6주 전만 해도 H-1B 직원을 후원하려는 중소기업이라면 청원서를 제출하기 위해 10만 달러의 비용을 부담해야 했습니다. 하지만 오늘, 그 수수료는 징수되지 않고 있습니다. 연방 항소 법원은 최소한 당분간은 그 상태가 유지되도록 했습니다. 고용 계획, 예산 스프레드시트 또는 이사회 자료에 여전히 그 수수료가 유효하다고 가정하고 있다면, 업데이트가 필요할 때입니다.
실제로 어떤 일이 일어났는지, 중소기업 또는 중견 기업 고용주에게 어떤 의미가 있는지, 그리고 정직한 답변은 '상황이 다시 바뀔 수 있다'는 점을 고려하여 어떤 결과에도 대비할 수 있도록 장부를 정리하는 방법을 설명합니다.
지금까지의 상황: 빠른 요약
2025년 9월, 대통령 포고령이 미국 외부에 있는 근로자를 대신하여 제출하는 새로운 H-1B 청원에 대해 10만 달러의 추가 수수료를 부과했습니다. 이는 특히 중소 규모 고용주에게 가장 큰 타격을 주었는데, 단 한 건의 후원 비용이 해당 직위의 연봉보다 더 많이 들 수 있었기 때문입니다. 대형 기술 기업은 이를 흡수하거나 우회할 수 있었지만, 5명 규모의 엔지니어링 회사나 지역 의료 기관은 일반적으로 그럴 수 없었습니다.
여러 주(州)가 소송을 제기하며, 이 수수료는 합법적인 이민 제한이 전혀 아니라고 주장했습니다. 이는 세금이며, 행정부는 의회의 승인 없이 세금을 부과할 헌법적 권한이 없다는 것입니다.
2026년 6월 8일, 매사추세츠 연방 지방 법원의 판사는 이에 동의했습니다. 법원은 모든 청구에 대해 원고 주(州)들의 약식 재판을 인용했습니다. 수수료가 대통령의 법적 및 헌법적 권한을 초과했으며, 이를 시행한 기관들은 필요한 규칙 제정 절차를 건너뛰어 행정 절차법을 위반했다고 판결했습니다. 법원은 해당 정책을 전면 무효화했습니다. 단순히 중단시킨 것이 아니라 법적 효력을 완전히 없앤 것입니다.
정부는 신속하게 움직였습니다. 6월 11일에 항소하고 이튿날 지방 법원에 자체 판결의 집행 정지를 요청했습니다. 집행 정지가 승인되면 항소가 진행되는 동안 수수료를 계속 징수할 수 있었기 때문입니다. 지방 법원은 제한적이고 일시적인 집행 정지를 승인했습니다. 그래서 6월 중순의 일부 보도에서는 수수료가 '일시적으로 부활'했다고 설명합니다. 그 기간은 끝났습니다. 2026년 7월 24일, 제1순회 항소 법원은 지방 법원 판결의 집행을 중단해 달라는 정부의 요청을 기각했습니다. 집행 정지가 없는 상태이므로, 무효화 판결이 효력을 발휘합니다. 즉, 본안에 대한 항소가 진행되는 동안 현재 10만 달러 수수료는 징수되지 않고 있습니다.
'현재 집행 불가능'이 실제로 의미하는 바
중소 고용주들이 자주 오해하는 부분이므로 정확히 짚고 넘어갈 필요가 있습니다.
- 현재 수수료는 적용되지 않습니다. 오늘 제출된 새로운 H-1B 청원에는 10만 달러 추가 요금이 부과되지 않습니다.
- 판결이 최종적인 것은 아닙니다. 제1순회 항소 법원은 집행 정지를 기각했을 뿐, 항소 자체에 대한 판결을 내리지 않았습니다. 이는 몇 달이 걸릴 수 있습니다. 정부는 대법원에 상고를 요청할 수도 있습니다.
