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Démarrer une entreprise implique de nombreuses décisions cruciales, et choisir la bonne structure d'entreprise est l'une des plus importantes. Si vous envisagez de créer une Société à Responsabilité Limitée, ce guide vous expliquera tout ce que vous devez savoir pour prendre une décision éclairée.

Qu'est-ce qu'une Société à Responsabilité Limitée exactement ?​

Une Société à Responsabilité Limitée, communément appelée SARL, est une structure d'entreprise unique qui combine les meilleures caractéristiques des sociétés et des sociétés de personnes. Au niveau de l'État, une SARL fonctionne de manière similaire à une société, mais en matière d'impôts fédéraux, elle est traitée davantage comme une société de personnes ou une entreprise individuelle.

Considérez une SARL comme une entité hybride qui vous offre les avantages protecteurs de la constitution en société tout en conservant la simplicité fiscale d'une société de personnes. L'entreprise elle-même est une entité juridique distincte de ses propriétaires, ce qui crée un important bouclier juridique entre vos affaires personnelles et professionnelles.

Le concept central : la transparence fiscale​

L'une des caractéristiques déterminantes d'une SARL est la transparence fiscale. Contrairement aux sociétés qui sont confrontées à une double imposition où les bénéfices sont imposés à la fois au niveau de la société et à nouveau lorsqu'ils sont distribués aux actionnaires sous forme de dividendes, les SARL évitent complètement ce problème. Au lieu de cela, les bénéfices et les pertes sont directement transférés aux déclarations de revenus personnelles des propriétaires, où ils ne sont imposés qu'une seule fois aux taux d'imposition sur le revenu des particuliers.

Flexibilité de la propriété​

Les SARL offrent une flexibilité remarquable en matière de structure de propriété. Vous pouvez créer une SARL à membre unique si vous êtes un entrepreneur individuel, ou créer une SARL à plusieurs membres avec des associés. Il n'y a pas de limite maximale au nombre de propriétaires (appelés membres) dans la plupart des États. Certaines des plus grandes entreprises du monde, y compris les grandes entreprises technologiques, fonctionnent comme des SARL avec des milliers de membres.

Contrairement aux sociétés, les SARL n'exigent pas de conseil d'administration, d'assemblées annuelles des actionnaires ou de formalités administratives complexes. Cela les rend particulièrement attrayantes pour les propriétaires de petites entreprises qui souhaitent une protection juridique sans charge administrative excessive.

Les principaux avantages de la création d'une SARL​

Protection des biens personnels​

L'avantage le plus important d'une SARL est la protection à responsabilité limitée. Si votre entreprise est confrontée à une action en justice ou fait faillite, vos biens personnels comme votre maison, votre voiture et vos comptes bancaires personnels sont généralement protégés. Les créanciers ne peuvent s'en prendre qu'aux actifs de l'entreprise, et non à votre patrimoine personnel. Cette séparation est essentielle pour protéger ce que vous avez travaillé dur à construire en dehors de votre entreprise.

Avantages et options fiscales​

Bien que la transparence fiscale entraîne souvent des économies d'impôt, le véritable avantage est la flexibilité. Si le traitement fiscal standard des SARL ne donne pas les résultats optimaux pour votre situation, vous pouvez choisir d'être imposé en tant que société C ou société S à la place. Cette flexibilité vous permet d'adapter votre stratégie fiscale à mesure que votre entreprise croît et que les circonstances changent.

Par exemple, si vous avez des employés et des bénéfices importants, l'élection du statut de société S pourrait vous aider à éviter les impôts sur le travail indépendant sur les distributions. Cette simple décision peut permettre à certaines entreprises d'économiser des milliers de dollars par an.

Flexibilité opérationnelle​

Les SARL offrent une énorme flexibilité dans la façon dont vous dirigez votre entreprise. Vous pouvez personnaliser presque tous les aspects de votre SARL grâce à votre accord d'exploitation, notamment la façon dont les bénéfices et les pertes sont répartis entre les membres, la structure de gestion et les processus décisionnels, les droits et responsabilités des membres, et les procédures d'ajout ou de suppression de membres.

Cette flexibilité signifie que vous pouvez adapter la SARL aux besoins spécifiques de votre entreprise plutôt que de vous conformer aux exigences rigides des sociétés.

Crédibilité et professionnalisme​

Le fait d'opérer en tant que SARL plutôt qu'en tant qu'entreprise individuelle ajoute de la crédibilité auprès des clients, des fournisseurs et des partenaires commerciaux potentiels. La désignation SARL indique que vous êtes sérieux au sujet de votre entreprise et que vous avez pris des mesures pour l'établir en tant qu'entité légitime.

Inconvénients importants à prendre en compte​

Les changements de membres peuvent être compliqués​

L'un des défis des SARL est que les départs de membres peuvent être perturbateurs. Selon votre accord d'exploitation et la loi de l'État, une SARL peut devoir se dissoudre entièrement lorsqu'un membre part. Même si la dissolution n'est pas requise, le rachat de la participation d'un membre sortant et la réorganisation de la structure de propriété peuvent être complexes et potentiellement litigieux.

Impôts sur le travail indépendant​

Les membres d'une SARL doivent généralement payer des impôts sur le travail indépendant sur leur part du revenu de l'entreprise, ce qui comprend à la fois les impôts sur la sécurité sociale et l'assurance-maladie. Cela peut entraîner une charge fiscale plus élevée que les structures d'entreprise où seuls les salaires (et non les distributions) sont assujettis à ces impôts, à moins que vous n'élisiez l'imposition en tant que société S.

Frais et exigences de l'État​

La plupart des États facturent des frais annuels ou des impôts de franchise pour les SARL. Ces coûts varient considérablement d'un État à l'autre, allant de moins de 100 $ à plusieurs milliers de dollars par an. Certains États imposent également des impôts sur les recettes brutes aux SARL. Ces coûts permanents doivent être pris en compte dans votre processus de prise de décision.

Considérations relatives aux investisseurs​

Si vous prévoyez de rechercher du capital-risque ou d'autres types d'investissement, sachez que de nombreux investisseurs préfèrent investir dans des sociétés plutôt que dans des SARL. La structure de l'entreprise est plus familière aux investisseurs institutionnels et offre certains avantages pour les conditions d'investissement et les arrangements en matière d'actions. Si vous prévoyez avoir besoin d'un investissement extérieur important, une société pourrait être un meilleur choix.

Exigences de séparation administrative​

Pour maintenir votre protection à responsabilité limitée, vous devez maintenir une séparation complète entre les finances de l'entreprise et les finances personnelles. Cela signifie maintenir des comptes bancaires, des cartes de crédit et des registres financiers distincts. Le fait de mélanger les fonds personnels et les fonds de l'entreprise peut percer le voile corporatif et exposer vos biens personnels aux passifs de l'entreprise.

Comment créer une SARL : processus étape par étape​

Étape 1 : Choisissez votre État​

La première décision est de savoir où créer votre SARL. Bien que vous choisissiez probablement votre État d'origine où vous exploitez votre entreprise, certains entrepreneurs envisagent des États comme le Delaware ou le Nevada pour leurs lois favorables aux entreprises et leurs statuts de SARL flexibles. Toutefois, n'oubliez pas que si vous créez une SARL dans un État, mais que vous exploitez votre entreprise dans un autre, vous devrez vous inscrire en tant que SARL étrangère dans votre État d'exploitation, ce qui doublera vos frais de dépôt et vos exigences de conformité.

Faites des recherches sur les lois spécifiques de votre État en matière de SARL, y compris les coûts de création, les frais annuels, le traitement fiscal et les exigences de conformité permanentes avant de prendre cette décision.

Étape 2 : Sélectionnez et enregistrez le nom de votre entreprise​

Le nom de votre SARL doit être unique dans votre État et doit généralement inclure « Société à Responsabilité Limitée », « SARL » ou « S.A.R.L. ». Utilisez la base de données des entités commerciales de votre État pour vérifier que le nom que vous souhaitez est disponible. Vérifiez également les conflits de marques de commerce et assurez-vous qu'un nom de domaine correspondant est disponible si vous prévoyez d'avoir une présence en ligne.

Certains États restreignent certains mots dans les noms d'entreprise (comme « banque », « assurance » ou « université ») à moins que vous ne répondiez à des exigences spécifiques. Examinez attentivement les directives de dénomination de votre État.

Étape 3 : Choisissez un agent agréé​

Chaque SARL doit avoir un agent agréé, une personne ou une entité commerciale désignée pour recevoir les documents juridiques, les avis fiscaux et la correspondance officielle au nom de votre SARL. Votre agent agréé doit avoir une adresse physique (pas une case postale) dans votre État de constitution et être disponible pendant les heures normales de bureau.

Vous pouvez agir comme votre propre agent agréé, nommer une personne que vous connaissez ou engager un service d'agent agréé professionnel. De nombreux propriétaires d'entreprise préfèrent les services professionnels pour des raisons de confidentialité et de fiabilité.

Étape 4 : Déposez les statuts constitutifs​

Les statuts constitutifs (également appelés certificat d'organisation ou certificat de constitution dans certains États) sont le document officiel qui crée votre SARL. Ce document comprend généralement le nom de votre SARL, les renseignements sur l'agent agréé, l'adresse de l'entreprise et le nom des membres.

Les exigences de dépôt et les frais varient d'un État à l'autre, allant généralement de 50 $à 500$. Vous pouvez généralement faire une demande en ligne par l'entremise du site Web de votre secrétaire d'État. Les délais de traitement varient de quelques jours à plusieurs semaines selon l'État et la méthode de dépôt.

Étape 5 : Créer un accord d'exploitation​

Bien que cela ne soit pas obligatoire dans tous les États, un accord d'exploitation est essentiel pour toute SARL. Ce document interne décrit les pourcentages de propriété, les responsabilités et les droits des membres, la répartition des bénéfices et des pertes, la structure de gestion, les procédures de vote, les clauses de rachat et les procédures de dissolution.

Pour les SARL à membre unique, un accord d'exploitation permet d'établir que votre SARL est une entité distincte de vous-même. Pour les SARL à plusieurs membres, il est essentiel pour prévenir les différends et fournir des procédures claires pour la prise de décision.

Envisagez de travailler avec un avocat pour rédiger un accord d'exploitation adapté à votre situation particulière, surtout si vous avez plusieurs membres ou une structure de propriété complexe.

Étape 6 : Obtenir un numéro d'identification de l'employeur​

Un numéro d'identification de l'employeur, ou EIN, est le numéro d'identification fiscale de votre SARL délivré par l'IRS. Vous avez besoin d'un EIN même si vous n'avez pas d'employés, il est nécessaire pour ouvrir un compte bancaire d'entreprise, produire des déclarations de revenus et effectuer diverses transactions commerciales.

Vous pouvez faire une demande d'EIN en ligne par l'entremise du site Web de l'IRS gratuitement. Le processus ne prend que quelques minutes et vous recevrez votre EIN immédiatement après l'achèvement.

Étape 7 : Obtenir les licences et les permis nécessaires​

Selon votre secteur d'activité et votre emplacement, vous pourriez avoir besoin de diverses licences et permis d'entreprise aux niveaux fédéral, étatique et local. Ceux-ci pourraient inclure une licence d'entreprise générale, des licences professionnelles, des permis du service de santé, des permis de zonage ou des permis de taxe de vente.

Vérifiez auprès du bureau du greffier de votre ville ou de votre comté, de l'agence commerciale de l'État et des organismes de réglementation propres à votre secteur pour déterminer toutes les licences et tous les permis requis pour votre SARL.

Étape 8 : Mettre en place des services bancaires et de comptabilité d'entreprise​

Ouvrez un compte bancaire d'entreprise dédié et envisagez d'obtenir une carte de crédit d'entreprise. Cette séparation financière est essentielle pour maintenir votre protection à responsabilité limitée et simplifie considérablement la tenue de livres.

Établissez un système comptable dès le premier jour, qu'il s'agisse d'un logiciel de comptabilité, de feuilles de calcul ou d'une collaboration avec un comptable. De bons registres financiers sont essentiels pour la conformité fiscale, la prise de décision commerciale et la protection de votre statut de responsabilité limitée.

Une SARL est-elle la bonne solution pour votre entreprise ?​

Une SARL est logique pour de nombreuses entreprises, mais ce n'est pas la solution universelle. Envisagez une SARL si vous voulez une protection de la responsabilité personnelle sans la complexité d'une société, si vous avez une petite ou moyenne entreprise avec des besoins d'investissement extérieur limités, si vous voulez de la flexibilité dans la gestion et la fiscalité, ou si vous êtes un entrepreneur individuel qui veut plus de protection qu'une entreprise individuelle.

Une SARL pourrait ne pas être idéale si vous prévoyez de rechercher du financement de capital-risque, si vous voulez émettre des options d'achat d'actions pour attirer des talents, si vous exploitez votre entreprise dans un État où les frais et les impôts des SARL sont élevés, ou si votre structure et vos activités commerciales bénéficieraient de formalités administratives.

Considérations essentielles avant la création​

Avant de créer une SARL, prenez le temps de faire des recherches sur les exigences et les coûts spécifiques de votre État, consultez un avocat spécialisé en droit des affaires au sujet de votre situation particulière, parlez à un fiscaliste au sujet de votre structure fiscale optimale, comparez la structure de la SARL à d'autres solutions comme les sociétés S ou les sociétés C et comprenez les exigences de conformité permanentes dans votre État.

Bien qu'il soit possible de créer une SARL par vous-même en utilisant des services en ligne, le petit investissement initial dans des conseils juridiques et fiscaux professionnels peut vous faire économiser beaucoup d'argent et de complications à long terme. Chaque situation d'entreprise est unique, et des conseils personnalisés garantissent que votre SARL est structurée correctement dès le départ.

Aller de l'avant​

La création d'une SARL est une étape importante dans votre parcours entrepreneurial. Elle démontre votre engagement à bâtir une entreprise légitime et protégée tout en vous offrant la flexibilité de vous adapter à mesure que vous grandissez. En comprenant à la fois les avantages et les limites de la structure de la SARL, vous pouvez prendre une décision éclairée qui prépare votre entreprise à un succès à long terme.

N'oubliez pas que le choix d'une structure d'entreprise n'est pas permanent, vous pouvez passer à une structure différente à mesure que votre entreprise évolue et que vos besoins changent. L'essentiel est de commencer avec une structure qui correspond à votre situation actuelle tout en offrant une marge de croissance.

27 octobre 2025

Lorsque vous démarrez une entreprise, l'une des décisions les plus importantes que vous prendrez est de choisir la bonne structure d'entreprise. Parmi les diverses options disponibles, la société de type C se distingue comme un choix populaire pour les entreprises qui prévoient de croître de manière significative ou de lever des capitaux auprès d'investisseurs.

Dans ce guide, nous vous présenterons tout ce que vous devez savoir sur les sociétés de type C, en vous aidant à déterminer si cette structure convient à votre entreprise.

Qu'est-ce qu'une société de type C exactement ?​

Une société de type C (souvent abrégée en "société C") est une entité commerciale juridique qui existe séparément de ses propriétaires. Cette séparation est plus qu'une simple paperasse : elle crée une entité juridique distincte qui peut posséder des biens, conclure des contrats, poursuivre et être poursuivie indépendamment de ses actionnaires.

Dans une société de type C, l'entreprise appartient à des actionnaires qui achètent des actions de la société. Ces actionnaires élisent un conseil d'administration, qui est responsable de la prise de décisions commerciales majeures et de la supervision de l'orientation stratégique de l'entreprise. Le conseil d'administration nomme ensuite des dirigeants et des cadres pour gérer les opérations quotidiennes.

L'une des caractéristiques déterminantes d'une société de type C est la manière dont elle est imposée. L'IRS (Internal Revenue Service, l'administration fiscale américaine) considère les sociétés C comme des contribuables distincts, ce qui signifie que la société elle-même paie des impôts sur ses bénéfices au taux d'imposition des sociétés. Cela diffère des entités à imposition directe où les revenus de l'entreprise sont directement transférés aux déclarations de revenus personnelles des propriétaires.

Les sociétés de type C peuvent être cotées en bourse (comme Apple ou Microsoft) ou être des sociétés privées. Les sociétés cotées en bourse vendent des actions sur les bourses et doivent divulguer des informations financières détaillées au public. Les sociétés C privées conservent leurs actions au sein d'un groupe limité d'investisseurs et sont soumises à moins d'exigences de divulgation.

Société de type C vs. Société de type S : Quelle est la différence ?​

De nombreux chefs d'entreprise sont confus quant à la différence entre les sociétés de type C et les sociétés de type S. Voici la distinction essentielle : elles sont imposées différemment.

Par défaut, toutes les sociétés commencent en tant que sociétés de type C. Cependant, les sociétés éligibles peuvent choisir le statut de « société de type S » auprès de l'IRS, ce qui modifie la façon dont elles sont imposées.

La principale différence réside dans la façon dont les bénéfices et les pertes sont traités :

Sociétés de type C : La société paie l'impôt sur le revenu des sociétés sur ses bénéfices. Lorsque ces bénéfices après impôt sont distribués aux actionnaires sous forme de dividendes, les actionnaires paient l'impôt sur le revenu des personnes physiques sur ces dividendes. Cela crée ce que l'on appelle une « double imposition ».

Sociétés de type S : Les bénéfices et les pertes sont directement transférés aux actionnaires, qui les déclarent sur leurs déclarations de revenus personnelles. La société elle-même ne paie pas d'impôt fédéral sur le revenu, évitant ainsi la double imposition.

Cependant, le statut de société de type S est assorti de restrictions. Vous ne pouvez avoir que jusqu'à 100 actionnaires, ils doivent être des citoyens ou des résidents américains, et vous ne pouvez émettre qu'une seule catégorie d'actions. Les sociétés de type C ne sont soumises à aucune de ces limitations.

