Продавате лютив сос с име, което клиентите помнят, и Shopify магазинът ви току-що получи първото си запитване за търговия на едро от Лондон. Вълнуващо — докато някой не попита дали търговската ви марка покрива Обединеното кралство. Не покрива. Правата върху търговските марки спират на границата: регистрацията ви в САЩ не ви дава никакви права във Великобритания, Канада, Европейския съюз или където и да е другаде. А традиционното решение — наемане на адвокат във всяка държава, подаване на документи на всеки език, плащане на всяка такса поотделно — изглежда като бюджетен ред за мултинационална корпорация, а не за фирма с дванадесет души.
Мадридският протокол съществува именно за тази празнина. Това е международен договор, администриран от Световната организация за интелектуална собственост (WIPO), който ви позволява да подадете една заявка, на един език, и да поискате закрила на търговска марка в повече от 130 държави наведнъж. Саудитска Арабия се присъедини към системата в сила от днес, което доведе членството до 117 членове, покриващи 133 държави — над 80 процента от световната търговия. Ето как работи системата, какво струва, петгодишната уловка, която всеки заявител трябва да разбере, и кога да подадете директно вместо това.
Какво всъщност представлява Мадридският протокол — и какво не е
Мадридският протокол (формално Протокол към Мадридската спогодба за международна регистрация на марките) е система за подаване на заявки, а не глобална търговска марка. Това разграничение е по-важно от всичко останало в тази статия.
Какво прави: централизира документооборота. Подавате една международна заявка чрез патентното ведомство на вашата държава — за американските бизнеси, Патентното ведомство на Съединените щати (USPTO) — плащате един набор от такси в швейцарски франкове и обозначавате държавите-членки, в които искате закрила. WIPO проверява формалностите, вписва марката в Международния регистър, публикува я в Бюлетина за международни марки на WIPO и я препраща на всяка държава, която сте посочили.
Какво не прави: не предоставя нищо. Всяка обозначена държава разглежда заявката ви съгласно собственото си законодателство за търговските марки, прилага собствените си стандарти и може да откаже закрила изцяло. Мадридска заявка, която минава гладко в Австралия, може да бъде предварително отказана в Япония и Китай по причини, които нямат нищо общо една с друга. Мислете за нея като за един плик, изпратен до много проверяващи, а не като за едно решение, което ги обвързва всички.
От това следват две последици. Първо, все още ви е необходима стратегия по държави: кои пазари имат значение сега, кои може да имат значение след три години и къде отказът е достатъчно вероятен, за да предвидите бюджет за местен адвокат. Второ, Мадрид покрива само своите членове — шепа икономики все още стоят извън системата, така че проверете точния си целеви списък спрямо актуалния списък на WIPO, преди да предположите, че една заявка достига навсякъде, където продавате.
Основната марка: американската ви заявка е основата
За да подадете, ви е необходим котва в държавата по произход, наречена основна заявка или основна регистрация — за американски заявител, заявка за търговска марка, вече подадена в USPTO, или регистрация, която ведомството вече е издало. Не е нужно да чакате одобрение: в деня, в който американската ви заявка е подадена, имате право да подадете международно.
Три правила обвързват международната заявка с тази котва:
- Същият притежател. Международният заявител трябва да бъде същото лице или дружество, което притежава американската заявка.
- Същата марка. Марката в международната заявка трябва да съвпада с основната марка. Никакво доизкусуряване на логото за чуждестранни аудитории на този етап.
- Същите или по-тесни стоки и услуги. Може да заявите по-малко стоки и услуги в чужбина, отколкото покрива американската ви заявка, но никога повече. Ако американската ви заявка покрива лютив сос, не можете да използвате Мадрид, за да добавите ресторантьорски услуги, които никога не сте заявили у дома.
Правилото за стесняване има специфичен за САЩ недостатък: USPTO изисква необичайно прецизни описания на стоките и услугите, така че базирана в САЩ мадридска заявка често води до по-тясна закрила в чужбина, отколкото би дала директна национална заявка. Ако широчината на един ключов пазар е целият смисъл, само това може да наклони решението към директно подаване там.