- 항소에서 승소할 경우, 공백 기간 동안 제출된 청원에 대해 소급하여 수수료가 부활될 가능성이 있습니다. 이 문제에 대해 법원이 판결을 내린 적은 없으며, USCIS(미국 시민권 및 이민 서비스)나 국무부도 이에 대한 지침을 발표하지 않았습니다.
- 6월 8일 이전에 이미 수수료를 납부했다면, 현재 발표된 환불 절차는 없습니다. 일반적으로 이민 변호사는 추후 기관 지침이나 법원 명령을 통해 환불 제도가 마련될 경우에 대비하여 모든 영수증, 송금 기록 및 확인 번호를 보관하도록 조언합니다.
쉽게 말해서, 현명한 방법은 이것을 실질적인 현재 비용 절감으로 간주하되, 모델에서 완전히 제외할 수 있는 영구적인 비용 절감으로 보지 않는 것입니다.
누가 소송을 제기했으며, '세금 대 규제' 구분이 중요한 이유
이 소송은 불만을 가진 단일 고용주가 제기한 것이 아닙니다. 이는 주(州) 법무장관 연합이 제기한 것으로, 6자리 금액의 고용당 부담금을 감당할 수 없는 중소 규모 고용주들로 구성된 기업 및 무역 단체가 합류했습니다. 이들의 핵심 주장은 '이 수수료는 나쁜 정책이다'라는 것보다 더 좁았습니다. 이는 헌법적 주장이었습니다. 행정부는 누가 어떤 조건으로 입국할 수 있는지를 규제할 수 있지만, 의회가 이를 명시하는 법률을 통과시키지 않고는 사실상의 세금을 부과할 수 없다는 것입니다.
지방 법원의 의견은 그 구분을 강조했습니다. 진정한 이민 수수료는 일반적으로 청원 처리에 대한 정부 비용에 맞춰 조정됩니다(수십 년간 존재해 온 수백 달러 수준의 기본 신청 수수료를 생각하면 됩니다). 실제 행정적 부담과 관계없이 부과되는 1회성 10만 달러 요금은 처리 수수료라기보다는 특정 고용 결정에 대한 수익 창출형 세금에 가까워 보입니다. 법원이 그렇게 특성화하자 헌법적 분석은 대부분 저절로 이루어졌습니다. 즉, 의회만이 그러한 종류의 세금을 부과할 수 있다는 것입니다.
이것이 앞으로 어떤 결과에 영향을 미칠까요? 이는 정부가 항소에서 승소할 수 있는 방식을 결정짓기 때문입니다. 제1순회 항소 법원이 이 요금을 세금의 기능을 한다는 데 동의한다면, 절차적 정리(더 나은 규칙 제정 고지, 다른 시행 기관)만으로는 근본적인 문제를 해결할 수 없습니다. 의회가 조치를 취해야 합니다. 반면 항소 법원이 정부의 주장(비자 발급에 대한 합법적인 조건)을 받아들인다면, 수수료는 대체로 그대로 부활할 수 있으며, 약간의 절차적 수정만 있을 뿐입니다. 이는 12개월 후를 계획하는 사람에게는 완전히 다른 결과를 의미합니다. 그래서 '지켜보고 기다리자'는 피하는 것이 아니라, 지금 당장의 정직한 권고 사항입니다.
후원을 중단했다면 이것이 의미하는 바
2025년 후반에 재정적 타당성이 사라져 H-1B 채용 계획을 접었다면, 그 계산이 다시 바뀌었습니다. 표준 USCIS 신청 수수료, 고용주 청원 수수료 및 법률 비용은 여전히 적용됩니다(이번 판결의 영향을 받지 않았습니다). 그러나 대부분의 중소기업이 후원을 고려조차 못하게 만들었던 6자리 추가 요금은 현재 사라졌습니다.
