Hoe u meerdere bedrijven juridisch structureert: Volledige gids voor holdingmaatschappijen, LLC's en DBA's

Het runnen van één succesvol bedrijf is al uitdagend genoeg. Er twee, drie of meer runnen? Dat vereist niet alleen ondernemersvaardigheden, maar ook strategische juridische planning. Het verschil tussen floreren met meerdere ondernemingen en toezien hoe één rechtszaak alles vernietigt wat u hebt opgebouwd, komt vaak neer op de manier waarop u uw bedrijven vanaf het begin structureert.

Seriële ondernemers staan voor een cruciale vraag: moet elk bedrijf een afzonderlijke entiteit zijn, of kunnen meerdere ondernemingen onder één paraplu opereren? Het antwoord is van invloed op uw persoonlijke aansprakelijkheid, belastingverplichtingen, administratieve lasten en het vermogen om kapitaal aan te trekken. Als u het fout aanpakt, kan een probleem in het ene bedrijf alles wat u bezit besmetten.

In deze gids worden de vier belangrijkste benaderingen voor het structureren van meerdere bedrijven uiteengezet, met specifiek advies over wanneer elke aanpak het beste werkt.

De vier opties voor structuren met meerdere bedrijven

Optie 1: Eén LLC met meerdere DBA's

De eenvoudigste aanpak is het exploiteren van meerdere bedrijfsonderdelen onder een enkele LLC, waarbij DBA's (Doing Business As, ook wel handelsnamen of fictieve bedrijfsnamen genoemd) worden gebruikt om afzonderlijke merkidentiteiten te creëren.

Hoe het werkt: Uw LLC blijft de enige juridische entiteit. U registreert DBA's voor elke bedrijfsnaam die u in het openbaar wilt gebruiken. Klanten hebben te maken met "Mountain View Bakery" of "Sunrise Catering", maar juridisch vallen beide onder "Smith Holdings LLC".

Kosten: DBA-registratie kost doorgaans $10-$25 per naam met een verwerkingstijd van 1-2 werkdagen. Er is geen limiet aan het aantal DBA's dat één LLC kan hebben.

Voordelen:

• Laagste kosten en eenvoudigste administratie
• Eén set belastingaangiften, één EIN, één exploitatieovereenkomst
• Snel en eenvoudig nieuwe bedrijfsonderdelen toevoegen
• Uniforme boekhouding en rapportage

Nadelen:

• Alle bedrijfsonderdelen delen dezelfde aansprakelijkheidspool. Een rechtszaak tegen de bakkerij brengt de activa van het cateringbedrijf in gevaar.
• Een schuldeiser van één bedrijf kan beslag leggen op activa van alle bedrijven.
• Beperkte opties voor het aantrekken van investeerders of partners voor slechts één bedrijfsonderdeel.
• Kan de verkoop van individuele bedrijfsonderdelen bemoeilijken.

Best voor: Gerelateerde bedrijven met vergelijkbare risicoprofielen, zijprojecten die geen afzonderlijke entiteiten rechtvaardigen, of ondernemers die nieuwe concepten testen voordat ze zich vastleggen op afzonderlijke LLC's.

Optie 2: Afzonderlijke LLC's voor elk bedrijf

Het creëren van een onafhankelijke LLC voor elk bedrijf zorgt voor een maximale scheiding van aansprakelijkheid tussen de ondernemingen.

Hoe het werkt: Elk bedrijf heeft zijn eigen LLC met een eigen EIN, bankrekeningen, exploitatieovereenkomst en belastingaangiften. De bedrijven hebben geen juridische band, behalve de gemeenschappelijke eigenaar.

Kosten: Oprichtingskosten ($50-$500 per staat), kosten voor jaarverslagen ($50-$500 elk), diensten voor geregistreerde agenten ($50-$300 per LLC), plus boekhoudkundige en juridische kosten voor het onderhouden van elke entiteit.

Voordelen:

• Volledige isolatie van aansprakelijkheid tussen bedrijven
• Heldere structuur voor de verkoop van individuele bedrijven
• Gemakkelijk om verschillende partners of investeerders aan te trekken voor elke onderneming
• Duidelijke scheiding voor geldschieters en schuldeisers

Nadelen:

• Hoogste doorlopende administratieve lasten
• Afzonderlijke belastingaangiften, bankrekeningen en nalevingsvereisten voor elke entiteit
• Kosten vermenigvuldigen zich met elk nieuw bedrijf
• Complexere persoonlijke belastingsituatie als eigenaar van meerdere entiteiten

Best voor: Bedrijven met aanzienlijk verschillende risicoprofielen, ondernemingen met verschillende eigendomsstructuren, of situaties waarin u van plan bent één bedrijf onafhankelijk te verkopen.