Les LLC (Limited Liability Company, société à responsabilité limitée) et les sociétés de type C peuvent choisir le statut de société de type S si elles répondent aux exigences, ce qui donne aux chefs d'entreprise une flexibilité dans le choix de leur traitement fiscal.

Pourquoi choisir une société de type C ? Principaux avantages​

Malgré les complexités, de nombreux chefs d'entreprise choisissent la structure de société de type C pour de bonnes raisons. Voici les principaux avantages :

Potentiel illimité de levée de capitaux​

Les sociétés de type C ont une capacité inégalée à lever des capitaux. Vous pouvez vendre des actions à un nombre illimité d'investisseurs, tant au niveau national qu'international. Vous pouvez également émettre plusieurs catégories d'actions, telles que des actions ordinaires avec droit de vote et des actions privilégiées avec des préférences de dividendes spéciales.

Cette flexibilité fait des sociétés C la structure privilégiée pour les startups à la recherche de capital-risque ou les entreprises qui envisagent de devenir publiques à terme. Les investisseurs connaissent bien les sociétés C, et la structure s'adapte aux conditions d'investissement sophistiquées que les capital-risqueurs exigent généralement.

Forte protection de la responsabilité personnelle​

Lorsque vous opérez en tant qu'entreprise individuelle ou société de personnes, il n'y a pas de séparation juridique entre vous et votre entreprise. Vos biens personnels (votre maison, votre voiture, vos économies) sont menacés si l'entreprise fait face à des poursuites ou à des dettes.

Une société de type C offre un bouclier de responsabilité. Les actifs de la société sont distincts de vos actifs personnels. Si l'entreprise est poursuivie ou ne peut pas payer ses dettes, les créanciers ne peuvent généralement pas s'en prendre à vos biens personnels (en supposant que vous ayez respecté les formalités d'entreprise appropriées et que vous n'ayez pas personnellement garanti les obligations de l'entreprise).

Cette protection est particulièrement précieuse pour les entreprises dans les secteurs à haut risque ou toute entreprise qui souhaite protéger ses propriétaires contre les responsabilités commerciales.

Existence perpétuelle​

Les sociétés de type C ne dépendent pas d'un seul propriétaire pour continuer à exister. Si un actionnaire décède, prend sa retraite ou vend ses actions, la société continue de fonctionner de manière transparente. La propriété est simplement transférée à de nouveaux actionnaires.

Cette existence perpétuelle rend les sociétés C attrayantes pour la construction d'entreprises à long terme. Vous pouvez créer une entreprise qui vous survivra, en construisant une valeur institutionnelle qui n'est liée à aucun individu. Cela rend également les transferts de propriété plus propres : les actionnaires peuvent acheter et vendre des actions sans dissoudre et reformer l'ensemble de l'entité commerciale.

Crédibilité accrue​

De nombreux investisseurs, partenaires et clients considèrent les sociétés comme plus établies et crédibles que les autres structures d'entreprise. La structure formelle et les exigences réglementaires signalent que vous dirigez une entreprise sérieuse.

Avantages déductibles des impôts​

Les sociétés de type C peuvent offrir aux employés (y compris les employés-actionnaires) des avantages qui sont déductibles d'impôts pour la société, mais non imposables pour l'employé. Ceux-ci comprennent l'assurance maladie, l'assurance-vie et d'autres avantages sociaux. Dans certains cas, ces avantages fiscaux peuvent compenser le problème de la double imposition.

Les inconvénients : Ce que vous devez savoir​

Les sociétés de type C ne conviennent pas à toutes les entreprises. Voici les principaux inconvénients à prendre en compte :

Coûts de formation et de maintenance plus élevés​

La création d'une société de type C coûte plus cher que la création d'une entreprise individuelle ou d'une société de personnes. Vous paierez des frais de dépôt lorsque vous déposerez les statuts constitutifs (généralement entre 100 $et 800$ selon votre état), et vous voudrez peut-être engager un avocat pour vous assurer que tout est fait correctement.

Les coûts permanents sont également plus élevés. De nombreux États facturent des impôts annuels sur la franchise ou des frais de déclaration. Vous devrez tenir des registres détaillés, organiser des réunions régulières, tenir des procès-verbaux d'entreprise et déposer des déclarations de revenus des sociétés distinctes. Ces exigences se traduisent souvent par des frais de comptabilité et juridiques plus élevés.

Conformité réglementaire étendue​

Les sociétés de type C sont soumises à plus de réglementations que les structures d'entreprise plus simples. Vous devez :

• Tenir des réunions régulières du conseil d'administration et des assemblées d'actionnaires
• Tenir des procès-verbaux détaillés de toutes les réunions
• Tenir des registres financiers complets
• Déposer des rapports annuels auprès de l'État
• Suivre les statuts et les formalités de l'entreprise
• Se conformer aux lois sur les valeurs mobilières si vous vendez des actions

Le non-respect de ces formalités peut entraîner une « levée du voile corporatif », où les tribunaux ne tiennent pas compte de la protection de la responsabilité parce que vous n'avez pas traité la société comme une entité distincte.

Double imposition​

C'est l'inconvénient le plus souvent cité des sociétés de type C. La société paie des impôts sur ses bénéfices au taux d'imposition des sociétés (actuellement de 21 % au niveau fédéral). Lorsqu'elle distribue ces bénéfices après impôt aux actionnaires sous forme de dividendes, ces actionnaires paient l'impôt sur le revenu des personnes physiques sur les dividendes (jusqu'à 20 % pour les dividendes admissibles, plus une éventuelle taxe sur le revenu net de placement).

Par exemple, si votre société réalise un bénéfice de 100 000 $ :

• La société paie 21 000 $d'impôt sur les sociétés, ce qui laisse 79 000$
• Si elle est distribuée sous forme de dividendes et que vous êtes dans la tranche supérieure, vous pourriez payer 15 800 $ de plus
• Charge fiscale totale : 36 800 $ (36,8 %)

Certaines entreprises contournent ce problème en versant des bénéfices sous forme de salaires au lieu de dividendes, mais l'IRS examine attentivement la rémunération excessive et peut la requalifier.

Pas idéal pour tous les types d'entreprises​

La complexité et les coûts des sociétés de type C les rendent moins adaptées aux petites entreprises sans plans de croissance significative ou d'investissement extérieur. Si vous dirigez une entreprise de services locale ou si vous ne prévoyez pas de lever des capitaux importants, des structures plus simples comme les LLC ou les sociétés de type S peuvent mieux vous servir.

Comment créer une société de type C : Étape par étape​

Si vous avez décidé qu'une société de type C convient à votre entreprise, voici le processus de formation :

1. Choisissez le nom de votre entreprise​

Choisissez un nom qui est conforme aux exigences de dénomination des sociétés de votre État. La plupart des États exigent que les noms de sociétés comprennent « Corporation », « Incorporated », « Company » ou une abréviation comme « Corp. », « Inc. » ou « Co. ».

Vérifiez le registre des entreprises de votre État pour vous assurer que le nom n'est pas déjà pris. Vous pouvez également vérifier la disponibilité du nom de domaine si vous avez besoin d'un site Web.

2. Nommez les administrateurs​

Décidez qui siégera à votre conseil d'administration initial. La plupart des États exigent au moins un administrateur, bien que certains en exigent trois. Les administrateurs peuvent être des actionnaires, mais ce n'est pas obligatoire.

3. Déposez les statuts constitutifs​

Soumettez vos statuts constitutifs (parfois appelés certificat de constitution) au bureau de dépôt des entreprises de votre État, généralement le Secrétaire d'État. Ce document comprend généralement :

• Le nom et l'adresse de votre société
• L'objet de la société
• Les noms et adresses des administrateurs
• Des informations sur les actions (actions autorisées, valeur nominale, catégories d'actions)
• Le nom et l'adresse de votre agent enregistré

Vous paierez des frais de dépôt, qui varient selon l'État, mais se situent généralement entre 100 $et 800$.

4. Obtenez un numéro d'identification d'employeur (EIN)​

Demandez un EIN auprès de l'IRS. Il s'agit essentiellement d'un numéro de sécurité sociale pour votre entreprise. Vous en aurez besoin pour ouvrir des comptes bancaires, embaucher des employés et payer des impôts. Vous pouvez en faire la demande gratuitement sur le site Web de l'IRS.

5. Créez des statuts d'entreprise​

Rédigez des statuts qui régissent le fonctionnement de votre société. Les statuts couvrent généralement :

• La façon dont les administrateurs et les dirigeants sont élus
• Les exigences et procédures relatives aux réunions
• Les droits et responsabilités des actionnaires
• La façon de modifier les statuts

Vous ne déposez pas les statuts auprès de l'État, mais conservez-les dans les registres de votre société.

6. Tenez votre première réunion du conseil d'administration​

Tenez une réunion organisationnelle où les administrateurs :

• Adoptent les statuts
• Élisent les dirigeants de la société
• Autorisent l'émission d'actions
• Approuvent les décisions commerciales initiales

Documentez tout dans vos procès-verbaux de réunion.

7. Émettez des actions​

Émettez des certificats d'actions à vos actionnaires initiaux. Tenez un registre des actions indiquant qui possède quelles actions. Même si vous êtes le seul actionnaire, conservez la documentation appropriée.

8. Obtenez des licences et des permis​

Recherchez et obtenez les licences et permis d'exploitation requis pour votre secteur et votre emplacement. Cela pourrait inclure :

• Licences d'exploitation générales
• Licences professionnelles
• Permis de taxe de vente
• Permis du département de la santé
• Permis de zonage

Les exigences varient considérablement selon le type d'entreprise et l'emplacement.

9. Maintenez la conformité​

Après la formation, maintenez une bonne réputation en :

• Tenant des assemblées annuelles
• Tenant des registres détaillés
• Déposant des rapports annuels auprès de votre État
• Payant les frais et taxes requis
• Respectant vos statuts
• Gardant les finances de l'entreprise et les finances personnelles séparées

Une société de type C convient-elle à votre entreprise ?​

Une société de type C est logique si vous :

• Prévoyez de rechercher du capital-risque ou un investissement extérieur
• Voulez éventuellement devenir public
• Devez lever des capitaux auprès d'un grand nombre d'investisseurs
• Voulez offrir des options d'achat d'actions pour attirer les meilleurs talents
• Opérez dans un secteur à forte responsabilité
• Prévoyez de construire une entreprise qui survivra aux fondateurs
• Prévoyez de conserver les bénéfices dans l'entreprise plutôt que de tout distribuer aux propriétaires

Une société de type C n'est peut-être pas le meilleur choix si vous :

• Dirigez une petite entreprise locale sans plans d'expansion
• Voulez minimiser la complexité et les coûts
• Prévoyez de distribuer la plupart des bénéfices aux propriétaires (la double imposition devient coûteuse)
• Voulez une imposition directe
• N'avez que quelques propriétaires qui sont tous des citoyens américains (une société S pourrait être préférable)

Réflexions finales​

Choisir la bonne structure d'entreprise est une décision cruciale qui affecte vos impôts, votre responsabilité, votre capacité de collecte de fonds et votre charge administrative. La société de type C offre de puissants avantages, en particulier pour les entreprises ayant des ambitions de croissance, mais elle s'accompagne d'une complexité et de coûts accrus.

Avant de prendre votre décision, consultez un avocat d'affaires et un comptable qui comprennent votre situation particulière. Ils peuvent vous aider à évaluer si une société de type C, une société de type S, une LLC ou une autre structure répond le mieux à vos objectifs.

N'oubliez pas que votre choix n'est pas permanent. De nombreuses entreprises commencent en tant que LLC ou entreprises individuelles, puis se transforment en sociétés de type C à mesure qu'elles croissent et que leurs besoins évoluent. L'essentiel est de choisir la structure qui a du sens pour votre situation actuelle et pour l'avenir.

Choisir la bonne structure juridique est l'une des décisions les plus importantes que vous prendrez en tant qu'entrepreneur. Ce choix affecte tout, de vos obligations fiscales et de la protection de votre responsabilité personnelle à votre capacité à lever des capitaux et à attirer des investisseurs.

Pour la plupart des propriétaires d'entreprises en phase de démarrage, la décision se résume à deux options populaires : la constitution d'une Société C (C Corp) ou d'une Société à Responsabilité Limitée (SARL). Chaque structure offre des avantages et des compromis distincts qui peuvent avoir un impact significatif sur la trajectoire de votre entreprise.

Ce guide complet vous aidera à comprendre les différences fondamentales entre les Sociétés C et les SARL, vous permettant de prendre une décision éclairée qui correspond à vos objectifs commerciaux.

Comprendre les Sociétés C​

Une Société C est une entité commerciale légale qui existe séparément de ses propriétaires. Cette séparation est plus qu'une simple formalité juridique : elle a de profondes implications en matière de fiscalité, de responsabilité et de gouvernance d'entreprise.

Fonctionnement des Sociétés C​

Lorsque vous constituez une Société C, l'entreprise devient son propre contribuable. La société dépose ses propres déclarations de revenus et paie l'impôt sur le revenu des sociétés sur ses bénéfices. Lorsque ces bénéfices sont distribués aux actionnaires sous forme de dividendes, les actionnaires paient alors l'impôt sur le revenu des personnes physiques sur ces dividendes. Cela crée ce que l'on appelle communément la « double imposition ».

Les Sociétés C doivent maintenir une structure formelle avec un conseil d'administration élu par les actionnaires. Le conseil supervise les principales décisions de l'entreprise et veille à ce que l'entreprise opère dans le meilleur intérêt des actionnaires. Les réunions régulières, la tenue de registres détaillés et les statuts formels sont des exigences obligatoires.

Constitution d'une Société C​

Pour créer une Société C, vous devrez :

1. Choisir un nom commercial unique qui soit conforme aux exigences de dénomination de votre État
2. Choisir votre État de constitution (le Delaware est célèbre pour ses lois favorables aux entreprises)
3. Déposer les statuts constitutifs auprès de l'État que vous avez choisi
4. Créer des statuts d'entreprise décrivant les procédures de gouvernance
5. Tenir une assemblée d'organisation pour élire les administrateurs et adopter les statuts
6. Émettre des certificats d'actions aux actionnaires initiaux
7. Obtenir un numéro d'identification d'employeur (EIN) auprès de l'IRS
8. Vous inscrire aux impôts d'État et obtenir les licences commerciales nécessaires

Avantages de la structure de Société C​

Forte protection de la responsabilité

Le voile corporatif protège les biens personnels des actionnaires contre les dettes commerciales et les jugements juridiques. Si la société est confrontée à des poursuites judiciaires ou à une faillite, les créanciers ne peuvent généralement pas saisir les biens personnels, les maisons ou les comptes bancaires des actionnaires.

Potentiel de croissance illimité

Les Sociétés C peuvent émettre plusieurs catégories d'actions, ce qui les rend attrayantes pour les sociétés de capital-risque et les investisseurs providentiels. Il n'y a pas de limite au nombre d'actionnaires, et vous pouvez facilement lever des capitaux en vendant des participations dans votre entreprise.

Attractif pour les investisseurs

Les capital-risqueurs et les investisseurs institutionnels préfèrent fortement investir dans les Sociétés C. La structure offre des pourcentages de propriété clairs, des stratégies de sortie simples et des avantages fiscaux pour certains types d'investisseurs.

Incitatifs pour les employés

Les Sociétés C peuvent offrir des options d'achat d'actions et des programmes de rémunération en actions pour attirer les meilleurs talents. Ces structures d'incitation sont bien établies, largement comprises et peuvent être de puissants outils de recrutement et de fidélisation.

Avantages fiscaux sur les bénéfices réinvestis

Bien que les Sociétés C soient soumises à une double imposition sur les bénéfices distribués, l'argent réinvesti dans l'entreprise n'est imposé qu'une seule fois au niveau de l'entreprise. Le taux d'imposition des sociétés actuel de 21 % peut être avantageux par rapport aux taux d'imposition sur le revenu des personnes physiques pour les propriétaires d'entreprises à revenu élevé.

Existence perpétuelle

Une Société C continue d'exister même lorsque les actionnaires changent, que les administrateurs démissionnent ou que les fondateurs partent. Cette continuité facilite la planification à long terme et assure la stabilité aux employés, aux clients et aux partenaires.

Inconvénients de la structure de Société C​

Problème de double imposition

L'inconvénient le plus important est de payer des impôts deux fois sur le même revenu. Tout d'abord, la société paie l'impôt fédéral sur le revenu des sociétés sur les bénéfices. Ensuite, lorsque ces bénéfices sont distribués sous forme de dividendes, les actionnaires paient l'impôt sur le revenu des personnes physiques. Cela peut réduire considérablement le revenu net perçu par les propriétaires.

Formation complexe et coûteuse

La constitution en Société C implique une quantité considérable de paperasse, de frais juridiques et de frais de dépôt. La conformité continue exige la tenue de registres détaillés, le dépôt de rapports annuels et le respect des formalités d'entreprise, ce qui peut prendre du temps et être coûteux.

Fardeau réglementaire

Les Sociétés C sont soumises à des réglementations strictes et à des exigences de conformité continues. Vous devrez tenir des assemblées annuelles d'actionnaires, tenir des procès-verbaux détaillés, déposer des rapports annuels auprès de l'État et vous conformer aux réglementations sur les valeurs mobilières si vous avez plusieurs investisseurs.

Moins de flexibilité opérationnelle

La structure formelle qui offre des avantages peut également créer une rigidité. Les décisions importantes nécessitent souvent l'approbation du conseil d'administration, les actionnaires doivent être informés des changements importants et le processus décisionnel peut être plus lent que dans les structures plus flexibles.

