Costos variables: què són, com calcular-los i com reduir-los
Cada dòlar que la vostra empresa gasta es pot classificar en un de dos grups: costos que es mantenen igual independentment de tot, i costos que varien amb cada venda que feu. Comprendre aquesta segona categoria —els costos variables— és una de les palanques més potents que teniu per millorar la rendibilitat sense apujar els preus ni buscar nous clients.
Tant si dirigiu un negoci basat en productes que envia béns físics com una empresa de serveis que factura per hores, els costos variables determinen directament quin benefici n'obteniu de cada transacció. Aquí teniu tot el que cal saber per identificar-los, calcular-los i controlar-los.
Què són els costos variables?
Els costos variables són despeses que augmenten i disminueixen en proporció directa a l'activitat del vostre negoci, normalment el volum de producció o de vendes. Si veneu més, aquests costos augmenten. Si veneu menys, disminueixen.
La característica clau és la proporcionalitat. Si la vostra empresa produeix 100 unitats, els vostres costos variables són aproximadament la meitat del que serien amb 200 unitats. Això els fa fonamentalment diferents dels costos fixos, com el lloguer, les assegurances o els empleats assalariats, que es mantenen constants independentment de quant vengueu.
Per a un forn de pa, els costos variables inclouen la farina, el sucre, la mantega i el salari per hores dels forners. Per a una empresa SaaS, podrien incloure les tarifes d'allotjament al núvol que escalen amb els usuaris, les comissions de processament de pagaments i la mà d'obra de suport al client vinculada al volum de tiquets.
Exemples comuns de costos variables
Els costos variables varien segons el sector, però la majoria de les empreses es troben amb aquestes categories:
Matèries primeres i subministraments
El cost variable més intuïtiu. Si fabriqueu espelmes, cada espelma addicional requereix cera, ble, oli essencial i un recipient. Un restaurant necessita ingredients per a cada plat servit. Una botiga de comerç electrònic necessita inventari per a cada comanda enviada.
Mà d'obra directa
Salaris pagats als treballadors en funció de les hores treballades o de les unitats produïdes. Això inclou el personal de producció per hores, el pagament d'hores extres i els treballadors temporals contractats durant els períodes de molta activitat. Els empleats assalariats generalment es consideren costos fixos, però les comissions i les bonificacions per rendiment són variables.
Comissions de vendes
Si el vostre equip de vendes guanya un percentatge de cada operació que tanca, aquestes comissions escalen directament amb els ingressos. Un venedor que tanca 50.000 . Amb 100.000 .
Enviament i transport
Cada producte que envieu costa diners en materials d'embalatge, tarifes de transport i mà d'obra de preparació de comandes. Enviar 50 comandes al dia té un cost que és una fracció del que seria amb 500 comandes al dia.
Comissions de processament de targetes de crèdit
La majoria de processadors de pagaments cobren un percentatge de cada transacció, normalment al voltant del 2,9% més una tarifa fixa per transacció. La part del percentatge és purament variable: més vendes signifiquen més comissions de processament.
Subministraments (parcialment variables)
Alguns costos de subministraments es troben a la línia divisòria. La factura elèctrica d'una fàbrica té una base (fixa) però augmenta significativament quan les màquines fan torns addicionals. Aquests s'anomenen de vegades costos semivariables: tenen un mínim fix però un component variable que creix amb l'activitat.
Costos variables vs. costos fixos
Comprendre la distinció us ajuda a prendre millors decisions sobre preus, personal i creixement.
| Costos variables | Costos fixos | |
|---|---|---|
| Comportament | Canvien amb el volum de producció/vendes | Es mantenen constants independentment del volum |
| Exemples | Materials, mà d'obra per hores, enviament | Lloguer, salaris, assegurances |
| Control | Més controlables a curt termini | Més difícils d'ajustar ràpidament |
| Amb zero vendes | Baixen fins a gairebé zero | Es mantenen igual |
| Impacte en l'escalabilitat | Escalen proporcionalment amb el creixement | Creen palanquejament operatiu |
Per què això és important per a la fixació de preus: el vostre preu per unitat ha de cobrir el cost variable de producció d'aquesta unitat més una contribució suficient per cobrir la vostra part dels costos fixos. Si fixeu un preu per sota del vostre cost variable unitari, perdreu diners en cada venda, i cap volum de vendes ho solucionarà.