Как една заявка пътува от USPTO до света
Пътят има четири етапа, всеки от които се управлява от различно ведомство:
- Подавате чрез USPTO. Американските заявители подават международната заявка чрез USPTO, исторически чрез системата TEASi, която преминава към платформата Madrid e-Filing на WIPO. Посочвате номера на основната си заявка или регистрация, възпроизвеждате марката, заявявате стоките и услугите (в рамките на американската заявка) и обозначавате държавите, в които искате закрила.
- USPTO удостоверява и препраща. USPTO проверява дали международната заявка съответства на основната заявка — същата марка, същият притежател, стоки и услуги в рамките на обхвата — и я препраща на Международното бюро на WIPO, заедно със своята такса за удостоверяване на клас върху таксите на WIPO.
- WIPO проверява формалностите. Международното бюро проверява дали документооборотът е пълен, дали таксите са платени и дали класификациите са в ред. Ако нещо не е наред, издава уведомление за нередност със срок за отстраняване. След като всичко се потвърди, WIPO вписва марката, издава номер и дата на международна регистрация и уведомява всяка обозначена държава.
- Всяка държава проверява съществото. Всяко обозначено ведомство разглежда заявката съгласно местното законодателство. Всяко има ограничен срок, обикновено 12 до 18 месеца, за издаване на отказ. Мълчанието в края на този срок обикновено означава, че закрилата е предоставена по подразбиране.
Очаквайте месеци до над година, и помнете, че отказите в една държава не засягат останалите: регистрацията ви може да е в сила в четиридесет държави, докато се борите с отказ в една.
Какво струва: Един график на таксите в швейцарски франкове
Мадридските такси идват от официалния график на WIPO, плащат се в швейцарски франкове (CHF) и имат три компонента:
- Основната такса: 653 CHF за черно-бяла марка, 903 CHF ако заявите цвят. Това е цената за влизане на самата международна заявка.
- Такса за обозначаване на държава. Държавите по стандартния график начисляват фиксирана допълнителна такса от 100 CHF всяка — около $110 на държава. Но много големи пазари са избрали да начисляват индивидуални такси вместо това, често 200 до 300 CHF или повече на държава. Единното обозначение на ЕС, покриващо всички държави-членки, е едно от най-добрите предложения в системата: една такса за обозначаване вместо две дузини национални заявки.
- Допълнителна такса от 100 CHF на клас над три. Ако марката ви покрива повече от три класа по Ницската класификация, всеки допълнителен клас добавя 100 CHF.
Върху таксите на WIPO идват таксата за удостоверяване на USPTO на клас и адвокатските хонорари. Проучвания са установили спестявания до 60 процента в сравнение с отделни национални заявки, растящи с броя на държавите — а най-големите спестявания идват при подновяването, когато едно мадридско подновяване замества десетки национални.
Две предупреждения за разходите поддържат сметката честна. Първо, добавянето на държави по-късно чрез последващо обозначаване рестартира часовника за проверка във всяка нова юрисдикция, така че обозначаването на вероятните ви пазари предварително обикновено е по-евтино, отколкото добавянето им на капки. Второ, предварителен отказ, който изисква наемане на местен адвокат на чужд език, може бързо да изтрие спестяванията от подаването за тази държава. Предвидете бюджет за един или два отказа, както бихте предвидели резервен ред за непредвидени разходи във всеки проект.
Петгодишната зависимост: Централната атака, обяснена
Ето уловката, която прави Мадрид рискован за някои заявители. През първите пет години, след като международната ви регистрация бъде издадена, тя е юридически зависима от американската ви основна заявка. Ако основната заявка бъде отказана или изоставена, или основната регистрация бъде отменена или стеснена — чрез отказ от USPTO, възражение, производство за отмяна или съдебно решение — международната ви регистрация претърпява същата съдба във всяка обозначена държава. Този каскаден срив се нарича централна атака и е уникален за Мадридската система.
