Califòrnia i Nova York limiten la retenció en construcció al 5%: Què haurien de fer els contractistes per al 2026

Pregunteu a qualsevol contractista general per què el seu compte bancari sembla bé sobre el paper però buit a la vida real, i la resposta sol ser la mateixa paraula: retenció. Durant dècades, els contractes privats de construcció han permès que els propietaris i els contractistes principals retinguin entre el 5% i el 10% de cada pagament progressiu fins que finalitzi un projecte — diners que un subcontractista o contractista general ja ha gastat en mà d'obra, materials i equips per guanyar-se'ls. En una indústria que funciona amb marges de benefici del 2% al 8%, aquest efectiu retingut no és un error d'arrodoniment. És la diferència entre fer front a la nòmina i rebutjar la següent feina.

Dos dels mercats de construcció més grans del país acaben de decidir que això ha canviat. La SB 61 de Califòrnia limita la retenció en projectes privats al 5% a partir de l'1 de gener de 2026. Nova York va anar més enllà el desembre de 2025, tancant la llacuna que els contractistes feien servir per eludir el seu propi límit del 5%. Si feu treballs de construcció privada en qualsevol d'aquests estats — o sou un gestor de llibres, comptable o prestador que serveix contractistes que ho fan — aquestes lleis canvien la quantitat d'efectiu que flueix a través d'un projecte i quan.

Què ha canviat realment​

Califòrnia: la SB 61 limita la retenció al 5%, sense excepcions per redactat contractual​

El governador Newsom va signar la SB 61 el juliol de 2025, creant una nova secció del Codi Civil que s'aplica als contractes privats de construcció celebrats a partir de l'1 de gener de 2026. La norma és senzilla a primera vista:

• La retenció retinguda de qualsevol pagament progressiu individual no pot superar el 5%.
• La retenció total durant la vida del contracte no pot superar el 5% del preu total del contracte.

Això suposa un retall real respecte al 10% que ha estat una pràctica habitual en moltes feines privades durant anys, i equipara els contractes privats amb la norma de retenció del 5% que s'aplica a les obres públiques de Califòrnia des de fa més d'una dècada.

Hi ha dues excepcions que val la pena conèixer:

1. Petits projectes residencials — els edificis de quatre plantes o menys que siguin exclusivament residencials estan exempts.
2. Disputes de bons — si un contractista o subcontractista sol·licita per escrit bons de rendiment i pagament i l'altra part no els proporciona, el límit de retenció no s'aplica en aquesta circumstància específica.

Els contractes signats abans de l'1 de gener de 2026 no es veuen afectats retroactivament; el límit només afecta els nous acords. Si esteu negociant un contracte que s'estendrà fins al nou any, la data de signatura és el que importa, no la data d'inici de les obres.

Nova York: del "5% per defecte" al "5% i no es pot contractar per evitar-ho"​

La història de la retenció a Nova York és una bona lliçó de com es tanquen les llacunes legislatives una sessió alhora. El 2023, Nova York va aprovar un límit de retenció del 5% en virtut de la seva Llei de Pagament Puntual (modificant la Llei de Negocis Generals § 756-c) per a contractes privats de 150.000 $ o més. Però els propietaris i els contractistes generals van continuar trobant una manera d'esquivar-lo: una altra secció de la mateixa llei, la § 756-a, històricament permetia que els termes del contracte anul·lessin les proteccions de la Llei de Pagament Puntual, de manera que un contracte prou unilateral encara podia exigir una retenció del 10% i anomenar-la "acordada".

El 19 de desembre de 2025, la governadora Hochul va signar la S5655 per tancar aquesta porta. Qualsevol disposició en un contracte privat cobert que requereixi una retenció superior al 5% és ara nul·la — no només desaconsellada, nul·la. El límit s'aplica a la suma total del contracte en lloc de calcular-se pagament per pagament, i va entrar en vigor immediatament per als contractes celebrats a partir del 19 de desembre de 2025.

El resultat pràctic: si sou un subcontractista de Nova York a qui se li demana signar un contracte amb una clàusula de retenció del 10% en una feina privada de 150.000 $ o més, aquesta clàusula és inaplicable independentment del que hàgiu acordat. Val la pena saber-ho abans de suposar que hi esteu atrapats.