Optie 3: Holding met dochterondernemingen (LLC's)

Een holdingstructuur plaatst een moeder-LLC (die zelf geen activiteiten ontplooit) als eigenaar van afzonderlijke operationele LLC's voor elk bedrijf.

Hoe het werkt: De holding bezit 100% van elke dochter-LLC. De holding zelf heeft geen werknemers, geen klanten en geen activiteiten — zij bezit simpelweg de andere entiteiten. Waardevolle activa zoals onroerend goed, intellectueel eigendom of apparatuur kunnen op moederniveau worden gehouden en worden verhuurd of geleased aan de werkmaatschappijen.

Kosten: Oprichtingskosten voor de holding plus elke dochteronderneming, doorlopende naleving voor alle entiteiten, potentieel hogere boekhoudkosten voor intercompany-transacties.

Voordelen:

• Sterke bescherming tegen aansprakelijkheid — een rechtszaak tegen één werkmaatschappij kan geen activa bereiken die in het bezit zijn van de moedermaatschappij of andere dochterondernemingen.
• Gecentraliseerd eigendom en beheer
• Waardevolle activa beschermd op het niveau van de holding
• Kan de toegang tot financiering vergemakkelijken (de holding kan lenen op basis van meerdere inkomstenstromen)
• Professionele uitstraling voor investeerders en partners

Nadelen:

• Meest complexe structuur om op te zetten en te onderhouden
• Vereist zorgvuldige documentatie van alle intercompany-transacties
• Moet strikte scheiding handhaven om de bescherming tegen aansprakelijkheid te behouden
• Hogere professionele kosten voor juridische zaken en boekhouding

Best voor: Ondernemers met meerdere gevestigde bedrijven, aanzienlijke activa om te beschermen, of plannen om institutioneel kapitaal aan te trekken voor meerdere ondernemingen.

Optie 4: Series LLC

Een Series LLC maakt meerdere "series" of cellen mogelijk binnen één enkele LLC, waarbij elke serie fungeert als een afzonderlijke juridische entiteit met zijn eigen activa, leden en aansprakelijkheden.

Hoe het werkt: Eén LLC-registratie creëert de hoofdentiteit (master entity), waarna u individuele series opricht voor elk bedrijf. Elke serie heeft een afzonderlijke aansprakelijkheidsbescherming zonder dat er extra registraties bij de staat vereist zijn.

Kosten: Eén oprichtingsvergoeding voor de hoofd-LLC. Aanvullende series vereisen doorgaans geen extra staatskosten, hoewel elke serie een eigen EIN en bankrekening nodig heeft.

Voordelen:

• Kosteneffectieve scheiding van aansprakelijkheid
• Minder papierwerk vergeleken met afzonderlijke LLC's
• Elke serie kan verschillende leden, managers en eigendomspercentages hebben
• Flexibele opties voor fiscale behandeling voor elke serie

Nadelen:

• Slechts erkend in ongeveer 20 Amerikaanse staten
• Juridische bescherming is in veel rechtsgebieden nog ongetest
• Een rechtbank in een staat die geen Series LLC kent, erkent de scheiding van aansprakelijkheid mogelijk niet
• Complexe eisen voor de boekhouding om de bescherming te behouden
• Banken en geldverstrekkers zijn mogelijk onbekend met de structuur

Ideaal voor: Vastgoedbeleggers met meerdere panden in staten die Series LLC-vriendelijk zijn, ondernemers met veel projecten met een laag tot matig risico, of situaties waarin oprichtingskosten een aanzienlijke beperking vormen.

Cruciale factoren bij het kiezen van uw structuur

Risicoanalyse

Niet alle bedrijven dragen evenveel risico op aansprakelijkheid. Een adviesbureau heeft een ander risicoprofiel dan een bouwbedrijf. Een horecazaak heeft andere risico's dan een softwarebedrijf.

Breng het aansprakelijkheidsprofiel van elk bedrijf in kaart:

• Potentieel voor letsel bij klanten
• Risico op productaansprakelijkheid
• Waarschijnlijkheid van contractgeschillen
• Risico's op het gebied van naleving van regelgeving (compliance)
• Potentieel voor werknemersgerelateerde claims

Bedrijven met sterk verschillende risicoprofielen hebben het meeste baat bij een volledige scheiding.

