85년 넘게 연방법은 특정 고용주가 장애인 근로자에게 최저임금보다 적은 금액(때로는 훨씬 적은 금액)을 지급하는 것을 허용해 왔습니다. 공정근로기준법 섹션 14(c)에 따라, 일부 근로자는 시간당 몇 센트에 불과한 임금을 받았으며, 이는 비장애인 근로자가 동일한 작업을 수행할 때의 생산량과 비교하여 측정하는 '상응 임금' 공식에 기반했습니다. 2026년 중반 현재, 전국적으로 약 4만 명의 근로자가 여전히 이 방식으로 임금을 받고 있습니다.
조지아주는 이 시대가 끝났다고 결정했습니다.
브라이언 켐프 주지사는 2025년 존엄 및 임금법에 서명했으며, 이 전환 일정이 현재 시행 중입니다: 2026년 7월 1일부터 조지아주에서 여전히 섹션 14(c) 인증서를 보유한 모든 고용주는 해당 근로자에게 연방 최저임금의 절반 이상을 지급해야 하며, 1년 후부터는 주에서 최저임금 미만 지급 옵션이 완전히 사라집니다. 귀하의 기업, 비영리단체 또는 보호작업장이 이러한 인증서 중 하나에 따라 장애인을 고용하고 있다면, 이미 시간이 흐르고 있으며 회계상 영향은 단순한 임금 인상 이상입니다.
섹션 14(c)의 실제 의미(그리고 논란의 이유)
1938년 원래 공정근로기준법의 일부로 제정된 섹션 14(c)는 미국 노동부 임금시간국에서 인증서를 발급받은 고용주가 장애인 근로자에게 시간당 7.25달러의 연방 최저임금보다 적은 금액을 지급할 수 있도록 허용합니다. 이론적으로는 일부 근로자의 장애가 특정 작업의 생산성을 저하시키므로, 동일한 작업에서 장애인 근로자의 생산량을 비장애인 근로자의 생산량과 비교하는 정기적인 시간 연구를 통해 임금을 비례적으로 낮추어야 한다는 것입니다.
실제로 이 프로그램은 크게 축소되었습니다. 전국 14(c) 근로자 수는 2010년 약 296,000명에서 2019년 약 122,000명으로 감소했으며, 같은 기간 고용주 참여율도 약 절반으로 줄었습니다. 이는 옹호 활동, 소송, 그리고 장애인 근로자에게 일반 직장 환경에서 표준 임금을 지급하는 '경쟁적 통합 고용' 모델로의 광범위한 전환에 따른 것입니다. 미국 노동부는 2024년 말 전국적으로 14(c) 인증서를 단계적으로 폐지하는 규칙을 제안했다가 2025년 7월 이를 철회하여 주 정부에 결정을 맡겼습니다. 조지아주는 캘리포니아, 콜로라도, 일리노이, 사우스캐롤라이나, 테네시, 버지니아 등과 함께 자체 금지 또는 제한 조치를 시행한 20개 이상의 주 중 하나입니다.
조지아주의 단계별 일정
존엄 및 임금법은 최저임금 미만 지급을 세 단계로 폐지합니다.
- 2026년 7월 1일까지: 2025년 7월 1일 이전에 발급된 유효한 14(c) 인증서를 보유한 고용주는 기존 규정에 따라 최저임금 미만 지급을 계속할 수 있습니다. 해당 날짜 이후에는 새 인증서가 발급되지 않았습니다.
- 2026년 7월 1일 – 2027년 6월 30일(전환 연도): 적용 대상 고용주는 인증서 유효 기간이 끝날 때까지 또는 2027년 6월 30일 중 더 빠른 날짜까지 장애인 근로자에게 연방 최저임금의 절반(현재 시간당 3.63달러) 이상을 지급해야 합니다.
- 2027년 6월 30일 이후: 조지아주는 14(c) 인증서 사용을 완전히 금지합니다. 주 내 모든 고용주는 장애인 근로자에게 표준 연방(또는 해당 주/지역) 최저임금 이상을 지급해야 합니다.
이전에 상응 임금 계산에 따라 시간당 2~3달러를 받던 근로자의 경우, 전환 연도 하한선만으로도 해당 직무의 인건비가 두 배 이상 증가할 수 있으며, 1년 후 두 번째 단계에서는 완전 최저임금으로 인상됩니다.
