Майже 300 000 людей минулого сезону скористалися безкоштовним інструментом IRS Direct File для подання федеральних декларацій. Цього року його більше немає — і якщо ви фрилансер, працівник гіг-економіки або власник малого бізнесу, який подавав Schedule C, безкоштовний варіант, на який ви розраховували, не просто зменшився. У деяких випадках він зник саме для вас, адже Direct File ніколи повністю не підтримував дохід від самозайнятості.
Пояснення міністра фінансів Скотта Бессента було прямолінійним: програму "майже не використовували", а "приватний сектор може впоратися краще". Хай там як щодо політики, практичне питання для будь-кого з доходом за формою 1099, підробітком чи малим бізнесом залишається тим самим: чим насправді користуватися зараз, щоб подати декларацію безкоштовно — або майже безкоштовно — не переплачуючи фахівцю за декларацію, яка не така вже й складна?
Ось що залишається доступним у сезоні подання податків 2026 року, що саме кожен варіант покриває щодо доходу від самозайнятості, і де саме прогалини, які можуть зашкодити фрилансерам і власникам малого бізнесу зокрема.
Чому Direct File зник
Direct File запустили як пілотний проєкт у 2024 році й розширили на більше штатів у 2025-му, дозволяючи прийнятним платникам податків подавати федеральні декларації безпосередньо в IRS безкоштовно, без нав'язливих пропозицій і без передачі даних приватній компанії з підготовки податкових декларацій. Він був популярним серед користувачів, але ніколи не був популярним у Вашингтоні. Компанії з підготовки податкових декларацій активно лобіювали проти безкоштовного державного конкурента, а законодавці, які вважали це непотрібним розширенням повноважень IRS, наполягали на його скасуванні. Цього року цей тиск переміг: Direct File не повернеться в сезоні подання податків 2026 року.
Варто зауважити, якщо ви були раннім користувачем Direct File і сподівалися повернутися до нього пізніше: це не пауза. Немає жодного оголошеного плану щодо його повторного запуску, тож варто скоригувати свій робочий процес зараз, а не чекати, чи він повернеться.
Що насправді покриває дохід від самозайнятості
Це найважливіша частина, якщо ви ведете бізнес, працюєте фрилансером або маєте дохід за формою 1099: не кожен "безкоштовний" варіант нижче справді підтримує Schedule C. Деякі роблять це добре, деякі технічно дозволяють це, але припускають, що ви вже знаєте, що робите, а деякі взагалі відмовлять вам, якщо ваша декларація занадто складна.
IRS Free File (обмежений за доходом, але підтримує Schedule C)
Free File — це державно-приватне партнерство між IRS і приблизно вісьмома компаніями з податкового програмного забезпечення, яке пропонує кероване, покрокове федеральне подання декларацій безкоштовно. Застереження — обмеження за доходом: ваш скоригований валовий дохід має бути приблизно нижчим за 84 000 доларів, щоб кваліфікуватися (деякі окремі провайдери встановлюють власні межі доходу та віку в межах цієї стелі, тож перевіряйте кожного окремо).
Перевага для самозайнятих подавачів полягає в тому, що Free File призначений не лише для простих декларацій за формою W-2 — кілька учасників-провайдерів підтримують Schedule C і Schedule SE (податок на самозайнятість), тож фрилансер із скромним доходом і простим бізнесом дійсно може подати декларацію безкоштовно з керованою допомогою. Декларації штату можуть коштувати додатково залежно від провайдера, тож читайте дрібний шрифт, перш ніж почати.
Free File Fillable Forms (без обмеження за доходом, без підказок)
Якщо ваш дохід перевищує поріг Free File, Free File Fillable Forms доступні кожному платнику податків незалежно від доходу. Це, по суті, цифрові версії паперових форм IRS — без запитань-підказок, без перевірки помилок, окрім базової математики, без підказок щодо того, що вам дозволено вираховувати. Для того, хто подає Schedule C, це означає, що вам потрібно вже добре розбиратися в собівартості проданих товарів, розрахунках домашнього офісу та податку на самозайнятість, перш ніж почати. Це реальний варіант для впевнених, організованих подавачів; це погана ідея, якщо ви не впевнені, чи вважається покупка діловою витратою.
