Com un consultor estratègic va construir un negoci al voltant de l'empoderament comunitari

Quan la majoria de la gent pensa en consultoria estratègica, s'imagina sales de juntes i clients de la llista Fortune 500. Però alguns dels negocis de consultoria amb més impacte es construeixen a peu de carrer, en comunitats on l'orientació experta ha estat històricament fora de l'abast. Aquesta és la història de com transformar la passió per la defensa de la comunitat en una pràctica de consultoria estratègica pot crear tant un negoci pròsper com un impacte social durador.

De directori comunitari a consultoria de serveis integrals

Tot va començar amb una idea senzilla: crear un directori de negocis locals propietat de persones de color. El que va començar com una manera de visibilitzar aquests negocis davant la comunitat en general va revelar ràpidament una necessitat més profunda. Els propietaris de negocis no només volien aparèixer a la llista. Volien orientació sobre operacions, gestió financera, màrqueting i estratègia de creixement.

Aquest canvi de directori a firma de consultoria és un patró que segueixen molts consultors d'èxit. Identifiques un problema, ofereixes una solució petita i després descobreixes l'oportunitat més gran que hi ha a sota. En aquest cas, l'oportunitat més gran era ajudar emprenedors subrepresentats a accedir al tipus d'assessorament estratègic que les empreses més grans donen per fet.

Els arguments a favor de la consultoria centrada en la comunitat

Les xifres expliquen una història convincent. Els negocis propietat de dones negres i afroamericanes representen ara el 42% dels nous negocis nets propietat de dones als Estats Units, creixent a un ritme tres vegades superior al que s'esperaria segons la seva part de la població femenina. Tot i això, el 80% de les emprenedores negres financen els seus negocis amb estalvis personals perquè només el 17% ha pogut obtenir préstecs bancaris.

Aquesta bretxa de finançament crea un mercat massiu per a una consultoria assequible i pràctica. Els emprenedors de comunitats desfavorides no busquen presentacions d'estratègia abstracta. Necessiten consells pràctics sobre preus, flux de caixa, la contractació del seu primer empleat i la comprensió dels seus estats financers. Un consultor que pugui tancar aquesta bretxa omple una necessitat real mentre construeix un negoci sostenible.

Per què l'alfabetització financera es va convertir en la base

Una de les lliçons més potents de la consultoria centrada en la comunitat és aquesta: gairebé tots els problemes empresarials es remunten als números. Els propietaris que tenien dificultats amb el creixement sovint prenien decisions basades en la intuïció i no en les dades. Aquells que no podien obtenir préstecs sovint no tenien les seves finances prou ben organitzades per presentar un cas convincent.

Fer de l'alfabetització financera la pedra angular d'una pràctica de consultoria aborda la causa arrel en lloc dels símptomes. Quan els propietaris de negocis entenen els seus ingressos, despeses, marges i patrons de flux de caixa, poden:

• Posar preus als serveis de manera adequada en lloc de cobrar de menys per por
• Negociar amb els prestadors utilitzant dades financeres concretes
• Detectar problemes d'hora abans que es converteixin en emergències
• Planificar el creixement estratègicament en lloc d'esperar que tot surti bé

Aquest enfocament també diferencia una pràctica de consultoria de l'assessorament empresarial genèric. La fluïdesa financera és una habilitat concreta i mesurable que els clients poden aplicar immediatament.

Construir una acadèmia de vendes per a emprenedors subrepresentats

Una extensió natural de la consultoria estratègica és l'educació. Molts consultors centrats en la comunitat descobreixen que el treball individual, tot i ser valuós, no és escalable. Construir una acadèmia o un programa grupal multiplica l'impacte sense augmentar proporcionalment la inversió de temps.

La clau perquè això funcioni és centrar-se en habilitats pràctiques que generin ingressos. La formació en vendes és especialment eficaç perquè afecta directament al benefici net. Quan els emprenedors aprenen a vendre amb confiança, poden finançar el seu propi creixement en lloc de dependre del finançament extern, que pot ser difícil d'obtenir.

Un programa estructurat podria incloure:

• Mòdul 1: Coneix els teus números - Comprensió dels estats financers, marges de benefici i anàlisi del punt d'equilibri
• Mòdul 2: Estratègia de preus - Passar de preus basats en el cost a preus basats en el valor
• Mòdul 3: Converses de vendes - Guanyar confiança en parlar de diners i tancar acords
• Mòdul 4: Sistemes financers - Configuració de comptabilitat, facturació i seguiment de despeses
• Mòdul 5: Planificació del creixement - Ús de dades financeres per prendre decisions d'inversió estratègica

Lliçons per a qualsevol persona que comenci un negoci de consultoria

Tant si et centres en l'empoderament comunitari com si serveixes a un mercat completament diferent, diversos principis d'aquest enfocament s'apliquen universalment.