Per què això importa més del que sembla​

Els límits de retenció semblen un detall de paperassa fins que mireu què fa l'efectiu retingut a un negoci de contractació. Uns quants números que val la pena considerar:

• El capital circulant com a part dels ingressos per a petits contractistes gairebé es va duplicar en menys d'una dècada — del 8,3% el 2016 al 17,8% el 2025 — a mesura que els estàndards crediticis més estrictes van obligar els contractistes a autofinançar més part del seu propi flux de caixa del projecte.
• En una enquesta del sector de 2026, el 90% dels alts directius de construcció van dir que havien rebutjat un projecte rendible a causa del temps del flux de caixa — i el 43% va dir que ho havia fet més d'una vegada. La retenció és una de les palanques individuals més importants en aquest temps.
• Els subcontractistes que acaben el seu abast d'hora en un projecte — instal·lació elèctrica, estructura, fonaments — sovint esperen més temps per a l'alliberament de la seva retenció, finançant mesos del calendari del projecte d'una altra persona amb el seu propi capital.

Reduir l'estàndard del 10% al 5% no elimina aquesta pressió, però en un subcontracte de 500.000 $és la diferència entre 50.000$ i 25.000 $ asseguts al compte bancari d'una altra persona fins al tancament. Per a un negoci amb marges ajustats, això és capital circulant real i gastable alliberat mesos abans.

Què haurien de fer realment els contractistes i els gestors de llibres​

1. Comproveu la data de signatura, no la data del projecte. A Califòrnia, un contracte signat el 30 de desembre de 2025 per a un treball que comença el març de 2026 encara es regeix per les regles antigues. Reviseu els contractes actualment en negociació i, on tingueu influència, premeu per finalitzar (o retardar) la signatura per aterrar al costat favorable del tall.

2. Auditeu les vostres plantilles de contracte estàndard ara. Si el vostre text estàndard encara especifica una retenció del 10%, no només està desactualitzat — a Nova York, pot ser legalment inaplicable per a contractes coberts, i a Califòrnia, és un problema de compliment que espera sortir a la llum al vostre proper acord privat. Actualitzeu les plantilles abans de la vostra propera oferta, no després que un client ho assenyali.

3. Feu el seguiment de la retenció com una partida separada, no enterrada als comptes a cobrar. La retenció mantinguda per un client és un actiu real — l'heu guanyat, simplement no el teniu encara — i es comporta de manera diferent dels comptes a cobrar ordinaris (normalment s'allibera en un sol pagament en la finalització substancial o l'acceptació final, no en un cicle de 30 dies). Barrejar-lo amb els comptes a cobrar generals fa que sigui difícil veure quant d'efectiu està realment aparcat esperant una fita de tancament, que és exactament la visibilitat que necessiteu per decidir si podeu acceptar la següent feina.

4. Torneu a calcular les vostres projeccions de flux de caixa amb els nous límits. Si el vostre model financer encara assumeix una retenció del 10% en projectes que comencen el 2026, esteu subestimant el capital circulant disponible. Això és important per a les ofertes, per a la planificació de nòmines i per a les converses amb el vostre banc o companyia de bons.

5. Conegueu les excepcions abans de suposar que el límit us protegeix. Les excepcions per a petits projectes residencials i sol·licituds de bons de Califòrnia, i el llindar de valor de contracte de 150.000 $ de Nova York, signifiquen que no tots els projectes estan coberts. No doneu per fet que el límit s'aplica sense comprovar els detalls de l'acord.

La retenció és un problema de comptabilitat abans de ser un problema legal​

El límit legal us indica el màxim que un client pot retenir. Si aquest límit realment ajuda a la vostra posició d'efectiu depèn de si els vostres llibres fan un seguiment de la retenció amb prou claredat per actuar-hi — sabent exactament quant es reté per projecte, per client i quan s'ha de contractar alliberar-lo. Un llibre major que barreja la retenció als "Comptes a cobrar" ho fa invisible; un pla de comptes amb un compte de retencions a cobrar dedicat per projecte ho converteix en un nombre que realment podeu gestionar.

Aquest és el tipus de claredat per a la qual està dissenyada la comptabilitat en text pla. Beancount.io manté el vostre llibre major en text versionat i llegible per humans, de manera que configurar un compte de retencions a cobrar específic per projecte — i fer un seguiment exacte de quan s'ha de programar l'alliberament de cada retenció — és una part deliberada del vostre pla de comptes, no una reflexió posterior enterrada a les categories predeterminades d'un proveïdor de programari. Comença gratis i descobreix per què els contractistes i els equips financers que volen visibilitat total sobre on es troba el seu capital circulant s'estan passant a la comptabilitat en text pla.