Què diferencia les startups amb èxit de les que fracassen?

Què separa les startups que escalen de les milers que fracassen cada any? Després d'estudiar més de 1.800 empreses i mentoritzar més de 1.500 fundadors a través de programes d'acceleració, els inversors veterans han detectat patrons que determinen si una startup prospera o té dificultats. Sovint, la diferència rau en les decisions preses en els primers sis mesos, especialment en àrees que la majoria de fundadors passen per alt.

El fonament poc glamurós que més importa

La majoria de fundadors somien amb llançaments de productes, creixement d'usuaris i tancament de rondes de finançament. Pocs s'emocionen amb el programari de comptabilitat, la documentació de compliment o els controls financers. No obstant això, els emprenedors que construeixen empreses duradores entenen que la infraestructura administrativa no és opcional: és fonamental.

Considereu què passa quan una startup prometedora arriba a la seva Sèrie A. Els inversors realitzen una diligència deguda exhaustiva, examinant cada estat financer, contracte i registre de compliment. Si els fundadors no poden presentar llibres de comptes nets, taules de capitalització precises o una documentació adequada, l'acord sovint s'enfonsa. Pitjor encara, els inversors que descobreixen discrepàncies perden totalment la confiança. Com diu un fundador d'una acceleradora: "Si dius una cosa i descobreixen que no és correcta, no confiaran en tu per dirigir un negoci".

La ironia és que configurar sistemes adequats des del principi costa una fracció del que paguen els fundadors per solucionar problemes més endavant. Uns registres financers desorganitzats han portat a vulnerabilitats de seguretat, a l'èxit d'atacs de phishing i a diners que literalment "s'escapen per la porta", fins i tot en empreses sofisticades. Els emprenedors que eviten aquests esculls inverteixen en infraestructura administrativa abans de creure que la necessiten.

Tres principis de més de 1.500 trajectòries de startups

1. Construeix sistemes abans d'escalar

El millor moment per implementar sistemes financers i operatius és quan la teva empresa és prou petita perquè la implementació sigui fàcil. Esperar fins a tenir desenes d'empleats, centenars de transaccions al mes i inversors fent preguntes crea un retard que és costós i consumeix molt de temps.

Això significa:

• Configura un programari de comptabilitat adequat des del primer dia. Fins i tot si només tens un grapat de transaccions, registrar-les correctament estableix hàbits i crea dades històriques netes.

• Separa les finances empresarials de les personals immediatament. Utilitzar comptes personals per a transaccions empresarials fa que la comptabilitat precisa sigui gairebé impossible i genera maldecaps durant la temporada d'impostos.

• Documenta-ho tot. Els contractes, acords, concessions d'accions i decisions financeres s'han de registrar i organitzar. El que avui sembla fàcil de recordar es torna borrós d'aquí a divuit mesos.

• Tria el mètode de comptabilitat adequat. Tot i que la comptabilitat de caixa és més senzilla, la comptabilitat de meritació proporciona una imatge més precisa de la salut financera, i els inversors generalment la prefereixen.

2. Inverteix en expertesa per a funcions crítiques

Els fundadors novells sovint intenten gestionar-ho tot ells mateixos. Raonen que els diners van escassos, que són persones intel·ligents i que poden anar resolent els problemes comptables, legals i de compliment sobre la marxa. Aquest enfocament sol ser contraproduent.

Els fonaments financers i legals mereixen una inversió primerenca malgrat ser costosos i poc inspiradors. El cost d'obtenir ajuda d'experts per endavant és gairebé sempre inferior al cost de corregir errors més tard. Les àrees comunes on els fundadors inverteixen poc inclouen:

• Llibres de comptes i comptabilitat. Uns registres financers nets no serveixen només per als impostos: són essencials per entendre la salut del teu negoci, prendre decisions informades i captar capital.

• Estructura legal i compliment. Constituir-se massa aviat pot crear obligacions innecessàries, però fer-ho incorrectament crea problemes encara més grans. Entendre els repartiments de capital, els calendaris de consolidació (vesting) i els requisits regulatoris requereix coneixements especialitzats.

