Каждую весну ландшафтная компания в Огайо, цех по разделке крабов в Мэриленде и горнолыжная база в Колорадо упираются в одну и ту же стену: местных работников, готовых взяться за физически тяжёлую краткосрочную сезонную работу, просто не хватает. Десятилетиями решением служили одни и те же две федеральные визовые программы — H-2A для сельскохозяйственных работ и H-2B для всего остального сезонного труда. В 2026 году обе программы выглядят иначе, чем даже два года назад, и эти изменения имеют большое значение, если вы владелец малого бизнеса, пытающийся укомплектовать штат на сезон, не наступив на регуляторную мину.
Это руководство разбирает, что на самом деле требуют H-2A и H-2B, сколько они стоят и — что важнее — как вести чистый учёт и расчёт заработной платы после того, как вы приняли работников на работу. Получить визу — только половина дела. Вторая половина — доказать документально, что вы заплатили именно то, что обещали, разместили работников так, как того требует закон, и незаметно не переложили расходы по программе на людей, которых наняли.
H-2A против H-2B: какая программа подходит вам
Обе программы звучат похоже, но обслуживают совершенно разных работодателей.
H-2A предназначена для сельскохозяйственного труда — посадки, сбора урожая, работы на молочной ферме, выпаса скота и подобных фермерских задач. У H-2A нет годового лимита на визы, поэтому программа неуклонно росла как основной легальный канал для сезонного сельскохозяйственного труда.
H-2B охватывает несельскохозяйственные сезонные, пиковые, периодические или разовые потребности в рабочей силе — благоустройство территорий, переработку морепродуктов, гостиничный бизнес, лесное хозяйство и парки развлечений. В отличие от H-2A, H-2B по закону ограничена 66 000 виз в финансовый год, разделённых на 33 000 на первую половину (октябрь–март) и 33 000 на вторую половину (апрель–сентябрь).
Именно этот лимит — главное плановое ограничение для работодателей, использующих H-2B, и именно здесь в 2026 году произошло крупное изменение.
Более крупный лимит 2026 года
На 2026 финансовый год Министерство внутренней безопасности (DHS) санкционировало дополнительное увеличение примерно на 64 716 виз H-2B сверх стандартного законодательного лимита в 66 000 — доведя общий объём на 2026 финансовый год примерно до 130 716 виз, что почти вдвое больше базового распределения (Federal Register).
Это важно по двум практическим причинам:
- Более высокий лимит означает реальный шанс получить визы, даже если вы работодатель поменьше без долгой истории подачи заявок на H-2B. В годы, когда лимит заполняется за считаные дни, малые предприятия без штатного иммиграционного юриста часто проигрывают более крупным постоянным заявителям, которые действуют быстрее. Почти удвоенный лимит облегчает (хотя и не устраняет) эту гонку.
- Дополнительные визы исторически идут с условиями — как правило, требованием о возвращающихся работниках или заявлением о том, что бизнес работодателя понесёт «непоправимый ущерб» без этой рабочей силы, плюс дополнительные аттестации DOL по заработной плате и вероятность внезапных проверок рабочих мест (USCIS). DHS также дал понять, что будет сверять данные петиций H-2B с Управлением социального обеспечения и агентствами штатов по труду именно для выявления кражи заработной платы и мошенничества с документами. Другими словами: планка соблюдения требований не снизилась только потому, что выросло количество виз.
Сколько это на самом деле стоит
Работодатели регулярно недооценивают расходы на H-2B и H-2A, потому что закладывают в бюджет только сбор за подачу заявления на визу и забывают обо всём остальном.
Для H-2B реалистичные расходы на одного работника за шестимесячный сезон составляют $8 000–$12 000 и могут достигать $12 000–$18 000 для более длительной или годовой позиции, если учесть жильё и продление петиции. Примерная разбивка:
- $460 сбор USCIS за подачу заявления (за петицию, а не за работника)
- $1 500–$3 500 гонораров юриста или агента
- ~$35 за каждое обязательное рекламное объявление о найме
- $500–$800 транспортных расходов туда и обратно на одного работника
- $1 200–$3 600 на жильё, предоставляемое или субсидируемое работодателем
- $150–$300 консульских визовых сборов
- $100–$200 расходов на оформление при пересечении границы
Поскольку сборы за подачу заявления и юридические расходы в основном фиксированы на одну петицию, расходы на одного работника снижаются по мере роста числа работников — бизнес, подающий петицию на 15 работников, распределяет этот сбор в $460 и счёт юриста в $2 000 на гораздо большую группу, чем бизнес, подающий петицию на 2 работников. Расходы на жильё и транспорт, напротив, остаются примерно постоянными на человека независимо от размера петиции.
