Federálny zákon už viac ako 85 rokov umožňuje niektorým zamestnávateľom vyplácať zdravotne postihnutým pracovníkom menej ako je minimálna mzda – niekedy oveľa menej. Podľa § 14(c) zákona o spravodlivých pracovných štandardoch (Fair Labor Standards Act) niektorí pracovníci zarábali len centy za hodinu, viazané na vzorec „proporcionálnej mzdy“ (commensurate wage), ktorý meral ich výkon v porovnaní so zdravým pracovníkom vykonávajúcim rovnakú úlohu. Od polovice roka 2026 je takto platených približne 40 000 pracovníkov v celej krajine.
Georgia práve rozhodla, že táto éra sa končí.
Guvernér Brian Kemp podpísal v roku 2025 zákon o dôstojnosti a mzde (Dignity and Pay Act) a jeho harmonogram prechodu je teraz v platnosti: od 1. júla 2026 musí každý zamestnávateľ v Georgii, ktorý stále vlastní certifikát podľa § 14(c), vyplácať príslušným pracovníkom najmenej polovicu federálnej minimálnej mzdy – a o rok neskôr možnosť subminimálnej mzdy v štáte úplne zmizne. Ak vaša firma, nezisková organizácia alebo chránená dielňa zamestnáva ľudí so zdravotným postihnutím na základe jedného z týchto certifikátov, čas už beží a účtovné dôsledky sú väčšie ako jednoduché zvýšenie mzdovej sadzby.
Čo je § 14(c) v skutočnosti (a prečo je kontroverzný)
§ 14(c), prijatý v roku 1938 ako súčasť pôvodného zákona o spravodlivých pracovných štandardoch, umožňuje zamestnávateľom, ktorí získajú certifikát od Divízie miezd a hodín Ministerstva práce USA, vyplácať zdravotne postihnutým pracovníkom menej ako je federálna minimálna mzda 7,25 USD za hodinu. Teória bola taká, že zdravotné postihnutie niektorých pracovníkov znižuje ich produktivitu pri konkrétnych úlohách, a preto by sa mzda mala proporcionálne znižovať – vypočítaná prostredníctvom pravidelných časových štúdií, ktoré porovnávajú výkon zdravotne postihnutého pracovníka s výkonom zdravého pracovníka pri rovnakej práci.
V praxi sa program dramaticky zmenšil. Počet pracovníkov podľa § 14(c) v celej krajine klesol z približne 296 000 v roku 2010 na zhruba 122 000 do roku 2019 a účasť zamestnávateľov sa za rovnaké obdobie znížila približne o polovicu – v dôsledku tlaku advokačných skupín, súdnych sporov a širšieho posunu smerom k modelom „konkurenčného integrovaného zamestnávania“ (competitive integrated employment), ktoré vyplácajú zdravotne postihnutým pracovníkom štandardné mzdy v bežných pracovných prostrediach. Ministerstvo práce USA navrhlo koncom roka 2024 pravidlo na postupné ukončenie certifikátov podľa § 14(c) v celoštátnom meradle, potom ho v júli 2025 stiahlo a rozhodnutie ponechalo na jednotlivých štátoch. Georgia je jedným z viac ako dvoch desiatok štátov, ktoré teraz prijali vlastné zákazy alebo obmedzenia, a pripája sa tak ku Kalifornii, Coloradu, Illinois, Južnej Karolíne, Tennessee a Virgínii, okrem iných.
Georgijský harmonogram krok za krokom
Zákon o dôstojnosti a mzde postupne ruší subminimálnu mzdu v troch etapách:
- Do 1. júla 2026: Zamestnávatelia, ktorí mali platný certifikát podľa § 14(c) vydaný najneskôr 1. júla 2025, mohli naďalej vyplácať subminimálne mzdy podľa starých pravidiel. Po tomto dátume sa už nové certifikáty nemohli vydávať.
- 1. júla 2026 – 30. júna 2027 (prechodný rok): Príslušní zamestnávatelia musia vyplácať zdravotne postihnutým pracovníkom najmenej polovicu federálnej minimálnej mzdy – v súčasnosti 3,63 USD za hodinu – počas zvyšku platnosti ich certifikátu alebo do 30. júna 2027, podľa toho, čo nastane skôr.
- Po 30. júni 2027: Georgia zakazuje používanie certifikátov podľa § 14(c) úplne. Každý zamestnávateľ v štáte musí vyplácať zdravotne postihnutým pracovníkom aspoň štandardnú federálnu (alebo príslušnú štátnu/miestnu) minimálnu mzdu.
Pre pracovníka, ktorý predtým zarábal 2 alebo 3 doláre za hodinu na základe výpočtu proporcionálnej mzdy, už samotná minimálna hranica počas prechodného roka môže viac ako zdvojnásobiť mzdové náklady na túto pozíciu – a druhý krok, o rok neskôr, ju posúva na plnú minimálnu mzdu.
Prečo je to problém účtovníctva, nielen personálneho oddelenia
Je lákavé považovať to za jednoriadkovú zmenu mzdovej sadzby, ale účtovný dosah je hlbší pre zamestnávateľov, ktorí sa spoliehali na certifikáty podľa § 14(c) – typicky komunitné rehabilitačné programy, chránené dielne a niektoré poľnohospodárske alebo ľahké výrobné prevádzky:
- Modelovanie mzdových nákladov. Ak váš mzdový rozpočet predpokladal proporcionálnu mzdu viazanú na individuálne štúdie produktivity, teraz potrebujete modelovať dve nové mzdové minimá – sadzbu polovičnej minimálnej mzdy počas prechodného roka a plnú minimálnu mzdu o rok neskôr – navrstvené na vaše existujúce sadzby z časových štúdií.
