Uma contratação feita em 30 de dezembro de 2025 pode valer até US$ 9.600 em créditos fiscais federais. A contratação idêntica feita em 2 de janeiro de 2026 vale US$ 0 — por enquanto. O Crédito de Oportunidade de Trabalho (WOTC) expirou no final de 2025, e o Congresso ainda não o renovou. Mas se você parar de triar novas contratações hoje, poderá perder o crédito duas vezes: uma pela expiração e outra se o Congresso o renovar retroativamente e você não tiver a documentação pontual para reivindicá-lo.
Este guia aborda o que expirou, quanto isso custa a você, o manual do hiato que preserva sua elegibilidade, como a revitalização pode se parecer e os créditos relacionados à contratação que ainda estão totalmente disponíveis em 2026.
O Que Realmente Expirou (e Quando)
A autorização mais recente do WOTC vigorou até 31 de dezembro de 2025, sob a Seção 113 da Divisão EE da Lei de Apropriações Consolidadas de 2021. A partir de 1º de janeiro de 2026, os funcionários que começam a trabalhar não podem gerar o crédito até que o Congresso reautorize o programa.
Isso não é incomum para o WOTC. O Congresso renovou o programa cerca de 15 vezes desde sua estreia em 1996, frequentemente após um hiato e frequentemente com efeito retroativo. O padrão importa porque molda tudo o que você deve fazer durante este hiato: aja como se o crédito fosse voltar, porque historicamente ele volta — mas nunca presuma que qualquer contratação específica esteja coberta até que uma renovação seja assinada.
Uma coisa que não salvou o WOTC: a Lei One Big Beautiful Bill (OBBBA), assinada em 4 de julho de 2025. Apesar de abranger uma longa lista de disposições fiscais empresariais, a lei não tratou do WOTC, então o término em 31 de dezembro de 2025 entrou em vigor conforme programado.
O Que os Empregadores Perdem: Os Valores do Crédito em Jogo
O WOTC é um crédito empresarial geral equivalente a 40% dos salários qualificados do primeiro ano de uma nova contratação certificada, até um limite salarial que depende do grupo-alvo da contratação. O funcionário deve trabalhar pelo menos 120 horas para que você possa reivindicar qualquer coisa (alíquota de 25% para 120 a 399 horas; a alíquota total de 40% em 400 horas ou mais).
Os números principais que os empregadores agora deixam de receber nas contratações de 2026:
- A maioria dos grupos-alvo (beneficiários do SNAP, ex-detentos, encaminhamentos de reabilitação vocacional, beneficiários do SSI, desempregados de longo prazo, residentes de comunidades designadas): 40% de até US$ 6.000 em salários, para um crédito máximo de US$ 2.400 por contratação.
- Veteranos com deficiência contratados dentro de um ano após a dispensa ou após desemprego de longo prazo: 40% de até US$ 24.000 em salários, para um crédito máximo de US$ 9.600 por contratação — a categoria mais generosa do WOTC.
- Beneficiários de assistência familiar de longo prazo (TANF): até 40% de US$ 10.000 no primeiro ano mais até 50% de US$ 10.000 no segundo ano, para um máximo de US$ 9.000 ao longo de dois anos. Esta é a única categoria do WOTC com um segundo ano.
- Funcionários jovens de verão (16–17 anos): 40% de até US$ 3.000, para um máximo de US$ 1.200.
Para empregadores de alto volume no varejo, hotelaria, staffing e serviços de alimentação — setores onde uma parcela significativa das contratações de nível de entrada se enquadra em um grupo-alvo — o crédito expirado pode facilmente totalizar dezenas de milhares de dólares por local por ano.
O WOTC não foi o único incentivo de contratação a expirar. Dois companheiros expiraram na mesma data de 31 de dezembro de 2025 e também foram deixados de fora da OBBBA:
- Crédito de emprego da Zona de Empoderamento: até US$ 3.000 por funcionário por ano (20% dos primeiros US$ 15.000 em salários) para funcionários que vivem e trabalham em uma zona de empoderamento federal, reivindicável todos os anos sem exigência de pré-certificação.
- Crédito de emprego indígena (Seção 45A): 20% dos salários qualificados e custos de seguro saúde acima de um valor base, até US$ 20.000 por funcionário qualificado — um máximo de US$ 4.000 por funcionário — para membros de tribos registradas (ou cônjuges) trabalhando em ou perto de uma reserva.
O Manual do Hiato: Continue Triando Cada Nova Contratação
A Administração de Emprego e Treinamento (ETA) do Departamento do Trabalho emitiu orientações de processamento para o hiato (TEGL 16-20, Alteração 1) que instruem as agências estaduais de força de trabalho (SWAs) sobre o que fazer durante a expiração:
- Pedidos de certificação para funcionários que começaram em ou antes de 31 de dezembro de 2025 são totalmente processados e certificados normalmente.
