U verkoopt uw bedrijf in South Dakota — of koopt er een — en de koopovereenkomst bevat de clausule die elke deal heeft: de verkoper belooft niet om de hoek een concurrerende zaak te openen. Jarenlang liep die belofte routinematig vijf jaar, soms langer. Vanaf 1 juli 2026 is elk non-concurrentiebeding bij eigendomsoverdracht dat langer dan drie jaar duurt, niet afdwingbaar. Als uw papierwerk nog steeds vijf jaar zegt, zijn de extra twee jaar dood gewicht, en afhankelijk van hoe de clausule is opgesteld, kan de overreach ook het afdwingbare deel in gevaar brengen.
De wijziging komt uit House Bill 1180, ondertekend op 12 maart 2026, die een nieuwe sectie toevoegt aan hoofdstuk 53-9 van de South Dakota Codified Laws. Hier is wat de nieuwe wet zegt, het gat dat zij vult, en precies wat beide kanten van een deal moeten herschrijven vóór de closing.
Wat HB 1180 werkelijk heeft veranderd
South Dakota begint vanuit een sceptische positie ten aanzien van non-concurrentiebedingen. De standaardregel maakt elk contract nietig dat iemand ervan weerhoudt een wettig beroep, handel of bedrijf uit te oefenen, en slechts een handvol nauwe wettelijke uitzonderingen overleeft — de verkoop van goodwill, ontbinding van vennootschappen, werknemersconvenanten, en een paar gespecialiseerde gevallen. Rechters interpreteren die uitzonderingen eng: als uw overeenkomst er niet precies in past, faalt zij onder de algemene regel.
HB 1180 creëert een nieuwe uitzondering voor een situatie die de oude statuten nooit duidelijk dekten: een eigenaar die een eigendomsbelang in een bedrijfsentiteit overdraagt. De nieuwe sectie bepaalt dat in elk bestuursdocument van een bedrijfsentiteit, of als onderdeel van een contract voor de aankoop, verkoop of overdracht van een eigendomsbelang, de partijen kunnen overeenkomen dat de vertrekkende eigenaar zich niet — direct of indirect — bezighoudt met hetzelfde of een vergelijkbaar type bedrijf dat de entiteit uitoefende tijdens de eigendomsperiode van die eigenaar, binnen het gespecificeerde geografische gebied waar de entiteit zaken doet, voor maximaal drie jaar vanaf de datum van overdracht.
Drie dingen aan die zin zijn enorm belangrijk. Ten eerste valideert zij deze convenanten bevestigend, die voorheen in een grijs gebied leefden tussen de uitzondering voor verkoop van goodwill en de regels voor werknemersconvenanten. Ten tweede is elk element een beperking, geen suggestie: hetzelfde-of-vergelijkbare bedrijf, gebonden aan de eigendomsperiode, gebonden aan de werkelijke voetafdruk van de entiteit. Ten derde loopt de klok van drie jaar vanaf de datum van overdracht — niet vanaf ondertekening, niet vanaf de closing van een latere tranche, en niet vanaf wanneer de koper er maar aan toe komt om haar te handhaven.
Het gat dat zij vult: buyouts en eigendomsoverdrachten
Om te zien waarom de wetgever handelde, overweeg de transacties die de oude uitzonderingen onhandig behandelden. Het statuut voor verkoop van goodwill dekt iemand die de goodwill van een bedrijf verkoopt en ermee instemt geen vergelijkbaar bedrijf in een gespecificeerd gebied te voeren. Dat sluit netjes aan op activaverkopen. Het sluit slecht aan op de deals die kleine bedrijven het vaakst doen: één lid dat een LLC-belang terugverkoopt aan de vennootschap, een partner-buyout, een aandeelhoudersinkoop, een mede-eigenaar die vertrekt via een buy-sell-bepaling in de vennootschapsovereenkomst.
In die deals verkoopt niemand precies "de goodwill van een bedrijf" in de klassieke zin — de entiteit blijft opereren, en alleen het eigendom wisselt van handen. Kopers eisten nog steeds non-concurrentiebedingen, vaak voor vijf jaar of meer, en iedereen hoopte dat een rechter ze zou behandelen als convenanten bij bedrijfsverkoop. HB 1180 beëindigt het gissen. Bestuursdocumenten en overdrachtscontracten kunnen nu een eigenaarsnon-concurrentiebeding dragen met expliciete wettelijke ondersteuning — beperkt tot drie jaar.
Let op wat het wetsvoorstel niet heeft aangeraakt. De uitzondering voor verkoop van goodwill heeft geen wettelijke tijdslimiet, en de regels voor werknemersconvenanten dragen nog steeds hun eigen limiet van twee jaar plus geografische, bestaande-klanten- en vergelijkbare-bedrijfsbeperkingen. De nieuwe limiet van drie jaar staat naast die regels, en beheerst specifiek overdrachten van eigendomsbelangen. Onder welke uitzondering uw convenant valt, is nu belangrijker dan ooit, omdat elke andere beperkingen met zich meebrengt.
