California SB 253 en SB 261: Het handboek voor de naleving van klimaatrapportage 2026

Als uw bedrijf een jaaromzet van meer dan 500 miljoen dollar heeft en producten of diensten verkoopt in Californië, dan loopt de klok al. CARB — de Air Resources Board van Californië — heeft op 26 februari 2026 de eerste uitvoeringsregels aangenomen, en het eerste SB 253-emissierapport moet uiterlijk op 10 augustus 2026 worden ingediend. Voor duizenden middelgrote en grote bedrijven die zichzelf nooit als "emissierapporteurs" beschouwden, is dit het jaar waarin klimaatrapportage een Amerikaanse wettelijke verplichting werd in plaats van een vrijwillig gebaar op het gebied van duurzaamheid.

De twee wetten — Senate Bill 253 (de Climate Corporate Data Accountability Act) en Senate Bill 261 (de Climate-Related Financial Risk Act) — creëren samen het meest uitgebreide regime voor verplichte klimaatrapportage in het land. Ze zijn van toepassing ongeacht of uw bedrijf zijn hoofdkantoor in Californië heeft, beursgenoteerd is, of ooit eerder een duurzaamheidsrapport heeft ingediend. En omdat ze naar schatting 5.300 SB 253-rapporteurs en meer dan 10.000 SB 261-rapporteurs raken, worden ze in feite een nationale standaard voor elk groot bedrijf met zelfs een bescheiden voetafdruk in Californië.

Hier is een praktische gids over wat de wetten vereisen, wie binnen het toepassingsgebied valt, hoe de regels zijn veranderd sinds de oorspronkelijke wetten uit 2023, en wat u daadwerkelijk moet doen tussen nu en de eerste deadline.

Een korte geschiedenis: drie wetten, één raamwerk

Het pakket voor klimaatverantwoording van Californië bestaat uit drie wetten:

• SB 253 (2023) — de Climate Corporate Data Accountability Act. Verplicht grote bedrijven om jaarlijks hun Scope 1, 2 en 3 broeikasgasemissies (GHG) bekend te maken.
• SB 261 (2023) — de Climate-Related Financial Risk Act. Verplicht middelgrote en grote bedrijven om tweejaarlijkse financiële risicorapporten met betrekking tot het klimaat te publiceren, in lijn met het TCFD-raamwerk (of IFRS S2 of een opvolger daarvan).
• SB 219 (2024) — een "opruimwet" die de deadline voor het schrijven van regelgeving door CARB verlengde, CARB flexibiliteit gaf over de eerste rapportagedatum en verduidelijkte dat rapportage door een moederbedrijf ook voldoet aan de verplichtingen van dochterondernemingen.

Na twee jaar regelgeving, drie publieke workshops en een juridische strijd bij het Ninth Circuit, keurde CARB op 26 februari 2026 de initiële regelgeving goed, waarbij de rapportagetijdlijnen werden vastgelegd en het toepassingsgebied, de definities en de handhavingshouding voor het eerste rapportagejaar werden verduidelijkt.

Wie moet rapporteren

Beide wetten maken gebruik van hetzelfde aanknooppunt — een entiteit moet "zaken doen in Californië" — maar hanteren verschillende omzetdrempels.

"Zaken doen in Californië" — nauwer dan u misschien denkt

CARB heeft het concept overgenomen van de California Revenue & Tax Code § 23101, maar de criteria voor eigendom en loonlijst weggelaten. Volgens de klimaatregels doet uw bedrijf "zaken in Californië" als u actief deelneemt aan transacties voor financieel gewin in Californië en een van de volgende situaties van toepassing is tijdens het rapportagejaar:

• U bent georganiseerd of commercieel gevestigd in Californië, of
• Uw omzet in Californië overschrijdt de wettelijke omzetdrempel (momenteel $735.019 op het niveau van 2024, jaarlijks geïndexeerd).