• Gestió de la taula de capitalització. Els errors en el seguiment de la propietat de les accions s'acumulen amb el temps i poden descarrilar adquisicions o rondes de finançament anys més tard.

La bona notícia és que les startups no necessiten contractar personal a temps complet per a aquestes funcions. Externalitzar a professionals experimentats permet als fundadors accedir a l'expertesa sense les despeses generals de construir equips interns. Molts fundadors descobreixen que la comptabilitat externa, els serveis de CFO i l'assessorament legal proporcionen millors resultats a un cost total més baix que intentar gestionar-ho tot internament.

3. Envolta't de persones que et diguin la veritat

El lideratge requereix assessors que ofereixin comentaris francs, no una seguretat edulcorada. Els fundadors que tenen èxit a llarg termini construeixen relacions amb mentors, membres de la junta i assessors que estiguin disposats a transmetre veritats directes i, de vegades, incòmodes.

Això importa especialment en moments de gran importància. Negociar una oferta de finançament (term sheet), decidir si cal pivotar o determinar quan cal acomiadar un membre de l'equip que no rendeix; aquestes decisions es beneficien enormement de perspectives experimentades. Una guia de qualitat durant negociacions crítiques pot augmentar significativament la valoració de l'empresa o evitar errors costosos.

Trobar els mentors adequats significa:

• Definir els teus objectius clarament. Quins reptes específics estàs afrontant? Quina expertesa t'ajudaria a superar-los? Dirigir-se a mentors amb experiència rellevant produeix millors resultats que el networking general.

• Cercar perspectives complementàries. Els mentors que comparteixen el teu rerefons i punt de vista poden validar el teu pensament, però els mentors amb experiències diferents poden qüestionar les teves suposicions i ampliar les teves opcions.

• Establir expectatives clares. Una bona mentoria requereix que ambdues parts entenguin els límits de la relació. Amb quina freqüència us reunireu? Quins temes s'hi tractaran? Què pot oferir el mentor de manera realista?

• Valorar l'accés a la xarxa. Els grans mentors no només ofereixen consells, sinó que et presenten a altres connexions valuoses. Els efectes de xarxa de les relacions de mentoria sòlides s'acumulen amb el temps.

Els cinc errors que acaben amb les startups

La recerca sobre els fracassos de les startups revela patrons constants. Comprendre aquests esculls habituals ajuda els fundadors a evitar-los:

Construir abans de validar

Si construeixes abans d'entendre profundament el problema o de parlar amb usuaris reals, t'arrisques a crear quelcom que ningú vol. Molts fundadors confonen l'interès cortès dels amics i familiars amb una validació genuïna del mercat. La validació real requereix evidències que persones desconegudes pagaran per la teva solució.

Gestionar malament el flux de caixa

Gastar diners només pel fet de gastar —contractar de manera agressiva, llançar iniciatives, signar grans contractes— pot esgotar ràpidament rondes de finançament substancials. Els emprenedors novells sovint paren una atenció insuficient a la planificació financera, i subestimar els costos pot amenaçar la supervivència.

Triar els cofundadors basant-se en l'amistat

L'error més comú entre cofundadors és seleccionar socis basant-se en relacions personals en lloc d'habilitats complementàries. Això condueix a perilloses redundàncies de competències i a l'evitació de conflictes. Els problemes d'equip contribueixen aproximadament al 14% dels fracassos de les startups, i les decisions sobre les persones preses en els primers sis mesos de la teva empresa determinen la seva trajectòria durant anys.

Escalar prematurament

Contractar massa empleats massa ràpidament contribueix a unes taxes de consum de caixa (burn rates) més elevades. Molts fundadors contracten basant-se en currículums o xarxes personals sense determinar si els candidats poden prosperar en la incertesa d'una startup. Els equips mal alineats generen fricció, no impuls.

