El 23 de marzo de 2026, el Gobernador Bob Ferguson firmó el Proyecto de Ley 1155 del Sustituto Engrosado, Capítulo 149, Leyes de 2026, que modifica el Capítulo 49.62 del RCW. Para el 30 de junio de 2027, todas las cláusulas de no competencia en Washington — tanto laborales como de contratistas independientes — serán nulas e inaplicables, independientemente de cuándo se firmaron o del ingreso que obtuvo el trabajador. Los umbrales de 2019 y las pruebas de razonabilidad del estado ya no existen.
Qué queda anulado
- Todas las cláusulas de no competencia. Las cláusulas de no competencia laborales y de contratistas independientes, incluidas las firmadas antes de 2027, quedan anuladas el 30 de junio de 2027, a menos que se encuentren dentro de una excepción limitada.
- Sin umbral de ingresos. Los umbrales anteriores de $100,000/$240,000 (empleado/contratista independiente) se eliminan; la prohibición se aplica independientemente de la compensación.
- TRAPs, cláusulas de recuperación y decomisos vinculados a la competencia. El ESHB 1155 también apunta a las disposiciones de acuerdos de reembolso de capacitación (TRAP), cláusulas de recuperación y cláusulas de decomiso por competencia que funcionan como cláusulas de no competencia de facto. Si la disposición penaliza a un trabajador por competir después de su salida, se trata como una cláusula de no competencia.
Qué sigue siendo exigible
Las protecciones redactadas de manera limitada sobreviven:
- Acuerdos de confidencialidad y no divulgación que protegen secretos comerciales e información confidencial
- No captación de clientes y empleados, si están diseñados de manera limitada y no son una cláusula de no competencia disfrazada
- Cláusulas de no competencia en venta de negocios — Washington conserva excepciones para la venta o compra de un interés comercial y, para fines de competencia, trata esas cláusulas bajo los estándares de razonabilidad existentes
- Disposiciones limitadas de reembolso educativo cuando el empleador proporcionó capacitación específica e identificable y el reembolso es prorrateado y razonable en monto y duración
Una cláusula etiquetada como "no captación" que impida al trabajador aceptar negocios de cualquier cliente anterior será reclasificada como cláusula de no competencia y anulada.
La obligación de aviso del 1 de octubre de 2027
Los empleadores deben notificar a todos los trabajadores actuales y anteriores sujetos a una cláusula de no competencia ahora anulada — ya sea que sigan empleados o hayan salido — que la cláusula ya no es exigible, antes del 1 de octubre de 2027. El aviso debe ser individualizado y por escrito. No notificar es en sí mismo una violación, exponiendo al empleador a una multa legal de $5,000 por violación, más daños reales, honorarios de abogados y posible acción de cumplimiento por parte del fiscal general.
El plazo de aviso es corto: 92 días desde la fecha de entrada en vigor de la prohibición para identificar cada acuerdo afectado, redactar el aviso conforme y enviar y documentar la entrega.
Penalizaciones por violación
Los trabajadores agraviados pueden demandar, y los tribunales deben otorgar daños reales o $5,000 (lo que sea mayor), más honorarios de abogados y costos, por cada violación — incluido simplemente exigir que un trabajador firme una cláusula anulada después del 30 de junio de 2027. Presentar a un nuevo empleado una plantilla antigua que contenga una cláusula de no competencia después de la fecha efectiva es una violación separada.
Qué deben hacer los empleadores antes del 30 de junio de 2027
- Inventariar cada cláusula. Revisar todos los acuerdos laborales, de contratistas independientes y de capital firmados desde 2019 (y anteriores) que contengan lenguaje de no competencia, TRAP, recuperación o no captación amplia. Marcar a cada trabajador en Washington.
- Reescribir las plantillas ahora. Eliminar las cláusulas de no competencia de las cartas de oferta, manuales y documentos de capital. Reemplazarlas con disposiciones limitadas de confidencialidad y no captación de clientes que definan el interés protegido específicamente.
- Preparar el aviso del 1 de octubre. Redactar un aviso en lenguaje sencillo que indique que la cláusula de no competencia es nula bajo el ESHB 1155 y no se hará cumplir, y crear un registro de envío y seguimiento.
- Capacitar a los gerentes. Un gerente de contratación que diga a un candidato "ya no lo hacemos cumplir, pero fírmalo de todos modos" crea responsabilidad. La cláusula no debe presentarse en absoluto.
- Modelar la retención sin cláusulas de no competencia. Después de la prohibición, la retención depende del diseño de compensación, licencia remunerada cuando sea legal y protección de secretos reales — no de una cláusula que un tribunal ahora anulará.
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