De drie beperkingen, uiteengezet
Elk eigenaarsconvenant onder de nieuwe sectie moet aan alle drie deze beperkingen voldoen:
1. Hetzelfde of vergelijkbaar bedrijf, tijdens uw eigendomsvenster
De beperking dekt alleen hetzelfde of vergelijkbare type bedrijf dat de entiteit uitoefende tijdens de eigendomsperiode van de overdragende eigenaar. Een verkoper die eigenaar was van een bedrijf in residentieel dakwerk kan niet worden verboden om commercieel zonne-energie-installatiewerk te doen, tenzij de entiteit dat werk daadwerkelijk deed terwijl zij eigenaar was — en een koper die later uitbreidt naar nieuwe lijnen kan een oud convenant niet oprekken om terrein te dekken dat de entiteit nooit bezette tijdens het bewind van de verkoper. Wanneer u de activiteitsbeschrijving opstelt, beschrijf wat het bedrijf daadwerkelijk deed, niet wat de koper hoopt dat het wordt.
2. Het geografische gebied waar de entiteit zaken doet
Het convenant moet een gespecificeerd geografisch gebied noemen, en het statuut bindt dit aan waar de entiteit zaken doet. Staatsbrede verboden voor een bedrijf met klanten in twee county's zijn precies het soort overreach dat faalt bij de eng-interpretatie-toets. Stem de straal af op de echte markt: klantconcentraties, bezorgroutes, servicegebieden, advertentiebereik. Als het bedrijf werkelijk de hele staat bedient, zeg dat dan en wees voorbereid om het aan te tonen. Als het Sioux Falls en de omliggende county's bedient, schrijf dat op.
3. Drie jaar vanaf de datum van overdracht, maximaal
Dit is de hoofdwijziging. Het typische non-concurrentiebeding bij een bedrijfsverkoop loopt drie tot vijf jaar, waarbij vijf jaar het meest voorkomende cijfer is dat makelaars en dealadvocaten kiezen. Onder de nieuwe wet is alles langer dan drie jaar vanaf de overdrachtsdatum niet afdwingbaar in een convenant bij eigendomsoverdracht. Leg de overdrachtsdatum nauwkeurig vast in de overeenkomst — vooral bij gespreide buyouts, gefaseerde inkoppen en earnout-deals waar "de overdracht" anders drie verschillende data zou kunnen betekenen.
Wat het betekent als u verkoopt
Als u de vertrekkende eigenaar bent, is de nieuwe limiet tegelijk hefboom en bescherming. Elke koper die vijf jaar eist, vraagt om iets wat Zuid-Dakotaanse rechters na jaar drie niet kunnen handhaven. Dat betekent niet dat u een clausule van vijf jaar moet ondertekenen en stilzwijgend moet vertrouwen op het statuut om u te redden — het voeren van een procedure over afdwingbaarheid is duur, zelfs als u wint, en een rechter die wordt gevraagd een te ruim convenant te handhaven, is geen forum waar u wilt zijn. Dring erop aan dat het papier de wet volgt: drie jaar, nauwkeurig beschreven bedrijfsreikwijdte, eerlijke geografie.
Er is een tweede, subtieler punt voor verkopers. Kortere convenanten kunnen de economie van de deal verschuiven. Kopers betalen voor bescherming, en een koper die twee jaar daarvan verliest, kan proberen die waarde elders terug te halen — een lagere prijs, een grotere escrow, strengere earnout-voorwaarden, of een grotere toewijzing van de koopprijs aan het convenant zelf. Die laatste zet verdient uw aandacht om fiscale redenen, hieronder besproken: verkopers geven over het algemeen de voorkeur aan koopprijs toegewezen aan goodwill of aandelen, wat vermogenswinst oplevert, in plaats van aan het non-concurrentiebeding, dat doorgaans gewoon inkomen is. Als de koper de toewijzing wil herzien omdat het convenant korter werd, zorg dan dat uw belastingadviseur erbij is.
Controleer ten slotte uw bestaande bestuursdocumenten. Veel vennootschapsovereenkomsten en buy-sell-bepalingen die jaren geleden zijn opgesteld, bevatten non-concurrentiebedingen bij overdracht van vier, vijf of zelfs tien jaar. Die bepalingen zijn geschreven voor een juridisch landschap dat niet meer bestaat. Als uw exit op of na 1 juli 2026 sluit, moeten die clausules worden gewijzigd vóór de overdracht — niet erna, wanneer de overdrachtsdatum al een klok heeft gestart op papier dat te veel belooft.
