Bijna vijftig jaar lang, als uw bedrijf een internationale student op F-1 Optional Practical Training (OPT) sponsorde of een J-1-uitwisselingsbezoeker ontving, hoefde u geen kalender in de gaten te houden voor hun immigratiestatus. Zolang ze ingeschreven, werkzaam of in het programma bleven, werden ze geacht voor onbepaalde tijd legaal aanwezig te zijn — een status die bekend staat als 'duration of status' (D/S). Dat tijdperk is zojuist geëindigd.
Op 17 juli 2026 publiceerde het Department of Homeland Security een definitieve regel die 'duration of status' voor F-, J- en I-niet-immigranten afschaft en vervangt door een vaste vervaldatum die direct op elk Formulier I-94 wordt gestempeld. De regel treedt in werking op 15 september 2026, en legt een aanzienlijke nalevingslast op de schouders van kleine bedrijven, startups en non-profitorganisaties die deze werknemers in dienst hebben — vaak zonder de interne immigratieadviseurs die een grote universiteit of Fortune 500-werkgever zich kan veroorloven.
Als u ook maar één F-1-student op OPT of STEM OPT, of een J-1-uitwisselingsbezoeker op uw loonlijst heeft, verandert deze regel hoe u hun werkvergunning moet bijhouden — en hoeveel tijd u heeft voordat een routineaanstelling een ongeplande nalevingscrisis wordt.
Wat 'Duration of Status' Eigenlijk Betekende — en Waarom DHS Het Afschafte
Duration of status was een opzettelijk open-ended kader. Het Formulier I-94 van een F-1-student kreeg de aantekening 'D/S' in plaats van een specifieke datum, wat betekende dat ze in een legale status bleven zolang ze hun academische programma volgden, plus eventuele geautoriseerde post-afstudeertraining zoals OPT of de 24-maanden STEM OPT-verlenging. J-1-uitwisselingsbezoekers en I-niet-immigranten (vertegenwoordigers van buitenlandse informatiemedia) hadden vergelijkbare open-ended regelingen die aan de documentatie van hun programmasponsor waren gekoppeld in plaats van een harde kalenderdatum.
De door DHS genoemde reden voor het beëindigen van dit systeem, volgens de Federal Register-kennisgeving, is dat D/S het voor immigratieambtenaren moeilijk maakte om in één oogopslag te bepalen of iemand nog in status was, en dat het mogelijkheden creëerde voor mensen om jarenlang te overblijven zonder formeel een specifieke deadline te overtreden — omdat er geen deadline was om te overtreden. De nieuwe regel brengt de F-, J- en I-categorieën in lijn met de meeste andere niet-immigrantenvisumclassificaties, die altijd een vaste 'admit until'-datum hebben gehad.
De Nieuwe Vaste Toegangsperioden
Vanaf 15 september 2026 krijgt elke F-1-, J-1- en I-niet-immigrant die tot de VS wordt toegelaten een specifieke 'Admit Until Date' (AUD) op hun Formulier I-94, als volgt berekend:
- F-1 academische studenten: tot 4 jaar, gekoppeld aan de programmaduur of de einddatum van OPT/STEM OPT, afhankelijk van wat eerder is — plus een respijtperiode van 30 dagen voor aankomst/vertrek (verlaagd van de eerdere respijtperiode van 60 dagen)
- J-1-uitwisselingsbezoekers: tot 4 jaar, gekoppeld aan de programmaduur zoals geautoriseerd op de DS-2019, plus een respijtperiode van 30 dagen
- I-niet-immigranten (buitenlandse mediavertegenwoordigers): tot 240 dagen, of 90 dagen voor personen die reizen met paspoorten uitgegeven door de Volksrepubliek China
Zodra die AUD is verstreken, is de persoon niet langer in een legale status, tenzij ze een tijdige verlenging van verblijf hebben ingediend — en goedgekeurd hebben gekregen, of deze in behandeling is.
Hoe Verlengingen Nu Werken
Onder D/S kon een student die meer tijd nodig had om een diploma af te ronden eenvoudigweg blijven werken met hun aangewezen schoolfunctionaris aan programmavolverlengingen via SEVIS, zonder dat in de meeste gevallen een aparte USCIS-indiening nodig was. Volgens de nieuwe regel moet iedereen die meer tijd nodig heeft dan hun AUD Formulier I-539 (Application to Extend/Change Nonimmigrant Status) rechtstreeks bij USCIS indienen, biometrie verstrekken en actief aantonen dat ze nog steeds in aanmerking komen — vóór de AUD vervalt, niet erna.
Wordt dat venster gemist, dan zijn de gevolgen scherper dan voorheen. Voorheen vereiste een statusschending onder D/S doorgaans een formele vaststelling door een immigratierechter of USCIS-ambtenaar voordat onrechtmatige aanwezigheid begon te tellen. Onder het vaste-datumsysteem begint onrechtmatige aanwezigheid automatisch te tellen op de dag nadat de AUD is verstreken als er geen tijdige verlenging is ingediend — geen formele vaststelling nodig. Dat onderscheid is enorm belangrijk voor toekomstige immigratiegevolgen: voldoende opgebouwde onrechtmatige aanwezigheid kan meerjarige verboden op hertoegang tot de Verenigde Staten activeren.
Overgangsregels voor Mensen die al Hier Zijn
Als u iemand in dienst heeft die al in de VS is met een D/S-status op de ingangsdatum van 15 september 2026, heeft DHS een overgangsperiode ingebouwd — maar deze is niet onbeperkt. Deze personen kunnen doorgaan op hun huidige basis tot de Programma-einddatum op hun Formulier I-20 (voor F-1's) of DS-2019 (voor J-1's), of tot het einde van een momenteel geldige periode van post-afstudeer OPT of STEM OPT, afhankelijk van wat van toepassing is — met een maximum van 14 november 2030 (vier jaar plus een vertrekperiode van 60 dagen vanaf de ingangsdatum van de regel).