지금 후원을 재고하는 고용주를 위한 몇 가지 실용적인 참고 사항:
- H-1B 인원 제한 및 추첨 절차는 영향을 받지 않습니다. 이 판결은 수수료를 다루는 것이지, 등록 시기, 인원 제한 대상 여부 또는 연례 추첨 절차를 다루는 것이 아닙니다. 다음 등록 기간을 계획 중이라면, 수수료 소송이 아니라 일반적인 추첨 일정에 맞춰 일정을 세우십시오.
- 신청 전, 사후가 아니라 이민 변호사와 상담하십시오. 항소가 아직 진행 중이므로, 변호사는 이 기간 동안 제출된 청원에 어떤 보호 문구나 시기 전략(있는 경우)이 적합한지 알려줄 수 있습니다.
- 모든 비자 범주가 영향을 받는다고 가정하지 마십시오. 포고령은 특히 신규 H-1B 청원을 대상으로 했습니다. H-1B 이전, 연장 및 기타 비자 범주는 이번 판결의 영향을 받지 않는 고유한 수수료 구조를 가지고 있습니다. 포괄적 면제를 가정하기 전에 변호사와 구체적인 사항을 확인하십시오.
빠른 타임라인 (전체 내용을 훑어본 분들을 위해)
다섯 가지 날짜만 기억하시면 됩니다:
- 2025년 9월 21일 — 신규 H-1B 청원에 10만 달러 추가 수수료를 부과하는 포고령 발효.
- 2026년 6월 8일 — 매사추세츠 연방 지방 법원, 수수료를 위헌적인 세금 및 행정 절차법 위반으로 판결하며 전면 무효화.
- 2026년 6월 11일~12일 — 정부 항소 및 집행 정지 요청; 지방 법원, 제한적이고 일시적인 집행 정지 승인, 일시적으로 징수 재개 허용.
- 2026년 7월 24일 — 제1순회 항소 법원, 지방 법원 판결 중단 요청 기각. 항소 진행 중 수수료 징수되지 않음.
- 진행 중 — 제1순회 항소 법원, 아직 항소 본안에 대한 판결 내리지 않음. 결과에 따라 대법원 청원 가능성 있음.
중소 고용주를 위한 자주 묻는 질문
오늘 새로운 H-1B 청원을 제출하는데 여전히 10만 달러 수수료를 내야 합니까? 아니오 — 7월 24일 제1순회 항소 법원 명령에 따라 현재 수수료는 징수되지 않습니다. 표준 H-1B 신청 수수료 및 법률 비용은 여전히 적용되며, 항소 성공 시 다시 변경될 수 있으므로 제출 전 변호사와 현재 상태를 확인하십시오.
이것이 H-1B 추첨이나 등록 절차와 동일한 것입니까? 아니오. 추첨, 등록 기간 및 인원 제한 규칙은 이번 판결과 관련 없는 별도의 규정에 따라 관리됩니다. 수수료 관련 뉴스에 주의가 분산되어 정규 등록 마감일을 놓치지 마십시오.
6월에 수수료가 일시적으로 다시 적용되었던 일시적 집행 정지 기간 동안 제 청원이 제출되었다면 어떻게 됩니까? 이 부분은 명확하게 정리되지 않은 분야입니다. 구체적인 제출 날짜와 납부 상태에 대해 이민 변호사와 상담하십시오. 항소 결과에 따라 답변이 달라질 수 있으므로, 변호사의 조언과 관계없이 모든 서류를 보관하십시오.
중단했던 H-1B 후원 계획을 다시 시작해야 합니까? 많은 중소 고용주들이 실제로 그렇게 하고 있습니다. 하지만 이는 실제 불확실성 속에서 내려진 결정임을 인식하십시오. 수수료가 다시 부과될 경우에 대비한 비상 계획을 세우고, 후원이 필요한 직무에 상당한 채용 자원을 투입하기 전에 이민 변호사의 최신 지침을 받으십시오.
항소 진행 상황에 대한 권위 있는 업데이트는 어디서 받을 수 있습니까? 이민 전문 로펌과 변호사 협회는 일반적으로 순회 항소 법원 판결 시 신속한 업데이트를 게시합니다. USCIS와 국무부는 공식 정책 변경에 대한 권위 있는 출처입니다. 소송이 다시 진행되면 단일 기사(이 기사 포함)에 최종적인 내용으로 의존하지 마십시오.