Comença per la proximitat, no per la teoria

Els millors nínxols de consultoria provenen de l'experiència directa amb els problemes d'una comunitat. En lloc d'investigar les bretxes del mercat des de la distància, submergeix-te en la comunitat a la qual vols servir. Assisteix als seus esdeveniments, uneix-te als seus fòrums i escolta les seves frustracions. El negoci de consultoria es revelarà per si sol.

Deixeu que el model de negoci evolucioni

Començar com un directori, evolucionar cap a la consultoria i, finalment, llançar una acadèmia mostra com s'adapten els negocis d'èxit. No us tanqueu en un sol model de servei des del primer dia. Presteu atenció al que realment necessiten els clients i estigueu disposats a pivotar.

Preneu decisions basades en dades, no en emocions

Aquest és un consell que els consultors comunitaris donen als seus clients, i s'aplica igualment a la gestió d'una consulta de consultoria. Feu un seguiment dels vostres propis ingressos per client, dels costos d'adquisició de clients i dels marges de benefici. Utilitzeu aquestes xifres per decidir quins serveis ampliar i quins retirar.

Incorporeu la rendició de comptes en tot

Una de les coses més valuoses que ofereix un consultor és la rendició de comptes. Quan els clients saben que algú revisarà els seus números regularment, és més probable que mantinguin uns bons hàbits financers. Incorporeu sessions de control periòdiques i revisions de progrés en els vostres paquets de serveis.

L'economia de la consultoria centrada en la comunitat

Us podríeu preguntar si centrar-se en comunitats desateses limita el potencial d'ingressos. La realitat és més matisada. Tot i que les tarifes per contractació individual poden ser inferiors a les de la consultoria corporativa, els consultors centrats en la comunitat sovint es beneficien de:

• Altes taxes de referència - Les comunitats unides parlen, i els bons resultats s'estenen ràpidament
• Programes grupals - Les acadèmies i els tallers atenen molts clients simultàniament
• Finançament mitjançant subvencions - Moltes organitzacions financen programes que donen suport a emprenedors infrarepresentats
• Oportunitats per fer xerrades - Les històries d'impacte comunitari atrauen invitacions a conferències i cobertura mediàtica
• Relacions a llarg termini - Els clients que fan créixer els seus negocis sovint es converteixen en clients recurrents amb quotes mensuals

El sector de la consultoria en general ha assolit els 347.000 milions de dòlars a nivell mundial en els últims anys, i els consultors que s'especialitzen en un nínxol definit superen constantment els generalistes. L'enfocament comunitari és una forma potent d'especialització de nínxol.

Passos pràctics per llançar una consulta de consultoria centrada en la comunitat

Si aquest enfocament ressona amb vosaltres, aquí teniu un camí concret per començar:

Mes 1-2: Immersió i escolta Assistiu a trobades de negocis locals, uniu-vos a grups en línia i mantingueu converses informals amb emprenedors de la vostra comunitat objectiu. Documenteu els problemes que escolteu repetidament.

Mes 3: Proveu els vostres serveis (Pilot) Oferiu tallers gratuïts o de baix cost en la vostra àrea d'expertesa. Utilitzeu-los per validar la demanda i perfeccionar el vostre missatge. Recolliu testimonis dels participants.

Mes 4-5: Formalitzeu la vostra oferta Creeu paquets de serveis estructurats basats en el que ha tingut més èxit durant les proves pilot. Configureu la vostra entitat empresarial, el sistema de comptabilitat i el procés d'incorporació de clients.

Mes 6+: Creixement a través de l'educació Desenvolupeu un programa grupal o una acadèmia que transmeti la vostra metodologia a diversos clients simultàniament. Utilitzeu els ingressos dels programes grupals per subvencionar la consultoria individual per a clients que necessitin un suport més profund.

Els números són poder

Potser la conclusió més important de la consultoria centrada en la comunitat és aquesta senzilla veritat: els números són poder. Quan els emprenedors entenen la seva posició financera, prenen millors decisions. Quan prenen millors decisions, els seus negocis creixen. Quan els seus negocis creixen, les seves comunitats se'n beneficien.

Aquest cercle virtuós és el que fa que la consultoria estratègica sigui més que una professió. És un vehicle per al canvi econòmic. I per al consultor que construeix aquest tipus de pràctica, les recompenses financeres i la realització personal van de la mà.

Mantingueu les finances del vostre negoci clares des del primer dia

Tant si esteu llançant una consulta de consultoria com si gestioneu qualsevol negoci en creixement, la claredat financera és la base d'una bona presa de decisions. Beancount.io ofereix comptabilitat en text pla que us proporciona total transparència i control sobre les vostres dades financeres, sense caixes negres i sense dependència de proveïdors. Comenceu gratis i descobriu per què els desenvolupadors i els professionals de les finances trien la comptabilitat en text pla per impulsar els seus negocis.