有业务的教训

McKenzie 的原则远不止于软件。他的框架适用于顾问、自由职业者、服务提供商以及任何销售专业知识的人。

将自己定位为问题解决者

McKenzie 建议不要将自己定位为一个单纯的技术人员或自由职业者。相反，要把自己展示为一个解决业务问题的人。这种细微的框架转变改变了客户感知你价值的方式。

自由职业者执行任务。顾问解决问题。这两个角色获得报酬的方式差异，反映了感知价值的差异。

目标高利润业务

另一个战略见解：目标定位高利润业务。McKenzie 建议关注医疗保健、金融服务和专业服务（会计师、律师）等利润丰厚的行业。一个每小时收费 600 美元的律师，远比一个利润微薄的小企业主更不容易对你每小时 500 美元的费率产生抵触。

此外，要针对那些在线业务是其核心运营部分，而不仅仅是一小部分的业务。对于这些公司，你所做的改进会直接转化为收入。

学习的 80/20 法则

McKenzie 提倡在技能发展中采用 80/20 法则：80% 利用既有知识，20% 进行实验和学习。这可以防止许多有抱负的创业者陷入“分析瘫痪”的陷阱，同时也允许成长和创新。

建立有意义的事业

在经营自己的业务近十年后，McKenzie 于 2017 年加入 Stripe，负责 Stripe Atlas，这是一款旨在帮助创业者更轻松地创办互联网业务的产品。

他的理由具有典型的战略性：“创业所需的激活能仍然高于应有的水平。”通过减少这种摩擦，他可以帮助更多人成为创业者，将其影响力扩大到远超单打独斗所能达到的程度。

McKenzie 在 Stripe 工作了六年，随后转任顾问。然而，他最引以为豪的职业成就发生在 Stripe 之外：他在 2021 年运营了 VaccinateCA，在新冠疫苗接种推广期间为美国提供了疫苗接种点基础设施。

目前的工作和持续的影响力

如今，McKenzie 撰写 Bits about Money，这是一份探索技术与金融交集的时事通讯。他还主持 Complex Systems 播客，探讨现代机构和基础设施是如何实际运作的。

他的影响力通过这些渠道继续延伸，影响着新一代创业者，让他们从他在定价、定位和建立可持续业务方面辛苦得来的见解中受益。

给创业者的关键启示

Patrick McKenzie 的历程提供了几个切实可行的教训：

从小处着手，但要开始。 Bingo Card Creator 并不是一个革命性的产品。它为特定受众解决了特定问题。这已经足够了。

按你的价值收费。 如果客户不知道你的产品花了多长时间构建，他们就不能以此为难你。根据价值定价，而不是根据投入。

利用你的独特组合。 大多数人都有不同寻常的技能组合。找到这些技能产生巨大价值的交汇点是脱颖而出的关键。

为可持续性而构建。 McKenzie 早期的业务从未筹集过风险资本。他建立了盈利的公司，这给了他自由，他认为这比理论上的独角兽地位更有价值。

承诺从简，交付从优。 设定明确的预期，并辅以可衡量的成功指标。然后超越它们。

坚持会产生复利效应。 正如 McKenzie 所指出的，“你在一件事上投入九年时间，最终会变得相当擅长。”持续努力随时间产生的力量不容小觑。

保持财务状况井井有条

在构建业务时，无论你是创办软件公司还是开展咨询业务，保持清晰的财务记录对于做出明智决策都至关重要。了解你的真实成本、掌握利润率并跟踪资金流向，才能实现 McKenzie 提倡的那种战略定价。

Beancount.io 提供纯文本会计（plain-text accounting）服务，让你对财务数据拥有完全的透明度和控制权。没有黑箱，没有供应商锁定，只有对业务财务状况的清晰洞察。免费开始使用，为你的业务奠定应有的财务基础。