Понимание полных товариществ: подробное руководство для владельцев бизнеса

Начать бизнес с партнером может быть захватывающим предприятием, но выбор правильной структуры бизнеса имеет решающее значение для вашего успеха. Одной из самых простых и распространенных структур для предприятий с несколькими владельцами является полное товарищество. Это руководство проведет вас через все, что вам нужно знать о полных товариществах, помогая вам решить, подходит ли вам эта структура бизнеса.

Что такое полное товарищество?

Полное товарищество - это деловое соглашение, в котором два или более человека соглашаются разделить право собственности, обязанности и прибыль от бизнеса. В отличие от более сложных структур бизнеса, полные товарищества просты: каждый партнер обычно имеет равное право голоса в принятии деловых решений и в равной степени разделяет как прибыль, так и обязательства бизнеса.

Красота полного товарищества заключается в его простоте. Возможно, вы уже являетесь его участником, даже не осознавая этого. Если вы и ваш друг начали вместе предлагать услуги фриланса или если вы и ваш коллега открыли консалтинговую практику, вы, вероятно, по умолчанию сформировали полное товарищество, даже без оформления каких-либо формальных документов.

Понимание ответственности товарищества

Прежде чем погрузиться в полное товарищество, важно понять концепцию ответственности. В юридических терминах ответственность относится к финансовой и юридической ответственности, которую каждый партнер несет за долги и обязательства бизнеса.

В полном товариществе ответственность распределяется между всеми партнерами. Это означает, что если ваш партнер примет неудачное деловое решение, которое приведет к долгу, вы также несете личную ответственность за этот долг. Ваши личные активы, включая ваш дом, автомобиль и сбережения, могут оказаться под угрозой, если бизнес столкнется с финансовыми проблемами или судебным иском.

Эта общая ответственность, пожалуй, самый важный фактор, который следует учитывать при оценке того, подходит ли вам полное товарищество.

Как создать полное товарищество

Основы

Технически, формирование полного товарищества на удивление просто. В большинстве юрисдикций вы можете создать товарищество посредством не более чем устного соглашения между партнерами. Два человека, договорившиеся заняться бизнесом вместе, могут создать товарищество, не подавая никаких документов государству.

Однако простое не всегда означает разумное.

Важность партнерского соглашения

Хотя соглашения, заключенного рукопожатием, может показаться достаточным, когда вы сотрудничаете с доверенным другом или членом семьи, это рецепт потенциальной катастрофы. Даже самые прочные отношения могут столкнуться с напряжением, когда речь идет о деньгах и бизнес-решениях.

Письменное партнерское соглашение - ваша гарантия. Думайте об этом как о дорожной карте для ваших деловых отношений, которая проясняет ожидания и обеспечивает основу для разрешения споров.

Что должно включать в себя партнерское соглашение?

Как минимум, ваше партнерское соглашение должно включать в себя:

Основные элементы:

• Официальное название вашего товарищества
• Как прибыль и убытки будут разделены между партнерами
• Вклад, который внесет каждый партнер (деньги, время, опыт или ресурсы)
• Процедуры приема новых партнеров или удаления существующих
• Что происходит, когда партнер хочет выйти из бизнеса

Дополнительные положения:

• Конкретный характер и сфера вашей деловой деятельности
• Продолжительность товарищества (если оно не предназначено для неопределенного срока)
• Процессы принятия решений и права голоса
• Правила разрешения разногласий между партнерами
• Процедуры роспуска товарищества, если это необходимо
• Управленческие обязанности и полномочия каждого партнера
• Правила принятия дополнительных долгов или совершения крупных покупок

Получение юридической помощи

Хотя шаблоны доступны в Интернете, целесообразно, чтобы адвокат рассмотрел или составил ваше партнерское соглашение. Юрист, знакомый с коммерческим правом, может помочь вам предвидеть потенциальные проблемы и обеспечить соответствие вашего соглашения законам штата. Эти инвестиции авансом могут сэкономить вам тысячи долларов на юридических сборах позже, если возникнут споры.

