다재다능한 기업가가 두 개의 번창하는 비즈니스를 구축한 방법

7년 동안의 은행 업무를 통해 그녀는 타인의 자산 관리를 돕는 법을 완벽히 익혔습니다. 하지만 19세의 나이에 텔러에서 슈퍼바이저, 그리고 개인 금융 담당 뱅커(Personal Banker)로 승진했음에도 불구하고, 모니카 로즈(Monika Rose)는 무언가 빠져 있다는 것을 느꼈습니다. 기업에서의 안정적인 커리어만으로는 끊임없이 떠오르는 창의적인 아이디어들을 억누를 수 없었습니다.

안정성과 열정, 그리고 집중과 호기심 사이의 팽팽한 긴장감은 결국 그녀가 한 개가 아닌 두 개의 성공적인 비즈니스를 일구는 토대가 되었습니다.

뱅킹 서비스에서 부티크 운영까지

2012년, 은행에 재직 중이던 로즈는 패션 부티크인 '모니카 로즈 샌프란시스코(Monika Rose San Francisco)'를 런칭하며 과감한 도전을 시작했습니다. 전환은 단번에 이루어지지 않았습니다. 이후 2년 동안 그녀는 두 가지 직업을 병행하며, 금융 서비스에서 쌓은 기술과 안정적인 수입을 유지하는 동시에 자신의 비즈니스를 키워나갔습니다.

이러한 '투트랙' 접근 방식은 현명한 선택이었습니다. 로즈는 예상치 못한 방식으로 자신의 은행 경험을 활용했습니다. 현금 흐름(Cash Flow)을 파악하고, 공급업체와 관계를 구축하며, 재고 관리를 위한 체계적인 프로세스를 만들었습니다. 단순히 기업용 기술이라고만 생각했던 것들이 창업가로서의 소중한 자산이 된 것입니다.

하지만 이 기간 동안 로즈는 자신이 전문가들이 말하는 소위 '다재다능한 창업가(Multi-passionate entrepreneur)'라는 사실을 깨달았습니다. 그녀의 정신은 단 한 가지에만 머물기를 원치 않았습니다. 부티크가 자리를 잡아가고 있는 와중에도 새로운 아이디어들이 계속해서 샘솟았습니다.

다재다능한 창업가의 고민

다양한 관심사를 가진 창업가들에게 "한 가지를 선택해 집중하라"는 일반적인 조언은 마치 창살 없는 감옥처럼 느껴질 수 있습니다. 연구에 따르면 다재다능한 개인들은 흔히 "집중력이 부족하다"는 비판을 받으며, 그들의 접근 방식이 문제가 있는 것처럼 여겨지기도 합니다.

로즈 역시 이를 직접 경험했습니다. 부티크가 성공하기 시작하자 그녀의 창의적인 사고는 이미 구축한 것을 공고히 하기보다는 새로운 프로젝트를 향해 뻗어 나갔습니다. 그 결과 많은 창업가가 겪는 현상이 나타났습니다. 에너지는 분산되었고, 할 일 목록은 감당할 수 없을 정도로 쌓였으며, 공들여 쌓은 동력이 빠져나가는 듯한 좌절감을 느꼈습니다.

로즈는 "모든 것을 한꺼번에 하려고 노력했습니다. 하지만 결국 어느 것 하나 특별히 잘해내지 못했죠"라고 당시를 회상했습니다.

다재다능한 두뇌는 결코 잘못된 것이 아닙니다. 다만 배선이 다르게 되어 있을 뿐입니다. 하지만 그 에너지를 다스릴 시스템이 없다면, 끊임없이 밀려오는 새로운 아이디어들은 아무리 유망한 사업이라도 궤도에서 이탈하게 만들 수 있습니다.

경험을 바탕으로 세운 두 번째 비즈니스

로즈는 자신의 천성과 싸우는 대신, 그것과 공존할 방법을 찾았습니다. 2016년, 그녀는 예비 창업가들에게 부티크 창업 및 운영 노하우를 전수하는 코칭 플랫폼인 '온라인 부티크 보스(Online Boutique Boss)'를 런칭했습니다.

이 비즈니스는 자연스럽게 탄생했습니다. 로즈는 유튜브 영상을 통해 부티크를 운영하며 겪은 성공과 고충을 기록해 왔습니다. 그러자 시청자들이 패션뿐만 아니라 비즈니스 그 자체에 대해 질문하기 시작했습니다. "공급처는 어떻게 찾나요?", "제품 가격은 어떻게 책정하나요?", "재고 관리와 현금 흐름의 균형은 어떻게 맞추나요?"와 같은 질문들이었습니다.