Die test op basis van uitsluitend verkoop is belangrijk. Een in Texas gevestigde fabrikant zonder kantoren of werknemers in Californië kan nog steeds binnen het toepassingsgebied vallen door simpelweg voldoende producten naar klanten in Californië te verzenden.

SB 253: $1 miljard omzet, alleen VS

SB 253 is van toepassing op Amerikaanse moederentiteiten met meer dan $1 miljard aan totale jaaromzet (niet alleen omzet in Californië) die zaken doen in Californië. CARB past een regel toe van "het laagste van de twee voorgaande boekjaren" — beide voorgaande jaren moeten de drempel overschrijden om in het huidige jaar binnen het toepassingsgebied te vallen, wat een kort uitstel geeft aan bedrijven waarvan de omzet tijdelijk piekt.

Dochterondernemingen van moederbedrijven die binnen het toepassingsgebied vallen, hoeven niet afzonderlijk in te dienen; één geconsolideerd rapport van de uiteindelijke moederorganisatie dekt de gehele bedrijfsgroep.

SB 261: $500 miljoen omzet, alleen VS

De drempel van SB 261 is de helft van die van SB 253 — meer dan $500 miljoen aan omzet. Verzekeringsmaatschappijen zijn uitgesloten (hun klimaatrisico wordt gereguleerd door het California Department of Insurance), maar verder is de test hetzelfde.

Als u de grens van $500 miljoen overschrijdt maar niet die van $1 miljard, valt u alleen onder SB 261. Als u de grens van $1 miljard overschrijdt, valt u onder beide.

SB 253: Wat u moet rapporteren

SB 253 vereist dat Scope 1, 2 en 3 broeikasgasemissies worden berekend in overeenstemming met het Greenhouse Gas Protocol — de wereldwijde standaard beheerd door WRI en WBCSD.

Een korte opfrisser van de drie scopes:

• Scope 1 — directe emissies van bronnen die uw bedrijf bezit of beheert. Boilers, bedrijfsvoertuigen, lekken van koelmiddelen, brandstofverbranding op locatie.
• Scope 2 — indirecte emissies van ingekochte elektriciteit, stoom, warmte en koeling.
• Scope 3 — alle andere indirecte emissies in uw waardeketen: ingekochte goederen en diensten, zakenreizen, woon-werkverkeer van werknemers, transport en distributie, gebruik van verkochte producten, verwerking aan het einde van de levensduur, investeringen en 9 andere categorieën die zijn gedefinieerd door het GHG Protocol.

Voor de meeste bedrijven vormt Scope 3 70-90% van de totale ecologische voetafdruk, maar het is ook verreweg het moeilijkst te kwantificeren omdat het afhankelijk is van gegevens van leveranciers en klanten.

De gefaseerde tijdlijn

Verslagjaar	Wat is vereist	Wanneer
Eerste verslag	Alleen Scope 1 + Scope 2	10 augustus 2026
Tweede verslag	Scope 1 + 2 + 3	2027 (datum nader te bepalen door CARB)
2030 en daarna	Scope 1, 2, 3 met redelijke mate van zekerheid	jaarlijks

Assurance-vereisten worden afzonderlijk gefaseerd. Beperkte mate van zekerheid voor Scope 1 en 2 begint met het verslag van 2026. Redelijke mate van zekerheid (een veel hogere lat — dichter bij een financiële audit) treedt in werking voor Scope 1 en 2 in 2030. Beperkte mate van zekerheid voor Scope 3 begint in 2030. In de praktijk moet u een externe assurance-provider hebben geregeld voordat u publiceert.

De Scope 3 safe harbor

De wetgever erkende dat Scope 3-gegevens complex zijn en deels afhankelijk van factoren buiten de macht van het rapporterende bedrijf. SB 253 bevat een safe harbor die te goeder trouw opgestelde Scope 3-disclosures beschermt tegen administratieve boetes tot en met 2030, op voorwaarde dat de disclosure een "redelijke basis" heeft en te goeder trouw is gedaan. Dat betekent niet dat u Scope 3 kunt weglaten — het betekent alleen dat eerlijke fouten niet leiden tot boetes.