Чем полные товарищества отличаются от других бизнес-структур

Понимание того, как полные товарищества соотносятся с другими бизнес-структурами, может помочь вам принять обоснованное решение.

Коммандитные товарищества

Коммандитное товарищество включает в себя как минимум одного полного товарища, который управляет бизнесом и несет полную ответственность, а также одного или нескольких коммандитистов. Коммандитисты инвестируют деньги в бизнес, но не участвуют в повседневном управлении. Их ответственность ограничивается суммой, которую они инвестировали. Если вы инвестируете 5000 долларов в качестве коммандитиста, и бизнес терпит неудачу, кредиторы могут преследовать только эти 5000 долларов, а не ваши другие личные активы.

Товарищества с ограниченной ответственностью (LLP)

Товарищества с ограниченной ответственностью предлагают партнерам защиту от личной ответственности за небрежные действия других партнеров. Эта структура особенно популярна среди фирм, оказывающих профессиональные услуги, таких как юридические практики, бухгалтерские фирмы и медицинские группы. Хотя вы по-прежнему несете ответственность за свои собственные действия и договорные обязательства бизнеса, вы защищены от ответственности, возникающей в результате халатности или небрежности другого партнера.

Корпорации

Корпорации обеспечивают самую сильную защиту от ответственности. В корпорации бизнес является отдельным юридическим лицом от его владельцев (акционеров). Если корпорация сталкивается с долгами или судебными исками, личные активы владельцев, как правило, защищены. Однако корпорации более сложны и дороги в формировании и поддержании, требуют больше документов, формальностей и часто более высоких налогов.

Преимущества создания полного товарищества

Простота и низкая стоимость

Полные товарищества невероятно легко создать. Нет необходимости подавать учредительные документы, платить регистрационные сборы государству или соблюдать сложные нормативные требования. Вы можете начать работать немедленно, как только вы и ваш партнер (ы) договоритесь работать вместе.

Налоговые льготы

Полные товарищества пользуются "сквозным налогообложением". Само товарищество не платит налоги на прибыль. Вместо этого прибыль и убытки переходят к отдельным партнерам, которые сообщают о них в своих личных налоговых декларациях. Это позволяет избежать двойного налогообложения, с которым сталкиваются корпорации, где бизнес платит корпоративный налог с прибыли, а затем акционеры платят личный налог с дивидендов.

Сквозное налогообложение также может быть выгодным, если ваш бизнес имеет убытки в первые годы, поскольку вы можете использовать эти убытки для компенсации другого личного дохода в вашей налоговой декларации.

Гибкость

Полные товарищества предлагают значительную гибкость в том, как вы структурируете свои деловые соглашения. Хотите разделить прибыль 60-40 вместо 50-50? Нет проблем. Хотите предоставить одному партнеру больше полномочий по принятию решений в обмен на меньший финансовый вклад? Вы можете это обсудить. До тех пор, пока все партнеры согласны, вы можете настроить свое соглашение в соответствии с вашей конкретной ситуацией.

Объединение ресурсов и опыта

Партнерства позволяют объединить финансовые ресурсы, навыки и сети. Один партнер может внести капитал, а другой - отраслевой опыт. Это объединение ресурсов может помочь вашему бизнесу расти быстрее, чем если бы вы пошли на это в одиночку.

Недостатки и риски полных товариществ

Неограниченная личная ответственность

Это самый большой недостаток. Как полный товарищ, вы несете личную ответственность за все долги и обязательства бизнеса, включая те, которые созданы вашими партнерами. Если ваш партнер подпишет договор аренды, возьмет кредит или примет неудачное деловое решение, которое приведет к долгу, вы в равной степени несете ответственность. Кредиторы могут преследовать ваши личные активы для погашения долгов бизнеса.

Солидарная ответственность

Вы не только несете ответственность за долги бизнеса, но вы также можете быть привлечены к ответственности за небрежные действия или неправомерные действия вашего партнера, совершенные в ходе бизнеса. Если ваш партнер станет причиной несчастного случая во время доставки груза, будет привлечен к ответственности за халатность или совершит мошенничество, вы можете быть привлечены к ответственности, даже если вы не участвовали в этом.