- Pedidos para funcionários que começam em ou após 1º de janeiro de 2026 são aceitos, com data carimbada, registrados e retidos — mas nenhuma certificação pode ser emitida até que o Congresso reautorize o programa.
Essa fila de "registrar e reter" é precisamente a razão pela qual você deve manter seu processo de WOTC em funcionamento. Todo consultor de conformidade que cobre o hiato dá a mesma instrução: trie cada nova contratação exatamente como antes, porque apenas pedidos enviados pontualmente podem produzir créditos se o Congresso renovar o programa retroativamente. Não há envio tardio nem cura para um prazo perdido.
Os Dois Prazos Que Ainda Importam
- Pré-triagem em ou antes da oferta de emprego. O novo contratado deve preencher o Formulário 8850 do IRS (Aviso de Pré-Triagem e Pedido de Certificação) até o dia em que você estende a oferta — a regra do mesmo dia que sempre se aplicou.
- Envie à SWA dentro de 28 dias corridos a partir da data de início. Envie pelo correio ou eletronicamente o Formulário 8850 mais o Formulário 9061 ou 9062 da ETA para a agência estadual de força de trabalho dentro de 28 dias após o funcionário começar a trabalhar. O 29º dia é fatal para o crédito daquela contratação, com ou sem hiato.
Passos práticos para o hiato:
- Mantenha suas telas de WOTC no sistema de rastreamento de candidatos e onboarding ativadas. Desativá-las "até o Congresso agir" é o erro mais caro de cada expiração passada.
- Continue enviando dentro da janela de 28 dias e guarde seus recibos de envio. O estado manterá seus pedidos de início em 2026 na fila pendente.
- Se você usa um fornecedor de WOTC ou seu provedor de folha de pagamento cuida da triagem, confirme por escrito que os envios do período de hiato estão continuando — não presuma.
- Acompanhe as horas em direção aos limites de 120 e 400 horas no seu sistema de folha de pagamento para que as contratações certificadas se transformem em créditos reivindicados no momento em que uma renovação chegar.
O Que o Congresso Pode Revitalizar
Nenhuma renovação foi promulgadas até o momento desta redação, e a ETA não deu nenhuma indicação de que uma esteja por vir. Mas há veículos ativos que vale a pena acompanhar:
A Lei de Melhoria e Aprimoramento do Crédito de Oportunidade de Trabalho (S. 492 no 119º Congresso, com um projeto companheiro na Câmara). Este projeto bipartidário modernizaria um crédito cuja estrutura mal mudou em décadas. Suas principais disposições:
- Aumentar a alíquota do crédito de 40% para 50% dos salários qualificados do primeiro ano.
- Ampliar o crédito para funcionários que permanecem pelo menos 400 horas, fortalecendo o incentivo à retenção.
- Eliminar o limite máximo de idade para beneficiários do SNAP, abrindo o crédito para contratações mais velhas que recebem assistência alimentar.
Um pacote de prorrogações fiscais de fim de ano. Grupos comerciais que dependem do WOTC — entre eles mercearias, restaurantes e empresas de staffing — estão fazendo lobby pela inclusão do WOTC em um projeto de prorrogações de fim de ano. A ressalva honesta, expressa pelos próprios lobistas, é que um pacote de prorrogações precisa de impulso bipartidário que atualmente está em falta.
Para seu planejamento, trate a renovação como provável-mas-não-agendada: expirações passadas quase sempre terminaram em extensão retroativa, mas nenhuma renovação é garantida e nenhuma pode ser contabilizada em uma previsão. Não reduza os pagamentos de impostos estimados nem prometa o crédito a proprietários e credores até que um projeto seja assinado.
Créditos de Contratação Ainda na Mesa em 2026
Enquanto o WOTC está em hiato, vários créditos de empregadores permanecem totalmente disponíveis — e a OBBBA na verdade tornou dois deles permanentes e mais generosos para anos fiscais que começam após 31 de dezembro de 2025.
Crédito de Licença Familiar e Médica Remunerada (Seção 45S) — Agora Permanente
Anteriormente programado para expirar no final de 2025, o crédito 45S agora é uma parte permanente do código. Ele oferece aos empregadores um crédito de 12,5% a 25% dos salários pagos a funcionários qualificados durante licença familiar e médica, com a alíquota aumentando conforme a porcentagem de substituição salarial do empregador aumenta. A OBBBA também o aprimorou: os empregadores agora podem contar prêmios de seguro de licença qualificados (não apenas salários) para o crédito, e podem optar por reduzir o requisito mínimo de tempo de serviço do funcionário de um ano para seis meses. Se você já oferece licença remunerada, ou possui uma apólice de seguro de licença, este crédito merece uma nova análise para 2026.
Crédito de Creche Fornecida pelo Empregador (Seção 45F) — Permanente e Muito Maior
Também tornado permanente pela OBBBA, o crédito de creche cobre 25% das despesas qualificadas com instalações de creche mais 10% dos custos qualificados de recursos e encaminhamentos. O limite salta de US$ 150.000 para US$ 500.000 — US$ 600.000 para pequenas empresas elegíveis — com ajustes pela inflação daqui para frente. Para pequenos empregadores que avaliam uma instalação no local, um programa contratado de vagas em creche ou até um programa de encaminhamento, a economia mudou materialmente a seu favor.