На практика, конкурент, който иска да унищожи портфолиото ви в четиридесет държави, не е нужно да се бори с вас в четиридесет държави: през периода на зависимост, побеждаването на американската ви основа побеждава всичко, изградено върху нея. След като петте години изтекат, международната регистрация става напълно независима и нищо, което се случи с американската марка, не я засяга.
Стандартната защита е да направите основната заявка възможно най-близо до бронирана, преди да подадете международно:
- Проведете първо изчерпателно проучване за чистота, не само в базата данни на USPTO, но и за обичайноправни употреби, които биха могли да подхранят възражение.
- Обмислете изчакване за американска регистрация, вместо да подавате въз основа на висяща заявка, ако графикът ви позволява. Регистрирана основа е по-трудна за унищожаване от висяща.
- Подайте американската заявка с мисъл за производството — точни декларации за използване, образци, които издържат на проверка, и описания, съставени да устоят на проверка, а не претупани.
Ако американската ви марка вече е под атака или се намира в претъпкана сфера, където възражението е вероятно, зависимостта на Мадрид превръща вътрешна схватка в глобален риск. Това е ситуация за директно подаване.
Трансформация: Аварийният изход, ако основата ви падне
Централната атака звучи катастрофално, но договорът предоставя парашут, наречен трансформация. Ако международната ви регистрация бъде отменена, защото основната заявка се провали, можете да преобразувате разширението на закрила в отделни национални заявки във всяка обозначена държава — и всяка преобразувана заявка запазва приоритетната дата на първоначалната международна регистрация.
Трансформацията е истинско спасение, но нито безплатно, нито автоматично: трябва да действате в кратък срок (обикновено три месеца), да платите националните такси на всяка държава и обикновено да ангажирате местен адвокат, който да води преобразуваните заявки. Запазената приоритетна дата задържа мястото ви в опашката пред по-късните заявители — но разходът и бързането са точно това, от което Мадрид трябваше да ви спести. Третирайте трансформацията като застраховка, а не като план.
Мадрид срещу директно подаване във всяка държава
Нито един от двата подхода не доминира над другия. Правилният избор зависи от това в колко държави се нуждаете от закрила, колко важна е всяка от тях поотделно и колко рискована е основната ви заявка.
Мадрид обикновено печели, когато се нуждаете от закрила в три или повече държави-членки; когато централизираното управление има значение — едно подновяване на всеки десет години, едно вписване за промяна на име, промяна на адрес или прехвърляне, едно последващо обозначаване за добавяне на пазари; когато искате да се движите бързо в много юрисдикции наведнъж; и когато обозначавате ЕС като блок, което е драматично по-евтино от подаване в цяла Европа държава по държава.
Директното национално подаване обикновено печели, когато само една или две държави имат значение; когато се нуждаете от версия на марката на местен език, която не може да съвпадне с американската основна марка; когато класификационната практика на даден пазар изисква внимателно местно съставяне, което стесненото американско описание не може да подкрепи; когато съображенията за правоприлагане оправдават самостоятелна стратегия на високорисков пазар; когато целта ви включва държава-нечленка; или когато американската ви основа е уязвима и петгодишната зависимост е неприемлив риск.
Нищо не ви задължава да изберете един подход за всичко. Много компании подават директно на своите един или два най-важни пазара и използват Мадрид за дългата опашка — колан и тиранти, с изолиран риск от зависимост върху портфолиото, което може да го понесе.
Две капани, които хващат заявителите за първи път
Предварителните откази са нормални — игнорирането им е фатално. Отказ от обозначено ведомство пристига с местен срок и често изисква отговор на местния език чрез местно квалифициран представител. Чести причини включват конфликти със съществуващи местни марки, описания, които местното ведомство счита за твърде неясни, и формалности като изисквания за транслитерация. Отбележете всеки срок в календара в деня, в който уведомлението пристигне, и си осигурете местен адвокат, преди да ви потрябва. Без отговор отказът става окончателен и закрилата в тази държава просто никога не се осъществява.