Расходы по H-2A складываются иначе, потому что программа накладывает обязательные минимальные ставки заработной платы и обязательства по жилью, которых в такой же форме нет у H-2B:
- Заработная плата: работодатели обязаны платить наивысшую из следующих ставок — ставку заработной платы с учётом неблагоприятного воздействия (AEWR), местную преобладающую заработную плату, применимую ставку по коллективному договору или минимальную заработную плату штата/федеральную. На 2026 год стандартные (не диапазонные) ставки AEWR составляют от примерно $14,83/час в таких штатах, как Арканзас, Луизиана и Миссисипи, до $20,08/час на Гавайях, при отдельной месячной ставке $2 132,41 для профессий, связанных с выпасом скота на пастбищах (DOL Fact Sheet #26).
- Жильё: бесплатное жильё обязательно для любого работника, который не может разумно добираться до дома ежедневно, и стоимость не может быть переложена на работника.
- Транспорт: работодатели обязаны бесплатно обеспечивать ежедневный транспорт между жильём и рабочим местом, а также обязаны возмещать расходы на въездную поездку/проживание, как только работник достигнет середины срока контракта — с полным возмещением обратной дороги и расходов на проживание в конце сезона. Возмещение расходов на проживание в 2026 году составляет $16,78/день без чеков или до $68,00/день с чеками.
- Гарантия 75%: работодатели H-2A обязаны гарантировать объём работы, равный как минимум 75% рабочих дней срока контракта — то есть нельзя просто отправить работников домой раньше срока в спокойную неделю, не выплатив недостающую сумму.
Где обжигаются малые предприятия
В правоприменительных действиях DOL по заработной плате и рабочему времени против работодателей H-2A/H-2B снова и снова встречаются одни и те же закономерности:
- Взимание с работников платы за то, что по закону обязан покрывать работодатель. Сборы за подбор персонала, большинство визовых/пограничных расходов и (для H-2A) жильё и обязательный транспорт нельзя вычитать из заработной платы или выставлять работнику счёт, даже косвенно через кадровое агентство. DOL Fact Sheet #78F прямо описывает это для входящего/исходящего транспорта H-2B и визовых сборов (DOL).
- Оплата ниже действующего минимального порога заработной платы. Применимая ставка — это та из AEWR, преобладающей заработной платы, ставки по коллективному договору или минимальной заработной платы, которая выше всех, а не та, которую проще всего достичь. Работодатели, устанавливающие фиксированную сезонную ставку без проверки всех четырёх ориентиров, — распространённая находка при аудитах.
- Небрежный учёт часов. Гарантия 75% работы по H-2A и общие правила сверхурочных FLSA для обеих программ требуют точных ежедневных журналов учёта часов. Если ваши бухгалтерские записи показывают одну строку «сезонная заработная плата» без детализации по работникам и неделям, вы не сможете подтвердить соблюдение требований, если DOL это запросит.
- Смешивание расходов по визовым программам с общими административными расходами. Реклама по подбору персонала, гонорары юристов и расходы на жильё, накопленные для петиции H-2A/H-2B, — это реальные, специфичные для программы затраты на товары/труд, а не общие накладные расходы, и их следует отслеживать соответствующим образом — как для видимости вашей собственной маржи, так и на случай запроса аудиторского следа.
Как вести бухгалтерию правильно
Риск соблюдения требований здесь на самом деле связан не с иммиграционным законодательством — он связан со способностью доказать месяцы или годы спустя, сколько именно вы заплатили, когда и кому. Несколько практических привычек ведения учёта дают большой эффект:
- Отслеживайте центры затрат отдельно по программе и по сезону. Расходы на подбор персонала, юридические/регистрационные сборы, жильё и транспорт для труда по H-2A/H-2B должны находиться на отдельных счетах, а не смешиваться с «заработной платой» или «оплатой по договору подряда». Это делает расходы на одного работника видимыми для ценообразования ваших услуг и превращает ответ на аудит в быструю процедуру, а не в аврал.
- Сверяйте выплаты заработной платы с опубликованной ставкой заработной платы каждый расчётный период, а не только один раз при найме. Определения AEWR и преобладающей заработной платы могут обновляться в середине сезона, и система расчёта заработной платы, которая не отслеживает изменения ставок, незаметно выведет вас из-под соблюдения требований.
- Записывайте возмещения (транспорт, проживание) как отдельные статьи, а не включайте их в валовую заработную плату — DOL рассматривает их как отдельные обязательства с отдельными правилами по срокам (например, триггер возмещения въездных расходов на отметке 50% контракта по H-2A), и ваши записи должны отражать это различие.
- Ведите связанные записи на уровне петиции и на уровне работника — какие работники были указаны в какой петиции, какие шаги по подбору персонала им предшествовали и кому что было выплачено. Когда записи хранятся в таблице, которая перезаписывается каждый сезон, эта история исчезает именно тогда, когда она вам нужна.
Простой текстовый бухгалтерский учёт хорошо подходит для этого, потому что каждая транзакция — это отдельная, помеченная временной меткой и тегами запись, а не строка в интерфейсе, которую приходится экспортировать. Вы можете пометить каждую транзакцию, связанную с H-2A/H-2B — жильё, транспорт, расходы на рекламу по подбору персонала, выплаты заработной платы — работником, петицией и сезоном, а затем запросить всю историю с помощью скрипта вместо того, чтобы копаться в старых таблицах, когда запрос DOL поступит через два года.