Comprendre les Sociétés à Responsabilité Limitée (SARL)​

Une SARL combine des éléments de sociétés et de partenariats, créant une structure commerciale flexible qui est devenue de plus en plus populaire auprès des entrepreneurs.

Fonctionnement des SARL​

Les SARL offrent une protection de la responsabilité similaire à celle des sociétés tout en conservant le traitement fiscal des partenariats ou des entreprises individuelles. L'entreprise elle-même n'est pas imposée : les bénéfices et les pertes sont plutôt « transmis » aux déclarations de revenus personnelles des propriétaires.

Les membres (propriétaires de SARL) déclarent les revenus de l'entreprise dans leurs déclarations personnelles et paient des impôts à leurs taux individuels. Cela évite le problème de la double imposition qui touche les Sociétés C.

Constitution d'une SARL​

La création d'une SARL est généralement plus simple que la constitution en société :

1. Choisir un nom commercial qui répond aux exigences de l'État
2. Déposer les statuts constitutifs auprès de votre État
3. Payer les frais de dépôt d'État requis (varient selon l'État)
4. Créer un contrat d'exploitation (recommandé même s'il n'est pas obligatoire)
5. Obtenir un numéro d'identification d'employeur (EIN) auprès de l'IRS
6. Vous inscrire aux impôts d'État et obtenir les licences nécessaires

Contrairement aux Sociétés C, les SARL n'ont pas besoin de conseil d'administration, d'assemblées générales annuelles formelles ou de structures de gouvernance d'entreprise étendues.

Avantages de la structure SARL​

Protection de la responsabilité sans complexité corporative

Les membres d'une SARL bénéficient d'une protection des biens personnels similaire à celle des actionnaires de sociétés, mais sans les formalités corporatives contraignantes. Votre maison, votre voiture et vos économies personnelles sont à l'abri des obligations de l'entreprise.

Imposition des revenus transférés

La SARL elle-même ne paie pas d'impôt fédéral sur le revenu. Au lieu de cela, les bénéfices sont transférés aux membres qui déclarent leur part dans leurs déclarations de revenus personnelles. Cela élimine la double imposition et se traduit souvent par des obligations fiscales globales moins élevées.

Déduction des revenus d'entreprise admissibles

Les propriétaires de SARL peuvent être admissibles à une déduction de 20 % sur les revenus d'entreprise admissibles en vertu de la loi fiscale actuelle, ce qui pourrait réduire encore davantage leur fardeau fiscal.

Flexibilité de la gestion

Les SARL peuvent être gérées par les membres (les propriétaires gèrent les opérations courantes) ou par un gestionnaire (les propriétaires nomment des gestionnaires). Vous pouvez structurer la prise de décision comme bon vous semble pour votre entreprise, sans formalités corporatives rigides.

Formation et maintenance simples

La constitution d'une SARL nécessite moins de paperasse et des coûts moins élevés que la constitution en société. La conformité continue est également plus simple : la plupart des États n'exigent qu'un rapport annuel et des frais.

Distribution flexible des bénéfices

Alors que les Sociétés C doivent distribuer les bénéfices au prorata de la propriété des actions, les SARL peuvent répartir les bénéfices et les pertes de la manière dont les membres en conviennent dans le contrat d'exploitation.

Options de propriété variées

Les SARL peuvent être détenues par des particuliers, d'autres SARL, des sociétés ou même des entités étrangères. Les SARL à membre unique sont également autorisées dans tous les États.

Inconvénients de la structure SARL​

Obligations fiscales liées au travail autonome

Les membres d'une SARL doivent généralement payer des impôts de travail autonome (15,3 % pour la sécurité sociale et l'assurance-maladie) sur la totalité de leur part des bénéfices. Dans une Société C, seuls les salaires sont assujettis à ces impôts, et non les dividendes.

Attrait limité pour les investissements

Les sociétés de capital-risque et de nombreux investisseurs institutionnels préfèrent les Sociétés C. Si vous prévoyez de lever des capitaux importants ou de devenir éventuellement une société ouverte, une structure de SARL peut compliquer ou limiter vos options de financement.

Complexité du transfert de propriété

L'ajout de nouveaux membres ou le transfert de participations dans une SARL nécessite généralement le consentement des membres existants et des modifications au contrat d'exploitation. Cela rend les changements de propriété plus complexes que la simple vente d'actions.

Réglementations étatiques variées

Les lois sur les SARL diffèrent considérablement d'un État à l'autre. Si vous exercez vos activités dans plusieurs États, vous devrez vous conformer aux différentes réglementations, exigences de dépôt et frais pour chaque juridiction.

Problèmes potentiels de dissolution

Dans certains États, les SARL peuvent être dissoutes lorsqu'un membre quitte, décède ou fait faillite, à moins que le contrat d'exploitation ne traite spécifiquement de la continuité. Cela peut créer de l'incertitude pour la planification à long terme.

Durée de vie limitée

Alors que les Sociétés C ont une existence perpétuelle, les SARL peuvent avoir une durée de vie limitée selon la loi de l'État et les termes du contrat d'exploitation.

Faire le bon choix pour votre entreprise​

Votre décision entre une Société C et une SARL doit être motivée par vos objectifs commerciaux spécifiques, vos plans de croissance et votre situation.

Choisissez une Société C si vous :​

• Prévoyez de lever du capital-risque ou de rechercher des investissements extérieurs importants
• Avez l'intention de devenir éventuellement une société ouverte par le biais d'un premier appel public à l'épargne
• Souhaitez offrir des options d'achat d'actions aux employés
• Prévoyez de conserver des bénéfices importants dans l'entreprise aux fins de réinvestissement
• Préférez une structure d'entreprise bien établie avec des rôles clairs
• Prévoyez de bâtir une entreprise à forte croissance avec un potentiel d'acquisition

Choisissez une SARL si vous :​

• Souhaitez éviter la double imposition
• Préférez la flexibilité opérationnelle et un minimum de bureaucratie
• Prévoyez de distribuer la plupart des bénéfices aux propriétaires plutôt que de réinvestir
• Avez un petit groupe de propriétaires qui s'entendent sur l'orientation de l'entreprise
• Ne prévoyez pas avoir besoin de financement par capital-risque
• Souhaitez des exigences de formation et de conformité continues plus simples
• Exploitez une entreprise de services ou une entreprise à petite échelle

Pouvez-vous changer d'avis plus tard ?​

Oui, mais avec des conditions. La conversion d'une SARL en Société C est relativement simple et courante lorsque les entreprises se préparent à lever du capital-risque. Cependant, la conversion d'une Société C en SARL peut entraîner d'importantes conséquences fiscales et est généralement plus compliquée.

De nombreux entrepreneurs commencent par une SARL pour plus de simplicité et la convertissent en Société C plus tard lorsqu'ils recherchent des investissements institutionnels. Cette voie peut bien fonctionner, mais il est toujours préférable de choisir soigneusement dès le début en fonction de votre vision à long terme.

Considérations supplémentaires​

Possibilités de planification fiscale​

Les deux structures offrent des possibilités uniques de planification fiscale. Les Sociétés C peuvent déduire les avantages sociaux des employés, comme les primes d'assurance-maladie et les cotisations de retraite. Les SARL offrent l'imposition des revenus transférés et la déduction des revenus d'entreprise admissibles. Consultez un professionnel de la fiscalité pour comprendre quelle structure offre de meilleurs avantages fiscaux pour votre situation particulière.

Facteurs propres à l'État​

Certains États imposent des impôts sur les franchises ou des frais annuels aux sociétés qui peuvent être importants. D'autres États ont des réglementations plus favorables pour les SARL. Faites des recherches sur les exigences de votre État avant de prendre une décision.

Flexibilité future​

Réfléchissez à l'endroit où vous voulez que votre entreprise soit dans cinq ou dix ans. Bien que vous puissiez effectuer une conversion entre les structures, il est plus facile et moins coûteux de choisir la bonne structure dès le départ plutôt que de la convertir plus tard.

Conclusion​

Les Sociétés C et les SARL offrent une protection précieuse en matière de responsabilité et peuvent servir d'excellentes bases pour la croissance des entreprises. Le bon choix dépend de vos besoins de financement, de votre trajectoire de croissance, de votre situation fiscale et de votre préférence pour la flexibilité opérationnelle par rapport à une structure formelle.

Si vous bâtissez une jeune entreprise à forte croissance qui aura besoin d'un investissement en capital-risque, une Société C est probablement votre meilleur choix malgré la double imposition. Si vous dirigez une petite entreprise rentable ou une entreprise de services professionnels où vous prévoyez de distribuer la plupart des bénéfices aux propriétaires, une SARL est probablement plus logique.

Prenez le temps d'évaluer soigneusement vos options, consultez des conseillers juridiques et fiscaux et choisissez la structure qui positionne le mieux votre entreprise pour la réussite. La décision que vous prendrez aujourd'hui influencera la trajectoire de votre entreprise pour les années à venir.

Démarrer une entreprise est passionnant, mais l'une des décisions initiales les plus importantes que vous prendrez est de choisir la structure juridique appropriée. Ce choix affecte tout, de vos opérations quotidiennes et impôts à votre responsabilité personnelle et à votre capacité à lever des capitaux. Bien que cela puisse sembler accablant au début, comprendre vos options peut vous aider à prendre une décision éclairée qui soutient vos objectifs commerciaux.

Pourquoi votre structure juridique est importante​

Votre structure juridique est plus qu'une simple formalité légale. Elle détermine :

• Le montant des impôts que vous paierez et quand vous les paierez
• Votre responsabilité personnelle si votre entreprise fait face à des poursuites ou à des dettes
• Comment vous pouvez lever des fonds et attirer des investisseurs
• Les documents et les exigences de conformité que vous devrez gérer
• La façon dont les bénéfices sont distribués entre les propriétaires
• Votre capacité à transférer la propriété ou à vendre l'entreprise

La bonne nouvelle ? Vous n'êtes pas lié à votre choix initial pour toujours. De nombreuses entreprises commencent simplement et font évoluer leur structure au fur et à mesure de leur croissance.

Questions clés à vous poser​

Avant de vous plonger dans des structures spécifiques, posez-vous ces questions sur votre vision d'entreprise :

Propriété et contrôle

• Gérerez-vous cette entreprise seul ou avez-vous besoin d'associés ?
• Voulez-vous avoir le contrôle total des décisions ou êtes-vous à l'aise pour partager l'autorité ?
• Êtes-vous ouvert à l'idée de faire entrer des investisseurs qui pourraient influencer l'orientation de l'entreprise ?

Croissance et financement

• Quelle taille envisagez-vous pour votre entreprise ?
• Aurez-vous besoin d'un capital important pour démarrer ou vous développer ?
• Prévoyez-vous de lever des fonds auprès d'investisseurs ou de capital-risque ?
• Souhaitez-vous avoir la possibilité d'émettre des actions ou de faire entrer des actionnaires ?

Risque et responsabilité

• Quel risque financier personnel êtes-vous prêt à prendre ?
• Votre secteur d'activité comporte-t-il des risques de responsabilité plus élevés (comme la fabrication ou les services professionnels) ?
• Avez-vous des actifs personnels importants que vous souhaitez protéger ?

Préférences opérationnelles

• Quel niveau de complexité administrative êtes-vous à l'aise de gérer ?
• Souhaitez-vous avoir la possibilité de transférer facilement de l'argent entre vous et l'entreprise ?
• Êtes-vous prêt à gérer des exigences de tenue de registres et de conformité plus formelles ?

Vos options de structure juridique​

Entreprise individuelle​

Idéale pour : Les entrepreneurs individuels, les pigistes et les activités secondaires

Une entreprise individuelle est la structure juridique la plus simple et celle par défaut pour toute personne qui exploite une entreprise seule. Si vous êtes un concepteur indépendant, un consultant ou que vous vendez des produits en ligne, vous fonctionnez peut-être déjà comme une entreprise individuelle sans le savoir.

Avantages :

• Incroyablement facile à démarrer avec un minimum de formalités administratives et sans frais de dépôt
• Flexibilité maximale dans le transfert d'argent entre vous et l'entreprise
• Déclaration d'impôts simple utilisant votre déclaration de revenus personnelle (Annexe C)
• Contrôle total sur toutes les décisions commerciales
• Facile à dissoudre si vous décidez de fermer l'entreprise

Inconvénients :

• Aucune protection de la responsabilité signifie que vos biens personnels sont en danger
• Potentiel de croissance limité, car vous ne pouvez pas faire entrer d'associés ni émettre d'actions
• Plus difficile de lever des capitaux, car de nombreux investisseurs préfèrent les structures juridiques formelles
• L'entreprise prend fin avec vous – elle ne peut pas être vendue ou transférée facilement

Traitement fiscal : Le revenu d'entreprise est directement intégré à votre déclaration de revenus personnelle. Vous paierez l'impôt sur le revenu de travailleur autonome sur votre revenu net d'entreprise.

Exemple concret : Sarah dirige une entreprise de rédaction prospère depuis son domicile. En tant qu'entreprise individuelle, elle apprécie de conserver tous les bénéfices et de gérer son entreprise avec un minimum de formalités administratives. Cependant, à mesure que sa liste de clients s'allonge et que les contrats deviennent plus importants, elle envisage de créer une LLC pour protéger ses biens personnels.

Société en nom collectif​

Idéale pour : Deux personnes ou plus qui démarrent une entreprise ensemble de manière informelle

Une société en nom collectif est ce qui se passe lorsque deux personnes ou plus se lancent en affaires ensemble sans constituer une société formellement. Vous et un ami décidez d'ouvrir un camion de restauration ensemble ? Il s'agit probablement d'une société en nom collectif.

Avantages :

• Simple à établir avec un minimum d'exigences formelles (bien qu'un accord écrit soit fortement recommandé)
• Prise de décision et charge de travail partagées entre les associés
• Imposition des bénéfices directement au niveau des associés, ce qui signifie que l'entreprise elle-même ne paie pas d'impôts
• Ressources et expertise regroupées de plusieurs personnes
• Facile à dissoudre par rapport aux sociétés

Inconvénients :

• Responsabilité personnelle illimitée pour tous les associés
• Responsabilité solidaire signifie que vous pouvez être tenu responsable des actions commerciales de votre associé
• Potentiel de conflit sans accords clairs sur les responsabilités et le partage des bénéfices
• Difficile de lever des capitaux externes sans passer à une autre structure

Traitement fiscal : Les associés déclarent leur part du revenu d'entreprise sur leurs déclarations de revenus personnelles conformément à l'accord de partenariat.

Remarque importante : Créez toujours un accord de partenariat écrit qui couvre la répartition des bénéfices, le pouvoir décisionnel, le règlement des différends et ce qui se passe si un associé souhaite partir. Cela évite des maux de tête majeurs à l'avenir.

Société à responsabilité limitée (SARL)​

Idéale pour : Les petites et moyennes entreprises qui souhaitent une protection de la responsabilité avec une flexibilité fiscale

Les SARL sont devenues de plus en plus populaires, car elles offrent le meilleur des deux mondes : une protection de la responsabilité comme une société avec une flexibilité fiscale comme une société de personnes. Vous pouvez avoir une SARL unipersonnelle si vous êtes seul ou une SARL pluripersonnelle avec des associés.

Avantages :

• La protection de la responsabilité personnelle sépare vos biens personnels des dettes de l'entreprise
• Imposition flexible : choisissez d'être imposé comme une entreprise individuelle, une société de personnes, une société de type S ou une société de type C
• Moins de formalités que les sociétés avec moins d'exigences de conformité
• Répartition flexible des bénéfices qui n'a pas à correspondre aux pourcentages de propriété
• Crédibilité accrue auprès des clients, des fournisseurs et des prêteurs

Inconvénients :

• Les coûts et les frais de constitution varient d'un État à l'autre (généralement de 50 $à 500$)
• Frais et rapports annuels requis dans la plupart des États
• Plus complexe que les entreprises individuelles, mais toujours relativement simple
• Impôts sur le revenu de travailleur autonome sur tous les revenus d'entreprise, sauf si vous choisissez l'imposition de type S
• Les réglementations spécifiques à l'État peuvent créer des complications si vous exercez vos activités dans plusieurs États

Traitement fiscal : Par défaut, les SARL unipersonnelles sont imposées comme des entreprises individuelles et les SARL pluripersonnelles comme des sociétés de personnes. Toutefois, vous pouvez choisir l'imposition des sociétés si cela est avantageux.

Exemple concret : Mike et Jennifer ont créé une agence de marketing numérique en tant que SARL. La structure protège leurs maisons personnelles et leurs économies contre les responsabilités de l'entreprise tout en leur permettant de partager les bénéfices de manière flexible en fonction de leurs contributions. Ils ont récemment opté pour l'imposition de type S afin de réduire les impôts sur le revenu de travailleur autonome à mesure que les bénéfices augmentaient.

Société de type C​

Idéale pour : Les entreprises qui prévoient une croissance importante, qui recherchent du capital-risque ou qui envisagent de devenir publiques

Une société de type C est une entité juridique distincte détenue par des actionnaires. Il s'agit de la structure utilisée par la plupart des grandes entreprises et elle est souvent requise si vous souhaitez obtenir un financement en capital-risque ou si vous prévoyez de devenir publique à terme.

Avantages :

• Protection de la responsabilité la plus forte avec une séparation claire entre l'entreprise et les propriétaires
• Actionnaires illimités sans restriction quant à la personne qui peut posséder des actions
• Facile de lever des capitaux en vendant des actions à des investisseurs
• Plusieurs catégories d'actions permettent différents droits de vote et préférences de dividendes
• Existence perpétuelle : l'entreprise continue, quels que soient les changements de propriétaire
• Cadre juridique établi avec des règles et des précédents clairs
• Avantages fiscaux potentiels à des niveaux de revenu inférieurs avec le taux d'imposition des sociétés

Inconvénients :

• Double imposition : la société paie des impôts sur les bénéfices, puis les actionnaires paient des impôts sur les dividendes
• Coûteux et complexe à constituer avec des frais juridiques et de dépôt
• Exigences de conformité strictes, y compris les réunions du conseil d'administration, les procès-verbaux des réunions et les rapports annuels
• Moins de flexibilité opérationnelle avec des structures de gouvernance formelles
• Exigences de divulgation publique dans de nombreux cas

Traitement fiscal : La société paie l'impôt sur le revenu des sociétés (actuellement 21 % au niveau fédéral). Les actionnaires paient l'impôt sur le revenu des personnes physiques sur les dividendes reçus.