Negligir l'estratègia de sortida al mercat (Go-to-Market)

Moltes startups aboquen tota la seva energia a construir el producte, assumint que els usuaris el trobaran de manera natural. Els grans productes no es venen sols. Sense un pla per arribar a l'audiència adequada, fins i tot les millors solucions corren el risc de passar desapercebudes.

Construir la teva infraestructura financera

Per als fundadors en fase inicial que estiguin preparats per establir sistemes financers adequats, aquí teniu un full de ruta pràctic:

Prioritats immediates (Setmana 1-2)

1. Obrir un compte bancari exclusiu per a l'empresa. Això estableix una separació entre les finances personals i les de l'empresa i transmet professionalitat a clients i inversors.

2. Implementar un programari de comptabilitat. Les solucions modernes basades en el núvol fan que el registre de les transaccions sigui senzill. La clau és la constància: registra-ho tot des del principi.

3. Configurar un sistema de seguiment de despeses. Tant si utilitzes una plataforma de gestió de despeses com un simple full de càlcul, capturar les despeses a mesura que es produeixen evita les presses d'última hora a final de mes.

Configuració a curt termini (Mes 1-3)

1. Establir el mètode comptable. Consulta amb un comptable per determinar si el criteri de caixa o el criteri de meritació s'ajusta millor al teu model de negoci i a les expectatives dels inversors.

2. Crear una taula de capitalització (cap table). Si tens cofundadors o has emès accions, documenta clarament els percentatges de propietat i els calendaris d'adquisició de drets (vesting).

3. Documentar els processos financers. Com s'envien les factures? Com s'aproven les despeses? Els procediments escrits garanteixen la coherència a mesura que afegeixes membres a l'equip.

Pràctiques habituals

1. Revisions financeres mensuals. Com a mínim, revisa mensualment la teva posició de caixa, el burn rate i el marge de supervivència (runway). Detectar els problemes d'hora et dóna més opcions.

2. Actualitzacions trimestrals al consell. Encara que no tinguis un consell d'administració formal, preparar resums financers trimestrals obliga a tenir disciplina i crea registres històrics útils.

3. Compliment anual. No es poden ignorar les declaracions d'impostos, els requisits normatius i les formalitats corporatives. Posa aquestes dates límit al calendari i prepara-les amb prou antelació.

L'avantatge del menturatge

Els fundadors que aprofiten el menturatge de manera eficaç obtenen avantatges significatius. Segons la recerca sobre els resultats de les acceleradores, els programes de menturatge estructurats poden millorar dràsticament les possibilitats d'èxit d'una startup mitjançant:

• Accés a perspectives experimentades que ajuden els fundadors a evitar errors comuns
• Efectes de xarxa que connecten les startups amb clients potencials, socis i inversors
• Estructures de responsabilitat que mantenen els fundadors centrats en el que realment importa
• Suport emocional durant els reptes inevitables de construir una empresa

Les millors relacions de menturatge són recíproques. Els mentors inverteixen el seu temps perquè creuen en el fundador i volen contribuir al seu èxit. Els fundadors que es preparen a fons per a les converses de menturatge, compleixen els seus compromisos i expressen una gratitud genuïna construeixen relacions que perduren més enllà de qualsevol interacció puntual.

Mantingues les teves finances organitzades des del primer dia

Construir una startup requereix centrar-se en innombrables prioritats, però la infraestructura financera no s'hauria de deixar per a més endavant. Els fundadors que triomfen estableixen sistemes adequats aviat, inverteixen en experiència per a funcions crítiques i s'envolten d'assessors que els diuen el que necessiten sentir.

Beancount.io proporciona comptabilitat en text pla que ofereix als fundadors total transparència i control sobre les seves dades financeres: sense caixes negres ni dependència de proveïdors. Amb registres amb control de versions i formats preparats per a la IA, està dissenyat per a la manera com els fundadors tècnics moderns entenen les dades. Comença de franc i descobreix per què els desenvolupadors i els professionals de les finances s'estan passant a la comptabilitat en text pla.