Boetes

CARB kan administratieve boetes opleggen tot $500.000 per verslagjaar voor overtredingen van SB 253, naar rato van de nalevingsgeschiedenis van de rapporteur. De Enforcement Notice van CARB van december 2024 — herbevestigd in 2026 — stelt echter dat er geen boetes zullen worden opgelegd voor het eerste verslagjaar, zolang bedrijven een "inspanning te goeder trouw" leveren en informatie verstrekken die zij reeds bezitten.

Die uitzondering voor "te goeder trouw" is het belangrijkste praktische feit over de deadline van 10 augustus 2026. CARB geeft aan dat het publiceren van een onvolmaakt verslag veel beter is dan het missen van de deadline.

SB 261: Rapportages over klimaatgerelateerde financiële risico's

SB 261 is van een andere orde. In plaats van tonnen CO₂e te tellen, vraagt het bedrijven te beschrijven hoe klimaatverandering hun bedrijfsvoering wezenlijk zou kunnen beïnvloeden en wat zij daaraan doen.

Het verslag moet worden opgesteld in overeenstemming met het TCFD-raamwerk (Task Force on Climate-related Financial Disclosures) of IFRS S2 (dat voortbouwt op TCFD) — of enig ander raamwerk dat CARB later als gelijkwaardig beschouwt. Beide raamwerken organiseren rapportages rond vier pijlers:

1. Governance — toezicht door het bestuur en management op klimaatrisico's
2. Strategie — klimaatgerelateerde risico's en kansen en hun impact op de bedrijfsstrategie en financiële planning
3. Risicomanagement — processen voor het identificeren, beoordelen en beheren van klimaatrisico's
4. Metrieken en doelen — metingen die worden gebruikt om klimaatrisico's te volgen en eventuele doelen die het bedrijf heeft gesteld

Verslagen zijn tweejaarlijks en moeten openbaar beschikbaar worden gesteld op de website van het bedrijf. CARB zal een openbaar register van links bijhouden.

De complicatie rond het gerechtelijk verbod

Een federale rechtszaak (aangespannen door de U.S. Chamber of Commerce) leidde tot een verbod door het Ninth Circuit dat de deadline van 1 januari 2026 voor SB 261 beïnvloedt. CARB heeft verklaard de deadline van 1 januari 2026 niet te zullen handhaven zolang het hoger beroep loopt, en is van plan een alternatieve rapportagedatum vast te stellen nadat de rechtszaak is afgerond.

Praktische vertaling: SB 261-rapportage is nog steeds vereist, maar de deadline is onzeker. De slimme zet is om het verslag te blijven voorbereiden alsof de oorspronkelijke deadline geldt — wanneer CARB een nieuwe datum noemt, zal deze worden gemeten in maanden, niet in jaren.

Hoe de twee wetten op elkaar inwerken

Bedrijven die onder beide wetten vallen, publiceren twee documenten:

• Een rapportage over klimaatgerelateerde financiële risico's (SB 261) om het jaar — een verhalend document georganiseerd rond de TCFD-pijlers.
• Een broeikasgasemissieverslag (SB 253) elk jaar — een kwantitatieve inventaris van Scope 1, 2 en 3 emissies ingediend bij een door CARB aangewezen rapportage-entiteit.

SB 253 heeft afzonderlijke, veeleisendere assurance- en gegevensvereisten. SB 261 is lichter wat betreft kwantitatieve gegevens, maar vereist dieper strategisch denken over scenarioanalyse en risicomanagement.

Als u al een CDP-respons, een ESG-verslag of een 10-K met klimaatsecties publiceert, is veel van die inhoud herbruikbaar — maar geen van beide wetten staat toe dat u simpelweg uw bestaande materialen indient. De vereisten voor format, reikwijdte en timing zijn specifiek.

