Зайдіть у будь-який продуктовий магазин у Каліфорнії сьогодні, і ви побачите безлад із датами на етикетках: «продати до», «вжити до», «найкраще до», «найкраще перед», «термін придатності до» та ще з півдюжини інших формулювань, кожне з яких має дещо інше значення залежно від того, яка компанія його надрукувала. На національному рівні виробники харчових продуктів використовують понад 50 різних форматів дат на етикетках. Результат: 91% споживачів кажуть, що викидали їжу лише тому, що минула дата «продати до», а чверть покупців стверджують, що роблять це щоразу — хоча дата «продати до» ніколи не призначалася для позначення псування. Це була нотатка для комори, а не попередження для кухні.
Ця плутанина має свою ціну. Жителі Каліфорнії щороку викидають приблизно 2,5 мільярда порцій цілком придатної їжі на основі етикеток, які ніхто свідомо не вирішив стандартизувати, а органічні відходи — включаючи харчові залишки — тепер становлять 48% усього, що штат відправляє на звалища. Починаючи з 1 липня 2026 року, Каліфорнія робить те, чого не робив жоден інший штат: законодавчо забороняє неоднозначність. Законопроєкт Асамблеї 660 змінює правила маркування фасованих харчових продуктів, і якщо ваш бізнес виробляє, пакує, розповсюджує або продає продукти харчування в Каліфорнії, годинник дотримання вимог уже цокає.
Що саме вимагає AB 660
AB 660 відкидає різноманітність формулювань дат і замінює їх рівно двома стандартизованими етикетками, кожна з яких має певне значення:
- Дати якості — для продуктів, які все ще безпечно вживати після зазначеної дати, але вони можуть втратити смак або вигляд. Повинні бути позначені як «Найкраще вжити до» або «Найкраще вжити або заморозити до» (скорочено BB).
- Дати безпеки — для швидкопсувних товарів, де дата є справжнім терміном придатності щодо безпеки харчових продуктів. Повинні бути позначені як «Вжити до» або «Вжити або заморозити до» (скорочено UB).
Усі інші формулювання, пов'язані з якістю — «найкраще перед», «найкраще до», «насолоджуватися до» тощо — заборонені. Якщо дата продукту стосується смаку та свіжості, а не безпеки, на ньому має бути написано «Найкраще вжити до». Якщо це стосується безпеки, має бути написано «Вжити до».
Більша зміна для більшості роздрібних продавців: дати «Продати до» зникають з усього, що може прочитати покупець. Ці дати завжди були призначені як внутрішні сигнали для ротації запасів для працівників магазину, а не як інформація про безпеку для споживачів — але оскільки вони виглядали ідентично даті безпеки, вони навчили мільйони людей викидати хорошу їжу. AB 660 не забороняє дати ротації запасів повністю; він вимагає, щоб вони були закодовані (формат, незрозумілий для звичайного покупця), а не надруковані як звичайна зрозуміла дата на лицьовій або зворотній стороні упаковки.
Що звільнено
Закон не поширюється на:
- Дитячі суміші
- Яйця та пастеризовані яйця в шкаралупі
- Пиво та інші солодові напої
- Вино та міцні спиртні напої
- Молюски, в тій мірі, в якій федеральні правила Національної програми санітарії морепродуктів вимагають іншого маркування
Він також не стосується готових страв, призначених для негайного споживання — наприклад, страв у ресторані або сендвіча, виготовленого на замовлення. Це виключно закон про фасовані продукти харчування: все, що має термін придатності та надруковану дату на упаковці, підпадає під дію закону.
Хто повинен дотримуватися
AB 660 покладає відповідальність за дотримання вимог на «виробника харчових продуктів, переробника або роздрібного продавця, відповідального за маркування харчових продуктів» — це навмисно широке визначення. На практиці це включає:
- Виробників та переробників харчових продуктів, які друкують власні етикетки, від національних брендів CPG до маленької компанії з виробництва джемів, яка продає на фермерських ринках та в невеликих продуктових магазинах.
- Роздрібних продавців з продуктами під власною торговою маркою, які несуть таку ж відповідальність за невідповідну етикетку, як і виробник, який наповнив банку.
- Співвиробників та співпереробників, які виробляють товари від імені менших брендів — якщо ви передаєте виробництво на аутсорсинг, ваша упаковка все одно має відповідати стандарту, тому це має бути у ваших договорах на співвиробництво та дистрибуцію, а не після отримання повідомлення про порушення.
- Дистриб'юторів, які переміщують продукти до Каліфорнії з інших штатів. Для компаній, що базуються в інших місцях, немає винятків; якщо продукт продається в Каліфорнії, правила маркування застосовуються.
Якщо ваш бізнес продає будь-який фасований датований харчовий продукт до Каліфорнії — чи ви національний бренд, чи пекарня з одним магазином, яка надсилає печиво поштою — цей закон стосується вас.
