近五十年来，如果你的企业资助了一名持有 F-1 选择性实习培训 (OPT) 的国际学生，或接待了一名 J-1 交流访问者，你无需盯着日历关注他们的移民身份。只要他们保持注册、受雇或参与项目，就被视为无限期合法居留——这种状态被称为“身份有效期”(Duration of Status, D/S)。那个时代刚刚结束。
2026 年 7 月 17 日，国土安全部 (DHS) 发布了一项最终规则，取消了 F、J 和 I 类非移民的“身份有效期”，取而代之的是直接印在每张 I-94 表格上的固定到期日期。该规则于 2026 年 9 月 15 日生效，将相当一部分合规负担转移到了雇用这些员工的小型企业、初创公司和非营利组织身上——而它们通常没有大型大学或财富 500 强雇主能够长期聘请的内部移民法律顾问。
如果你的薪资表上哪怕只有一名正在使用 OPT 或 STEM OPT 的 F-1 学生，或一名 J-1 交流访问者，这项规则都将改变你跟踪其工作授权的方式——以及从一次常规雇佣演变为计划外合规危机前，你还剩下多少缓冲时间。
“身份有效期”实际意味着什么——以及 DHS 为何取消它
“身份有效期”是一个故意保持开放性的框架。F-1 学生的 I-94 表格上会注明“D/S”而非具体日期，意味着只要他们还在攻读学业项目，加上任何授权的毕业实习（如 OPT 或 24 个月的 STEM OPT 延期），他们就保持合法身份。J-1 交流访问者和 I 类非移民（外国新闻媒体代表）也有类似的开放式安排，这些安排取决于其项目赞助方的文件，而非固定的日历日期。
根据《联邦公报》的通知，DHS 终止这一制度的理由是，D/S 使移民官员难以一眼判断某人是否仍保持身份，并为人们提供了多年逾期居留但未正式违反任何具体截止日期的机会——因为没有需要违反的截止日期。新规则使 F、J 和 I 类非移民身份与其他大多数非移民签证类别保持一致，后者历来都有固定的“停留截止日期”。
新的固定居留期限
自 2026 年 9 月 15 日起，每位进入美国的 F-1、J-1 和 I 类非移民都将在其 I-94 表格上收到一个特定的“停留截止日期” (Admit Until Date, AUD)，计算方式如下：
- F-1 学术学生：最长 4 年，与项目时长或 OPT/STEM OPT 的结束日期绑定，取两者中较早者——外加 30 天的抵达/离境宽限期（此前的宽限期为 60 天）。
- J-1 交流访问者：最长 4 年，与 DS-2019 表上授权的项目时长绑定，外加 30 天的宽限期。
- I 类非移民（外国媒体代表）：最长 240 天，对于持中华人民共和国护照旅行的个人则为 90 天。
一旦 AUD 到期，该人员即不再处于合法身份，除非他们已及时提交并获批（或正在审理中）延期居留申请。
延期如何运作
在 D/S 制度下，需要更长时间完成学位的学生只需通过 SEVIS 与指定的学校官员合作进行项目延期，大多数情况下无需单独向 USCIS 提交申请。根据新规则，任何希望在 AUD 之后获得更多时间的人都必须直接向 USCIS 提交 I-539 表格（延长/变更非移民身份申请），提交生物识别信息，并在 AUD 到期前——而非到期后——主动证明其持续符合资格。
错过这个时间窗口，后果将比以往更严重。此前，在 D/S 下，通常需要移民法官或 USCIS 官员做出正式裁定，非法居留才开始累计。在固定日期制度下，如果未及时提交延期申请，非法居留将在 AUD 到期后的第二天自动开始累计——无需正式裁定。这一区别对未来移民后果至关重要：足够的累计非法居留时间可能触发长达数年的重新进入美国禁令。
对已在境内人员的过渡规则
如果你雇佣的人员在 2026 年 9 月 15 日生效日期当天已在美国持有 D/S 身份，DHS 提供了一个过渡缓冲期——但这并非无限期。这些人可以继续其当前状态，直到其 I-20 表格（针对 F-1）或 DS-2019 表格（针对 J-1）上列出的项目结束日期，或目前有效的 OPT 或 STEM OPT 毕业后实习期结束（以适用者为准），但最迟不得超过 2030 年 11 月 14 日（自规则生效日起四年，外加 60 天的离境期）。
这里有一个重要的陷阱：一旦此人在 2026 年 9 月 15 日之后离开并重新进入美国，该缓冲期就会重置。一次简单的回家探亲、出国参加会议，任何涉及国际旅行的活动，都会导致他们返回时携带一张全新的 I-94 表格，上面标有更严格的固定 AUD 和缩短为 30 天的宽限期。如果你的国际员工计划在今年秋季旅行，这一点值得直接向他们说明。
为何这对小型雇主打击最大
大学和大型跨国雇主通常设有指定的学校官员、国际学生办公室或内部移民团队，其全部工作就是跟踪这些日期。一家十人初创公司赞助了一名 OPT 雇员，仅因为他是应聘者中的最佳工程候选人，这类公司通常完全没有上述基础设施——往往只有创始人或办公室经理兼做人力资源，凭记忆和共享日历工作。
正是这个差距造成了规则下的风险。埋在员工档案中的 I-94 到期日期，若数月未检查，可能同时演变成企业的未经授权雇佣问题和员工的非法居留问题——双方甚至可能都没有意识到，直到 I-9 重新验证或 E-Verify 检查将其标记出来。DHS 自己的监管影响分析估计，第一年全行业培训和适应成本约为 9330 万美元，集中在学校官员和交流访问者项目赞助方——这表明这一转变预计将产生多少新的行政开销，甚至还未计入雇主方面的成本。
小型雇主在 9 月 15 日前应采取的措施
- 清点当前薪资表上所有 F-1、J-1 或 I 类员工。 从 CBP I-94 网站 提取他们当前的 I-94 记录，并记录他们目前是持有 D/S 身份还是已有固定 AUD。
- 为受影响人员的 AUD（或过渡结束日期）设置日历提醒，并在到期前至少 90 天设置内部提醒——为 I-539 申请和 USCIS 通常的处理延迟留出足够的准备时间。
- 在截止日期之前（而非之后）咨询移民律师。 一次咨询，确认你特定 OPT、STEM OPT 或 J-1 员工的申请时间线，远比一次未经授权雇佣的判定便宜得多。
- 标记国际旅行风险。 当前持有 D/S 身份的人员，若在 9 月 15 日之后出国旅行，返回时将适用更严格的新规则——如果旅行非必要，请据此规划。
- 为延期成本做好预算。 I-539 申请费、生物识别费以及任何法律费用，一旦员工需要延期，都是真实且重复发生的成本——并非一次性意外支出。
账务角度：不要让合规成本消失在“杂项”中
移民合规成本往往散落在小型企业的账簿各处——这里一笔法律账单，那里一笔 USCIS 申请费，生物识别费则塞进通用的“专业服务”项下。当只是一次性申请时，这还能应付。一旦你的企业有多个 F-1 或 J-1 员工，每个人都在各自的 AUD 上面临各自的延期时间线，这就成了一个真正的成本跟踪问题。
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