Exemple concret : TechStartup Inc. a choisi la structure de type C lors de la création de son entreprise de logiciels, car elle prévoyait de solliciter plusieurs cycles de financement en capital-risque. La structure leur permet d'émettre des actions privilégiées aux investisseurs tout en conservant le contrôle grâce aux actions ordinaires, malgré l'inconvénient de la double imposition.

Société de type S​

Idéale pour : Les entreprises rentables qui souhaitent bénéficier des avantages d'une société sans double imposition

Une société de type S n'est pas réellement une entité commerciale différente : il s'agit d'une désignation fiscale que vous pouvez choisir pour votre société ou votre SARL. Si votre entreprise répond à des exigences spécifiques, le statut de société de type S vous permet d'éviter la double imposition tout en conservant les avantages d'une société.

Avantages :

• Évite la double imposition avec une imposition des bénéfices directement au niveau des actionnaires comme les sociétés de personnes
• Économies d'impôt sur le revenu de travailleur autonome sur les distributions (mais pas sur les salaires)
• Avantages de la structure de la société avec la protection de la responsabilité
• Transfert de propriété plus facile que les SARL dans de nombreux États
• Crédibilité auprès des parties prenantes en tant que structure commerciale formelle

Inconvénients :

• Exigences d'admissibilité strictes : maximum 100 actionnaires, tous doivent être des citoyens ou des résidents américains
• Une seule catégorie d'actions limite la flexibilité de la collecte de fonds
• Exigences salariales : les propriétaires doivent se verser une « rémunération raisonnable »
• Examen accru de l'IRS concernant la répartition entre salaire et distribution
• Charge de conformité plus lourde que les SARL avec les exigences de paie et de déclaration
• Pas idéal pour le capital-risque en raison des restrictions de propriété

Traitement fiscal : Les revenus, les pertes et les déductions de l'entreprise sont transférés aux déclarations de revenus personnelles des actionnaires. La société elle-même ne paie pas d'impôt fédéral sur le revenu.

Aperçu des exigences :

• Maximum 100 actionnaires
• Seules les personnes physiques, certaines fiducies et successions peuvent être actionnaires (pas de sociétés de personnes ni de sociétés)
• Tous les actionnaires doivent être des citoyens ou des résidents américains
• Une seule catégorie d'actions autorisée
• Doit être une société nationale
• Ne peut pas être certains types d'établissements financiers ou de compagnies d'assurance

Exemple concret : Une société de conseil prospère avec quatre propriétaires-exploitants a choisi le statut de société de type S. Chaque propriétaire se verse un salaire de 90 000 $(soumis aux impôts sur l'emploi), mais effectue des distributions de bénéfices supplémentaires qui évitent les impôts sur le revenu de travailleur autonome. Cette stratégie leur permet d'économiser environ 15 000$ à 20 000 $ par année en impôts tout en maintenant une protection de la responsabilité.

Comparaison des structures côte à côte​

Prendre votre décision​

Il n'existe pas de structure juridique « idéale » universelle. Le bon choix dépend de votre situation, de vos objectifs et de vos circonstances uniques. Voici un cadre décisionnel simple :

Choisissez une entreprise individuelle si :

• Vous testez une idée d'entreprise ou vous démarrez une activité secondaire
• Vous souhaitez que les choses restent simples et minimiser les coûts
• Vous n'êtes pas préoccupé par l'exposition à la responsabilité personnelle
• Vous prévoyez de rester un exploitant individuel

Choisissez une société en nom collectif si :

• Vous démarrez une entreprise avec des associés et vous souhaitez que les choses restent simples au début
• Vous êtes à l'aise avec la responsabilité personnelle
• Vous prévoyez d'officialiser la structure plus tard à mesure que l'entreprise se développe
• Vous faites entièrement confiance à vos associés (mais obtenez quand même un accord écrit !)

Choisissez une SARL si :

• Vous souhaitez une protection de la responsabilité sans complexité d'entreprise
• Vous accordez de l'importance à la flexibilité en matière d'imposition et de répartition des bénéfices
• Vous êtes sérieux au sujet de la création d'une entreprise durable
• Vous souhaitez une crédibilité accrue grâce à une structure formelle
• Vous exercez vos activités dans un secteur où la responsabilité est préoccupante

Choisissez une société de type C si :

• Vous planifiez une croissance importante et un investissement extérieur
• Vous souhaitez éventuellement devenir publique
• Vous recherchez un financement en capital-risque
• Vous avez besoin de plusieurs catégories d'actions
• Vous avez des investisseurs internationaux ou institutionnels

Choisissez le statut de société de type S si :

• Votre entreprise est suffisamment rentable pour que les économies d'impôt justifient la complexité
• Vous répondez à toutes les exigences d'admissibilité
• Vous souhaitez une protection de la responsabilité avec une imposition des bénéfices directement au niveau des actionnaires
• Vous ne prévoyez pas de solliciter du capital-risque
• Vous pouvez vous verser un salaire raisonnable

Quand effectuer le changement​

De nombreuses entreprises commencent simplement et font évoluer leur structure au fur et à mesure de leur croissance. Voici des points de déclenchement courants pour modifier votre structure juridique :

D'une entreprise individuelle ou d'une société de personnes à une SARL :

• Votre entreprise génère des revenus importants
• Vous prenez plus de risques ou vous concluez des contrats plus importants
• Vous souhaitez séparer les finances personnelles et professionnelles
• Vous êtes préoccupé par l'exposition à la responsabilité
• Vous souhaitez une plus grande crédibilité auprès des clients et des fournisseurs

D'une SARL à une société de type S :

• Les bénéfices de votre entreprise dépassent 60 000 $à 80 000$ par année
• Vous souhaitez réduire les impôts sur le revenu de travailleur autonome
• Vous pouvez vous permettre le traitement de la paie et la conformité
• Vous répondez à toutes les exigences d'admissibilité d'une société de type S

D'une SARL ou d'une société de type S à une société de type C :

• Vous recherchez un financement en capital-risque
• Vous souhaitez éventuellement devenir publique
• Vous avez besoin de plusieurs catégories d'actions
• Vous avez ou vous souhaitez avoir des investisseurs internationaux
• Votre entreprise a dépassé les limites d'une société de type S

Les étapes pratiques à suivre​

Une fois que vous avez choisi une structure juridique, voici ce qu'il faut faire ensuite :

1. Consultez des professionnels : Parlez à un avocat d'affaires et à un CPA qui peuvent vous fournir des conseils spécifiques à votre situation et aux lois de votre État.

2. Déposez les documents nécessaires : Pour les structures formelles, déposez les statuts constitutifs ou les statuts d'organisation auprès de votre État.

3. Obtenez un numéro d'identification d'employeur (EIN) : Demandez un numéro d'identification d'employeur auprès de l'IRS (c'est gratuit et cela prend quelques minutes en ligne).

4. Ouvrez un compte bancaire professionnel : Particulièrement important pour les SARL et les sociétés afin de maintenir la protection de la responsabilité.

5. Créez des accords d'exploitation ou des règlements administratifs : Décrivez comment votre entreprise fonctionnera, prendra des décisions et répartira les bénéfices.

6. Obtenez les licences et les permis : Vérifiez les exigences fédérales, étatiques et locales pour votre secteur d'activité et votre emplacement.

7. Mettez en place une tenue de registres appropriée : Mettez en œuvre des systèmes comptables adaptés à votre structure.

8. Restez conforme : Indiquez sur votre calendrier les dates limites des rapports annuels, les dates limites de paiement des impôts et d'autres exigences continues.

Dernières réflexions​

Choisir une structure juridique est une décision importante, mais elle ne devrait pas vous paralyser. De nombreuses entreprises prospères ont commencé avec des structures simples et ont évolué au fur et à mesure de leur croissance. Ce qui compte le plus, c'est que vous compreniez les implications de votre choix et que vous preniez une décision éclairée en fonction de votre situation actuelle et de vos objectifs futurs.

Rappelez-vous ces principes clés :

• Commencez là où vous êtes : Il est acceptable de commencer par une structure simple et de la modifier plus tard
• Protégez-vous : Envisagez la protection de la responsabilité une fois que votre entreprise prend de l'ampleur
• Planifiez la croissance : Pensez à l'endroit où vous voulez être dans 3 à 5 ans
• Obtenez des conseils d'experts : Le coût des conseils professionnels est généralement bien inférieur au coût d'un mauvais choix
• Examinez régulièrement : À mesure que votre entreprise évolue, évaluez si votre structure vous sert toujours

Votre structure juridique crée les bases de tout ce que vous construirez. Prenez le temps de comprendre vos options, mais ne laissez pas le perfectionnisme vous empêcher d'aller de l'avant. La meilleure structure juridique est celle qui soutient votre vision tout en vous donnant la possibilité de croître et de vous adapter.

Prêt à passer à l'étape suivante ? Envisagez de consulter un avocat d'affaires et un fiscaliste qui peuvent vous fournir des conseils spécifiques à votre situation, à votre secteur d'activité et aux exigences de votre État.

Pourquoi votre forme juridique est importante​

La structure que vous choisissez pour votre entreprise façonne tout : du montant des impôts que vous payez à la facilité avec laquelle vous pouvez lever des capitaux ou protéger vos biens personnels.

Voici ce qui est en jeu lorsque vous choisissez votre forme juridique :

• Obligations fiscales : Différentes entités sont imposées différemment, ce qui peut potentiellement vous faire économiser ou vous coûter des milliers d'euros.
• Responsabilité personnelle : Certaines structures protègent vos biens personnels ; d'autres non.
• Complexité de la conformité : Les exigences vont de minimales à étendues.
• Options de levée de fonds : Certaines entités facilitent l'attraction des investisseurs.
• Flexibilité de la propriété : Votre capacité à ajouter des partenaires ou à transférer la propriété.
• Crédibilité : La façon dont les clients, les fournisseurs et les prêteurs perçoivent votre entreprise.

Explorons chaque type d'entité et comment choisir ce qui correspond à vos objectifs.

Entreprise individuelle : Le démarrage le plus simple​

Qu'est-ce que c'est​

Une entreprise individuelle est la structure par défaut lorsque vous commencez à travailler à votre compte sans enregistrer une autre entité. Vous et votre entreprise êtes légalement les mêmes : une seule personne, une seule déclaration de revenus.

Principales caractéristiques​

• Formation : Aucune inscription formelle n'est nécessaire ; peut avoir besoin de licences locales.
• Propriété : Un seul propriétaire ; contrôle total.
• Imposition : Imposition directe via l'annexe C de votre formulaire 1040 personnel.
• Responsabilité : Illimitée : les biens personnels ne sont pas protégés.

Avantages​

✅ Le plus facile et le moins cher à démarrer
✅ Contrôle total de la prise de décision
✅ Formalités administratives minimales et déclaration de revenus facile

Inconvénients​

❌ Responsabilité personnelle illimitée
❌ Plus difficile de lever des capitaux
❌ Crédibilité limitée auprès des clients ou des prêteurs

Idéal pour​

Les pigistes, les consultants ou les activités secondaires qui testent une idée avant de se formaliser.

Exemple :
Sarah, une conceptrice indépendante, gagne 45 000 $par an. Elle déclare ses revenus à l'annexe C et paie l'impôt sur le travail autonome (~ 11 000$). Une fois que le revenu dépasse 75 000 $, elle prévoit de créer une LLC.

Société de personnes : La force du nombre​

Qu'est-ce que c'est​

Une société de personnes se forme automatiquement lorsque deux personnes ou plus se mettent en affaires ensemble. Elle partage les bénéfices, les pertes et les responsabilités de gestion.

Principaux types​

• Société en nom collectif (SNC) : Tous les associés gèrent et partagent la responsabilité.
• Société en commandite (SEC) : Les commandités gèrent ; les commanditaires investissent avec une responsabilité limitée.
• Société à responsabilité limitée (SARL) : Tous les associés ont une responsabilité limitée, ce qui est courant pour les cabinets professionnels.

Principales caractéristiques​

• Formation : Souvent automatique ; la SARL/SEC nécessite un dépôt auprès de l'État.
• Imposition : Imposition directe via le formulaire 1065 et les K-1.
• Responsabilité : Varie selon le type ; les SARL limitent la responsabilité des associés.

Avantages​

✅ Ressources et charge de travail partagées
✅ Imposition directe (pas d'impôt sur les sociétés)
✅ Levée de fonds plus facile que l'entreprise individuelle

Inconvénients​

❌ Responsabilité illimitée pour les associés commandités
❌ Conflits entre associés et partage des bénéfices
❌ L'erreur d'un associé peut affecter tout le monde

Indispensable : Convention de société​

Définir les apports en capital, les rôles, le règlement des différends, les rachats et les conditions de dissolution. Même la famille ou les amis devraient le formaliser.

Idéal pour​

Les pratiques professionnelles, les projets immobiliers ou les petits groupes combinant leur expertise.

Exemple :
Trois développeurs forment une société de conseil en SARL avec un bénéfice annuel de 300 000 $, réparti 50/30/20. Chacun déclare sa part sur un K-1 et paie l'impôt sur le revenu et le travail autonome.

Société à responsabilité limitée (SARL) : La favorite flexible​

Qu'est-ce que c'est​

Une société à responsabilité limitée (SARL) combine la protection de la responsabilité des sociétés et la flexibilité des sociétés de personnes. C'est la structure de choix pour de nombreuses petites et moyennes entreprises.

Principales caractéristiques​

• Formation : Déposer les statuts constitutifs ; créer un règlement intérieur.
• Propriété : Un ou plusieurs membres ; peuvent inclure des personnes physiques ou des entités.
• Imposition : Imposition directe par défaut ; peut choisir l'imposition S Corp ou C Corp.
• Responsabilité : Protège les biens personnels des membres.

Avantages​

✅ Forte protection de la responsabilité
✅ Traitement fiscal flexible
✅ Conformité plus facile que les sociétés
✅ Propriété et répartition des bénéfices flexibles

Inconvénients​

❌ Impôt sur le travail autonome sur les bénéfices (sauf si vous choisissez S Corp)
❌ Frais annuels de l'État
❌ Peut être moins attrayant pour les investisseurs

Flexibilité fiscale​

Une SARL peut choisir :

• Par défaut : Imposition directe (annexe C ou formulaire 1065)
• S Corp : Économiser sur l'impôt sur le travail autonome (formulaire 2553)
• C Corp : Rare, mais utile pour les bénéfices non distribués

Idéal pour​

Les entreprises de services, le commerce électronique, l'immobilier ou les jeunes entreprises en croissance qui ne lèvent pas encore de capital-risque.

Exemple :
Un détaillant en ligne gagne 150 000 $de bénéfice net. En tant que SARL imposée comme S Corp, le propriétaire se verse un salaire de 80 000$ et prend 70 000 $de distributions, ce qui permet d'économiser environ 10 000$ d'impôt sur le travail autonome.

Société de type S : Efficacité fiscale avec structure​

Qu'est-ce que c'est​

Une société de type S (S Corp) est une option d'imposition offerte aux SARL ou aux sociétés admissibles. Elle offre une imposition directe et des économies potentielles d'impôt sur le travail autonome.

Principales caractéristiques​

• Formation : Déposer le formulaire 2553 auprès de l'IRS après avoir créé une SARL ou une C Corp.
• Propriété : ≤ 100 actionnaires américains, une catégorie d'actions.
• Imposition : Imposition directe ; doit verser un « salaire raisonnable ».
• Responsabilité : Même protection que la SARL ou la C Corp.

Comment elle permet d'économiser sur les impôts​

Exemple :

• 100 000 $de bénéfices en tant que SARL → la totalité des 100 000$ est imposée à 15,3 % d'impôt sur le travail autonome = 15 300 $
• En tant que S Corp → salaire de 60 000 $+ distribution de 40 000$ = 9 180 $** d'impôt sur la masse salariale → **6 120$ économisés

Avantages​

✅ Évite la double imposition
✅ Réduit l'impôt sur le travail autonome
✅ Responsabilité limitée
✅ Structure crédible

Inconvénients​

❌ Complexité de la conformité de la paie et de l'IRS
❌ Limites strictes de propriété
❌ Une seule catégorie d'actions

Idéal pour​

Les SARL ou les petites sociétés qui gagnent plus de 60 000 $ de bénéfice net, dont les propriétaires travaillent activement dans l'entreprise.

Exemple :
Deux associés d'une agence de marketing gagnent 300 000 $de bénéfice net. Après s'être versé un salaire de 80 000$ chacun, leurs 140 000 $de distributions leur permettent d'économiser environ 17 000$ par an d'impôt sur le travail autonome.

Société de type C : Conçue pour la croissance​

Qu'est-ce que c'est​

Une société de type C (C Corp) est une entité juridique distincte détenue par des actionnaires, idéale pour les jeunes entreprises à la recherche de capital-risque ou qui prévoient d'entrer en bourse.

Principales caractéristiques​

• Formation : Déposer les statuts constitutifs, émettre des actions, tenir des réunions du conseil d'administration.
• Propriété : Actionnaires illimités, plusieurs catégories d'actions.
• Imposition : Double imposition : société (21 %) et actionnaires (sur les dividendes).
• Responsabilité : Forte protection ; les actionnaires ne risquent que leur investissement.