그녀는 자신이 어렵게 배운 모든 것들이 다른 이들이 겪을 시행착오를 줄여줄 수 있다는 사실을 깨달았습니다.

이러한 접근은 거대한 흐름과도 일치했습니다. 비즈니스 코칭 산업은 크게 성장하여 2024년 전 세계적으로 62억 5,000만 달러 규모에 달했으며, 2025년에는 73억 달러에 이를 것으로 전망됩니다. 현재 코치의 31% 이상이 창업가와 스타트업에 특화하여 창업자들이 명확한 구조를 세울 수 있도록 돕고 있습니다.

이에 따른 투자 수익률(ROI) 또한 상당합니다. 연구에 따르면 비즈니스 코칭 클라이언트의 60%가 매출 증가나 생산성 향상을 보고했으며, 일부 연구에서는 529%의 ROI를 보였습니다. 직원 유지율 개선 효과까지 포함하면 이 수치는 788%까지 치솟습니다.

집중을 위한 프레임워크 찾기

로즈의 전환점은 다재다능한 본성을 억누르기를 멈추고, 오히려 그 성향을 뒷받침할 시스템을 구축하기 시작했을 때 찾아왔습니다.

핵심은 여러 일을 동시에 수행하는 것이 아니라 '순차적 집중(Sequential focus)'을 실천하는 것이었습니다. 매일 여러 우선순위를 저글링하는 대신, 하나의 비즈니스 목표를 달성할 때까지 일정 기간 집중적으로 시간을 할애한 뒤 다음 목표로 넘어가는 법을 익혔습니다. 구매 시즌에는 부티크 운영에 온전히 집중했고, 강의 런칭 기간에는 코칭 플랫폼에 에너지를 쏟았습니다.

또한 그녀는 부티크의 품목을 축소했습니다. 눈에 띄는 모든 것을 취급하는 대신, 의도적으로 엄선된 셀렉션을 구성했습니다. 이를 통해 재고 관리가 단순해졌고 브랜드 정체성은 강화되었으며, 코칭 업무를 위한 심리적 여유 공간도 확보할 수 있었습니다.

가장 중요한 점은 두 비즈니스 사이의 시너지를 발견했다는 것입니다. 부티크에서의 성공 사례는 코칭의 콘텐츠가 되었고, 코칭 클라이언트들과 함께 해결한 고민들은 자신의 사업 운영을 개선하는 데 도움이 되었습니다. 두 비즈니스는 서로 경쟁하는 관계가 아니라, 서로에게 자양분을 공급하는 관계가 되었습니다.

커뮤니티 우선 접근 방식

비즈니스 전략을 넘어, 로즈는 진정성 있는 커뮤니티 참여를 바탕으로 두 사업을 키웠습니다. 패션 이커머스 분야에서 이러한 접근 방식은 점차 필수 요소가 되고 있습니다. 2025년까지 소셜 커머스가 전체 매출 5건 중 1건을 차지할 것으로 예상되며, 인스타그램 사용자의 70%가 구매 영감을 얻기 위해 플랫폼을 활용하기 때문입니다.

하지만 로즈의 커뮤니티 구축은 단순한 소셜 미디어 지표 그 이상이었습니다. 그녀는 거래보다는 관계에 집중했으며, 팔로워들을 잠재 고객이 아닌 개별적인 인격체로 대했습니다. 질문에 답하고, 어려움에 공감하며, 성취를 함께 축하했습니다.

이러한 방식은 코칭 비즈니스에서 특히 빛을 발했습니다. 예비 부티크 운영자들은 단순히 강의를 구매하는 것이 아니라, 같은 여정을 걷는 사람들의 커뮤니티에 합류하는 것이었습니다. 이 지원 네트워크는 교육 콘텐츠만큼이나 소중한 가치가 되었습니다.

로즈는 다른 창업가들에게 커뮤니티를 위한 콘텐츠부터 작게 시작해 볼 것을 권장합니다. 실질적인 도움을 주는 간단한 가이드 제작, 질문에 대한 진정성 있는 답변 등이 그 시작입니다. 먼저 도움을 주는 콘텐츠를 만드십시오. 커뮤니티는 아이디어의 원천이자 운영에 대한 피드백 저장소가 되며, 궁극적으로는 브랜드와 진심으로 연결된 충성도 높은 고객이 될 것입니다.

재무적 기초의 중요성

로즈는 두 사업을 운영하며 은행권에서 배운 재무적 규율을 유지했습니다. 이는 전환기뿐만 아니라 그 이후에도 결정적인 역할을 했습니다.