Wat het betekent als u koopt
Als u de koper bent, bent u net tot twee jaar contractuele bescherming kwijtgeraakt waarop u mogelijk had gerekend. Het antwoord is niet om het statuut heen te schrijven met creatieve labels — een "consultingbeperking" of "exclusiviteitsovereenkomst" die loopt en praat als een non-concurrentiebeding, wordt als zodanig behandeld. Het antwoord is om beschermingen te stapelen die het statuut niet beperkt:
- Non-solicitatie van klanten en werknemers. De limiet van drie jaar beheerst concurreren, niet wegkapen. Afzonderlijke, goed opgestelde non-solicitatiebepalingen die de klantenlijst en het personeelsbestand beschermen, blijven essentieel en worden volgens hun eigen regels beoordeeld.
- Vertrouwelijkheid en handelsgeheimen. Klantgegevens, prijzen, recepten, processen en propriëtaire methoden moeten worden beschermd door zelfstandige vertrouwelijkheidsverplichtingen die niet verlopen met de klok van het non-concurrentiebeding.
- Overgangsdiensten en training. Een verkoper die zes tot twaalf maanden besteedt aan het introduceren van u bij sleutelaccounts, draagt goodwill sneller over dan welk convenant dan ook kan behouden. Leg de overgangstaken, uren en mijlpalen schriftelijk vast, met een deel van de tegenprestatie gekoppeld aan het voltooien ervan.
- Earnouts en verkopersobligaties. Wanneer een deel van de uitbetaling van de verkoper afhangt van prestaties na de closing, is de financiële prikkel van de verkoper precies tijdens het venster dat het non-concurrentiebeding dekt — en daarbuiten — op één lijn met de uwe.
- Behoud van sleutelpersoneel. In veel kleine bedrijven is het vluchtrisico dat ertoe doet niet de verkoper, maar de beste technicus, verkoper of manager van de verkoper. Retentiebonussen en arbeidsovereenkomsten met de mensen die daadwerkelijk klantrelaties onderhouden, beschermen vaak meer waarde dan het toevoegen van jaren aan het convenant van de verkoper.
En wees precies over de geografie. Kopers vragen gewoonlijk om gebieden die veel groter zijn dan het bedrijf bedient, vanuit de theorie dat vragen niets kost. Onder een eng geïnterpreteerd statuut kost vragen veel: een onverdedigbare straal nodigt een rechter uit om de hele clausule in twijfel te trekken. Een strak, met bewijs onderbouwd territorium is meer waard dan een uitgestrekt.
De activaverkoop-kronkel die u moet begrijpen
Hier is de structurele vraag die elk South Dakota-dealteam nu vroeg zou moeten stellen: is dit een activaverkoop of een overdracht van een eigendomsbelang? De uitzondering voor verkoop van goodwill, die klassiek activadeals dekt, heeft geen wettelijke tijdslimiet. De nieuwe limiet van drie jaar beheerst convenanten die verband houden met het overdragen van een eigendomsbelang in een entiteit. Bij een aandelenverkoop, verkoop van lidmaatschapsbelang of partner-buyout is de limiet van drie jaar duidelijk van toepassing. Bij een rechtstreekse activaverkoop waarbij de verkoper goodwill aan de koper overdraagt, is de oudere uitzondering de natuurlijke thuisbasis — en daar is geen limiet in geschreven.
Behandel dat niet als een maas in de wet om een convenant van tien jaar erdoor te krijgen. Rechters toetsen convenanten bij verkoop van goodwill nog steeds op redelijkheid in duur, reikwijdte en geografie, en een duur die de wetgever nu als buitensporig heeft verklaard voor de nauw verwante context van eigendomsoverdracht, zal moeilijk te verkopen zijn. Maar het onderscheid is echt van belang voor het opstellen: identificeer op welke wettelijke uitzondering uw convenant berust, stel binnen haar grenzen op, en zeg dat in de overeenkomst. Deals met gemengde tegenprestatie — wat activa, wat aandelen, een inkoop plus een activaaankoop — moeten specificeren welk convenant aan welke overdracht is gekoppeld in plaats van het aan een rechter over te laten om het uit te zoeken.
De fiscale en boekhoudkundige invalshoek
Non-concurrentiebedingen zijn niet alleen juridische beschermingen; het zijn geprijsde activa met fiscale gevolgen die beide kanten correct moeten boeken. Bedragen die een koper betaalt voor een non-concurrentiebeding in verband met de verwerving van een bedrijf, zijn Section 197-immateriële activa, lineair afgeschreven over 15 jaar ongeacht de werkelijke lengte van het convenant. Uw Zuid-Dakotaanse convenant van drie jaar wordt nog steeds over 15 jaar afgeschreven op de aangifte van de koper — de fiscale klok en de juridische klok hebben niets met elkaar te maken.
