Kalifornien AB 406: Bezahlter Krankenurlaub deckt jetzt Geschworenendienst und Gerichtstermine für Kriminalitätsopfer ab — und das Civil Rights Department setzt es durch

Eine Angestellte in Kalifornien teilt dir mit, dass sie im nächsten Monat drei Arbeitstage für eine Gerichtsverhandlung fehlen muss. Sie steht nicht vor Gericht — sie ist das Opfer. Schuldest du ihr für diese Zeit Lohn, unbezahlten Urlaub oder gar nichts? Seit diesem Jahr hat sich die Antwort geändert, und die Behörde, die das durchsetzt, hat sich ebenfalls geändert.

Assembly Bill 406 kam ohne viel Aufsehen. Es wurde im September 2024 unterzeichnet, in zwei Stufen mit unterschiedlichen Stichtagen still eingeführt und leicht zu übersehen, wenn man nur die großen Schlagzeilen zum kalifornischen Arbeitsrecht der letzten zwei Jahre verfolgt hat. Doch für jeden kalifornischen Arbeitgeber — selbst einen Fünf-Personen-Betrieb — hat AB 406 neu geregelt, wer bezahlten Krankenurlaub wofür nutzen darf und wer es überwacht, wenn du es falsch machst.

Was AB 406 tatsächlich bewirkt​

Kalifornien schreibt schon lange vor AB 406 unbezahlten, arbeitsplatzgeschützten Urlaub für Kriminalitätsopfer und ihre Familienangehörigen vor, damit sie an Gerichtsverfahren teilnehmen können. Die Abschnitte 230.2 und 230.5 des Labor Code deckten bereits Opfer bestimmter Gewaltverbrechen ab, die für einen Gerichtstermin freinehmen mussten. Was diese Abschnitte nie geklärt hatten, war die Frage, ob Beschäftigte dafür ihren angesammelten, bezahlten Krankenurlaub nutzen konnten oder ob ihnen nichts anderes übrig blieb, als den Tag unbezahlt zu nehmen.

AB 406 schließt diese Lücke in zwei Stufen:

1. Oktober 2025 — Beschäftigte erhielten das Recht, angesammelten bezahlten Krankenurlaub (Paid Sick Leave, PSL) nach Kaliforniens Healthy Workplaces, Healthy Families Act für Geschworenendienst, vorgeladene Zeugenaussagen und weitere mit Kriminalitätsopfern zusammenhängende Abwesenheiten zu nutzen. Vor diesem Datum bedeuteten Geschworenendienst und Zeugenaussagen in der Regel unbezahlte Freistellung, sofern der Arbeitgeber nicht freiwillig etwas anderes anbot.

1. Januar 2026 — Die Definition der abgedeckten "Gerichtsverfahren" wurde erheblich erweitert. Beschäftigte (oder ein Familienmitglied, das Opfer ist) können PSL jetzt nicht nur für einen Strafprozess nutzen, sondern auch für Verfahren im Jugendstrafrecht, Entscheidungen über die Haftentlassung nach der Festnahme, Anhörungen zur Verständigung im Strafverfahren (Plea Hearings), Verurteilungsanhörungen, Entscheidungen über die Entlassung nach der Verurteilung und im Grunde jedes Verfahren, bei dem die Rechte des Opfers auf dem Spiel stehen. Das ist ein viel breiteres Fenster als "der Verhandlungstermin" — es deckt die gesamte Kette an Anhörungen ab, die ein Strafverfahren erzeugt, von denen viele mit wenig Vorlauf angesetzt werden.

Ebenfalls zum 1. Januar 2026 in Kraft getreten: Die Durchsetzungsbefugnis für die Urlaubsbestimmungen nach Labor Code 230.2 und 230.5 wechselte vom Büro des Labor Commissioner zu Kaliforniens Civil Rights Department (CRD) — derselben Behörde, die Belästigungs-, Diskriminierungs- und Vergeltungsfälle bearbeitet. Das ist keine kosmetische Änderung. Das Beschwerdeverfahren, die Abhilfemaßnahmen und die Aushangpflichten des CRD unterscheiden sich von denen des Labor Commissioner, und das bedeutet, dass ein Urlaubsstreit jetzt im selben Ermittlungsverfahren neben einer Diskriminierungsklage landen kann.

Warum der Wechsel der Durchsetzungsbehörde wichtiger ist als die Ausweitung des Urlaubsanspruchs​

Arbeitgeber konzentrieren sich meist auf die Frage "welchen Urlaub schulde ich" und übergehen die Frage "wer prüft das". Das ist hier ein Fehler. Das CRD verlangt bereits einen verpflichtenden Aushang am Arbeitsplatz — "Survivors of Violence and Family Members of Victims: Right to Leave and Reasonable Accommodations" —, der ausgehängt und neuen Mitarbeitenden sowie jährlich allen Beschäftigten zur Verfügung gestellt werden muss, nicht nur auf Nachfrage ausgehändigt werden darf. Fehlende oder veraltete Aushänge sind genau die Art von Formfehler, der aus einem kleineren Urlaubsstreit einen umfassenderen Compliance-Befund macht, weil CRD-Prüfer bei der Bearbeitung einer Beschwerde routinemäßig kontrollieren, ob die vorgeschriebenen Aushänge aktuell waren.

Das eigentliche Risiko für ein Kleinunternehmen besteht nicht darin, jemandem den Gerichtstermin zu verweigern. Es besteht darin, dass ein Antrag verfahrenstechnisch falsch behandelt wird — als gewöhnlicher unbezahlter persönlicher Tag statt als geschützter Urlaub für Kriminalitätsopfer erfasst, falsch verbucht oder ohne den vorgeschriebenen Aushang gewährt wird — und dass genau diese Formlücke zur eigentlichen Verletzung wird, die das CRD verfolgt.