Avantages​

✅ Potentiel de croissance illimité et flexibilité des actions
✅ Attirante pour le capital-risque
✅ Existence perpétuelle et forte crédibilité
✅ Avantages déductibles et bénéfices non distribués à un taux de 21 %

Inconvénients​

❌ Double imposition
❌ Configuration et formalités complexes
❌ Conformité et déclaration coûteuses

Idéal pour​

Les jeunes entreprises à forte croissance, les entreprises à la recherche de financement en capital-risque ou celles qui prévoient une introduction en bourse.

Exemple :
Une jeune entreprise de logiciels s'incorpore en tant que C Corp du Delaware, lève 500 000 $de financement de démarrage, puis 5 millions$ de série A. Les multiples catégories d'actions et les droits des investisseurs (actions privilégiées, préférence de liquidation) rendent la structure C Corp essentielle.

Choisir la bonne entité pour votre entreprise​

Cadre de décision​

Parcours courants​

• Pigiste/Consultant : Entreprise individuelle → SARL → S Corp
• Commerce électronique : SARL → S Corp (pour les économies d'impôt)
• Jeune entreprise technologique : C Corp dès le premier jour
• Immobilier : SARL distincte par propriété
• Restaurant : SARL ou C Corp pour la responsabilité et la croissance

Considérations relatives à l'État​

Chaque État a des règles et des coûts uniques :

Conseil : Créez votre entreprise dans votre État d'origine si vous y exercez principalement vos activités. Ne vous constituez ailleurs que si vous prévoyez des investisseurs extérieurs ou des opérations multi-États.

Dernières réflexions​

Choisir la bonne forme juridique est plus qu'une formalité juridique : c'est une décision stratégique qui affecte vos impôts, votre responsabilité et votre potentiel de croissance.

• Commencez simplement, mais planifiez la mise à l'échelle.
• Protégez vos biens personnels dès le début.
• Revoyez votre structure au fur et à mesure que vos revenus, vos partenaires ou vos objectifs évoluent.

En cas de doute, consultez un fiscaliste et un avocat d'affaires : quelques centaines d'euros de conseils maintenant peuvent vous faire économiser des milliers plus tard.

Démarrer une entreprise implique d'innombrables décisions, et l'un des premiers choix auxquels vous serez confronté est le nom à lui donner. Si vous opérez en tant qu'entreprise individuelle ou partenariat, vous pourriez être légalement tenu d'utiliser votre nom personnel pour les transactions commerciales. C'est là qu'un DBN entre en jeu.

Qu'est-ce qu'un DBN ?​

Un DBN, ou nom « Faire affaire sous le nom de », est également connu sous le nom de nom commercial, nom commercial fictif ou nom supposé. Il vous permet de mener des affaires sous un nom différent de votre nom commercial légal ou de votre nom personnel.

Voyez les choses de cette façon : votre nom légal pourrait être « Jean Dupont », mais avec un DBN, vous pouvez exploiter votre café sous le nom de « Café du Matin » sans avoir à créer une nouvelle entité juridique.

Quand avez-vous besoin d'un DBN ?​

Il existe plusieurs situations où l'enregistrement d'un DBN est judicieux :

Vous êtes une entreprise individuelle ou un partenariat. Par défaut, votre entreprise opère sous votre nom personnel. Si vous voulez que les clients vous connaissent sous un autre nom, vous aurez besoin d'un DBN. Sans cela, « Sophie Martin » ne peut pas légalement appeler sa boulangerie « Douce Évasion ».

Vous voulez étendre votre marque. Peut-être que vous possédez « Tech Solutions SARL » mais que vous voulez lancer une application destinée aux consommateurs sous un nom plus convivial comme « EasyTask ». Un DBN vous permet de le faire sans former une entreprise complètement distincte.

Vous exploitez plusieurs lignes d'activité. Une entité juridique peut avoir plusieurs DBN. Si vous dirigez une entreprise d'aménagement paysager mais que vous offrez également des services de déneigement, vous pouvez enregistrer des DBN distincts pour chaque gamme de services afin de plaire à différents segments de clientèle.

Votre état l'exige. De nombreux états exigent légalement que les entreprises enregistrent un DBN si elles exercent leurs activités sous un nom autre que le nom légal du propriétaire. Vérifiez vos exigences locales pour assurer la conformité.

Avantages clés de l'obtention d'un DBN​

Banque et finance professionnelles​

L'un des avantages les plus pratiques d'un DBN est la possibilité d'ouvrir un compte bancaire professionnel au nom de votre entreprise. Ceci est essentiel pour :

• Garder les finances personnelles et professionnelles séparées
• Établir le crédit commercial
• Accepter les chèques libellés au nom de votre entreprise
• Demander certains prêts commerciaux et lignes de crédit

La plupart des banques exigent un certificat d'enregistrement DBN ainsi qu'un numéro d'identification d'employeur (EIN) pour ouvrir un compte professionnel.

Image de marque et marketing plus forts​

Le nom de votre entreprise est souvent la première impression que les clients ont de votre entreprise. Un DBN bien choisi peut :

• Communiquer clairement ce que fait votre entreprise
• Créer une identité de marque mémorable
• Établir la confiance avec les clients
• Vous donner la flexibilité de changer de marque ou de pivoter sans restructurer toute votre entreprise

Au lieu de faire des affaires sous le nom de « Sarah Kim », une graphiste peut opérer sous le nom de « Pixel Perfect Design Studio », ce qui indique immédiatement aux clients potentiels les services à attendre.

Confidentialité et flexibilité de l'entreprise​

Un DBN crée une couche de séparation entre vous et le nom de votre entreprise. Bien que vous soyez toujours personnellement responsable des dettes de l'entreprise (à moins que vous ne formiez une SARL ou une société), le DBN vous donne la possibilité de :

• Garder votre nom personnel privé des clients
• Protéger votre identité dans le marketing public
• Recommencer avec un nouveau nom si nécessaire sans dissoudre votre entité commerciale

Comment enregistrer un DBN​

Le processus d'enregistrement d'un DBN varie d'un état à l'autre et parfois d'un comté à l'autre, mais suit généralement les étapes suivantes :

Recherchez la disponibilité du nom. Avant de tomber amoureux d'un nom, assurez-vous qu'il est disponible. La plupart des états ont des bases de données en ligne où vous pouvez rechercher les noms d'entreprise existants. Cela évite les problèmes juridiques et garantit que vous ne copiez pas accidentellement un concurrent.

Déposez votre enregistrement DBN. Selon votre emplacement, vous devrez déposer auprès de :

• Le bureau du secrétaire d'État de votre état
• Bureau du greffier du comté
• Les bureaux de l'État et du comté

Vous pouvez généralement effectuer ce processus en ligne, bien que certaines juridictions exigent encore des formulaires papier. Les frais de dépôt varient généralement de 10 $à 100$.

Publiez un avis (si nécessaire). Certains états exigent que vous publiiez votre DBN dans un journal local pendant une certaine période. C'est ce qu'on appelle une « déclaration de nom fictif » ou une « publication de nom commercial ». Vérifiez les exigences de votre état, car le fait de sauter cette étape pourrait invalider votre enregistrement.

Renouvelez si nécessaire. Les DBN ne sont pas permanents dans la plupart des états. Vous devrez probablement renouveler votre enregistrement tous les quelques années, les périodes de renouvellement allant d'un à cinq ans selon votre emplacement.

DBN vs. SARL : Comprendre la différence​

De nombreux nouveaux propriétaires d'entreprises confondent les DBN avec les SARL, mais ils servent des objectifs complètement différents.

Un DBN n'est pas une entité juridique. Il s'agit simplement d'un nom enregistré qu'une entreprise existante utilise. Vous opérez toujours en tant qu'entreprise individuelle, partenariat ou quelle que soit la structure avec laquelle vous avez commencé. Un DBN n'offre aucune protection en matière de responsabilité : vos biens personnels restent à risque si l'entreprise fait face à des poursuites ou à des dettes.

Une SARL est une structure juridique d'entreprise. Elle crée une entité juridique distincte qui protège vos biens personnels des responsabilités de l'entreprise. Avec une SARL, votre maison, votre voiture et votre épargne personnelle sont généralement protégées si quelque chose ne va pas avec votre entreprise.

Les implications fiscales diffèrent. Un DBN ne modifie pas la façon dont vous êtes imposé. Vous devrez toujours déclarer les revenus de l'entreprise sur votre déclaration de revenus personnelle en tant qu'entreprise individuelle ou partenariat. Une SARL, cependant, offre différentes options de traitement fiscal et des avantages fiscaux potentiels.

L'exclusivité compte. Lorsque vous formez une SARL, ce nom est exclusivement le vôtre dans votre état. Avec un DBN, quelqu'un d'autre pourrait potentiellement enregistrer le même nom ou un nom similaire dans un comté différent ou pour un type d'entreprise différent.

Vous pouvez combiner les deux. En fait, de nombreuses entreprises le font. Une SARL peut enregistrer plusieurs DBN, ce qui permet à une entité juridique d'exploiter plusieurs marques. Par exemple, « Rodriguez Enterprises SARL » pourrait opérer sous les DBN « Rodriguez Catering » et « Rodriguez Event Planning ».

Devriez-vous obtenir un DBN ou former une SARL ?​

La réponse dépend de vos objectifs commerciaux, de votre niveau de risque et de vos plans de croissance.

Choisissez un DBN si :

• Vous débutez et souhaitez tester votre idée d'entreprise
• Votre entreprise présente un risque de responsabilité minime
• Vous voulez un moyen rapide et peu coûteux d'utiliser un nom d'entreprise
• Vous avez besoin de flexibilité pour changer de direction facilement
• Vous exploitez une entreprise secondaire ou un travail indépendant

Choisissez une SARL si :

• Votre entreprise implique un risque important de poursuites ou de dettes
• Vous avez des biens personnels importants à protéger
• Vous voulez profiter d'avantages fiscaux potentiels
• Vous prévoyez de croître et éventuellement de rechercher des investisseurs
• Vous voulez des droits exclusifs sur le nom de votre entreprise

Commencez par un DBN, convertissez-vous en SARL plus tard. C'est une voie courante pour de nombreux entrepreneurs. Commencer par un DBN vous permet d'établir votre marque et de tester votre modèle d'entreprise sans les coûts plus élevés et la complexité de la formation d'une SARL. Au fur et à mesure que votre entreprise se développe et que vos revenus augmentent, la conversion en SARL devient une décision judicieuse pour la protection des actifs et la planification fiscale.

Erreurs courantes de DBN à éviter​

Ne pas vérifier les bases de données de marques de commerce. La disponibilité de l'état ne signifie pas que le nom n'est pas une marque de commerce. Recherchez dans la base de données de l'USPTO pour éviter les problèmes potentiels de contrefaçon de marque qui pourraient vous obliger à changer de marque ultérieurement.

Oublier de renouveler. Les enregistrements DBN expirent. Le non-respect de la date limite de renouvellement pourrait signifier la perte du nom de votre entreprise ou des pénalités. Définissez des rappels de calendrier bien avant votre date de renouvellement.

Supposer qu'un DBN offre une protection juridique. C'est peut-être l'idée fausse la plus répandue. Un DBN n'est qu'un enregistrement de nom. Il ne crée pas d'entité juridique distincte et ne protège pas vos biens personnels des responsabilités de l'entreprise.

Utiliser le DBN de manière incorrecte sur les documents juridiques. Votre nom commercial légal (votre nom personnel ou votre entité constituée en société) doit apparaître sur les déclarations de revenus, les contrats et les dépôts officiels. Le DBN est destiné au marketing, aux opérations bancaires et aux utilisations destinées aux clients.

Dernières réflexions​

Un DBN est un outil simple et abordable qui donne à votre entreprise une identité professionnelle sans la complexité de la formation d'une société ou d'une SARL. Que vous soyez un pigiste souhaitant commercialiser vos services, un partenariat ayant besoin d'un nom mémorable ou une entreprise établie lançant une nouvelle gamme de produits, un DBN offre flexibilité et professionnalisme.

Cela dit, rappelez-vous qu'un DBN n'est que le début. Au fur et à mesure que votre entreprise se développe, vous voudrez évaluer si des protections supplémentaires comme une SARL ou une société sont judicieuses pour votre situation. Considérez le DBN comme la première étape de votre entreprise vers la création d'une marque reconnaissable et d'une présence professionnelle sur le marché.

Avant de déposer, prenez le temps de rechercher les exigences spécifiques de votre état, choisissez un nom qui résonne avec votre public cible et assurez-vous de respecter toutes les réglementations locales. Avec le bon nom et l'enregistrement approprié, votre DBN peut être le fondement d'une marque forte et prospère.

Créer une entreprise avec un associé peut être une aventure passionnante, mais choisir la bonne structure d'entreprise est crucial pour votre succès. L'une des structures les plus simples et les plus courantes pour les entreprises à plusieurs propriétaires est la société en nom collectif. Ce guide vous expliquera tout ce que vous devez savoir sur les sociétés en nom collectif, afin de vous aider à déterminer si cette structure d'entreprise vous convient.

Qu'est-ce qu'une société en nom collectif ?​

Une société en nom collectif est un arrangement commercial où deux personnes ou plus conviennent de partager la propriété, les responsabilités et les bénéfices d'une entreprise. Contrairement aux structures d'entreprise plus complexes, les sociétés en nom collectif sont simples : chaque associé a généralement un droit de regard égal sur les décisions commerciales et partage à parts égales les bénéfices et les responsabilités de l'entreprise.

La beauté d'une société en nom collectif réside dans sa simplicité. Vous en faites peut-être déjà partie sans le savoir. Si vous et un ami avez commencé à offrir des services de pigiste ensemble, ou si vous et un collègue avez lancé un cabinet de conseil, vous avez probablement formé une société en nom collectif par défaut, même sans documents officiels.

Comprendre la responsabilité de la société en nom collectif​

Avant de vous lancer dans une société en nom collectif, il est essentiel de comprendre le concept de responsabilité. En termes juridiques, la responsabilité se réfère à la responsabilité financière et juridique de chaque associé pour les dettes et obligations de l'entreprise.

Dans une société en nom collectif, la responsabilité est partagée entre tous les associés. Cela signifie que si votre associé prend une mauvaise décision commerciale qui entraîne une dette, vous êtes personnellement responsable de cette dette également. Vos biens personnels, y compris votre maison, votre voiture et vos économies, pourraient être à risque si l'entreprise fait face à des difficultés financières ou à une action juridique.

Cette responsabilité partagée est peut-être le facteur le plus critique à considérer pour déterminer si une société en nom collectif vous convient.

Comment établir une société en nom collectif​

Les bases​

Techniquement, la formation d'une société en nom collectif est remarquablement simple. Dans la plupart des juridictions, vous pouvez créer une société en nom collectif par le biais d'un simple accord verbal entre les associés. Deux personnes qui conviennent de se lancer ensemble en affaires peuvent constituer une société en nom collectif sans avoir à déposer de documents auprès de l'État.

Cependant, simple ne veut pas toujours dire intelligent.

L'importance d'un accord de partenariat​

Bien qu'un accord conclu par une poignée de main puisse sembler suffisant lorsque vous vous associez à un ami ou à un membre de votre famille de confiance, c'est une recette pour un désastre potentiel. Même les relations les plus solides peuvent être mises à rude épreuve lorsque de l'argent et des décisions commerciales sont en jeu.

Un accord de partenariat écrit est votre protection. Considérez-le comme une feuille de route pour votre relation d'affaires qui clarifie les attentes et fournit un cadre pour résoudre les différends.

Que doit inclure un accord de partenariat ?​

Au minimum, votre accord de partenariat doit aborder les points suivants :

Éléments essentiels :

• Le nom officiel de votre société en nom collectif
• La façon dont les bénéfices et les pertes seront répartis entre les associés
• La contribution que chaque associé apportera (argent, temps, expertise ou ressources)
• Les procédures d'admission de nouveaux associés ou de retrait des associés existants
• Ce qui se passe lorsqu'un associé veut quitter l'entreprise

Dispositions supplémentaires :

• La nature et la portée spécifiques de vos activités commerciales
• La durée de la société en nom collectif (si elle n'est pas censée être indéfinie)
• Les processus décisionnels et les droits de vote
• Les règles de résolution des désaccords entre les associés
• Les procédures de dissolution de la société en nom collectif si nécessaire
• Les responsabilités de gestion et l'autorité de chaque associé
• Les règles concernant la contraction de dettes supplémentaires ou la réalisation d'achats importants

Obtenir de l'aide juridique​

Bien que des modèles soient disponibles en ligne, il est judicieux de faire examiner ou rédiger votre accord de partenariat par un avocat. Un avocat connaissant le droit des affaires peut vous aider à anticiper les problèmes potentiels et à vous assurer que votre accord est conforme aux lois de l'État. Cet investissement initial peut vous faire économiser des milliers de dollars en frais juridiques plus tard si des litiges surviennent.

Comment les sociétés en nom collectif diffèrent des autres structures d'entreprise​

Comprendre comment les sociétés en nom collectif se comparent aux autres entités commerciales peut vous aider à prendre une décision éclairée.

Sociétés en commandite​

Une société en commandite comprend au moins un commandité qui gère l'entreprise et assume l'entière responsabilité, plus un ou plusieurs commanditaires. Les commanditaires investissent de l'argent dans l'entreprise, mais ne participent pas à la gestion quotidienne. Leur responsabilité est limitée au montant qu'ils ont investi. Si vous investissez 5 000 en tant que commanditaire et que l'entreprise échoue, les créanciers ne peuvent réclamer que ces 5 000 \, et non vos autres biens personnels.