Публикуването носи измамни фактури. След като WIPO публикува марката ви в Бюлетина, името и адресът на компанията ви стават видими за всеки, който следи новите заявки — включително за субекти, които изпращат по пощата официално изглеждащи фактури за фиктивни такси за "регистрация" или "публикуване". WIPO не начислява такса за вписване на международната регистрация извън предвидените такси, които вече сте платили, и никога не иска плащане чрез изпратена по пощата фактура. Плащайте таксите за търговски марки само чрез официалните канали на WIPO или чрез собствения си адвокат, запознайте служителите си, отговарящи за задълженията към доставчици, с това как изглежда истинска фактура, и третирайте всяка неочаквана сметка за търговска марка като измамна, докато не се докаже обратното.
Практическо ръководство за извеждане на марката ви на глобално ниво
Преминете през тези стъпки по ред, преди да обозначите дори една държава:
- Начертайте пазарите си честно. Избройте къде продавате днес, къде ще продавате през следващите три години и къде фалшификати или подражатели биха навредили най-много. Производствените държави също принадлежат към списъка — закрилата там, където се произвеждат стоките ви, е начинът да спрете неоторизираното производство в източника.
- Потвърдете, че Мадрид достига до всички тях. Проверете всяка цел спрямо актуалния списък на членовете на WIPO. Отделете нечленките за директно подаване от самото начало.
- Изчистете и укрепете американската основа. Проведете пълното проучване за чистота, водете американската заявка внимателно и претеглете изчакването за регистрация, преди да преминете на международно ниво. Силата на всичко в чужбина е ограничена от силата на заявката у дома.
- Съставете стоките и услугите с мисъл за най-стриктния проверяващ. Изискванията за прецизност на USPTO ще ограничат международния ви обхват, така че инвестирайте усилията за съставяне веднъж, предварително, вместо да откривате празнината в чуждестранен отказ.
- Обозначавайте широко, но обмислено. Включете вероятните си тригодишни пазари сега, за да избегнете рестартиране на часовниците за проверка по-късно — но пропуснете държавите, в които нямате правдоподобен търговски интерес, тъй като всяко обозначение добавя такси и риск от отказ.
- Предвидете пълната картина, не само таксите за подаване. Таксите на WIPO във франкове, таксата за удостоверяване на USPTO, времето на адвоката, един или два вероятни отказа с местен адвокат и десетгодишното подновяване. След това проследявайте всеки франк и долар, докато ги харчите: чистите записи по държави са това, което ви позволява да прецените дали закрилата на всеки пазар си заслужава.
- Отбележете всичко в календара два пъти. Срокове за отказ, петгодишнината на зависимостта и десетгодишното подновяване — всички имат твърди граници. Пропуснато подновяване в чужбина е тих, скъп начин да загубите права, за които вече сте платили, за да спечелите.
Поддържайте счетоводството на глобалната си марка толкова организирано, колкото и портфолиото ѝ
Международното портфолио от търговски марки е финансов актив с документална следа в няколко валути — такси на WIPO в швейцарски франкове, такса за удостоверяване на USPTO в долари, фактури от местни адвокати в каквото и да струва всеки отказ, и подновяване на всеки десет години, което не можете да си позволите да пропуснете. Записването на всеки от тези разходи като отделен, категоризиран разход от деня, в който парите се движат, е това, което превръща една многонационална заявка от кутия с чуждестранни фактури в актив, който можете да оцените, да амортизирате правилно и да защитите при данъчна проверка.
Beancount.io предлага счетоводство на обикновен текст, което ви дава пълна прозрачност и контрол върху финансовите ви данни — без черни кутии, без обвързване с доставчик. Започнете безплатно и вижте защо разработчиците и финансовите професионалисти преминават към счетоводство на обикновен текст.