Штрафи та перехідний період
Порушення є кримінальними проступками, що караються штрафами до 1000 доларів США за кожне порушення, а також потенційними наслідками для ліцензії та ризиком споживчих судових позовів згідно із законами Каліфорнії про захист прав споживачів. Оскільки як виробники, так і роздрібні продавці можуть бути притягнуті до відповідальності, роздрібний продавець, який продає невідповідний продукт постачальника, не отримує автоматичного звільнення лише тому, що етикетку надрукував хтось інший.
Існує практичне перехідне правило, яке варто знати: продукти, вироблені та промарковані до 1 липня 2026 року, можуть продовжувати продаватися під існуючими етикетками — роздрібні продавці не зобов'язані вилучати з полиць запаси, які на момент виробництва відповідали вимогам. Але будь-яка упаковка, надрукована, або продукти, вироблені 1 липня 2026 року або пізніше, повинні використовувати нові стандартизовані терміни. Це означає, що реальний кінцевий термін для більшості підприємств настає раніше 1 липня — вам потрібно затвердити оновлений дизайн етикетки, надрукувати його та включити у свій ланцюг постачання задовго до цієї дати, якщо ви хочете чистої конверсії, а не метушні в середині процесу.
Чому це важливо за межами Каліфорнії
Каліфорнія є першим штатом, який запровадив обов'язкове стандартизоване маркування дат таким чином, але вона рідко буває останньою. У штату є добре відома модель — попередження Proposition 65, правила конфіденційності CCPA та різні вимоги до упаковки та маркування спочатку починалися в Каліфорнії, а потім або поширювалися на інші штати, або фактично ставали національним стандартом за замовчуванням, оскільки компанії не хотіли друкувати два різні тиражі етикеток. Якщо AB 660 піде цією схемою, «Найкраще вжити до» та «Вжити до» можуть стати де-факто національним стандартом задовго до того, як інші законодавчі органи почнуть діяти, просто тому, що виробники не захочуть підтримувати окрему упаковку для Каліфорнії та для решти країни.
Також варто звернути увагу на федеральний аспект: маркування дат у США історично майже не регулювалося на федеральному рівні (за винятком дитячих сумішей), що власне і призвело до появи понад 50 конкуруючих формулювань. Стандарт на рівні штату, який фактично зменшує плутанину споживачів та харчові відходи, є саме тим, що з часом привертає федеральну увагу.
Що зробити до 1 липня 2026 року
- Проведіть аудит кожного SKU, що продається в Каліфорнії. Візьміть поточний дизайн етикеток для кожного фасованого продукту та позначте ті, що використовують дати «продати до», «найкраще перед», «термін придатності до» або будь-яке інше невідповідне формулювання.
- Класифікуйте кожен продукт як той, що має дату якості або дату безпеки. Це визначає, чи потрібно йому маркування «Найкраще вжити до» чи «Вжити до» — помиліться тут, і ви просто заміните одну проблему з відповідністю на іншу.
- Перегляньте договори на співвиробництво, співпереробку та дистрибуцію. Підтвердьте, хто несе відповідальність (і витрати) за оновлення дизайну етикеток та друкарських плат, та зафіксуйте це в письмовій формі до 1 липня.
- Врахуйте час на передрук етикеток. Між затвердженням дизайну, коректурою та тиражами більшості компаній потрібні місяці часу — почніть зараз, якщо ще не почали.
- Вирішіть, чи використовувати етикетки, специфічні для Каліфорнії, чи перейти на національний стандарт. Багато брендів середнього розміру вважають дешевшим стандартизувати мову етикеток для всіх штатів, ніж підтримувати окремий тираж лише для Каліфорнії.
Відстежуйте реальну вартість відповідності
Перемаркування не є безкоштовним — новий дизайн, раунди коректури, зміна друкарських плат та потенційний дисконтований продаж залишків старих етикеток — це реальні витрати, які мають потрапити на правильні рахунки витрат або собівартості проданих товарів, а не бути похованими як різнорядкова стаття. Якщо у вас є домовленості про співвиробництво або продукти під приватною маркою, вам також знадобиться чіткий документообіг, хто за що платив, оскільки витрати на відповідність часто є предметом переговорів у контрактах з постачальниками.
Це саме той тип одноразових регуляторних витрат, які легко загубити в електронних таблицях, але просто ізолювати в бухгалтерії з відкритим кодом. Beancount.io зберігає кожну транзакцію — включаючи проєкт з відповідності маркуванню або розподіл витрат співвиробника — у контрольованих версіях текстових файлах, які можна перевірити, тож ви можете позначати, категоризувати та звітувати про одночасне впровадження відповідності, не порушуючи ваш звичайний облік. Почніть безкоштовно та підтримуйте ваші фінансові записи такими ж чіткими, як ваші нові харчові етикетки.