Sociétés à responsabilité limitée (SRL)​

Les sociétés à responsabilité limitée offrent aux associés une protection contre la responsabilité personnelle pour les actions négligentes des autres associés. Cette structure est particulièrement populaire parmi les cabinets de services professionnels comme les cabinets d'avocats, les cabinets comptables et les groupes médicaux. Bien que vous soyez toujours responsable de vos propres actions et des obligations contractuelles de l'entreprise, vous êtes protégé contre la responsabilité découlant de la négligence ou de la faute professionnelle d'un autre associé.

Sociétés​

Les sociétés offrent la plus forte protection en matière de responsabilité. Dans une société, l'entreprise est une entité juridique distincte de ses propriétaires (actionnaires). Si la société fait face à des dettes ou à des poursuites, les biens personnels des propriétaires sont généralement protégés. Cependant, les sociétés sont plus complexes et plus coûteuses à former et à maintenir, nécessitant plus de paperasse, de formalités et souvent des impôts plus élevés.

Avantages de la création d'une société en nom collectif​

Simplicité et faible coût​

Les sociétés en nom collectif sont incroyablement faciles à établir. Il n'est pas nécessaire de déposer des statuts constitutifs, de payer des frais de constitution à l'État ou de se conformer à des exigences réglementaires complexes. Vous pouvez commencer à exploiter immédiatement une fois que vous et votre ou vos associés convenez de travailler ensemble.

Avantages fiscaux​

Les sociétés en nom collectif bénéficient d'une « imposition indirecte ». La société elle-même ne paie pas d'impôt sur le revenu. Au lieu de cela, les bénéfices et les pertes sont transférés aux associés individuels, qui les déclarent dans leurs déclarations de revenus personnelles. Cela évite la double imposition à laquelle les sociétés sont confrontées, où l'entreprise paie l'impôt sur les sociétés sur les bénéfices, puis les actionnaires paient l'impôt personnel sur les dividendes.

L'imposition indirecte peut également être avantageuse si votre entreprise subit des pertes au cours de ses premières années, car vous pouvez utiliser ces pertes pour compenser d'autres revenus personnels dans votre déclaration de revenus.

Flexibilité​

Les sociétés en nom collectif offrent une grande flexibilité dans la façon dont vous structurez vos arrangements commerciaux. Vous voulez diviser les bénéfices à 60-40 au lieu de 50-50 ? Pas de problème. Vous voulez donner à un associé plus de pouvoir de décision en échange d'une contribution financière moindre ? Vous pouvez négocier cela. Tant que tous les associés sont d'accord, vous pouvez personnaliser votre arrangement pour qu'il corresponde à votre situation particulière.

Mise en commun des ressources et de l'expertise​

Les sociétés en nom collectif vous permettent de combiner les ressources financières, les compétences et les réseaux. Un associé peut contribuer du capital tandis qu'un autre apporte une expertise sectorielle. Cette mise en commun des ressources peut aider votre entreprise à croître plus rapidement que si vous aviez agi seul.

Inconvénients et risques des sociétés en nom collectif​

Responsabilité personnelle illimitée​

C'est le plus grand inconvénient. En tant qu'associé d'une société en nom collectif, vous êtes personnellement responsable de toutes les dettes et obligations de l'entreprise, y compris celles créées par vos associés. Si votre associé signe un bail, contracte un prêt ou prend une mauvaise décision commerciale qui entraîne une dette, vous êtes également responsable. Les créanciers peuvent saisir vos biens personnels pour satisfaire les dettes de l'entreprise.

Responsabilité solidaire​

Non seulement vous êtes responsable des dettes de l'entreprise, mais vous pouvez également être tenu responsable des actions négligentes ou des actes répréhensibles de votre associé commis dans le cadre des activités de l'entreprise. Si votre associé cause un accident lors d'une livraison d'entreprise, est poursuivi pour faute professionnelle ou commet une fraude, vous pourriez être tenu responsable même si vous n'avez pas été impliqué.

Potentiel de conflit​

Les désaccords entre les associés sont courants, surtout dans le stress de la gestion d'une entreprise. Les conflits concernant l'orientation de l'entreprise, la gestion financière, l'éthique de travail ou les problèmes personnels peuvent menacer la société en nom collectif. Sans un accord de partenariat solide et une bonne communication, ces différends peuvent détruire l'entreprise.

Bénéfices partagés​

Chaque associé a droit aux bénéfices. Même si vous avez l'impression de faire plus de travail que votre associé, vous devrez diviser les bénéfices conformément à votre accord de partenariat. Cela peut entraîner du ressentiment si les associés ne contribuent pas de manière égale.

Difficulté à mobiliser des capitaux​

Les investisseurs et les prêteurs peuvent hésiter à investir ou à prêter à des sociétés en nom collectif en raison de la question de la responsabilité illimitée. Les banques peuvent exiger des garanties personnelles, et les investisseurs externes préfèrent souvent la structure plus claire et la protection de la responsabilité des sociétés ou des SARL.

Une société en nom collectif vous convient-elle ?​

Une société en nom collectif peut être le bon choix si :

• Vous démarrez une entreprise à faible risque avec un ou plusieurs associés de confiance
• Vous voulez tester une idée d'entreprise sans coûts initiaux importants
• Vous avez besoin de flexibilité dans la façon dont vous structurez la propriété et le partage des bénéfices
• Vous êtes à l'aise avec la responsabilité partagée
• Vous voulez réduire au minimum les exigences administratives

Cependant, vous devriez envisager d'autres structures d'entreprise si :

• Votre entreprise comporte des risques de responsabilité importants
• Vous voulez protéger vos biens personnels contre les dettes de l'entreprise
• Vous vous associez à des personnes que vous ne connaissez pas très bien
• Vous prévoyez de rechercher des investissements ou des prêts extérieurs
• Vous voulez que votre entreprise continue indéfiniment, quelles que soient les modifications de la propriété

Se protéger dans une société en nom collectif​

Si vous décidez qu'une société en nom collectif vous convient, prenez les mesures suivantes pour vous protéger :

Mettez tout par écrit : Ne vous fiez jamais à des accords verbaux. Un accord de partenariat complet est essentiel.

Envisagez une assurance : L'assurance responsabilité civile générale, l'assurance responsabilité professionnelle et d'autres polices d'assurance entreprise peuvent offrir une certaine protection contre les risques courants.

Séparez les finances personnelles et professionnelles : Ouvrez un compte bancaire professionnel et tenez des registres méticuleux. Cette séparation peut aider à protéger les biens personnels dans certaines situations.

Restez impliqué : Même si un associé s'occupe des opérations quotidiennes, restez informé de toutes les décisions commerciales importantes, des contrats et des obligations financières.

Communiquez régulièrement : Tenez des réunions d'associés régulières pour discuter du rendement de l'entreprise, des défis et de l'orientation stratégique. Réglez les conflits rapidement avant qu'ils ne deviennent des problèmes majeurs.

Planifiez les scénarios de sortie : Votre accord de partenariat doit inclure des procédures claires sur ce qui se passe lorsqu'un associé veut partir, devient incapable ou décède.

Aller de l'avant​

Une société en nom collectif peut être un excellent moyen de démarrer une entreprise avec des associés, offrant simplicité, avantages fiscaux et flexibilité. Cependant, la responsabilité personnelle illimitée et le potentiel de conflit signifient que ce n'est pas le bon choix pour tout le monde.

Prenez le temps d'évaluer soigneusement votre concept d'entreprise, vos associés et votre tolérance au risque. Consultez un avocat et un comptable qui peuvent vous fournir des conseils personnalisés en fonction de votre situation particulière. Que vous optiez pour une société en nom collectif ou que vous choisissiez une structure différente, prendre une décision éclairée maintenant préparera votre entreprise au succès à l'avenir.

N'oubliez pas que vous n'êtes pas enfermé dans une société en nom collectif pour toujours. Au fur et à mesure que votre entreprise grandit et évolue, vous pouvez toujours passer à une structure d'entreprise différente qui répond mieux à vos besoins.

Démarrer une entreprise est excitant, mais l'une des décisions les plus importantes que vous prendrez se produit avant même d'ouvrir vos portes : choisir la structure juridique de votre entreprise. Ce choix affecte tout, de vos opérations quotidiennes et obligations fiscales à votre responsabilité personnelle et à votre capacité à lever des capitaux.

Comprendre vos options maintenant peut vous éviter des maux de tête importants (et de l'argent) à l'avenir. Décomposons chaque type de structure juridique afin que vous puissiez prendre une décision éclairée.

Qu'est-ce qu'une structure juridique ?​

Une structure juridique est la forme juridique sous laquelle votre entreprise opère. Elle détermine la façon dont votre entreprise est imposée, le montant de la responsabilité personnelle que vous encourez, les documents que vous devez déposer et la façon dont vous pouvez lever des fonds pour la croissance.

Considérez-la comme la fondation de votre entreprise. Tout comme vous ne construiriez pas une maison sans d'abord décider s'il doit s'agir d'une maison unifamiliale ou d'un immeuble à logements multiples, vous ne devriez pas lancer votre entreprise sans choisir la bonne structure juridique.

Les principaux types de structures juridiques​

Entreprise individuelle​

Ce que c'est : La forme de structure juridique la plus simple et la plus courante. Si vous travaillez à votre compte et que vous n'avez enregistré aucune structure juridique officielle, vous êtes automatiquement une entreprise individuelle.

Comment ça marche :

• Vous et votre entreprise êtes légalement la même entité.
• Tous les revenus de l'entreprise sont déclarés dans votre déclaration de revenus personnelle (formulaire 1040, annexe C).
• Aucun enregistrement formel n'est requis (bien que vous puissiez avoir besoin de licences locales).
• Si vous exploitez votre entreprise sous un nom autre que le vôtre, vous devrez déposer une Dénomination commerciale (DBA - Doing Business As).

Avantages :

• Facile et peu coûteux à mettre en place.
• Contrôle total sur toutes les décisions commerciales.
• Déclaration d'impôts simple : le revenu de l'entreprise est un revenu "transféré" dans votre déclaration personnelle.
• Formalités administratives et exigences réglementaires minimales.
• Tous les bénéfices vous reviennent directement.

Inconvénients :

• Responsabilité personnelle illimitée : vos biens personnels sont à risque si votre entreprise est poursuivie ou ne peut pas payer ses dettes.
• Difficile de lever des capitaux : vous ne pouvez pas vendre d'actions et les banques hésitent souvent à prêter.
• L'entreprise prend fin si vous décédez ou devenez incapable.
• Plus difficile de créer un crédit commercial distinct de votre crédit personnel.

Idéal pour : Les pigistes, les consultants et les entreprises à faible risque qui testent une idée avant de s'engager dans une structure plus formelle.

Société en nom collectif​

Ce que c'est : Lorsque deux personnes ou plus sont copropriétaires d'une entreprise et partagent les bénéfices et les pertes.

Comment ça marche :

• Peut être constituée par un simple accord verbal (bien qu'un accord de partenariat écrit soit fortement recommandé).
• Chaque associé déclare sa part du revenu de l'entreprise dans sa déclaration de revenus personnelle.
• Les associés partagent les responsabilités de gestion.
• Aucun enregistrement d'État formel n'est requis dans la plupart des cas.

Avantages :

• Simple à établir.
• Charge financière partagée.
• Compétences et ressources combinées.
• Imposition par transfert : les bénéfices ne sont imposés qu'une seule fois au niveau individuel.

Inconvénients :

• Chaque associé a une responsabilité personnelle illimitée.
• Les associés sont solidairement responsables des dettes de l'entreprise (ce qui signifie qu'un associé peut être tenu responsable de toutes les dettes).
• Risque de litiges entre les associés.
• Les actions de chaque associé peuvent lier l'ensemble de la société.

Idéal pour : Deux personnes ou plus qui démarrent une entreprise ensemble et qui souhaitent une structure simple, bien qu'une LLC offre souvent une meilleure protection pour des opérations similaires.

Société en commandite (LP)​

Ce que c'est : Une société de personnes avec des associés commandités (qui gèrent l'entreprise et ont une responsabilité illimitée) et des associés commanditaires (qui investissent mais ont une responsabilité limitée et un contrôle limité).

Comment ça marche :

• Nécessite un enregistrement formel auprès de l'État.
• Les associés commandités gèrent les opérations quotidiennes.
• Les commanditaires sont généralement des investisseurs passifs.
• L'imposition par transfert s'applique.

Avantages :

• Permet aux investisseurs de limiter leur responsabilité tout en partageant les bénéfices.
• Plus facile d'attirer les investisseurs qu'une société en nom collectif.
• Les associés commandités conservent le contrôle total.

Inconvénients :

• Les associés commandités ont toujours une responsabilité personnelle illimitée.
• Plus complexe qu'une société en nom collectif.
• Les associés commanditaires ne peuvent pas participer à la gestion sans risquer leur statut de responsabilité limitée.

Idéal pour : Les entreprises qui ont besoin d'attirer des investisseurs mais qui souhaitent maintenir une gestion centralisée, comme les projets immobiliers ou les entreprises familiales.

Société à responsabilité limitée (LLC)​

Ce que c'est : Une structure hybride qui combine la protection de la responsabilité d'une société avec les avantages fiscaux et la flexibilité d'une société de personnes.

Comment ça marche :

• Doit être enregistrée auprès de l'État.
• Les propriétaires sont appelés "membres" (peuvent être des personnes physiques, des sociétés, d'autres LLC ou des entités étrangères).
• Peut être gérée par les membres ou par des gestionnaires désignés.
• Par défaut, imposée comme une entité à imposition directe (mais peut choisir d'être imposée comme une société).
• Un contrat d'exploitation décrit la structure de gestion et les règles.

Avantages :

• Responsabilité personnelle limitée : les membres ne sont pas personnellement responsables des dettes de l'entreprise.
• Structure de gestion flexible.
• Imposition par transfert (par défaut).
• Moins de formalités qu'une société : pas de réunions du conseil d'administration obligatoires ni de tenue de registres exhaustive.
• Peut avoir un nombre illimité de membres.
• Crédibilité auprès des clients et des fournisseurs.

Inconvénients :

• Plus coûteux à mettre en place qu'une entreprise individuelle ou une société de personnes.
• Les règles et les frais varient d'un État à l'autre.
• Peut être plus difficile de lever des capitaux qu'une société (ne peut pas émettre d'actions).
• Certains États facturent des frais annuels ou des impôts de franchise.

Idéal pour : Les petites et moyennes entreprises qui souhaitent une protection de la responsabilité sans la complexité d'une société. C'est le choix le plus populaire pour les nouvelles entreprises qui ont dépassé le stade de l'entreprise individuelle.

Société de type C (C Corporation)​

Ce que c'est : Une entité juridique qui existe séparément de ses propriétaires (actionnaires). C'est la structure de société standard.

Comment ça marche :

• Doit être constituée dans un État spécifique en déposant des statuts constitutifs.
• Détenue par des actionnaires, gérée par un conseil d'administration, dirigée par des dirigeants.
• Dépose sa propre déclaration d'impôts (formulaire 1120) et paie l'impôt sur le revenu des sociétés.
• Peut émettre plusieurs catégories d'actions.

Avantages :

• Forte protection de la responsabilité : les actionnaires ne sont généralement responsables qu'à hauteur de leur investissement.
• Existence perpétuelle : se poursuit même si la propriété change.
• Facile de transférer la propriété par la vente d'actions.
• Peut lever des capitaux en vendant des actions.
• Attrayant pour les investisseurs et le capital-risque.
• Certains avantages fiscaux, comme la déduction des avantages sociaux des employés.

Inconvénients :

• Double imposition : la société paie des impôts sur les bénéfices, puis les actionnaires paient des impôts sur les dividendes.
• Complexe et coûteux à mettre en place et à maintenir.
• Exigences réglementaires et formalités importantes.
• Réunions du conseil d'administration, rapports annuels et tenue de registres détaillés obligatoires.
• Soumis à plus de réglementations et de surveillance.

Idéal pour : Les entreprises qui prévoient de lever des capitaux importants, de s'introduire en bourse ou de croître considérablement. Souvent choisie par les entreprises qui prévoient de rechercher un financement en capital-risque.

Société de type S (S Corporation)​

Ce que c'est : Une désignation fiscale spéciale pour les sociétés ou les LLC qui permet l'imposition par transfert tout en maintenant la protection de la responsabilité de la société.

Comment ça marche :

• Doit d'abord constituer une société ou une LLC, puis choisir le statut de société de type S en déposant le formulaire 2553 auprès de l'IRS.
• Les bénéfices et les pertes sont transférés aux déclarations de revenus personnelles des actionnaires.
• Dépose une déclaration d'information (formulaire 1120S) et émet des K-1 aux actionnaires.
• Doit respecter les exigences strictes de l'IRS.

Avantages :

• Évite la double imposition tout en maintenant la protection de la responsabilité.
• Peut permettre d'économiser sur les impôts sur le travail indépendant : les propriétaires peuvent se verser un salaire raisonnable et prendre des bénéfices supplémentaires sous forme de distributions.
• Même protection de la responsabilité qu'une société de type C.
• Plus facile de transférer la propriété qu'une LLC.

Inconvénients :

• Exigences d'admissibilité strictes : doit avoir moins de 100 actionnaires, tous les actionnaires doivent être des citoyens ou des résidents américains, une seule catégorie d'actions autorisée.
• Nécessite toujours des formalités de société.
• Examen minutieux par l'IRS des répartitions salaire/distribution.
• Tous les États ne reconnaissent pas le statut de société de type S.

Idéal pour : Les entreprises rentables avec peu de propriétaires qui souhaitent minimiser les impôts tout en maintenant la protection de la responsabilité. Populaire auprès des petites entreprises établies.

Société d'intérêt collectif (Benefit Corporation - B Corp)​

Ce que c'est : Une société à but lucratif légalement tenue de tenir compte de l'incidence des décisions sur toutes les parties prenantes, et pas seulement sur les actionnaires.