Crédito de Gorjeta do FICA (Seção 45B) — Ampliado para Serviços de Beleza
Restaurantes há muito reivindicam um crédito pela parte do empregador dos impostos FICA sobre gorjetas acima do salário mínimo. A partir dos anos fiscais iniciados em 2025, a OBBBA estende esse tratamento a empresas de serviços de beleza cujos trabalhadores costumeiramente recebem gorjetas — barbearia, cuidados com o cabelo, cuidados com as unhas, estética e serviços de spa. Se você administra um salão ou spa com funcionários que recebem gorjetas, coordene com seu provedor de folha de pagamento para capturar este crédito pela primeira vez.
Incentivos Relacionados à Deficiência — Inalterados
O crédito de acesso para pessoas com deficiência (Seção 44) ainda oferece a pequenas empresas elegíveis (receita bruta de US$ 1 milhão ou menos, ou 30 ou menos funcionários em tempo integral) um crédito de 50% das despesas de acesso elegíveis entre US$ 250 e US$ 10.250 — até US$ 5.000 por ano — para custos como entradas acessíveis, sinalização e equipamentos. A dedução para remoção de barreiras (Seção 190) ainda permite que qualquer empresa deduza até US$ 25.000 por ano para remoção de barreiras arquitetônicas e de transporte. Nenhuma das disposições foi afetada pela expiração do WOTC.
Créditos Estaduais de Contratação — Verifique Seu Próprio Quintal
Muitos estados operam créditos de contratação, treinamento e baseados em zonas que funcionam independentemente da autorização federal do WOTC. Os programas estaduais não foram afetados pela expiração federal, e alguns estados adotam as definições do WOTC enquanto outros operam regimes totalmente separados. Uma rápida revisão do menu atual de créditos para empregadores do seu estado pode revelar dinheiro que não precisa de nenhum ato do Congresso.
Cinco Erros Que Renunciam a Créditos Durante o Hiato
- Desligar a triagem. Cada expiração passada produziu empregadores que pararam a pré-triagem e depois viram uma renovação retroativa cobrir as contratações de todos os outros, mas não as suas. Mantenha o Formulário 8850 no pacote de integração.
- Perder a janela de 28 dias. A SWA deve receber o pedido dentro de 28 dias corridos a partir da data de início. Não há prorrogação, nenhum alívio por causa razoável e nenhuma maneira de reconstruir a elegibilidade depois do fato.
- Reivindicar contratações de 2026 em sua declaração de 2026 prematuramente. O Formulário 5884 exige uma certificação para cada contratação reivindicada. Até que a SWA possa emitir certificações para inícios em 2026 — o que exige reautorização — essas contratações não pertencem ao formulário.
- Esquecer a compensação da dedução salarial. Sob a Seção 280C, você deve reduzir sua despesa salarial dedutível pelo valor do crédito. Reivindicar um crédito WOTC de US$ 2.400 significa deduzir US$ 2.400 a menos em salários; o crédito ainda vale mais do que a dedução perdida para quase todos os empregadores, mas seus livros devem refletir os dois lados.
- Entidades sem fins lucrativos ignorando contratações de veteranos pré-2026. Empregadores isentos de impostos podiam reivindicar o WOTC para veteranos qualificados contratados até 2025 contra impostos sobre a folha de pagamento usando o Formulário 5884-C. Se você contratou veteranos qualificados no ano passado e nunca apresentou, esse dinheiro ainda é cobrável — a expiração afeta apenas inícios em 2026.
Mantenha Seus Créditos de Contratação Prontos para Auditoria
Créditos reivindicados durante um hiato e uma possível renovação retroativa atrairão perguntas sobre documentação, então seus registros precisam ser à prova de falhas: datas de pré-triagem, datas de oferta, recibos de envio à SWA, certificações estaduais, horas trabalhadas em direção às marcas de 120 e 400 horas, e salários qualificados por grupo-alvo. O WOTC também flui através do crédito empresarial geral (Formulário 3800), com suas regras de ordenação e carryovers de um ano para trás, vinte anos para frente — outra razão pela qual o rastro de papel por contratação precisa sobreviver por anos, não meses. Rastrear certificações, compensações salariais e carryforwards em um único livro transparente evita que uma futura renovação se transforme em uma correria.
Simplifique Sua Gestão Financeira
À medida que você navega pelo hiato do WOTC e organiza os créditos que permanecem, manter registros financeiros claros é essencial. O Beancount.io oferece contabilidade em texto simples que lhe dá total transparência e controle sobre seus dados financeiros — sem caixas-pretas, sem aprisionamento de fornecedor. Comece gratuitamente e veja por que desenvolvedores e profissionais de finanças estão migrando para a contabilidade em texto simples.