진정한 교훈: 규제 자체가 아니라 규제의 급변에 대비한 예산 편성
이 이야기(포고령, 소송, 무효화, 항소, 부분 집행 정지, 집행 정지 기각, 항소 계류 중)는 일회성 패턴이 아닙니다. 관세율, 주 세금 기준, 초과 근무 수당 규칙, 그리고 이제는 비자 수수료까지 최근 몇 년 동안 법원을 오가며 한 분기 내에 두 번씩 바뀌기도 했습니다. 장부가 '실제로 얼마를 지불했는지, 언제, 어떤 규정에 따라, 그리고 그 규정이 다시 번복될 경우 노출 위험은 얼마인지'에 대해 약 30초 내에 답할 수 없다면, 보편화된 변동성 속에서 맹목적으로 항해하고 있는 것입니다.
몇 가지 습관이 이 질문에 대한 답을 두려움 없이 할 수 있게 해줍니다.
우발 비용을 각주가 아닌 별도 계정으로 추적하십시오. 수수료 상태가 불확실했던 기간 동안 H-1B 청원을 제출했거나 수수료 부활에 대비해 자금을 보유하고 있다면, 이를 '법률 비용'이나 '급여' 같은 일반 계정에 묻어두지 말고 별도의 원장 계정에 기록하십시오. 항소가 해결되었을 때 한 번의 질의로 해당 금액을 확인할 수 있어야 합니다.
총액뿐만 아니라 날짜와 연결된 서류 기록을 보관하십시오. 지불이 6월 8일 이전에 이루어졌는지, 일시적 집행 정지 기간 동안이었는지, 7월 24일 이후였는지는 나중에 환불받을 금액이나 노출 위험을 파악하는 데 매우 중요합니다. 거래 날짜 없이 단순히 'H-1B 수수료 - 10만 달러'라고만 적힌 스프레드시트는 날짜와 참조가 기록된 원장 항목보다 훨씬 덜 유용합니다.
규제 변경 사항을 뉴스 사이클이 아닌 실제 신청 내역과 대조하십시오. 'H-1B 수수료 무효화'라는 헤드라인을 읽고 예산 라인을 업데이트하는 것은 쉽습니다. 하지만 실제로 진행 중이거나 최근에 제출된 청원을 현재 수수료 일정과 비교하여 수정할 사항이 없는지 확인하는 것이 더 좋습니다.
이것이 바로 일반 텍스트 회계(plain-text accounting)의 진가가 발휘되는 부분입니다. Beancount.io를 사용하면 이러한 우발적이고 날짜에 민감한 비용(특정 청원과 관련된 신청 수수료, 준비금, 법률 비용)을 버전 관리가 가능하고 감사 가능한 항목으로 추적할 수 있습니다. 법원이 새로운 판결을 내릴 때마다 이를 조회하고 재확인할 수 있으며, 아무도 가정을 기억하지 못하는 스프레드시트에 묻힌 정적인 숫자로 남지 않습니다.
이민 및 규정 준수 비용을 감사 가능하게 유지하십시오.
제1순회 항소 법원이 최종적으로 어떻게 판결하든, 앞서 나가는 고용주는 판결을 정확히 예측한 사람이 아니라, 지불한 금액과 이유에 대한 깔끔하고 날짜가 기록된 기록을 유지하여 결과(환불, 크레딧 또는 변경 없음)를 빠르게 확인할 수 있는 사람일 것입니다. Beancount.io는 바로 그런 종류의 대조를 간단하게 만드는 일반 텍스트, 버전 관리 회계를 제공합니다. 투명하고 감사 가능하며, 앞으로 어떤 판결이 나와도 대비할 수 있습니다. 무료로 시작하여 규정을 추적하는 것만큼이나 유연하게 장부를 관리하십시오.