FreeTaxUSA і Cash App Taxes (безкоштовна федеральна декларація, Schedule C включено)
Поза офіційним партнерством IRS виділяються два комерційні інструменти, які дійсно підтримують дохід від самозайнятості безкоштовно для федеральної декларації: FreeTaxUSA і Cash App Taxes. Обидва покривають Schedule C і Schedule SE без обмеження за доходом. FreeTaxUSA стягує приблизно 15 доларів за декларацію штату; Cash App Taxes також не стягує плату за подання декларації штату, хоча жоден із них не пропонує живу підтримку "запитай людину", яку ви отримали б у платному продукті — ви заповнюєте власні вирахування за підказками програми, а не за професійним рішенням податкового фахівця.
VITA і TCE (безкоштовно, особисто — але часто не можуть прийняти складні декларації Schedule C)
Volunteer Income Tax Assistance (VITA) і Tax Counseling for the Elderly (TCE) надають безкоштовну особисту допомогу в бібліотеках, громадських центрах і школах, зазвичай для подавачів із доходом приблизно до 67 000 доларів, а також для людей з інвалідністю чи обмеженим володінням англійською мовою. Це реальна, людська допомога, і вона дійсно безкоштовна — але волонтери-підготовники навчені до рівня сертифікації, який часто виключає складні ситуації самозайнятості. Schedule C зі значними збитками (зазвичай згадується поріг збитку близько 10 000 доларів) або графіками амортизації можуть отримати відмову ще на порозі. Якщо ви ведете малий бізнес із реальним обліком, зателефонуйте заздалегідь і запитайте, чи може центр впоратися з вашою конкретною ситуацією, перш ніж туди йти.
MilTax (спеціально для військових, без обмеження за доходом)
Військовослужбовці на дійсній службі, прийнятні члени сімей і нещодавні ветерани (до 365 днів після звільнення) можуть безкоштовно користуватися MilTax для федеральної декларації та до трьох декларацій штату, з підтримкою по телефону та в чаті. Якщо ви відповідаєте вимогам, це один із найбільш повноцінних безкоштовних варіантів, хоча очевидно, що це не варіант для цивільних фрилансерів.
Не забувайте про подання декларації штату
Найбільшою тихою перевагою Direct File для тих, хто ним користувався, було те, що багато податкових органів штатів створили супутній інструмент — Direct File передавав ваші федеральні дані, щоб ви могли завершити декларацію штату, не вводячи все заново. Ця інтеграція зникає разом із самим Direct File. Залежно від того, де ви живете, ваш штат може все ще пропонувати власний безкоштовний портал електронного подання незалежно від федеральної картини (кілька штатів так і роблять), тож варто перевірити сайт департаменту доходів вашого штату безпосередньо, а не припускати, що інструмент "безкоштовної федеральної декларації" покриває вас і на рівні штату. Закладіть у свій план 15–25 доларів, які FreeTaxUSA чи подібні інструменти стягують за подання декларації штату, або переконайтеся, що у вашому штаті є власний безкоштовний варіант, перш ніж подавати федеральну декларацію деінде.
Як обрати правильний варіант для вашої ситуації
- Простий дохід за формою 1099, один клієнт чи платформа, стандартні вирахування: Free File (якщо дохід нижчий за поріг) або FreeTaxUSA — обидва акуратно обробляють Schedule C безкоштовно.
- Кілька джерел доходу, вирахування за домашній офіс, пробіг автомобіля, без амортизації: FreeTaxUSA або Cash App Taxes впораються, але закладіть додатковий час, щоб переконатися, що ви правильно категоризуєте дані, оскільки живої підтримки немає.
