2026年3月23日、ボブ・ファーガソン知事は、2026年法律第149号として、RCW第49.62章を改正する成立代替案1155号（ESHB 1155）に署名しました。2027年6月30日までに、ワシントン州におけるすべての競業避止契約（雇用契約および独立請負業者契約の両方）は、署名された時期や労働者の収入額に関係なく、無効かつ執行不能となります。2019年施行の所得基準額や合理性テストは廃止されました。
何が無効になるのか
- すべての競業避止条項。 2027年より前に締結されたものを含む、雇用ベースおよび独立請負業者の競業避止条項は、限定的な例外に該当しない限り、2027年6月30日をもって無効となります。
- 所得基準額は撤廃。 従来の$100,000／$240,000（従業員／独立請負業者）という基準は撤廃され、報酬額にかかわらず禁止の対象となります。
- 競業に連動するTRAP（研修費用返還契約）、クローバック（返還請求）、没収条項。 ESHB 1155は、実質的に競業避止義務として機能する研修費用返還契約（TRAP）、クローバック、競業を理由とする没収条項も対象としています。退職後の競業行為に対して労働者に不利益を課す条項は、競業避止義務とみなされます。
引き続き有効なもの
限定的に設定された保護条項は有効です：
- 営業秘密および機密情報を保護する守秘義務契約。
- 偽装した競業避止義務ではない、制限的に作成された顧客および従業員の勧誘禁止。
- 事業譲渡に伴う競業避止条項 — ワシントン州は事業の売買に関する例外を維持しており、競争の観点から、これらの契約は既存の合理性の基準に従って扱われます。
- 限定的な教育費返還契約 — 雇用主が具体的で明確な訓練を提供し、返済額が比例しており、金額と期間が妥当である場合に限ります。
「顧客勧誘禁止」という名称であっても、元顧客からの事業を受け入れることを事実上禁じる条項は、競業避止義務とみなされ、無効とされます。
2027年10月1日までの通知義務
雇用主は、無効となる競業避止契約の対象となっている全現在・元従業員（在職中か退職済みかを問わない）に対し、当該契約がもはや執行不能となったことを2027年10月1日までに通知する必要があります。通知は個別に、かつ書面で行う必要があります。通知を怠った場合はそれ自体が違反となり、雇用主は1件につき5,000ドルの法定罰金に加え、実際の損害賠償、弁護士費用、および州司法長官による執行の可能性に直面します。
通知の期間は短く、禁止開始日から全対象契約を特定し、法令に適合した通知文を作成し、郵送と配達記録を管理するまで、わずか92日間です。
違反した場合の罰則
不利益を被った労働者は訴訟を起こすことができ、裁判所は違反1件につき、実際の損害賠償額または5,000ドルのいずれか高い方に加え、弁護士費用と訴訟費用を支払うよう命じなければなりません。これには、2027年6月30日以降に無効な契約への署名を労働者に要求しただけでも適用されます。施行日以降に、競業避止条項を含む旧テンプレートを新入社員に提示することも、別途違反となります。
雇用主が2027年6月30日までに行うべきこと
- 全契約の棚卸し。 2019年以降（およびそれ以前）に締結された、競業避止条項、TRAP、クローバック、または広範な顧客勧誘禁止条項を含むすべての雇用契約、独立請負業者契約、株式契約を洗い出します。ワシントン州の労働者全員にフラッグを立ててください。
- 今すぐテンプレートを改訂する。 オファーレター、ハンドブック、株式関連書類から競業避止条項を削除します。代わりに、保護される利益を具体的に定義する、制限的な守秘義務と顧客勧誘禁止の規定を入れます。
- 10月1日付け通知を準備する。 ESHB 1155に基づき、当該競業避止契約が無効であり、執行されないことを明記した平易な言葉で書かれた通知書を作成し、郵送・追跡記録の仕組みを構築します。
- 管理職をトレーニングする。 採用担当者が候補者に「もう執行しないが、とにかく署名してほしい」と伝えることは、法的責任を生み出します。契約自体をそもそも提示してはなりません。
- 競業避止契約に頼らない定着策を検討する。 禁止後は、報酬設計、合法的な範囲でのガーデンリーブ（猶予期間）、実際の秘密情報の保護が重要になります。裁判所が無効と判断する条項に頼るのではなく。
財務管理をシンプルに
競業避止契約の見直しは、これまで所有していると思っていた無形資産の価値を変えます。Beancount.ioは、契約負債、繰延報酬、研修費用の記帳をバージョン管理します。10月1日までに送付する通知が、実際に保護していたもの、そして今回償却が必要となるものを示す元帳に紐付くようにします。無料で始める にして、コンプライアンスを訴訟ではなく簿記の一部にしませんか。