Het actieplan voor het eerste jaar

Als u heeft vastgesteld dat u binnen de reikwijdte valt, is hier het minimaal haalbare pad naar een geloofwaardig SB 253-verslag voor 10 augustus 2026:

1. Bevestig de reikwijdte en stel het team samen (Nu)

Cross-functioneel vanaf dag één: Finance is verantwoordelijk voor de vaststelling van de omzetdrempel, Legal voor de analyse van het "zakendoen in Californië", Sustainability of Operations voor de emissiegegevens, IT voor de datasystemen, en iemand van het hogere management (vaak de CFO of General Counsel) voor de definitieve goedkeuring.

2. Definieer uw organisatorische grens

Het GHG-protocol staat drie benaderingen toe: aandelenbelang, financiële zeggenschap of operationele zeggenschap. Kies er één — meestal operationele zeggenschap — en pas deze consequent toe op al uw rapporterende entiteiten. Documenteer uw keuze en de opgenomen entiteiten.

3. Bouw uw Scope 1- en 2-inventaris op

Verzamel voor Scope 1 gegevens over brandstofverbruik (aardgas, diesel, benzine, propaan, koudemiddelen) voor alle faciliteiten in eigendom of beheer. Verzamel voor Scope 2 ingekochte elektriciteit, stoom, warmte en koeling. Gebruik emissiefactoren uit gezaghebbende bronnen (EPA eGRID voor Amerikaanse elektriciteit, IPCC of EPA voor brandstoffen).

U heeft een document met de berekeningsmethodologie nodig waarin wordt uitgelegd wat u heeft opgenomen, welke factoren u heeft gebruikt en hoe u bent omgegaan met geschatte of ontbrekende gegevens.

4. Begin met de scoping van Scope 3

Hoewel de rapportage over Scope 3 pas in 2027 verplicht is, moet u nu al beginnen met de screening. De 15 Scope 3-categorieën variëren van ingekochte goederen (Categorie 1) tot investeringen (Categorie 15). Stel vast welke categorieën waarschijnlijk materieel zijn voor uw bedrijf — doorgaans staan ingekochte goederen en diensten, zakenreizen, woon-werkverkeer van werknemers, transport en het gebruik van verkochte producten bovenaan de lijst. Richt workflows voor gegevensverzameling in met uw grootste leveranciers, aangezien gegevens uit de toeleveringsketen de meeste tijd kosten om te verzamelen.

5. Schakel een externe assurance-provider in

Voor het rapport van augustus 2026 is 'limited assurance' (beperkte mate van zekerheid) vereist voor Scope 1 en 2. Grote accountantskantoren en gespecialiseerde ESG-assurance-providers (Apex, ERM, Bureau Veritas, SGS, Lloyd's Register) bieden allemaal assurance aan die in lijn is met ISAE 3000 / ISAE 3410. Schakel ze vroegtijdig in — de capaciteit is beperkt omdat duizenden bedrijven tegelijkertijd de markt opgaan.

6. Begin met de SB 261-toelichting

Als u ook onder SB 261 valt, begin dan parallel met het opstellen van het TCFD-gealigneerde rapport. Voer een basisanalyse van klimaatscenario's uit (de 1,5°C- en 4°C-scenario's van het IPCC zijn veelgebruikte referentiepunten), breng fysieke risico's (acuut en chronisch) en transitierisico's (beleid, technologie, markt, reputatie) in kaart en documenteer uw governancestructuur.

7. Richt een duurzame gegevensverzameling in

De grootste fout die rapporteurs in hun eerste jaar maken, is het behandelen van de rapportage als een project. Het is een proces. Bouw een terugkerend ritme voor gegevensverzameling op — elk kwartaal werkt voor de meeste bedrijven — zodat het rapport van volgend jaar niet opnieuw op een crisisoefening uitloopt.