각 수익원별로 별도의 추적 시스템을 갖춘 덕분에, 어떤 사업 활동이 실제로 이익을 창출하고 어떤 활동이 단순히 분주함만을 만드는지 파악할 수 있었습니다. 여러 벤처를 관리할 때 이러한 명확성은 필수적입니다. 자신도 모르게 한 사업이 다른 사업의 손실을 보전해 주는 일이 생기기 너무 쉽기 때문입니다.

로즈는 또한 재무적 예비비 유지의 중요성을 강조했습니다. 기업가 정신에는 정기적인 월급이 뒤따르지 않습니다. 어떤 달은 풍요롭지만, 어떤 달은 인내가 필요합니다. 재무 전문가들은 직장을 그만두기 전에 최소 1년 치 생활비를 저축할 것을 권장하며, 로즈는 은행원 경력 덕분에 이 부분에서 보수적인 접근 방식을 취했습니다.

이러한 재무적 토대는 그녀가 절박한 결정이 아닌 전략적인 결정을 내릴 수 있는 자유를 주었습니다. 자신의 비전과 맞지 않는 기회는 거절할 수 있었습니다. 적절한 시기에 성장을 위한 투자를 할 수 있었습니다. 불황기에도 패닉에 빠지지 않고 견뎌낼 수 있었습니다.

다방면에 열정을 가진 기업가를 위한 교훈

로즈의 여정은 '한 가지만 선택하라'는 틀에 맞지 않는 사람들에게 몇 가지 통찰을 제공합니다:

당신의 다양한 관심사는 약점이 아닙니다. 서로 다른 분야 간의 연결 고리를 찾아내고, 한 분야의 아이디어를 다른 분야에 접목하는 능력은 강력한 경쟁 우위가 될 수 있습니다. 핵심은 그 에너지를 흩뜨리지 않고 생산적으로 집중시키는 것입니다.

순차적인 집중이 동시다발적인 혼란보다 낫습니다. 여러 관심사를 포기할 필요는 없지만, 한 번에 하나씩 추진해야 할 수도 있습니다. 다음 단계로 넘어가기 전에 각 프로젝트나 목표에 온전히 집중하십시오. 끊임없이 맥락을 전환하지 않을 때 성과는 복리로 쌓입니다.

사업 간의 시너지를 찾으십시오. 여러 사업 아이디어를 추진 중이라면, 서로를 보완할 수 있는 방법을 찾으십시오. 한 사업이 다른 사업을 위한 콘텐츠를 생성할 수 있습니까? 한 분야에서 개발된 기술이 다른 분야에 적용될 수 있습니까? 최고의 다각화 기업가들은 고립된 프로젝트가 아닌 생태계를 구축합니다.

진정성을 바탕으로 커뮤니티를 구축하십시오. 사람들은 고군분투를 포함한 실제 이야기에 반응합니다. 실수와 좌절을 포함한 자신의 여정을 기꺼이 공유하려는 로즈의 태도는 코칭 사업의 기반이 된 신뢰를 쌓아주었습니다.

재무적 규율이 창의성을 가능하게 합니다. 창의적인 기업가 정신과는 거리가 멀어 보이는 구조와 시스템이 실제로는 계산된 위험을 감수하는 데 필요한 안정성을 제공합니다. 자신의 수치를 파악하고, 예비비를 유지하며, 효율적으로 운영되는 프로세스를 구축하십시오.

기업가 정신의 장기전

로즈는 부티크를 런칭한 후 2년, 사업을 시작한 후 4년 동안 직장 생활을 병행했습니다. 이러한 인내는 가치 있는 것으로 드러났습니다. 사업이 그녀를 지탱할 수 있을 때까지 전업 기업가로 내몰리지 않았기 때문입니다.

직장인에서 전업 기업가로의 전환은 대개 신규 사업가들이 예상하는 것보다 더 오래 걸립니다. 전문가들은 몇 달 단위가 아닌 3년 정도의 전망을 가질 것을 제안합니다. 하룻밤 사이에 이루어진 것처럼 보이는 성공 스토리 뒤에는 대개 수년간의 기반 구축 과정이 있습니다.

로즈에게 두 가지 커리어를 병행한 그 시간은 타협이 아니었습니다. 그것은 결국 자신의 열정을 온전히 쫓기 위해 필요한 안정성에 대한 투자였습니다.

첫날부터 재무를 체계적으로 관리하십시오

로즈처럼 다방면에 열정이 있든, 한 가지 벤처에 집중하든, 자신의 사업을 구축할 때 명확한 재무 기록을 유지하는 것은 필수적입니다. 현금 흐름을 이해하고, 여러 수익원을 추적하며, 사업 자금과 개인 비용을 분리하는 것은 현명한 의사결정을 위한 토대를 마련해 줍니다.

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