- Амортизація, значні збитки бізнесу або бізнес першого року: платне кероване програмне забезпечення (TurboTax Self-Employed, H&R Block Self-Employed, TaxSlayer Self-Employed) або платний підготовник декларацій того варті — безкоштовні інструменти або не проведуть вас через графіки амортизації, або, у центрах VITA, можуть повністю відмовити в прийомі декларації.
- Дохід приблизно до 67 000 доларів і проста декларація: спочатку зателефонуйте до місцевого центру VITA — безкоштовно, особисто, укомплектовано сертифікованими IRS волонтерами, але переконайтеся, що вони можуть прийняти Schedule C, перш ніж туди йти.
- Дійсна служба, резервіст або нещодавно звільнений ветеран: спочатку MilTax, незалежно від доходу — він створений спеціально для вашої ситуації і включає підтримку, якої більшість безкоштовних інструментів не пропонують.
Прогалина, яку Direct File залишає для самозайнятих
Незручна правда полягає в тому, що Direct File ніколи повністю не вирішував цю проблему — його підтримка Schedule C була обмеженою ще до скасування. Що змінилося, так це не те, що самозайняті подавачі втратили ідеальний безкоштовний інструмент; змінилося те, що безкоштовний федеральний варіант (Direct File) без обмеження за доходом і без продукту, який активно намагається щось вам продати, зник, і те, що залишилося, — це клаптикова ковдра: кероване програмне забезпечення з обмеженням за доходом, бланки без підказок, волонтерські центри, які можуть відхилити складні декларації, і кілька комерційних безкоштовних рівнів, які працюють добре, але передбачають певну податкову грамотність.
Якщо ваш бізнес простий — одне чи два джерела доходу, кілька чистих вирахувань, без амортизації — FreeTaxUSA або провайдер Free File, для якого ви прийнятні за доходом, ймовірно, проведуть вас через Schedule C, не витративши нічого, крім плати за подання декларації штату. Якщо ваша декларація включає амортизацію, кілька джерел доходу, розрахунки домашнього офісу, у яких ви не впевнені, або збиток, який потрібно підтвердити, варто заплатити за кероване програмне забезпечення (TurboTax Self-Employed, H&R Block Self-Employed або TaxSlayer Self-Employed — усі підтримують Schedule C за різними ціновими рівнями) або підготовника декларацій, а не вгадувати в безкоштовному бланку для заповнення й сподіватися, що IRS не поставить запитань пізніше.
Чому це проблема обліку, а не лише проблема подання декларації
Кожен варіант вище — безкоштовний чи платний, керований чи у вигляді бланка — вимагає, щоб ви вже знали свої цифри: загальний дохід, категоризовані витрати, пробіг, площу домашнього офісу, покупки обладнання, яке ви амортизуєте. Програмне забезпечення не рахує дохід вашого бізнесу; воно просто бере те, що ви вже знаєте, і вносить це в потрібну форму. Якщо ваш облік розкиданий між банківським додатком, електронною таблицею, яку ви оновлюєте час від часу, і коробкою з чеками, питання "безкоштовного подання декларації" насправді є питанням "скільки часу я витрачу, відновлюючи рік транзакцій у березні".
Ведення чистого, категоризованого обліку протягом року насправді визначає, чи займе Schedule C двадцять хвилин, чи цілі вихідні, незалежно від того, який інструмент подання ви оберете. Beancount.io пропонує облік у форматі простого тексту, який дає фрилансерам і власникам малого бізнесу чіткий, контрольований за версіями реєстр доходів і витрат протягом усього року — тож коли настає податковий сезон, цифри вже впорядковані, і їх не потрібно розкопувати. Отримайте безкоштовний доступ і подивіться, чому розробники та фінансові фахівці переходять на облік у форматі простого тексту.