Šesť rokov. Tri rôzne testy. Ak ste od roku 2021 najali čo i len jedného freelancera, konzultanta alebo dodávateľa na 1099, federálny predpis, ktorý rozhoduje o tom, či je táto osoba zamestnancom alebo nezávislým dodávateľom, sa pod vami znova zmenil. Vo februári 2026 americké ministerstvo práce (DOL) navrhlo zrušiť šesťfaktorový test „súhrnu okolností", ktorý dokončilo v januári 2024, a nahradiť ho štíhlejším testom „ekonomickej reality" váženým podľa dvoch faktorov, ktorý sa veľmi podobá na pravidlo, ktoré používala predchádzajúca administratíva ešte v roku 2021.
Ak vediete malú firmu, agentúru alebo startup, ktorý sa spolieha na dodávateľov — dizajnérov, vývojárov, účtovníkov, kuriérov, konzultantov — nejde o zanedbateľnú správu. Nesprávne zaradenie pracovníka je jednou z najnákladnejších chýb, akú môže rastúca firma urobiť, a pravidlá, ako sa jej vyhnúť, sa opäť menia.
Čo sa v skutočnosti zmenilo
Dňa 26. februára 2026 zverejnilo Oddelenie pre mzdy a pracovný čas (Wage and Hour Division) ministerstva DOL oznámenie o navrhovanej právnej úprave (NPRM), ktorým sa mení spôsob, akým sa podľa zákona Fair Labor Standards Act (FLSA) rozhoduje, či je pracovník zamestnancom, alebo nezávislým dodávateľom. Obdobie na verejné pripomienkovanie sa skončilo 28. apríla 2026 a očakáva sa, že bude nasledovať konečné pravidlo — hoci sa už teraz predpokladajú právne spory, rovnako ako to bolo pri verziách z rokov 2021 a 2024.
Tu je stručný prehľad toho, o čom sa rokuje:
- Pravidlo z roku 2024 (formálne stále platné, hoci DOL tvrdí, že ho už pri vyšetrovaniach nevymáha) používa šesť rovnocenných faktorov, ktoré sa posudzujú spoločne bez toho, aby bol niektorý z nich rozhodujúci.
- Navrhované pravidlo z roku 2026 vracia späť päťfaktorový test „ekonomickej reality", ale výslovne povyšuje dva z nich na „kľúčové faktory", ktoré majú väčšiu váhu než ostatné:
- Povaha a miera kontroly nad prácou — do akej miery firma určuje, ako, kedy a kde sa práca vykonáva.
- Príležitosť pracovníka na zisk alebo stratu na základe jeho vlastnej iniciatívy alebo investícií — dokáže si zvýšiť alebo znížiť príjem prostredníctvom vlastných podnikateľských rozhodnutí, nielen odpracovaním väčšieho počtu hodín?
Zvyšné faktory — požadovaná zručnosť, trvalosť vzťahu a to, či je práca neoddeliteľnou súčasťou podnikania — stále majú význam, no sú podradené týmto dvom.
Tri pravidlá za šesť rokov v skratke
| pravidlo z roku 2021 | pravidlo z roku 2024 | navrhované pravidlo z roku 2026 | |
|---|---|---|---|
| Štruktúra | 5 faktorov, 2 „kľúčové" | 6 rovnocenných faktorov | 5 faktorov, 2 „kľúčové" |
| Váženie | Najväčšia váha kontroly a zisku/straty | Žiadny faktor nie je rozhodujúci; súhrn okolností | Najväčšia váha kontroly a zisku/straty |
| Predvídateľnosť (podľa DOL) | Vyššia | Nižšia — uvádzaná ako dôvod zrušenia | Vyššia (zamýšľaná) |
| Stav v polovici roku 2026 | Nahradené | Formálne platné, ale nevymáhané | Navrhované; pripomienkovanie sa skončilo 28. apríla 2026 |
Ak sa vám tento vzorec zdá povedomý, je to preto, že skutočne je: návrh z roku 2026 je svojou podstatou návratom k rámcu z roku 2021, len s aktualizovaným znením a novým legislatívnym záznamom v pozadí.