이것이 단순한 인사 문제가 아닌 회계 문제인 이유
이를 단순한 급여 인상률 변경으로 간주하기 쉽지만, 14(c) 인증서에 의존해 온 고용주(일반적으로 지역사회 재활 프로그램, 보호작업장, 일부 농업 또는 경량 제조업체)에게 회계상 영향은 더 깊습니다.
- 급여 비용 모델링: 인건비 예산이 개별 생산성 연구에 기반한 상응 임금을 가정했다면, 이제 기존 시간 연구 요율에 더하여 전환 연도 최저임금 절반 비율과 1년 후 완전 최저임금이라는 두 가지 새로운 임금 하한선을 모델링해야 합니다.
- 보조금 및 계약 마진: 많은 14(c) 인증서 보유자는 최저임금 미만 인건비를 가정하여 책정된 주 계약, 메디케이드 면제 자금 또는 보조금 상환율에 따라 운영됩니다. 계약이 재협상되지 않으면 거의 하룻밤 사이에 발생하는 임금 하한선 인상으로 손익분기점 프로그램이 손실 프로그램으로 전환될 수 있습니다.
- 작업 원가 계산 및 요율표: 장애인 근로자의 노동이 제품 가격에 청구되는 경우(작업장-시장 및 경량 조립 작업에서 일반적), 2027년 6월 30일 이전에 새로운 임금 하한선을 기준으로 매출 원가 계산을 재구축해야 합니다.
- 전환 연도 기록 보관: 2026년 7월~2027년 6월 기간은 임금 하한선을 '인증서 만료일 또는 2027년 6월 30일 중 더 빠른 날짜'에 연결하므로, 인증서 갱신 날짜가 다른 고용주는 동시에 다른 근로자에게 다른 최저 임금을 지급할 수 있습니다. 이는 감사 시 인사 시스템뿐만 아니라 원장에서 추적 가능해야 하는 세부 사항입니다.
이는 명확하고 감사 가능한 재무 기록이 중요한 전환 시점입니다. 비영리단체가 주 계약을 재예산 편성하든 소규모 제조업체가 작업 비용을 재계산하든, 급여 및 비용 데이터를 분리된 스프레드시트에 묻어두지 않고 쿼리, 비교 및 조정 가능한 시스템에 보관하면 연말에 예상치 못한 임금 하한선 인상의 실제 비용을 훨씬 쉽게 파악할 수 있습니다.
고용주가 지금 해야 할 일
- 인증서 정확한 만료일 확인: 전환 연도 요율은 2027년 6월 30일 또는 인증서 만료일 중 더 빠른 날짜까지 적용됩니다. 따라서 인증서 만료가 더 빠른 고용주는 더 긴 시간이 아닌 더 짧은 압축된 일정에 직면합니다.
- 현재 직원 명단에 대해 두 임금 하한선 모델링: 현재 최저임금 미만 근로자 각각에 대해 최저임금 절반 전환 요율과 완전 최저임금 요율을 모두 적용하여 각 단계에서 연간 총 비용 증가액을 확인합니다.
- 지금 계약 및 보조금 예산 재검토(2027년이 아닌): 귀사가 주 정부 기관 또는 보조금 제공자에게 최저임금 미만 임금을 가정한 비용 구조에 따라 청구하는 경우, 두 번째 임금 단계가 시행되기 훨씬 전에 재협상 대화를 시작하십시오.
- 인력 개발 기관에 전환 지원 문의: 조지아 직업 재활 기관 및 유사한 주 프로그램은 일반적으로 근로자를 보호/최저임금 미만 환경에서 경쟁적 통합 고용으로 전환하는 조직을 위한 직업 알선 및 지원 고용 리소스를 제공합니다. 규정 준수와 근로자의 장기적 성과 모두를 위해 알아볼 가치가 있습니다.
- 두 번째 법률을 기다리지 마십시오: 연방 노동부가 2025년 자체 14(c) 폐지 제안을 철회했지만, 20개 이상의 주가 자체적으로 추진하고 있으며, 2010년 이후 프로그램 참여율이 약 60% 감소한 추세선은 워싱턴의 다음 행보와 관계없이 최저임금 미만 노동이 전국적으로 사라지고 있음을 시사합니다.
재무 관리 간소화
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