- Marže grantov a zmlúv. Mnohí držitelia certifikátov podľa § 14(c) fungujú na základe štátnych zmlúv, financovania z výnimiek Medicaid alebo grantových náhrad, ktoré boli nacenené za predpokladu subminimálnych nákladov práce. Takmer okamžité zvýšenie minimálnej mzdy môže zmeniť vyrovnaný program na stratový, pokiaľ sa zmluvy neprerokujú.
- Kalkulácia nákladov na prácu a sadzobníky. Ak je práca zdravotne postihnutých pracovníkov fakturovaná do cien produktov (bežné v dielňach na výrobu pre trh a ľahkých montážnych prevádzkach), vaše výpočty nákladov na tovar je potrebné prepracovať podľa nových mzdových miním ešte pred 30. júnom 2027, nie až po ňom.
- Vedenie záznamov počas prechodného roka. Keďže okno júl 2026 – jún 2027 viaže mzdové minimum na „skorší z termínov: uplynutie platnosti certifikátu alebo 30. jún 2027“, zamestnávatelia s rôznymi dátumami obnovenia certifikátov môžu súčasne vyplácať rôzne minimálne sadzby rôznym pracovníkom – detail, ktorý musí byť vysledovateľný vo vašej účtovnej knihe, nielen v personálnom systéme, ak by niekedy prišlo k auditu.
Toto je presne ten typ prechodu, kde záleží na jasných a auditovateľných finančných záznamoch. Či už ste nezisková organizácia prepočítavajúca rozpočet štátnej zmluvy alebo malý výrobca prepočítavajúci náklady na zákazku, mať svoje mzdové a nákladové údaje v systéme, ktorý môžete dopytovať, porovnávať a zosúlaďovať – namiesto toho, aby boli pochované v neprepojených tabuľkách – výrazne uľahčuje vidieť skutočné náklady zvýšenia minimálnej mzdy skôr, než vás prekvapí na konci roka.
Čo by mali zamestnávatelia urobiť teraz
- Skontrolujte presný dátum uplynutia platnosti vášho certifikátu. Sadzba počas prechodného roka sa uplatňuje do „skoršieho z termínov“ 30. jún 2027 alebo uplynutie platnosti vášho certifikátu – takže zamestnávatelia, ktorým certifikáty vypršia skôr, čelia kratšiemu stlačenému časovému harmonogramu, nie dlhšiemu.
- Modelujte obe mzdové minimá oproti svojmu súčasnému zoznamu zamestnancov. Prejdite každého pracovníka, ktorý je v súčasnosti platený subminimálnou mzdou, cez sadzbu polovičnej minimálnej mzdy počas prechodu aj cez sadzbu plnej minimálnej mzdy, aby ste videli celkový ročný nárast nákladov v každej fáze.
- Prehodnoťte zmluvy a grantové rozpočty teraz, nie v roku 2027. Ak vaša organizácia fakturuje štátnym agentúram alebo poskytovateľom grantov na základe nákladovej štruktúry, ktorá predpokladala subminimálne mzdy, začnite konverzáciu o prerokovaní dávno pred tým, ako nastúpi druhý mzdový krok.
- Porozprávajte sa so svojou agentúrou pre rozvoj pracovnej sily o podpore prechodu. Georgijská agentúra pre odbornú rehabilitáciu (Georgia Vocational Rehabilitation Agency) a podobné štátne programy zvyčajne ponúkajú zdroje na sprostredkovanie zamestnania a podporované zamestnávanie pre organizácie, ktoré presúvajú pracovníkov z chránených/subminimálnych prostredí do konkurenčného integrovaného zamestnania – stojí za to preskúmať ich kvôli dodržiavaniu predpisov aj kvôli dlhodobým výsledkom pre pracovníkov.
- Nečakajte na druhý zákon. Aj keď federálne Ministerstvo práce v roku 2025 stiahlo svoj vlastný návrh na ukončenie § 14(c), viac ako dve desiatky štátov pokročili samy a trendová línia – približne 60 % pokles účasti v programe od roku 2010 – naznačuje, že subminimálna mzda smeruje k celoštátnemu zrušeniu bez ohľadu na to, čo Washington urobí ďalej.
Zjednodušte si svoje finančné riadenie
Prechody mzdových miním, ako je Georgijský zákon o dôstojnosti a mzde, sú presne ten typ zmien, pri ktorých neprehľadné, neprepojené účtovníctvo sťažuje už aj tak ťažké rozhodnutie. Beancount.io ponúka účtovníctvo v čistom texte (plain-text accounting), ktoré vám poskytuje úplnú transparentnosť a históriu riadenú verziami nad vašimi mzdovými a nákladovými údajmi – žiadne čierne skrinky, žiadne viazanie na dodávateľa. Začnite zadarmo a presvedčte sa, prečo organizácie, ktoré sa vyrovnávajú s regulačnými zmenami, prechádzajú na účtovníctvo v čistom texte.