Потенциал для конфликта

Разногласия между партнерами распространены, особенно в условиях стресса от ведения бизнеса. Конфликты по поводу направления бизнеса, финансового управления, трудовой этики или личных проблем могут угрожать партнерству. Без солидного партнерского соглашения и хорошей коммуникации эти споры могут разрушить бизнес.

Разделенная прибыль

Каждый партнер имеет право на прибыль. Даже если вы чувствуете, что делаете больше работы, чем ваш партнер, вам нужно будет разделить прибыль в соответствии с вашим партнерским соглашением. Это может привести к обиде, если партнеры не вносят равный вклад.

Сложность привлечения капитала

Инвесторы и кредиторы могут неохотно инвестировать или кредитовать полные товарищества из-за проблемы неограниченной ответственности. Банки могут потребовать личные гарантии, а сторонние инвесторы часто предпочитают более четкую структуру и защиту от ответственности корпораций или ООО.

Подходит ли вам полное товарищество?

Полное товарищество может быть правильным выбором, если:

• Вы начинаете бизнес с низким уровнем риска с одним или несколькими доверенными партнерами
• Вы хотите протестировать бизнес-идею без значительных первоначальных затрат
• Вам нужна гибкость в том, как вы структурируете право собственности и распределение прибыли
• Вы чувствуете себя комфортно с общей ответственностью
• Вы хотите свести к минимуму административные требования

Однако вам следует рассмотреть другие структуры бизнеса, если:

• Ваш бизнес сопряжен со значительными рисками ответственности
• Вы хотите защитить свои личные активы от долгов бизнеса
• Вы сотрудничаете с людьми, которых вы не знаете очень хорошо
• Вы планируете искать внешние инвестиции или кредиты
• Вы хотите, чтобы ваш бизнес продолжался неопределенно долго, независимо от изменений в праве собственности

Защита себя в полном товариществе

Если вы решите, что полное товарищество подходит вам, выполните следующие действия, чтобы защитить себя:

Зафиксируйте все в письменном виде: Никогда не полагайтесь на устные соглашения. Комплексное партнерское соглашение имеет важное значение.

Рассмотрите возможность страхования: Страхование общей ответственности, страхование профессиональной ответственности и другие полисы страхования бизнеса могут обеспечить некоторую защиту от общих рисков.

Разделяйте бизнес и личные финансы: Откройте бизнес-счет в банке и ведите тщательный учет. Это разделение может помочь защитить личные активы в некоторых ситуациях.

Оставайтесь вовлеченными: Даже если один партнер занимается повседневными операциями, будьте в курсе всех основных бизнес-решений, контрактов и финансовых обязательств.

Регулярно общайтесь: Проводите регулярные партнерские встречи для обсуждения результатов бизнеса, проблем и стратегического направления. Разрешайте конфликты на ранней стадии, прежде чем они станут серьезными проблемами.

Спланируйте сценарии выхода: Ваше партнерское соглашение должно включать в себя четкие процедуры того, что происходит, когда партнер хочет выйти, становится недееспособным или умирает.

Движение вперед

Полное товарищество может быть отличным способом начать бизнес с партнерами, предлагая простоту, налоговые преимущества и гибкость. Однако неограниченная личная ответственность и потенциал для конфликта означают, что это не лучший выбор для всех.

Потратьте время, чтобы тщательно оценить свою бизнес-концепцию, своих партнеров и свою терпимость к риску. Проконсультируйтесь с адвокатом и бухгалтером, которые могут предоставить персональные консультации, основанные на вашей конкретной ситуации. Независимо от того, продолжите ли вы работу с полным товариществом или выберете другую структуру, принятие обоснованного решения сейчас подготовит ваш бизнес к успеху в будущем.

Помните, что вы не заперты в полном товариществе навсегда. По мере того, как ваш бизнес растет и развивается, вы всегда можете перейти к другой структуре бизнеса, которая лучше соответствует вашим потребностям.