De toewijzing van de koopprijs, door beide partijen gerapporteerd op Form 8594, is waar dit bijt. Koper en verkoper moeten consistente toewijzingen rapporteren over de activaklassen van de deal, en hun voorkeuren wijzen in tegengestelde richtingen: kopers geven over het algemeen de voorkeur aan meer toewijzing aan het afschrijfbare convenant, terwijl verkopers de voorkeur geven aan meer toewijzing aan goodwill of aandelen voor vermogenswinstbehandeling. Een korter afdwingbaar convenant ondersteunt arguably een kleinere toewijzing eraan — drie jaar bescherming is minder waard dan vijf — wat een echt onderhandelingspunt kan worden in plaats van een louter papieren exercitie. Wat u ook overeenkomt, boek het convenant als een eigen immaterieel actief, schrijf het af over 15 jaar, en bewaar de waarderingsonderbouwing bij het dealdossier. Een toewijzing die geen van beide partijen kan verdedigen, is een aanpassing bij controle die op u beiden wacht.
Voor verkopers is er ook een boekhoudkundig disciplinepunt: eventuele consultingbetalingen, vergoedingen voor overgangsdiensten of earnout-bedragen die worden ingezet als vervanging voor de verloren convenantjaren, zijn gewoon inkomen in het jaar van ontvangst, te onderscheiden van de verkoopopbrengst. Volg ze vanaf dag één in afzonderlijke rekeningen, zodat geschatte belastingplanning de werkelijkheid weerspiegelt in plaats van die in april te ontdekken.
Een checklist vóór de closing voor deals die nu sluiten
De limiet geldt voor overdrachten op of na 1 juli 2026 — convenanten die al lopen vanaf eerdere overdrachten worden niet herschreven door het statuut. Als uw deal na die datum sluit, werk dan deze lijst af vóór de overdracht:
- Vind elk convenant. Koopovereenkomst, vennootschapsovereenkomst, buy-sell-bepalingen, aandeelhoudersovereenkomst, side letters. Convenanten bij eigendomsoverdracht verschuilen zich in bestuursdocumenten, niet alleen in dealpapierwerk.
- Beperk de duur tot drie jaar of minder. Meet vanaf een nauwkeurig gedefinieerde overdrachtsdatum, en definieer die datum voor gefaseerde en gespreide overdrachten.
- Herschrijf de activiteitsreikwijdte. Beperk deze tot hetzelfde of vergelijkbare bedrijf dat de entiteit uitoefende tijdens de eigendomsperiode van de verkoper — echte geschiedenis, niet het bedrijfsplan van de koper.
- Verklein de geografie. Noem het gebied waar de entiteit daadwerkelijk zaken doet, onderbouwd met klant- en omzetgegevens die u aan een rechter zou kunnen tonen.
- Identificeer uw wettelijke thuisbasis. Weet of elk convenant berust op de nieuwe sectie inzake eigendomsoverdracht of de uitzondering voor verkoop van goodwill, vooral bij gemengde activa-en-aandelen-deals.
- Herzie de toewijzing. Als het kortere convenant verandert wat de bescherming waard is, heronderhandel dan bewust over de Form 8594-toewijzing, met belastingadviseurs erbij, in plaats van een oud cijfer te laten staan.
- Stapel de substituten. Non-solicitatie, vertrouwelijkheid, overgangsdiensten, earnouts en behoud van sleutelpersoneel moeten naast het convenant worden ondertekend, niet later worden gehoopt.
South Dakota heeft non-concurrentiebedingen bij bedrijfsverkoop niet verboden — het deed iets nuttigers. Het gaf convenanten bij eigendomsoverdracht expliciete wettelijke geldigheid en vertelde in dezelfde adem beide kanten precies hoe ver die geldigheid reikt. Drie jaar, eerlijke reikwijdte, echte geografie. Deals die binnen die lijnen zijn opgesteld, houden stand; deals die op oude templates zijn opgesteld, niet. Haal uw templates nu tevoorschijn, voordat de overdrachtsdatum een klok start die uw papierwerk niet kan bijhouden.
Houd uw dealadministratie vanaf dag één georganiseerd
Het kopen of verkopen van een bedrijf genereert enkele van de meest ingrijpende papieren die u ooit zult ondertekenen — koopovereenkomsten, toewijzingen, afschrijvingsschema's en earnout-tracking die jarenlang consistent moeten blijven. Beancount.io biedt plain-text boekhouding die u volledige transparantie en controle over uw financiële gegevens geeft — geen black boxes, geen vendor lock-in. Begin gratis en zie waarom ontwikkelaars en finance-professionals overstappen op plain-text boekhouding.