Waarom een nauwkeurige boekhouding belangrijker is dan u denkt

Klimaatrapportage lijkt een milieuproject, maar het draait op financiële data. Omzetdrempels worden bepaald op basis van de jaarrekening. Organisatiegrenzen worden getrokken rond uw juridische entiteitsstructuur. Scope 3 Categorie 1 (ingekochte goederen en diensten) vereist uitgavengegevens — gecategoriseerd op een granulariteit die de meeste grootboeken niet standaard ondersteunen. Scope 3 Categorie 6 (zakenreizen) heeft reis- en onkostendeclaraties nodig, uitgesplitst naar vervoerswijze. Het bijhouden van kapitaaluitgaven (Capex) voedt de berekeningen voor Categorie 2 (kapitaalgoederen).

Bedrijven met een rommelig rekeningschema, inconsistente codering van leveranciers of beknopte transactiebeschrijvingen ontdekken dit op de harde manier tijdens hun eerste klimaatinventarisatie. De bedrijven die hun leveranciers al coderen met SIC-codes, hun reisonkosten maandelijks afstemmen en een consistente categorisering aanhouden over verschillende juridische entiteiten, lopen maanden voor op hun concurrenten. Schone, machineleesbare financiële overzichten zijn niet alleen een pré voor de audit — ze zijn nu een wettelijke vereiste voor de rapportage van emissies.

Veelvoorkomende valkuilen

Er zijn een paar patronen die steeds terugkeren bij bedrijven die zich voorbereiden op de eerste cyclus:

• De omzetdrempel aanzien voor alleen de omzet uit Californië. Het gaat om de wereldwijde omzet, niet alleen de verkoop in Californië.
• Dochterondernemingen uitsluiten. Als de Amerikaanse moedermaatschappij binnen de reikwijdte valt, geldt dat ook voor de gehele Amerikaanse gecontroleerde groep.
• SB 261 als optioneel beschouwen tijdens de gerechtelijke opschorting. CARB heeft de eis niet ingetrokken — alleen de handhaving van één specifieke deadline is gepauzeerd.
• De hoeveelheid werk voor Scope 3-gegevens onderschatten. Zelfs met de 'safe harbor' moet u nog steeds rapporteren. Begin nu.
• Te laat assurance-providers inhuren. De markt voor klimaat-assurance is in 2026 beperkt door capaciteitstekorten.
• Het bouwen van eenmalige spreadsheets. Het rapport van volgend jaar (inclusief Scope 3) zal dat van dit jaar overtreffen. Investeer in een herhaalbaar gegevenssysteem.

Wat volgt er waarschijnlijk nu?

Drie trends om in de gaten te houden:

1. Federale 'preemption' uitdagingen. Rechtszaken die SB 253 en SB 261 aanvallen op basis van het Eerste Amendement, de Supremacy Clause en de 'dormant Commerce Clause' banen zich een weg door de rechtbanken. Verwacht uitspraken in 2026-2027.
2. Convergentie met SEC- en internationale regels. Hoewel de klimaatregels van de SEC nog in beweging zijn, migreren de CSRD (EU), IFRS S2 (internationaal) en SB 253/261 (Californië) allemaal naar het GHG-protocol + TCFD/IFRS S2 als standaardarchitectuur. Bedrijven die systemen ontwerpen voor de ene regelgeving, krijgen de andere er steeds vaker "gratis" bij.
3. Meer staten. New York, Illinois, New Jersey en Washington hebben allemaal interesse getoond in of wetgeving geïntroduceerd voor klimaatrapportage naar het model van Californië. Californië is het prototype; verwacht kopieën.

Houd uw financiële administratie klaar voor het klimaat

De klimaatwetgeving van Californië verheft de financiële administratie van een backoffice-functie tot een strategisch en wettelijk middel. Gedetailleerde, goed gecategoriseerde transactiegegevens zijn de basis voor emissieberekeningen, programma's voor leveranciersbetrokkenheid en de assurance die achter elk rapport staat. Beancount.io biedt plain-text accounting die transparant, versiebeheerd en klaar voor AI is — het soort gestructureerde, controleerbare financiële gegevens die de klimaatrapportage nu vereist. Ga gratis aan de slag en bouw het financiële fundament waarop uw duurzaamheidsprogramma zal steunen.