Prečo DOL mení kurz
Uvádzaný dôvod ministerstva na zrušenie pravidla z roku 2024 je, že „postrádalo jasnosť, vytváralo potenciálny odrádzajúci efekt na legitímne usporiadania s nezávislými dodávateľmi a obsahovalo nadbytočné faktory". V praxi si firmy aj obhajcovia pracovníkov sťažovali, že test z roku 2024 sťažoval predvídanie, ako bude daný vzťah zaradený, pretože žiadny faktor nebol rozhodujúci a súdy v jednotlivých obvodoch posudzovali rovnaké skutočnosti odlišne.
Návrh z roku 2026 argumentuje, že sústredenie váhy na kontrolu a zisk/stratu odzrkadľuje desaťročia precedensov federálnych súdov a dáva firmám aj pracovníkom predvídateľnejšiu odpoveď. Návrh pravidla tiež výslovne objasňuje, že niektoré bežné postupy pri riadení dodávateľov — stanovovanie termínov, vyžadovanie poistenia alebo ukladanie základných pravidiel bezpečnosti a ochrany zdravia — automaticky neposúvajú pracovníka do postavenia zamestnanca. Ide o významný posun pre firmy, ktoré sa obávali, že základné požiadavky na kontrolu kvality preklopia vzťah s dodávateľom do zamestnaneckého vzťahu.
Čo to znamená, ak najímate dodávateľov
1. Nepovažujte to zatiaľ za vyriešené. Pravidlo z roku 2024 je stále formálne platné; DOL len uviedol, že ho počas legislatívneho procesu nebude vymáhať. Kým sa to celé vyjasní, môže ešte prísť konečné pravidlo, pravdepodobné súdne spory a možno aj zmena vo vymáhacej praxi. Namiesto stávky na jednu z verzií si zabezpečte flexibilitu vo svojich zaraďovaniach pracovníkov.
2. Preskúmajte svoju skutočnú prax, nielen zmluvy. Nech napokon zvíťazí ktorýkoľvek test, analýza sa vždy zameriava na skutočný vzťah — nie na označenie v zmluve s dodávateľom. Ak niekomu určujete denný rozvrh, diktujete presný postup práce, poskytujete mu nástroje a pracoval pre vás výhradne dva roky, označenie „dodávateľ na 1099" neobstojí ani podľa rámca z roku 2021, ani z roku 2024, ani z roku 2026. Naopak, dodávateľ, ktorý si sám určuje pracovný čas, používa vlastné vybavenie, fakturuje viacerým klientom a môže prerobiť na zle odhadnutej zákazke, vyzerá ako skutočne nezávislý podnikateľ podľa akejkoľvek verzie testu.
3. Zdokumentujte si „kľúčové faktory" už teraz. Keďže navrhované pravidlo povyšuje kontrolu a príležitosť na zisk/stratu, začnite si viesť záznamy, ktoré priamo odpovedajú na tieto dve otázky:
- Kto rozhoduje o rozvrhu a metódach práce dodávateľa?
- Môže dodávateľ prijať alebo odmietnuť prácu, vyjednávať o sadzbách a pracovať pre iných klientov?
- Má dodávateľ vlastné nástroje, živnostenskú registráciu, poistenie alebo marketingovú prezentáciu?
- Môže dodávateľ zarobiť viac alebo menej v závislosti od efektivity, cenotvorby alebo subdodávok — alebo je jednoducho platený za hodinu ako zamestnanec?
4. Uvedomte si, čo je skutočne v stávke. Nesprávne zaradenie nie je administratívna formalita — je to daňový a mzdový problém s reálnymi číslami. Neúmyselné nesprávne zaradenie môže spustiť pokuty začínajúce približne na 50 dolároch za nepodaný formulár W-2, 1,5 až 3 % z miezd, ktoré mali byť nahlásené, a 20 až 40 % z neodvedených daní FICA, plus celý podiel zamestnávateľa. Úmyselné nesprávne zaradenie tieto zľavy úplne ruší a môže pridať paušálne náhrady škody, ktoré zdvojnásobia dlžnú sumu na mzdách, trestné pokuty a v niektorých štátoch — vrátane Kalifornie — občianskoprávne pokuty od 5 000 do 25 000 dolárov za každého nesprávne zaradeného pracovníka. Vyšetrovanie často spustí jediná žiadosť o podporu v nezamestnanosti od odchádzajúceho freelancera, a keď sa už DOL alebo štátny úrad začne pozerať, zvyčajne preskúma všetky vzťahy s dodávateľmi za predchádzajúce tri roky, nielen ten, ktorý sa sťažoval.