Com calcular els costos variables
Cost variable total
Sumeu tots els costos que canvien amb el volum de producció durant un període determinat:
Cost variable total = Suma de totes les despeses variables del període
Per exemple, si les vostres despeses variables mensuals inclouen 8.000 en mà d'obra directa, 1.500 en comissions de processament, el vostre cost variable total és de 14.000 $.
Cost variable unitari
Dividiu els costos variables totals pel nombre d'unitats produïdes:
Cost variable unitari = Costos variables totals / Nombre d'unitats produïdes
Si heu produït 1.000 unitats aquell mes: 14.000 per unitat.
Marge de contribució
Això us indica quant contribueix cada unitat a cobrir els costos fixos i a generar beneficis:
Marge de contribució = Preu de venda unitari - Cost variable unitari
Si veneu cada unitat per 24 i el cost variable és de 14 \, el vostre marge de contribució és de 10 als vostres costos fixos i, un cop coberts aquests, al benefici net.
Punt d'equilibri
El nombre d'unitats que heu de vendre per cobrir tots els costos —tant els fixos com els variables:
Volum d'equilibri = Costos fixos totals / Marge de contribució per unitat
Si els vostres costos fixos mensuals són d'11.000 per unitat, heu de vendre 1.100 unitats al mes per arribar al punt d'equilibri.
Un exemple pràctic
Diguem que gestioneu un petit negoci que ven carteres de pell fetes a mà per internet.
Costos variables per cartera:
- Pell i materials: 12 $
- Mà d'obra (tallat, cosit, acabat): 8 $
- Embalatge: 2 $
- Enviament: 5 $
- Processament de pagaments (2,9 % d'un preu de 55
Cost variable total per cartera: 28,60 $
Costos fixos mensuals:
- Lloguer del taller: 1.500 $
- Lísing d'equipament: 300 $
- Assegurança: 200 $
- Subscripcions a llocs web i programari: 150 $
Costos fixos totals: 2.150 $/mes
Amb un preu de venda de 55 $:
- Marge de contribució: 55 = 26,40 $
- Volum d'equilibri: 2.150 = 82 carteres al mes
- Benefici amb 150 carteres: (150 x 26,40 = 1.810 $
Ara podeu veure exactament quantes carteres heu de vendre per mantenir-vos a flotació —i com cada venda addicional després del punt d'equilibri va directament al vostre benefici net.
7 estratègies per reduir els costos variables
Reduir els costos variables augmenta directament el vostre marge de benefici per cada unitat venuda. Aquí teniu diversos enfocaments provats:
1. Negocieu amb els proveïdors
No accepteu el primer preu que us ofereixin. Sol·liciteu descomptes per volum, descomptes per pagament immediat o terminis de pagament més llargs. Establiu un calendari —cada sis mesos o anualment— per demanar pressupostos a la competència i avaluar els vostres costos actuals. Fins i tot una reducció del 5 % en els materials pot tenir un impacte significatiu en els marges quan es multiplica per milers d'unitats.
2. Compreu a l'engròs
Comprar quantitats més grans de matèries primeres sol reduir el cost unitari. El desavantatge és que immobilitzeu més efectiu en l'inventari i necessiteu espai d'emmagatzematge. Analitzeu els números per trobar el punt òptim on l'estalvi superi els costos de manteniment de les existències.
3. Invertiu en formació dels empleats
Els empleats més ben formats treballen més ràpid, cometen menys errors i generen menys residus. Formar el personal perquè pugui ocupar múltiples rols també redueix la necessitat d'hores extres o de treballadors temporals durant els períodes punta. La inversió inicial en formació dona els seus fruits a través d'uns costos de mà d'obra per unitat més baixos al llarg del temps.