Er is een belangrijke valkuil: die overgangsperiode wordt gereset op het moment dat de persoon na 15 september 2026 de Verenigde Staten verlaat en opnieuw binnenkomt. Een snel bezoek aan familie thuis, een conferentie in het buitenland, alles wat met internationale reizen te maken heeft, en ze komen terug met een gloednieuw I-94 met de strengere vaste AUD en de verkorte respijtperiode van 30 dagen. Als u internationale werknemers heeft die deze herfst reizen plannen, is het de moeite waard om dit rechtstreeks met hen te bespreken.
Waarom Dit het Hardst aankomt bij Kleine Werkgevers
Universiteiten en grote multinationale werkgevers hebben over het algemeen aangewezen schoolfunctionarissen, internationale studentenkantoren of interne immigratieteams wiens hele taak is om precies deze data bij te houden. Een startup van tien personen die één OPT-aanstelling sponsorde omdat de kandidaat de beste engineeringkandidaat in de sollicitantenpool was, heeft doorgaans geen van die infrastructuur — vaak alleen een oprichter of een kantoorbeheerder die HR als bijtaak doet, werkend vanuit het geheugen en een gedeelde agenda.
Die kloof is precies waar deze regel risico creëert. Een I-94-vervaldatum die maandenlang onopgemerkt in het dossier van een werknemer begraven ligt, kan veranderen in een probleem van ongeoorloofde tewerkstelling voor het bedrijf en een onrechtmatige-aanwezigheidsprobleem voor de werknemer — tegelijkertijd, en zonder dat een van beide partijen het zich noodzakelijkerwijs realiseert totdat een I-9-herverificatie of E-Verify-controle het signaleert. De eigen regelgevende impactanalyse van DHS schatte ongeveer $93,3 miljoen aan sectortrainings- en aanpassingskosten in het eerste jaar, geconcentreerd bij schoolfunctionarissen en sponsors van uitwisselingsprogramma's — een signaal van hoeveel nieuwe administratieve overhead deze verschuiving naar verwachting zal genereren, nog voordat de werkgeverskant van de vergelijking wordt meegerekend.
Wat Kleine Werkgevers Moeten Doen vóór 15 September
- Inventariseer elke F-1-, J-1- of I-werknemer op de huidige loonlijst. Haal hun huidige I-94-registratie op van de CBP I-94-website en noteer of ze momenteel op D/S zitten of al een vaste AUD hebben.
- Zet de AUD (of de overgangseinddatum) in de agenda voor alle betrokkenen, met een interne herinnering die ten minste 90 dagen voor de vervaldatum is ingesteld — voldoende doorlooptijd voor een I-539-indiening en typische USCIS-verwerkingsvertragingen.
- Praat met immigratieadviseurs vóór, niet na, een deadline. Een enkel consult om de indieningstermijnen voor uw specifieke OPT-, STEM OPT- of J-1-werknemers te bevestigen, is veel goedkoper dan een vaststelling van ongeoorloofde tewerkstelling.
- Markeer internationaal reisrisico. Iedereen met een D/S-status die na 15 september naar het buitenland reist, keert terug onder de nieuwe, strengere regels — plan daaromheen als een reis optioneel is.
- Budgetteer voor verlengingskosten. Indieningskosten voor Formulier I-539, biometrie en eventuele juridische kosten zijn echte, terugkerende kosten zodra een werknemer moet verlengen — geen eenmalige verrassing.
De Boekhoudkant: Laat Nalevingskosten Niet Verdwijnen in 'Diversen'
Immigratienalevingskosten hebben de neiging om zich over de boeken van een klein bedrijf te verspreiden — een juridische factuur hier, een USCIS-indieningskosten daar, biometriekosten weggestopt in een algemene regel 'professionele diensten'. Dat is beheersbaar als het een eenmalige indiening is. Het wordt een echt kostenregistratieprobleem zodra uw bedrijf meerdere F-1- of J-1-aanstellingen heeft die elk hun eigen verlengingstermijn op hun eigen AUD hebben.
Dit is een geval waar boekhouding in platte tekst een echt voordeel heeft ten opzichte van een black-box-tool. Omdat BeanCount elke transactie opslaat als een gecategoriseerde, versiebeheerde regel in een tekstbestand, kunt u een speciale rekening aanmaken — zoiets als Expenses:Immigration:Extensions — en elke I-539-indieningskosten, biometriekosten en gerelateerde juridische kosten eraan toewijzen zodra ze zich voordoen. Voer aan het einde van het jaar een query uit en u heeft een exact, controleerbaar totaal van wat visumnaleving uw bedrijf werkelijk heeft gekost, in plaats van het te reconstrueren uit het geheugen of een stapel bonnetjes. Diezelfde discipline strekt zich vanzelfsprekend uit tot het reserveren van reserves voorafgaand aan een bekende AUD, zodat een verlengingsindiening niet botst met een krappe maand.
Houd Uw Nalevingskosten Zo Georganiseerd als Uw Nalevingskalender
Het bijhouden van een vaste toegangsdatum is slechts de helft van het werk — de andere helft is precies weten wat die naleving uw bedrijf in de loop van de tijd kost. BeanCount.io biedt boekhouding in platte tekst die u volledige transparantie en controle geeft over uw financiële gegevens, waarbij elke indieningskosten, juridische factuur en nalevingskosten worden vastgelegd als een duidelijke, opvraagbare regel — geen black boxes, geen leverancierslock-in. Begin gratis en houd uw immigratienalevingskosten net zo goed gedocumenteerd als de deadlines zelf.