Strategie voor activabescherming

Bedenk waar uw waardevolle activa ondergebracht moeten worden:

• Onroerend goed en apparatuur kunnen worden ondergebracht in een afzonderlijke entiteit en worden verhuurd aan de exploitatiemaatschappijen
• Intellectueel eigendom kan eigendom zijn van de ene entiteit en in licentie worden gegeven aan andere
• Kasreserves kunnen worden weggehaald uit operationele entiteiten met een hoog risico

Een structuur met een holdingmaatschappij vergemakkelijkt deze scheiding van activa op natuurlijke wijze.

Groei- en investeringsplannen

Denk na over uw toekomstige kapitaalbehoeften:

• Gaat u externe investeerders zoeken voor specifieke bedrijven?
• Bent u van plan om één bedrijf te verkopen terwijl u de andere behoudt?
• Zullen verschillende bedrijven verschillende partners hebben?

Afzonderlijke entiteiten maken het aantrekken van investeerders of het verkopen van delen van uw bedrijfsportfolio overzichtelijker.

Administratieve capaciteit

Wees eerlijk over uw vermogen om complexiteit te beheren:

• Kunt u voor elke entiteit een afzonderlijke boekhouding bijhouden?
• Kunt u nauwkeurig aangifte doen voor meerdere belastingaangiften?
• Kunt u zich professionele hulp veroorloven voor de naleving van de regels (compliance)?

Ondernemers die al moeite hebben met de administratieve eisen van één bedrijf, moeten goed nadenken voordat ze die eisen vermenigvuldigen.

Fiscale gevolgen van verschillende structuren

Fiscale transparantie (Pass-Through Taxation)

De meeste structuren voor kleine bedrijven — eenmanszaken, maatschappen, LLC's en S-corporations — maken gebruik van fiscale transparantie. Het bedrijfsinkomen vloeit door naar de persoonlijke belastingaangifte van de eigenaren.

De Qualified Business Income (QBI)-aftrek stelt in aanmerking komende eigenaren van transparante entiteiten in staat om tot 20% van het gekwalificeerde bedrijfsinkomen af te trekken. Deze aftrek is permanent geworden onder de wetgeving van 2025. Meerdere transparante entiteiten kunnen elk QBI-aftrek genereren, afhankelijk van inkomenslimieten.

Keuzes voor belastingheffing op staatsniveau (Pass-Through Entity Tax Elections)

Veel staten staan transparante entiteiten nu toe om inkomstenbelasting op entiteitsniveau te betalen. Dit biedt een oplossing voor de federale aftreklimiet van $10.000 voor staats- en lokale belastingen. Bedrijfseigenaren met meerdere entiteiten in staten die deze keuze bieden, kunnen er baat bij hebben om dit voor elke in aanmerking komende entiteit te doen.

Overwegingen met betrekking tot loonbelasting

Eigenaren van S-corporations kunnen zichzelf een redelijk salaris betalen (waarover loonbelasting verschuldigd is), terwijl ze de resterende winst opnemen als uitkeringen (niet onderworpen aan loonbelasting). Deze strategie kan worden toegepast op meerdere S-corporations, hoewel voor elke entiteit waarvoor u diensten verricht, moet worden vastgesteld wat een redelijk salaris is.

Complexiteit bij meerdere entiteiten

Het exploiteren van meerdere entiteiten verhoogt de complexiteit van de belastingplanning:

• Elke LLC die als maatschap (partnership) wordt belast, vereist een afzonderlijk Schedule K-1 voor elk lid
• Overdrachten tussen entiteiten met dezelfde eigenaar moeten worden gedocumenteerd en kunnen fiscale gevolgen hebben
• Verliezen in de ene entiteit kunnen over het algemeen niet worden verrekend met inkomsten in een andere, tenzij wordt voldaan aan specifieke eigendoms- en activiteitstesten

Werk samen met een belastingadviseur die bekend is met planning voor meerdere entiteiten om uw structuur te optimaliseren.

Behoud van aansprakelijkheidsbescherming

De aansprakelijkheidsbescherming van elke bedrijfsstructuur kan verloren gaan door het "doorbreken van de rechtspersoonlijkheid" (piercing the corporate veil) — een rechterlijke uitspraak dat de entiteit slechts een alter ego van de eigenaren is en geen aansprakelijkheidsbescherming mag bieden.