4. Optimitzeu els vostres processos
Busqueu colls d'ampolla i ineficiències en el vostre flux de treball de producció o de gestió de comandes. Les petites millores s'acumulen: reduir els residus un 3 %, retallar el temps de processament un 10 % i eliminar un pas de reprocessament pot estalviar milers de dòlars al mes de manera col·lectiva. Pregunteu als empleats de primera línia on detecten malbaratament; sovint veuen les ineficiències abans que la direcció.
5. Automatitzeu on sigui possible
L'automatització converteix els costos variables (mà d'obra per unitat) en costos fixos (inversió en equipament). Una línia d'embalatge automatitzada, un sistema de màrqueting per correu electrònic que substitueixi el contacte manual o un programari de comptabilitat que elimini hores d'entrada de dades redueixen el cost variable per unitat a mesura que creixeu.
6. Reviseu el vostre mix de productes
No tots els productes contribueixen de la mateixa manera al vostre benefici net. Analitzeu el marge de contribució de cada producte o servei que oferiu. És possible que descobriu que centrar-vos en les vostres ofertes amb més marge —i discontinuar o ajustar el preu de les de marge baix— millora dràsticament la rendibilitat global.
7. Renegocieu les tarifes d'enviament i processament
A mesura que el vostre volum creix, teniu més força de negociació amb els transportistes i els processadors de pagaments. Compareu les tarifes de diferents proveïdors amb regularitat. Considereu serveis de logística integral que agreguin volums d'enviament de diversos negocis per accedir a tarifes d'empresa corporativa.
Seguiment dels costos variables al llarg del temps
El seguiment dels costos variables no és un exercici puntual. Els costos fluctuen: els proveïdors pugen els preus, l'eficiència disminueix, apareixen noves despeses. Establiu una rutina:
- Mensualment: Reviseu els costos variables totals respecte als ingressos per detectar tendències.
- Trimestralment: Calculeu el cost variable per unitat i compareu-lo amb els trimestres anteriors.
- Anualment: Compareu amb les mitjanes del sector i renegocieu els contractes amb els proveïdors.
Pareu una atenció especial a la vostra ràtio de cost variable —els costos variables totals dividits pels ingressos totals. Si aquesta ràtio puja, els vostres marges s'estan reduint encara que els ingressos semblin sans. Detectar aquesta tendència d'hora us dona temps per abordar-la abans que afecti la rendibilitat.
Costos semivariables: la zona grisa
Algunes despeses no encaixen perfectament en cap de les dues categories. Els costos semivariables (també anomenats costos mixtos) tenen un component tant fix com variable:
- Subministraments: Càrrec base més tarifes basades en el consum.
- Despeses de vehicles: L'assegurança i la matriculació són fixes; el combustible i el manteniment varien segons els quilòmetres fets.
- Telèfon i internet: El cost del pla base és fix; els càrrecs per excés de dades són variables.
- Compensació dels empleats: El salari base és fix; les hores extres, les bonificacions i les comissions són variables.
Per a la planificació pressupostària, separeu els components fixos dels variables. Això us donarà una visió més precisa de com es comportaran els costos a mesura que el vostre negoci creixi o es contregui.
Mantingueu les vostres finances organitzades des del primer dia
Entendre els costos variables és la base per a una fixació de preus intel·ligent, un pressupost precís i un creixement sostenible. Però fer el seguiment d'aquests costos manualment —especialment a mesura que el vostre negoci escala— pot esdevenir aclaparant ràpidament. Beancount.io ofereix una comptabilitat en text pla que us proporciona total transparència i control sobre les vostres dades financeres, facilitant la categorització, el seguiment i l'anàlisi de cada despesa variable. Comenceu gratis i descobriu per què els desenvolupadors i els professionals de les finances s'estan passant a la comptabilitat en text pla.