Für wen das gilt​

Anders als bei manchen kalifornischen Urlaubsvorschriften, die Kleinunternehmen ausnehmen, gelten die Schutzbestimmungen zum bezahlten Krankenurlaub nach dem Healthy Workplaces, Healthy Families Act für jeden kalifornischen Arbeitgeber, unabhängig von der Unternehmensgröße, für jede Beschäftigte, die innerhalb eines Jahres nach Beginn des Arbeitsverhältnisses 30 Tage oder mehr arbeitet. Wenn du auch nur eine einzige W-2-Angestellte in Kalifornien hast, gilt die PSL-Ausweitung durch AB 406 für dich. Die zugrunde liegenden Schutzbestimmungen für Kriminalitätsopfer in Labor Code 230.2 und 230.5 haben für einige Regelungen eigene Schwellenwerte nach Unternehmensgröße, aber die von AB 406 hinzugefügten PSL-Nutzungsrechte bauen auf der nahezu universellen Geltung des Krankenurlaubsgesetzes auf.

Was Inhaber kleiner Unternehmen tun müssen​

1. Aktualisiere deine schriftliche Krankenurlaubsrichtlinie. Wenn dein Mitarbeiterhandbuch PSL noch so beschreibt, als decke es nur Krankheit, Vorsorge und Schutzzeit-Abwesenheiten (häusliche Gewalt, sexuelle Übergriffe, Stalking) ab, ist es veraltet. Ergänze Geschworenendienst, vorgeladene Zeugenaussagen und die seit Januar 2026 erweiterten Kategorien für Gerichtsverfahren.

2. Hänge den CRD-Aushang aus und verteile ihn. Besorge dir den aktuellen Aushang "Survivors of Violence and Family Members of Victims" beim CRD, bringe ihn dort an, wo auch andere vorgeschriebene arbeitsrechtliche Aushänge hängen, und baue ihn fest in die Einstellungsunterlagen und deinen jährlichen Informationszyklus ein — nicht als einmalige Aufgabe.

3. Schule alle, die Urlaubsanträge genehmigen. Die Person, die Urlaubsanträge bearbeitet, muss erkennen, wann eine Beschäftigte ein abgedecktes Gerichtsverfahren schildert und wann es sich um einen gewöhnlichen persönlichen Tag handelt, weil beides rechtlich sehr unterschiedlich behandelt wird und unterschiedliche Dokumentation erfordert.

4. Kenne deine Ansammlungs- und Deckelungsregeln. Der standardmäßige PSL-Ansammlungssatz beträgt eine Stunde pro 30 gearbeitete Stunden, wobei Arbeitgeber die Ansammlung auf 80 Stunden (10 Tage) und die jährliche Nutzung auf 40 Stunden (5 Tage) begrenzen dürfen — oder alternativ 40 Stunden/5 Tage im Voraus gewähren können. AB 406 ändert diese Obergrenzen nicht; es ändert, was als Grund zählt, um auf das Guthaben zurückzugreifen, das du ohnehin führen musst.

5. Führe Aufzeichnungen, die eine CRD-Prüfung überstehen würden. Dokumentiere den Grund für den Urlaub (in allgemeinen Begriffen, die die Privatsphäre der Beschäftigten schützen — du brauchst keine Falldetails), die Daten und die Bestätigung, dass PSL statt einer unbezahlten Abwesenheit angewendet wurde, falls sich die Beschäftigte für die Nutzung angesammelter Zeit entschieden hat.

Wo das in deine Buchführung passt​

Bezahlter Krankenurlaub ist nicht nur eine HR-Richtlinienfrage — es ist eine Lohnverbindlichkeit, die du verpflichtend nachverfolgen musst. Jede angesammelte Stunde ist eine reale Verpflichtung in deinen Büchern, unabhängig davon, ob eine Beschäftigte sie jemals einlöst, und kalifornische Prüfer (Labor Commissioner oder CRD) können verlangen, deine Ansammlungs- und Nutzungsaufzeichnungen über Jahre zurück einzusehen. Arbeitgeber, die PSL nur locker verfolgen — in einer geteilten Tabelle oder, schlimmer noch, nur in der Blackbox des Lohnabrechnungsdienstleisters —, können oft nicht mehr genau rekonstruieren, warum eine bestimmte Abwesenheit bezahlt wurde, wenn es darauf ankommt.

Buchführung im Klartext (Plain-Text Accounting) macht es leichter, das richtig zu machen. Wenn PSL-Ansammlungen und -Nutzung als Buchungszeilen in einem versionskontrollierten Kontobuch erfasst werden, statt in einem proprietären Lohnabrechnungsexport zu verschwinden, erhältst du einen prüfbaren Nachweis: jede angesammelte Stunde, jede genutzte Stunde und — unter AB 406 zunehmend relevant — eine klare Aufzeichnung des Warum. Dieser Unterschied ist entscheidend, wenn das "Warum" bestimmt, welche staatliche Behörde am anderen Ende eines Streitfalls steht.

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Die Nachverfolgung von Ansammlungen des bezahlten Krankenurlaubs, Nutzungskategorien und der dahinterstehenden Compliance-Unterlagen ist genau die Art von Buchführung, die in einem wachsenden Unternehmen schnell unübersichtlich wird. Beancount.io bietet Buchführung im Klartext, die dir vollständige Transparenz und Kontrolle über deine Finanzdaten gibt — keine Blackboxen, keine Anbieterbindung. Jetzt kostenlos starten und entdecke, warum Entwickler und Finanzfachleute auf Buchführung im Klartext umsteigen.