Comment ça marche :

• Semblable à une société de type C en termes de structure et de traitement fiscal.
• La charte comprend un objectif d'intérêt public déclaré.
• Les administrateurs doivent tenir compte de l'incidence sur les travailleurs, la communauté et l'environnement.
• Peut devoir publier un rapport annuel sur les avantages sociaux.

Avantages :

• Protection juridique pour les décisions axées sur la mission.
• Attire les consommateurs et les investisseurs socialement conscients.
• Peut attirer des employés qui souhaitent travailler pour des entreprises axées sur un objectif précis.
• Même protection de la responsabilité que les sociétés standard.

Inconvénients :

• Non reconnu dans tous les États.
• Peut être soumis à des exigences de déclaration supplémentaires.
• Soumis à la même double imposition que les sociétés de type C.
• Conflits potentiels entre les objectifs de profit et d'objectif.

Idéal pour : Les entreprises qui souhaitent s'engager légalement à atteindre des objectifs sociaux ou environnementaux parallèlement à la réalisation de profits.

Comment choisir la bonne structure juridique pour votre entreprise​

Choisir la structure juridique de votre entreprise ne concerne pas seulement aujourd'hui, mais aussi l'endroit où vous voulez être dans cinq ou dix ans. Voici les principaux facteurs à prendre en compte :

1. Protection de la responsabilité​

Posez-vous la question : Quel niveau de risque personnel suis-je prêt à prendre ?

Si vous travaillez dans un secteur à haut risque (construction, restauration, services professionnels), la protection de la responsabilité devrait être une priorité absolue. Les LLC, les sociétés et les sociétés de type S offrent toutes une responsabilité limitée, ce qui signifie que vos biens personnels sont généralement protégés si votre entreprise est poursuivie ou ne peut pas payer ses dettes.

Les entreprises individuelles et les sociétés en nom collectif n'offrent aucune protection de la responsabilité : vos économies personnelles, votre maison et vos autres biens pourraient être à risque.

2. Implications fiscales​

Posez-vous la question : Comment est-ce que je veux que le revenu de mon entreprise soit imposé ?

• Imposition par transfert (entreprise individuelle, société de personnes, LLC, société de type S) : Le revenu de l'entreprise est transféré à votre déclaration de revenus personnelle. Vous évitez la double imposition, mais vous pouvez payer des impôts sur le travail indépendant sur tous les revenus.

• Impôt sur les sociétés (société de type C) : L'entreprise paie l'impôt sur les sociétés sur les bénéfices, et les actionnaires paient l'impôt personnel sur les dividendes : double imposition. Toutefois, les sociétés de type C peuvent déduire les avantages sociaux des employés et peuvent avoir des taux d'imposition inférieurs sur les bénéfices non répartis.

Tenez compte à la fois de votre situation fiscale actuelle et de vos projections futures. Une entreprise qui prévoit une croissance rapide et un réinvestissement pourrait bénéficier de l'impôt sur les sociétés de type C, tandis qu'une petite entreprise de services pourrait préférer l'imposition par transfert.

3. Formalités administratives et complexité​

Posez-vous la question : Combien de travail administratif suis-je prêt à gérer ?

Les entreprises individuelles nécessitent un minimum de formalités administratives. Les LLC ont besoin de plus de configuration, mais ont des exigences courantes modérées. Les sociétés exigent une documentation exhaustive, des réunions régulières du conseil d'administration, des registres détaillés et des rapports annuels.

Plus de complexité signifie des coûts plus élevés, non seulement en frais de dépôt, mais aussi en services juridiques et comptables.

4. Plans de collecte de fonds​

Posez-vous la question : Aurai-je besoin de lever des capitaux externes ?

Si vous prévoyez de rechercher du capital-risque ou de vous introduire en bourse, une société de type C est généralement requise. Les investisseurs préfèrent les sociétés parce que la propriété est facilement transférée par le biais d'actions.

Les LLC peuvent lever des fonds, mais ont des structures de propriété plus compliquées. Les entreprises individuelles et les sociétés de personnes sont confrontées aux plus grands défis pour attirer les investissements.

5. Structure de propriété​

Posez-vous la question : Combien de propriétaires y aura-t-il, et quelles sont les exigences ?

Certaines entités ont des restrictions :

• Les sociétés de type S ne peuvent pas avoir plus de 100 actionnaires, et tous doivent être des citoyens ou des résidents américains.
• Les entreprises individuelles, par définition, n'ont qu'un seul propriétaire.
• Les LLC et les sociétés de type C peuvent avoir un nombre illimité de propriétaires.

6. Croissance et stratégie de sortie​

Posez-vous la question : Quelle est ma vision à long terme ?

Si vous prévoyez de rester petit, une entreprise individuelle ou une LLC pourrait bien vous servir. Vous prévoyez de prendre de l'expansion rapidement ou de vendre l'entreprise ? Une société offre plus de flexibilité et de crédibilité.

Comment enregistrer votre structure juridique​

Une fois que vous avez choisi votre type de structure juridique, voici le processus général :

Pour les entreprises individuelles :​

1. Choisissez et enregistrez votre nom d'entreprise (si vous utilisez une DBA).
2. Obtenez les licences et permis nécessaires.
3. Obtenez un numéro d'identification d'employeur (EIN) (facultatif mais recommandé).
4. Ouvrez un compte bancaire d'entreprise.

Pour les sociétés de personnes :​

1. Créez un accord de partenariat.
2. Enregistrez votre nom d'entreprise.
3. Obtenez un numéro d'identification d'employeur (EIN) de l'IRS.
4. Déposez tous les documents d'État requis (pour les LP).
5. Obtenez les licences et permis.

Pour les LLC :​

1. Choisissez votre nom d'entreprise (vérifiez la disponibilité dans votre État).
2. Déposez les statuts constitutifs auprès de votre État.
3. Créez un contrat d'exploitation.
4. Obtenez un numéro d'identification d'employeur (EIN) de l'IRS.
5. Obtenez les licences et permis nécessaires.
6. Respectez les exigences spécifiques aux LLC de l'État.

Pour les sociétés :​

1. Choisissez un nom de société (vérifiez la disponibilité).
2. Nommez les administrateurs.
3. Déposez les statuts constitutifs auprès de votre État.
4. Créez des règlements administratifs de la société.
5. Tenez la première réunion du conseil d'administration.
6. Émettez des certificats d'actions.
7. Obtenez un numéro d'identification d'employeur (EIN) de l'IRS.
8. Pour le statut de société de type S : Déposez le formulaire 2553 auprès de l'IRS.
9. Obtenez les licences et permis nécessaires.

Pouvez-vous changer votre structure juridique plus tard ?​

Oui ! De nombreuses entreprises commencent comme des entreprises individuelles et se transforment ensuite en LLC ou en sociétés à mesure qu'elles croissent. Bien que le changement de structure juridique implique des formalités administratives et des coûts, c'est tout à fait possible.

Les conversions courantes comprennent :

• Entreprise individuelle à LLC (la plus courante).
• LLC à société de type S (pour les avantages fiscaux).
• Société de type S à société de type C (lors de la préparation d'un investissement majeur ou d'une introduction en bourse).

Toutefois, certaines conversions sont plus complexes que d'autres. Le passage d'une société à une LLC, par exemple, peut entraîner des conséquences fiscales. Consultez toujours un avocat et un comptable avant de procéder à un changement.

Travailler avec des professionnels​

Bien qu'il soit possible de constituer de nombreuses structures juridiques par vous-même, travailler avec des professionnels peut vous éviter des maux de tête et de l'argent à long terme.

Avocat d'affaires : Peut vous aider à comprendre les implications juridiques de chaque structure, à rédiger des accords de partenariat ou des contrats d'exploitation et à vous assurer que vous respectez les réglementations de l'État.

Comptable/CPA : Peut modéliser les implications fiscales des différentes structures en fonction de votre situation particulière et vous aider à faire le choix le plus avantageux sur le plan fiscal.

Service de constitution d'entreprise : Peut s'occuper des documents pour la constitution d'une LLC ou d'une société, bien qu'il ne puisse pas fournir de conseils juridiques.

Pour la plupart des petites entreprises, une consultation initiale avec un avocat et un comptable (qui pourrait coûter de 500 $à 2 000$) est un investissement rentable qui peut vous faire économiser des dizaines de milliers de dollars en impôts et en problèmes juridiques à long terme.

Erreurs courantes à éviter​

1. Choisir uniquement en fonction des impôts : Bien que les impôts soient importants, ils ne devraient pas être le seul facteur. La protection de la responsabilité et la flexibilité opérationnelle sont tout aussi importantes.

2. Ignorer les règles spécifiques à l'État : Les exigences relatives aux entités varient d'un État à l'autre. Ce qui fonctionne dans le Delaware pourrait ne pas être idéal en Californie.

3. Ne pas obtenir les documents juridiques appropriés : Les contrats d'exploitation et les règlements administratifs ne sont pas que des formalités, ils vous protègent en cas de litige.

4. Ne pas maintenir votre structure juridique : Si vous constituez une LLC ou une société, mais que vous ne respectez pas les formalités requises, les tribunaux pourraient "percer le voile corporatif" et vous tenir personnellement responsable.

5. Se lancer seul : Bien que la constitution par soi-même soit tentante, les conseils professionnels sont généralement rentables.

Conclusion​

Le choix de votre structure juridique est l'une des décisions les plus importantes que vous prendrez en tant qu'entrepreneur. Bien que les entreprises individuelles fonctionnent bien pour tester des idées, la plupart des entreprises en croissance bénéficient de la protection de la responsabilité d'une LLC ou d'une société.

Voici un cadre de décision simple :

• Vous testez une idée d'entreprise à faible risque ? Commencez par une entreprise individuelle.
• Deux propriétaires ou plus avec un risque modéré ? Envisagez une LLC.
• Besoin d'une forte protection de la responsabilité avec une gestion simple ? Choisissez une LLC.
• Vous prévoyez de lever du capital-risque ou de vous introduire en bourse ? Constituez une société de type C.
• Entreprise rentable qui souhaite minimiser les impôts ? Envisagez une élection de société de type S.
• Axé sur une mission avec des objectifs sociaux ? Envisagez une société d'intérêt collectif.

N'oubliez pas qu'il ne s'agit pas d'une décision permanente. Votre structure juridique peut évoluer à mesure que votre entreprise croît. La clé est de choisir la structure qui a du sens pour votre situation actuelle tout en gardant un œil sur l'endroit où vous voulez être demain.

Prenez le temps de comprendre vos options, consultez des professionnels et faites un choix éclairé. Votre futur vous remerciera.

Ce guide fournit des informations générales sur les structures juridiques. Les lois commerciales varient d'un État à l'autre et évoluent avec le temps. Consultez toujours un avocat qualifié et un fiscaliste avant de prendre des décisions concernant la structure de votre entreprise.

Choisir la bonne structure juridique est l'une des décisions les plus importantes qu'un fondateur prend. Cela a un impact sur vos impôts, votre capacité à lever des fonds et votre charge administrative. Deux des structures les plus courantes pour les entreprises constituées en société sont la C corporation et la S corporation. Quelle est la différence, et laquelle vous convient le mieux ?

TL;DR​

Les C corporations sont imposées au niveau de l'entreprise, et les actionnaires sont à nouveau imposés lorsqu'ils perçoivent des dividendes — un système connu sous le nom de double imposition. Les S corporations sont des entités « transparentes », ce qui signifie que les bénéfices ne sont imposés qu'une seule fois sur les déclarations de revenus des propriétaires, mais elles sont soumises à des limites de propriété strictes. Si vous prévoyez de réinvestir massivement et de lever des capitaux, la C corp est souvent le choix le plus simple et le plus évolutif. Si vous êtes une entreprise rentable, dirigée par son propriétaire, et que vous souhaitez distribuer des liquidités tout en vous versant un salaire raisonnable, une S corp peut réduire considérablement votre facture fiscale.

Dans les deux cas, Beancount.io est conçu pour maintenir l'ordre dans vos comptes grâce à des entrées en texte brut, auditables et des états financiers prêts à être exportés, ce qui simplifie la période des impôts.

Comparaison Rapide​

Remarque : L'impôt fédéral sur le revenu des sociétés est un taux fixe de 21 %. Cependant, les règles des États pour les C corps et les S corps varient considérablement. Vérifiez toujours le traitement fiscal dans votre État de constitution et d'exploitation.

Qu'est-ce qu'une C Corporation ?​

Une C corporation est la structure d'entreprise standard et par défaut aux États-Unis. Lorsque vous déposez des statuts constitutifs auprès d'un État, vous créez une C corp, sauf si vous choisissez autrement. Cette structure offre une protection à responsabilité limitée à ses propriétaires (actionnaires), exige une gouvernance formelle (conseil d'administration, dirigeants, règlements) et crée une entité juridique que les investisseurs et les banques reconnaissent et comprennent.

Comment les C Corps sont imposées​

Les C corps ont une identité fiscale distincte. Elles déposent leur propre déclaration de revenus des sociétés, le formulaire IRS 1120, et paient des impôts sur leur revenu net au niveau de l'entreprise. Si la société distribue ensuite ses bénéfices après impôts aux actionnaires sous forme de dividendes, ces actionnaires doivent déclarer ce revenu de dividendes sur leurs déclarations de revenus personnelles et payer à nouveau des impôts dessus. C'est la « double imposition » pour laquelle les C corps sont connues.

Pourquoi choisir une C Corp ?​

• Levée de fonds et capital : C'est le principal attrait pour les startups. Les C corps peuvent émettre plusieurs catégories d'actions (par exemple, ordinaires et privilégiées), ce qui est essentiel pour les opérations de capital-risque. Structurer des pools d'options, des SAFEs et des obligations convertibles est simple.
• Réinvestissement : Si vous prévoyez de réinvestir tous vos bénéfices dans la croissance de l'entreprise, vous pouvez éviter la deuxième couche d'impôt en ne versant tout simplement pas de dividendes. Les bénéfices sont imposés une fois au taux des sociétés et restent dans l'entreprise.
• Signalisation : Pour le meilleur ou pour le pire, se constituer en Delaware C corp signale aux investisseurs que vous avez l'intention de créer une entreprise à l'échelle du capital-risque.

Inconvénients d'une C Corp​

• Double imposition : Le principal inconvénient. Si vous prévoyez de distribuer régulièrement des bénéfices, vous paierez des impôts deux fois sur le même dollar.
• Charge administrative : Les C corps sont soumises à davantage d'exigences de conformité, notamment la tenue de réunions du conseil d'administration, la tenue de procès-verbaux des sociétés et la gestion de dépôts étatiques et fédéraux plus complexes.
• Déductions limitées : Certains crédits d'impôt et déductions disponibles pour les particuliers ou les entités transparentes ne sont pas disponibles au niveau des sociétés.

Qu'est-ce qu'une S Corporation ?​

Une S corporation n'est pas un type d'entité juridique différent, mais plutôt un choix fiscal spécial effectué auprès de l'IRS. Une société nationale (ou une LLC qui choisit d'être imposée comme une société) peut déposer une demande pour devenir une S corp, ce qui lui permet d'être traitée comme une entité transparente aux fins de l'impôt fédéral.

Aperçu de l'admissibilité​

Pour être admissible au statut de S corp et le conserver, une entreprise doit remplir des critères stricts :

• Avoir au maximum 100 actionnaires.
• Tous les actionnaires doivent être des particuliers américains, certaines fiducies ou successions. Aucune société, société de personnes ou étranger non résident ne peut être actionnaire.
• Avoir une seule catégorie d'actions économiquement. (Les différences de droits de vote sont autorisées, mais toutes les actions doivent avoir les mêmes droits aux bénéfices et aux actifs).
• Ne pas être une société inadmissible, telle qu'une banque ou une compagnie d'assurance.
• Vous devez déposer le formulaire 2553 à temps. Pour une entreprise existante, c'est généralement au plus tard le 15e jour du troisième mois de l'année d'imposition (le 15 mars pour une entreprise à l'année civile).

Pourquoi choisir une S Corp ?​

• Couche unique d'impôt : Les bénéfices et les pertes « passent » directement par l'entreprise jusqu'aux déclarations de revenus des propriétaires, déclarés via une annexe K-1. La société elle-même ne paie pas d'impôt fédéral sur le revenu.
• Économies d'impôt sur le travail indépendant : Il s'agit d'un avantage clé. Les propriétaires-employés doivent se verser un « salaire raisonnable », qui est assujetti aux charges sociales FICA (sécurité sociale et Medicare). Cependant, tout bénéfice supplémentaire peut être versé sous forme de distributions, qui ne sont pas assujetties aux charges sociales.

Inconvénients d'une S Corp​

• Règles strictes : Les restrictions de propriété sont rigides. Enfreindre accidentellement l'une d'entre elles (par exemple, vendre des actions à un actionnaire inadmissible) peut entraîner une « résiliation par inadvertance » du statut de S corp, ce qui peut avoir des conséquences fiscales désastreuses.
• Examen minutieux de la « rémunération raisonnable » : L'IRS vérifie attentivement si le salaire versé aux propriétaires-employés est raisonnable. Se verser un salaire artificiellement bas pour maximiser les distributions non imposables est un signal d'alarme majeur pour un audit.
• Variabilité des États : Tous les États ne reconnaissent pas le choix de la S corp. Certains imposent les S corps comme s'il s'agissait de C corps, ou ils peuvent imposer une taxe distincte au niveau de l'entité, annulant partiellement l'avantage fiscal fédéral.

Laquelle devriez-vous choisir ?​

La décision dépend de vos objectifs en matière de propriété, de financement et de flux de trésorerie.