5. Sledujte aj právo svojho štátu. Test podľa FLSA upravuje len federálne mzdové právo. Mnohé štáty — najznámejším príkladom je kalifornský ABC test — uplatňujú na účely štátneho práva (poistenie v nezamestnanosti, poistenie zamestnancov, štátne mzdové nároky) prísnejší štandard, a zmena federálneho pravidla ich nenahrádza. Ak najímate dodávateľov v štáte s vlastným testom, musíte splniť oba.
Tri bežné scenáre v praktickom teste
Namiesto abstraktného uvažovania je užitočnejšie prehnať skutočné pracovné vzťahy cez navrhovaný rámec.
Freelancerka – webová vývojárka, ktorá ročne postaví päť až desať webov pre rôznych klientov, si sama určuje pracovný čas, ponúka pevnú cenu za projekt a používa vlastný notebook a licencie na softvér. Ak podcení cenu zákazky, môže prerobiť, a ak pracuje efektívne, môže zarobiť viac. Podľa kľúčových faktorov návrhu z roku 2026 ide o skutočného nezávislého dodávateľa: kontroluje spôsob vykonávania práce a jej zisk závisí od jej vlastných podnikateľských rozhodnutí.
„Zmluvný" kuriér, ktorému je pridelená pevná denná trasa, je mu povedané, o koľkej má začať, musí používať firmou označené vozidlo a je platený paušálnou sadzbou za smenu bez ohľadu na to, ako efektívne ju zvládne. V tomto prípade firma kontroluje ako/kedy/kde a kuriér nemá v podstate žiadnu možnosť zvýšiť si zárobok vlastnou iniciatívou. Oba kľúčové faktory ukazujú na postavenie zamestnanca — test v štýle roku 2026 by toto usporiadanie nezachránil o nič viac než verzia z roku 2024.
Účtovníčka, ktorá 25 hodín týždenne pracuje pre jednu malú firmu, používa prihlasovacie údaje klienta do účtovného softvéru, riadi sa kontrolným zoznamom, ktorý napísal majiteľ, a robí to už tri roky v kuse bez iných klientov. Toto je zložitejší prípad a presne tento typ dlhodobého vzťahu s jediným klientom priťahuje pozornosť bez ohľadu na to, ktorý federálny test sa uplatní. Trvalosť vzťahu aj absencia samostatnej podnikateľskej identity hovoria proti postaveniu nezávislého dodávateľa — oplatí sa toto usporiadanie prehodnotiť alebo previesť na čiastočný úväzok skôr, než to za vás urobí úrad.
Účtovný uhol pohľadu, ktorý väčšina firiem prehliada
Otázky zaradenia nežijú len v personálnom spise — prejavujú sa aj vo vašom účtovníctve. Ak sa vás niekedy audítor opýta „koľkým dodávateľom ste v roku 2025 zaplatili a koľko?", úprimná odpoveď musí vychádzať z čistých záznamov, nie z pamäti alebo krabice od topánok plnej faktúr.
Vedenie platieb dodávateľom na jasne označených účtoch — oddelene od miezd, oddelene od nákupov od dodávateľov — vám výrazne uľahčí rýchlo odpovedať na túto otázku, odhaliť dodávateľa, ktorého platobný vzorec pripomína skôr zamestnanca na čiastočný úväzok, a na konci roka pripraviť presné súčty pre formulár 1099-NEC. Znamená to tiež, že ak sa pravidlá zaradenia opäť zmenia (čo je celkom pravdepodobné), dokážete za pár minút, nie za pár dní, vytiahnuť úplnú a presnú históriu každého vzťahu s dodávateľom.
Majte záznamy o dodávateľoch pripravené na audit
Keďže sa pravidlá zaradenia medzi jednotlivými administratívami neustále menia, mimo problémov zostávajú tie firmy, ktoré majú čisté a úplné finančné záznamy — nie tie, ktoré stavajú na tom, ktorá verzia testu prežije. Beancount.io ponúka účtovníctvo v čistom texte, ktoré vám dáva úplnú transparentnosť a verziovanú históriu každej platby dodávateľovi, takže si viete sledovať, komu ste zaplatili, koľko a kedy, bez prehrabávania sa v odpojených systémoch vo chvíli, keď príde list od audítora. Začnite zadarmo a zistite, prečo vývojári a finančne zdatní majitelia firiem prechádzajú na účtovníctvo v čistom texte.