Houd entiteiten gescheiden

Elke entiteit moet opereren als een echt afzonderlijk bedrijf:

• Afzonderlijke bankrekeningen voor elke entiteit
• Afzonderlijke contracten ondertekend op de juiste entiteitsnaam
• Afzonderlijke boekhouding
• Geen vermenging van middelen tussen entiteiten
• Correcte documentatie voor alle transacties tussen bedrijven (inter-company transacties)

Documenteer alles

Wanneer entiteiten met elkaar handelen:

• Stel schriftelijke overeenkomsten op voor alle huurcontracten, leningen of dienstenovereenkomsten
• Breng marktconforme prijzen in rekening
• Maak het geld daadwerkelijk over zoals gedocumenteerd
• Registreer de transacties in de boeken van beide entiteiten

Een houdstermaatschappij die geld leent aan een dochteronderneming moet de lening documenteren, rente in rekening brengen en betalingen ontvangen — net zoals een externe geldschieter dat zou doen.

Houd u aan de formaliteiten

Hoewel LLC's minder formaliteiten hebben dan vennootschappen:

• Houd de exploitatieovereenkomsten actueel
• Leg belangrijke beslissingen schriftelijk vast
• Dien jaarverslagen op tijd in
• Behoud geregistreerde agenten in elke vereiste staat
• Houd de informatie over de entiteit up-to-date

Voldoende kapitalisatie

Ondergekapitaliseerde entiteiten zijn kwetsbaarder voor het doorbreken van de aansprakelijkheid (veil piercing). Elke operationele entiteit moet beschikken over:

• Voldoende kasreserves voor normale bedrijfsactiviteiten
• Passende verzekeringsdekking
• Toegang tot krediet of kapitaal van de moedermaatschappij (gedocumenteerd als formele leningen)

Veelvoorkomende fouten om te vermijden

Privé- en zakelijke financiën vermengen: Het gebruik van zakelijke rekeningen voor persoonlijke uitgaven — of andersom — ondermijnt de bescherming tegen aansprakelijkheid.

Wettelijke vereisten negeren: Zakendoen in meerdere staten vereist registratie als buitenlandse entiteit en naleving in elke staat. Het niet registreren stelt u persoonlijk bloot aan risico's.

Informele transacties tussen bedrijven: Mondelinge overeenkomsten tussen uw eigen bedrijven zijn onzichtbaar voor rechtbanken. Documenteer alles.

Een structuur kiezen enkel op basis van kosten: De goedkoopste structuur is niet altijd de beste. Een schikking in een rechtszaak die meerdere bedrijven failliet laat gaan, overstijgt ruimschoots de kosten van een correcte structurering.

Te lang wachten met herstructureren: Het overdragen van activa naar nieuwe entiteiten na een incident waarbij aansprakelijkheid ontstaat, roept zorgen op over onrechtmatige onttrekking (fraudulent transfer). Structureer proactief.

Financiële tracking voor operaties met meerdere entiteiten

Het beheren van meerdere bedrijven vereist financiële discipline. Elke entiteit heeft behoefte aan een eigen:

• Grootboekrekeningschema
• Bank- en creditcardreconciliaties
• Opvolging van debiteuren en crediteuren
• Financiële overzichten
• Tracking van de fiscale basis

Transacties tussen bedrijven onderling zorgen voor complexiteit. Een lening van de houdstermaatschappij aan een dochteronderneming verschijnt als een bezitting in de ene boekhouding en als een schuld in de andere. Een leasebetaling van een werkmaatschappij aan een entiteit die activa aanhoudt, is inkomen voor de ene en een uitgave voor de andere.

Zonder duidelijke gegevens kunt u niet:

• Bewijzen dat entiteiten werkelijk gescheiden zijn (voor bescherming tegen aansprakelijkheid)
• Nauwkeurig de belastingen voor elke entiteit berekenen
• De winstgevendheid van afzonderlijke bedrijven beoordelen
• Sluitende financiële cijfers overleggen aan investeerders of kopers

Beancount.io biedt plain-text accounting die u volledige transparantie en controle geeft over uw financiële administratie over meerdere entiteiten heen. Elke transactie is traceerbaar, elk rapport is auditeerbaar — precies wat operaties met meerdere entiteiten vereisen. Met versiebeheerde records en AI-klare opmaak kunt u de duidelijke scheiding behouden die uw juridische structuur vereist. Begin gratis en bouw de financiële infrastructuur die uw bedrijfsportfolio beschermt.