Envisagez une C corp si vous prévoyez de :

• Rechercher des investissements institutionnels auprès de sociétés de capital-risque.
• Créer différentes catégories d'actions pour les fondateurs et les investisseurs (par exemple, des actions privilégiées).
• Utiliser des instruments de capitaux propres complexes comme des SAFEs ou des obligations convertibles.
• Avoir des propriétaires non américains, maintenant ou dans un futur proche.
• Réinvestir les bénéfices pendant plusieurs années avant de retirer des liquidités importantes de l'entreprise.

Envisagez une S corp si vous :

• Êtes détenu à 100 % par des particuliers américains qui remplissent les critères.
• Êtes déjà rentable et souhaitez distribuer des liquidités aux propriétaires de manière efficace.
• Pouvez gérer la paie en toute confiance et verser aux propriétaires-exploitants un salaire défendable au taux du marché.
• N'avez pas besoin de catégories d'actions complexes pour différents types de propriétaires.

En cas de doute, de nombreuses entreprises démarrent en tant que Delaware C corp pour conserver un maximum de flexibilité. Vous pouvez envisager de faire le choix de la S corp plus tard si votre rentabilité et votre structure de propriété le rendent avantageux.

Beancount.io : Comment vos comptes diffèrent (avec des exemples)​

Que vous choisissiez une C corp ou une S corp, le grand livre en texte brut de Beancount.io rend le flux d'argent pour les impôts et les capitaux propres explicite et auditable. Voici quelques exemples illustrant les principales différences dans vos écritures comptables.

1) C Corp : Comptabilisation et paiement de l'impôt sur le revenu des sociétés​

Une C corp est responsable de son propre impôt sur le revenu. Vous comptabiliserez cette dette, puis vous la paierez.

2025-03-31 * "Comptabilisation de l'impôt fédéral sur le revenu des sociétés pour le T1"
  Expenses:Taxes:Income            12500.00 USD
  Liabilities:Taxes:Federal       -12500.00 USD

2025-04-15 * "Paiement de l'impôt fédéral estimé du T1 2025"
  Liabilities:Taxes:Federal        12500.00 USD
  Assets:Bank:Checking            -12500.00 USD

2) C Corp : Versement d'un dividende vs. conservation des bénéfices​

Lorsqu'une C corp distribue des bénéfices, il s'agit d'un dividende. Il s'agit d'une réduction des capitaux propres, et non d'une dépense.

2025-06-30 * "Le conseil déclare et verse un dividende en espèces"
  Equity:Dividends                 50000.00 USD
  Assets:Bank:Checking            -50000.00 USD

Si vous conservez les bénéfices à la place, vous ne comptabilisez tout simplement pas cette transaction. Le bénéfice reste dans votre compte Equity:RetainedEarnings.

3) S Corp : Salaire raisonnable et charges sociales​

Les propriétaires de S corp doivent recevoir un salaire. Il s'agit d'une dépense de paie standard, avec les charges sociales de l'employeur.

2025-01-31 * "Paie du propriétaire (salaire brut et charges sociales de l'employeur)"
  Expenses:Payroll:Wages            8000.00 USD  ; Salaire brut
  Expenses:Payroll:EmployerFICA      612.00 USD  ; Part patronale des charges sociales
  Liabilities:Payroll:Federal       -2000.00 USD  ; Retenue à la source + FICA
  Liabilities:Payroll:State           -400.00 USD  ; Retenue à la source de l'État
  Assets:Bank:Checking              -6212.00 USD  ; Paiement net au propriétaire

2025-02-15 * "Versement des charges sociales aux agences"
  Liabilities:Payroll:Federal        2000.00 USD
  Liabilities:Payroll:State           400.00 USD
  Assets:Bank:Checking              -2400.00 USD

4) S Corp : Distribution aux propriétaires​

C'est ainsi que les bénéfices au-delà du salaire sont versés dans une S corp. Notez qu'il ne s'agit pas d'une dépense. Il s'agit d'un prélèvement direct sur les capitaux propres, similaire à un dividende, mais avec des implications fiscales différentes pour le propriétaire.

2025-03-15 * "Distribution au propriétaire (bénéfices transparents)"
  Equity:Distributions:OwnerA       20000.00 USD
  Assets:Bank:Checking             -20000.00 USD

Le propriétaire reçoit une annexe K-1 détaillant sa part des bénéfices de l'entreprise et gère l'impôt sur sa déclaration de revenus personnelle.

Conseils pour le plan comptable​

• Impôts :
  • C corp : Vous aurez besoin de Expenses:Taxes:Income et Liabilities:Taxes:Federal.
  • S corp : Ce compte d'impôt sur le revenu est souvent inutilisé au niveau fédéral, mais les comptes pour les charges sociales (Expenses:Payroll:Taxes et Liabilities:Payroll:*) sont essentiels.
• Capitaux propres :
  • C corp : Une configuration standard comprend Equity:CommonStock, Equity:AdditionalPaidInCapital, Equity:RetainedEarnings et Equity:Dividends.
  • S corp : Votre plan comptable sera similaire mais utilise souvent Equity:Distributions au lieu de dividendes. Certains suivent Equity:AAA (Compte des ajustements accumulés) pour gérer la base de distribution.
• Paie :
  • Les deux structures auront besoin de comptes Expenses:Payroll:* et Liabilities:Payroll:* robustes si elles ont des employés (y compris des propriétaires-employés).

Formulaires IRS requis (cas courants)​

• C corp : Formulaire 1120 (Déclaration de revenus annuelle), Formulaire 1120-W (Impôt estimé), Formulaire 941 (Paie trimestrielle), Formulaire 940 (Chômage annuel/FUTA), Formulaire 1099-DIV (pour chaque actionnaire recevant des dividendes), W-2/W-3.
• S corp : Formulaire 1120-S (Déclaration de revenus annuelle), Annexe K-1 (pour chaque actionnaire), Formulaire 941/940, W-2/W-3.
• États : N'oubliez pas que des déclarations d'impôt sur le revenu, de franchise et de paie des États distinctes s'appliqueront probablement aux deux.

FAQ - Questions rapides​

• Une LLC peut-elle être une S corp ? Oui. Une LLC peut déposer le formulaire 8832 pour choisir d'être imposée comme une société, puis déposer le formulaire 2553 pour choisir le statut de S corp (en supposant qu'elle remplisse toutes les conditions d'admissibilité).

• Une S corp est-elle « toujours moins chère » en termes d'impôts ? Pas nécessairement. L'avantage dépend entièrement de vos niveaux de profit, du salaire raisonnable du propriétaire, des lois fiscales de l'État et de la tranche d'imposition individuelle du propriétaire.

• Les S corps peuvent-elles avoir des actions privilégiées ? Non, pas dans un sens économique. Les S corps ne peuvent avoir qu'une seule catégorie d'actions. Vous pouvez avoir différents droits de vote (par exemple, des actions ordinaires avec droit de vote et sans droit de vote), mais toutes les actions doivent avoir des droits identiques aux distributions et aux actifs de liquidation.

• Puis-je passer de l'une à l'autre plus tard ? Oui, mais cela peut être complexe. La conversion d'une C corp en S corp est courante, mais vous devez tenir compte du calendrier et des règles fiscales potentielles sur les gains intégrés (BIG). La conversion d'une S corp en C corp est également possible et souvent requise avant un cycle de financement de capital-risque.

Comment Beancount.io vous aide​

Quelle que soit l'entité que vous choisissez, Beancount.io vous offre la clarté et le contrôle dont vous avez besoin.

• Des comptes en texte brut, avec contrôle de version qui s'adaptent d'une S corp à propriétaire unique à une C corp financée par du capital-risque.
• Des flux de travail clairs pour la paie et les capitaux propres qui permettent de distinguer facilement les distributions des dividendes, de suivre les dépenses liées aux options d'achat d'actions et de gérer les bénéfices non distribués.
• Des exportations propres pour votre expert-comptable, y compris une balance de vérification, un compte de résultat et un bilan, avec une piste entièrement auditable pour chaque chiffre.
• Des automatisations puissantes pour les flux bancaires et la saisie de documents, sans jamais sacrifier la transparence d'un grand livre lisible par l'homme.

Vous voulez une longueur d'avance ? Demandez notre exemple de plans comptables Beancount pour C corp et S corp et notre ensemble d'écritures comptables.

*Avertissement : Ce guide est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un avis juridique ou fiscal. Les lois fiscales et les réglementations relatives aux entités varient d'un État à l'autre et sont sujettes à modification. Vous devriez consulter un expert-comptable ou un avocat qualifié avant de choisir ou de modifier le type d'entité de votre entreprise.*

Le choix d'une structure d'entreprise est l'une des premières véritables décisions « financières » que vous prendrez. Pour la plupart des petites équipes et des fondateurs individuels qui souhaitent une protection de la responsabilité et une imposition des sociétés de personnes, la liste se résume généralement à une SARL ou une SAS.

Ce guide explique leurs différences – sur le plan juridique, opérationnel et fiscal – et montre comment tenir des registres propres et à l'épreuve des audits pour l'une ou l'autre structure dans Beancount.io (comptabilité en texte brut en partie double qui s'adapte aussi bien aux indépendants qu'aux SAS).

Aperçu​

Leurs différences concrètes​

Bien que les SARL et les SAS offrent un bouclier de responsabilité essentiel, leurs mécanismes juridiques et financiers sont fondamentalement différents. Voici un aperçu plus approfondi de ce qui les distingue.

Formation et formalités​

Une Société à Responsabilité Limitée (SARL) est une personne morale créée par le droit des sociétés. Le processus implique le dépôt de statuts auprès du greffe du tribunal de commerce et l'adoption de statuts qui définissent le fonctionnement de l'entreprise et la répartition des bénéfices.

Une Société par Actions Simplifiée (SAS), quant à elle, est également une personne morale, mais avec une structure plus flexible. Elle est créée par le dépôt de statuts auprès du greffe du tribunal de commerce. Les SAS offrent une grande liberté dans l'organisation et le fonctionnement de la société.

Propriété et investisseurs​

La flexibilité de la propriété est une caractéristique de la SARL. Vous pouvez avoir un nombre illimité d'associés, y compris des particuliers, d'autres sociétés et des citoyens étrangers. Les statuts permettent des répartitions personnalisées des bénéfices et différentes catégories de parts sociales, ce qui est idéal pour les partenariats complexes.

La SAS offre également une grande flexibilité en matière d'actionnariat. Il n'y a pas de limite au nombre d'actionnaires, qui peuvent être des personnes physiques ou morales, françaises ou étrangères. La SAS permet également la création de différentes catégories d'actions avec des droits différents.

Impôts et déclarations​

Par défaut, une SARL est soumise à l'impôt sur le revenu (IR). Les bénéfices sont imposés au niveau des associés, en fonction de leur quote-part. Il est possible d'opter pour l'impôt sur les sociétés (IS).

Une SAS est, par défaut, soumise à l'impôt sur les sociétés (IS). Les bénéfices sont imposés au niveau de la société, puis les dividendes distribués aux actionnaires sont soumis à l'impôt sur le revenu. Il est possible d'opter pour l'IR pendant les 5 premières années.

Comment les propriétaires sont payés​

C'est l'une des distinctions les plus importantes. Les associés de SARL ne sont pas des salariés. Ils sont rémunérés en percevant des distributions des bénéfices de la société. Les associés sont responsables du paiement de leur propre impôt sur le revenu et de leurs cotisations sociales sur l'ensemble de leur part des bénéfices nets, quel que soit le montant effectivement retiré.

Les dirigeants de SAS qui sont également actionnaires peuvent être rémunérés sous forme de salaire et/ou de dividendes. Les salaires sont soumis aux cotisations sociales et à l'impôt sur le revenu. Les dividendes sont également soumis à l'impôt sur le revenu.

Transférabilité et durée de vie​

Les actions de SAS fonctionnent comme des actions de sociétés classiques. Elles sont généralement librement transférables (sauf restriction prévue par les statuts) et la société a une existence perpétuelle, ce qui signifie qu'elle continue d'exister même si un actionnaire quitte la société ou décède.

Le transfert de propriété dans une SARL est souvent plus complexe. Les statuts régissent les règles et exigent généralement le consentement des autres associés pour vendre ou transférer des parts sociales. Cela protège les associés d'être obligés de s'associer avec des étrangers, mais peut rendre la sortie de l'entreprise plus complexe.

Devriez-vous choisir le statut de SAS pour votre SARL ?​

Un chemin très courant pour les petites entreprises prospères est de commencer en tant que SARL puis d'opter pour l'IS plus tard.

Les fondateurs effectuent généralement le changement lorsque :

• Les bénéfices sont stables et importants.
• Ils souhaitent une structure plus formelle. Les exigences formelles d'une SAS peuvent imposer une meilleure discipline financière et envoyer un signal plus « sérieux » aux prêteurs ou aux futurs investisseurs.

Choisir le statut de SAS pour votre SARL entraîne des changements concrets :

• Votre préparation fiscale annuelle devient plus complexe.

Quand est-il préférable de rester une SARL ?

• Vous avez besoin de structures de propriété flexibles, comme des allocations de bénéfices spéciales ou la possibilité d'avoir une société ou un partenaire étranger comme associé.
• Votre profit est volatile ou vous en êtes encore aux premiers stades.
• Vous prévoyez d'émettre des actions complexes qui ne correspondent pas aux règles de la SAS.

Règle pratique : Avant de changer, modélisez vos 12 prochains mois de bénéfices attendus. Calculez votre charge fiscale totale en tant que SARL. Ensuite, calculez votre charge fiscale totale en tant que SAS. Si les économies réalisées grâce à la structure SAS sont claires, récurrentes et supérieures aux coûts de conformité supplémentaires, l'option mérite d'être sérieusement envisagée.

Comment maintenir l'une ou l'autre structure propre dans Beancount.io​

Quel que soit l'entité que vous choisissez, une comptabilité chaotique peut compromettre votre protection de la responsabilité et créer des cauchemars fiscaux. Beancount.io vous offre un grand livre en texte brut en partie double avec des importations automatisées et des rapports fiscaux prêts à l'emploi, afin que votre structure juridique ne se transforme pas en un fouillis comptable.

Suggestions de plan comptable​

Un plan comptable clair est la base. Voici nos recommandations :

• Pour une SARL :
  • Capitaux propres : Capital social (pour les apports initiaux et ultérieurs)
  • Capitaux propres : Distributions aux associés (pour les retraits des associés)
  • Comptes de revenus et de dépenses standard.
• Pour une SAS :
  • Capitaux propres : Capital social (pour les apports en capital)
  • Capitaux propres : Bénéfices non distribués (où les bénéfices s'accumulent)
  • Charges : Salaires
  • Charges : Charges sociales
  • Capitaux propres : Dividendes (pour les paiements sur les bénéfices)

Exemples d'écritures​

Voici à quoi ressemblent les paiements courants aux propriétaires dans un grand livre Beancount.io.

Distribution aux associés d'une SARL : Cette transaction enregistre un paiement de 5 000 € à un associé, réduisant les liquidités et suivant le retrait dans un compte de capitaux propres dédié.

2025-03-15 * "Distribution aux associés"
  Actifs:Banque:Compte courant       -5 000 EUR
  Capitaux propres:Distributions aux associés  5 000 EUR

Salaire du dirigeant d'une SAS (à partir d'une paie) : Cette écriture enregistre le salaire brut, la part de l'employeur des charges sociales et le total des liquidités quittant la banque. Les passifs liés aux retenues seraient également suivis ici.

2025-03-31 * "Paie du dirigeant"
  Charges:Salaires                 8 000 EUR
  Charges:Charges sociales          612 EUR
  Actifs:Banque:Compte courant      -8 612 EUR
  Passifs:Retenues à la source       0 EUR  ; Salaire net + retenues

Distribution aux actionnaires d'une SAS : Il s'agit d'un simple transfert de liquidités vers le compte de capitaux propres de distribution aux actionnaires, distinct de la paie.

2025-04-10 * "Distribution aux actionnaires"
  Actifs:Banque:Compte courant       -10 000 EUR
  Capitaux propres:Dividendes        10 000 EUR

Boucler la boucle au moment des impôts​

Avec un grand livre Beancount.io propre, la saison des impôts est simplifiée :

• Générez vos états de profits et pertes et de bilan directement à partir de vos transactions.
• Exportez les données dont votre comptable a besoin pour votre formulaire fiscal spécifique.
• Conservez vos notes de salaire raisonnable, vos procès-verbaux de réunions et autres documents de conformité avec vos transactions pour un enregistrement financier complet et prêt pour l'audit.

Quand chaque choix brille​

Voici la décision en résumé.

Choisissez (ou restez) une SARL si vous voulez :

• Une flexibilité maximale en matière de propriété, de répartition des bénéfices ou d'intégration d'entités/membres étrangers.
• Des formalités minimales et aucune paie obligatoire pour les associés.
• Une conformité plus simple pendant que vous trouvez votre adéquation produit-marché ou que vos bénéfices sont irréguliers.

Choisissez (ou optez pour) une SAS si vous voulez :

• Une structure d'entreprise propre et traditionnelle avec une transférabilité des actions simple.
• Un modèle de gouvernance que les investisseurs et les prêteurs préfèrent souvent pour les sociétés d'exploitation établies.

Conclusion​

Les SARL et les SAS protègent vos biens personnels et permettent aux bénéfices de l'entreprise d'être transférés aux propriétaires à des fins fiscales. Le meilleur choix dépend entièrement de votre structure de propriété, de votre rentabilité prévue et de votre goût pour la gouvernance formelle et la paie.

Quel que soit votre choix, une tenue de livres rigoureuse est bien plus importante que le nom de l'entité. Gardez vos enregistrements financiers précis, consultables et reproductibles avec Beancount.io.

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Ce guide est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis juridique ou fiscal. Consultez votre avocat ou votre conseiller fiscal pour obtenir des conseils spécifiques à votre situation.