Op 23 maart 2026 heeft gouverneur Bob Ferguson het Engrossed Substitute House Bill 1155, hoofdstuk 149, wetten van 2026, ondertekend, waarmee RCW hoofdstuk 49.62 wordt gewijzigd. Tegen 30 juni 2027 zullen alle non-concurrentiebedingen in Washington — voor werknemers en zelfstandige contractanten — nietig en onafdwingbaar zijn, ongeacht wanneer ze zijn ondertekend of welk inkomen de werknemer verdiende. De drempels en redelijkheidstoetsen uit 2019 van de staat zijn vervallen.
Wat nietig wordt
- Alle non-concurrentiebedingen. Non-concurrentiebedingen voor werknemers en zelfstandige contractanten, inclusief bedingen die vóór 2027 zijn aangegaan, worden op 30 juni 2027 nietig, tenzij ze onder een beperkte uitzondering vallen.
- Geen inkomensdrempel. De eerdere drempels van 240.000 (werknemer/onafhankelijke contractant) worden afgeschaft; het verbod geldt ongeacht de beloning.
- TRAP's, clawbacks en vervalregelingen gekoppeld aan concurrentie. ESHB 1155 richt zich ook op terugbetalingsregelingen voor opleidingen (TRAP's), clawbacks en vervalbedingen bij concurrentie die feitelijk als non-concurrentiebedingen functioneren. Als de bepaling een werknemer bestraft voor concurrentie na vertrek, wordt deze als een non-concurrentiebeding behandeld.
Wat afdwingbaar blijft
Zorgvuldig geformuleerde beschermingen blijven van kracht:
- Geheimhoudings- en non-disclosureovereenkomsten ter bescherming van bedrijfsgeheimen en vertrouwelijke informatie
- Non-solicitatiebedingen voor klanten en werknemers, indien nauwkeurig afgebakend en geen verkapt non-concurrentiebeding
- Non-concurrentiebedingen bij bedrijfsverkoop — Washington behoudt uitzonderingen voor de verkoop of aankoop van een bedrijfsbelang en behandelt deze bedingen voor concurrentiedoeleinden volgens de bestaande redelijkheidsnormen
- Beperkte terugbetalingsregelingen voor opleidingen waarbij de werkgever een specifieke, identificeerbare opleiding heeft verzorgd en de terugbetaling naar rato en redelijk in hoogte en duur is
Een beding met het label 'non-solicitatie' dat de werknemer verbiedt om zaken aan te nemen van een voormalige klant, wordt geherkwalificeerd als een non-concurrentiebeding en wordt nietig verklaard.
De kennisgevingsverplichting van 1 oktober 2027
Werkgevers moeten elke huidige en voormalige werknemer die onder een inmiddels nietig non-concurrentiebeding valt — of ze nu nog in dienst zijn of vertrokken — vóór 1 oktober 2027 op de hoogte stellen dat het beding niet langer afdwingbaar is. De kennisgeving moet geïndividualiseerd en schriftelijk zijn. Het niet kennisgeven is op zichzelf een overtreding, waardoor de werkgever wordt blootgesteld aan een wettelijke boete van $ 5.000 per overtreding plus werkelijke schade, advocaatkosten en mogelijke handhaving door de procureur-generaal.
Het kennisgevingsvenster is kort: 92 dagen vanaf de ingangsdatum van het verbod om elke betrokken overeenkomst te identificeren, een conforme kennisgeving op te stellen en de verzending en documentatie te verzorgen.
Boetes bij overtreding
Benadeelde werknemers kunnen een rechtszaak aanspannen en rechtbanken moeten werkelijke schade of $ 5.000 toekennen (afhankelijk van welk bedrag hoger is), plus advocaatkosten en proceskosten, voor elke overtreding — inclusief het louter verplichten van een werknemer om na 30 juni 2027 een nietig beding te ondertekenen. Het na de ingangsdatum voorleggen van een oud sjabloon met een non-concurrentiebeding aan een nieuwe medewerker is een afzonderlijke overtreding.
Wat werkgevers vóór 30 juni 2027 moeten doen
- Inventariseer elk beding. Verzamel alle arbeids-, zelfstandig contractant- en aandelenovereenkomsten die sinds 2019 (en eerder) zijn ondertekend en die non-concurrentie-, TRAP-, clawback- of brede non-solicitatieteksten bevatten. Markeer elke werknemer in Washington.
- Herschrijf sjablonen nu. Verwijder non-concurrentiebedingen uit aanbiedingsbrieven, handboeken en aandelenbescheiden. Vervang ze door nauwkeurige geheimhoudings- en klant-non-solicitatiebepalingen die het beschermde belang specifiek definiëren.
- Bereid de kennisgeving van 1 oktober voor. Stel een kennisgeving in duidelijke taal op waarin staat dat het non-concurrentiebeding nietig is onder ESHB 1155 en niet zal worden gehandhaafd, en bouw een verzend- en registratielogboek op.
- Train managers. Een wervingsmanager die tegen een kandidaat zegt 'we handhaven dat niet meer, maar onderteken het toch maar' creëert aansprakelijkheid. Het beding mag helemaal niet worden voorgelegd.
- Modelleer retentie zonder non-concurrentiebedingen. Na het verbod hangt retentie af van beloningsstructuur, garden leave waar wettelijk toegestaan, en bescherming van daadwerkelijke geheimen — niet van een beding dat een rechtbank nu nietig zal verklaren.
Vereenvoudig uw financieel beheer
Non-concurrentiereform verandert de waarde van immateriële activa waarvan u dacht dat u ze bezat. Beancount.io houdt verplichtingen uit overeenkomsten, uitgestelde beloningen en posten van opleidingskosten onder versiebeheer — zodat de kennisgeving die u vóór 1 oktober verstuurt, gekoppeld is aan het grootboek dat laat zien wat u daadwerkelijk heeft beschermd en wat u nu moet afschrijven. Start gratis en maak van naleving een grootboekpost, geen rechtszaak.