Comprendre le DBN : Un guide complet des noms « Faire affaire sous le nom de »
Démarrer une entreprise implique d'innombrables décisions, et l'un des premiers choix auxquels vous serez confronté est le nom à lui donner. Si vous opérez en tant qu'entreprise individuelle ou partenariat, vous pourriez être légalement tenu d'utiliser votre nom personnel pour les transactions commerciales. C'est là qu'un DBN entre en jeu.
Qu'est-ce qu'un DBN ?
Un DBN, ou nom « Faire affaire sous le nom de », est également connu sous le nom de nom commercial, nom commercial fictif ou nom supposé. Il vous permet de mener des affaires sous un nom différent de votre nom commercial légal ou de votre nom personnel.
Voyez les choses de cette façon : votre nom légal pourrait être « Jean Dupont », mais avec un DBN, vous pouvez exploiter votre café sous le nom de « Café du Matin » sans avoir à créer une nouvelle entité juridique.
Quand avez-vous besoin d'un DBN ?
Il existe plusieurs situations où l'enregistrement d'un DBN est judicieux :
Vous êtes une entreprise individuelle ou un partenariat. Par défaut, votre entreprise opère sous votre nom personnel. Si vous voulez que les clients vous connaissent sous un autre nom, vous aurez besoin d'un DBN. Sans cela, « Sophie Martin » ne peut pas légalement appeler sa boulangerie « Douce Évasion ».
Vous voulez étendre votre marque. Peut-être que vous possédez « Tech Solutions SARL » mais que vous voulez lancer une application destinée aux consommateurs sous un nom plus convivial comme « EasyTask ». Un DBN vous permet de le faire sans former une entreprise complètement distincte.
Vous exploitez plusieurs lignes d'activité. Une entité juridique peut avoir plusieurs DBN. Si vous dirigez une entreprise d'aménagement paysager mais que vous offrez également des services de déneigement, vous pouvez enregistrer des DBN distincts pour chaque gamme de services afin de plaire à différents segments de clientèle.
Votre état l'exige. De nombreux états exigent légalement que les entreprises enregistrent un DBN si elles exercent leurs activités sous un nom autre que le nom légal du propriétaire. Vérifiez vos exigences locales pour assurer la conformité.
Avantages clés de l'obtention d'un DBN
Banque et finance professionnelles
L'un des avantages les plus pratiques d'un DBN est la possibilité d'ouvrir un compte bancaire professionnel au nom de votre entreprise. Ceci est essentiel pour :
- Garder les finances personnelles et professionnelles séparées
- Établir le crédit commercial
- Accepter les chèques libellés au nom de votre entreprise
- Demander certains prêts commerciaux et lignes de crédit
La plupart des banques exigent un certificat d'enregistrement DBN ainsi qu'un numéro d'identification d'employeur (EIN) pour ouvrir un compte professionnel.
Image de marque et marketing plus forts
Le nom de votre entreprise est souvent la première impression que les clients ont de votre entreprise. Un DBN bien choisi peut :
- Communiquer clairement ce que fait votre entreprise
- Créer une identité de marque mémorable
- Établir la confiance avec les clients
- Vous donner la flexibilité de changer de marque ou de pivoter sans restructurer toute votre entreprise
Au lieu de faire des affaires sous le nom de « Sarah Kim », une graphiste peut opérer sous le nom de « Pixel Perfect Design Studio », ce qui indique immédiatement aux clients potentiels les services à attendre.
Confidentialité et flexibilité de l'entreprise
Un DBN crée une couche de séparation entre vous et le nom de votre entreprise. Bien que vous soyez toujours personnellement responsable des dettes de l'entreprise (à moins que vous ne formiez une SARL ou une société), le DBN vous donne la possibilité de :
- Garder votre nom personnel privé des clients
- Protéger votre identité dans le marketing public
- Recommencer avec un nouveau nom si nécessaire sans dissoudre votre entité commerciale
Comment enregistrer un DBN
Le processus d'enregistrement d'un DBN varie d'un état à l'autre et parfois d'un comté à l'autre, mais suit généralement les étapes suivantes :
Recherchez la disponibilité du nom. Avant de tomber amoureux d'un nom, assurez-vous qu'il est disponible. La plupart des états ont des bases de données en ligne où vous pouvez rechercher les noms d'entreprise existants. Cela évite les problèmes juridiques et garantit que vous ne copiez pas accidentellement un concurrent.
Déposez votre enregistrement DBN. Selon votre emplacement, vous devrez déposer auprès de :
- Le bureau du secrétaire d'État de votre état
- Bureau du greffier du comté
- Les bureaux de l'État et du comté
Vous pouvez généralement effectuer ce processus en ligne, bien que certaines juridictions exigent encore des formulaires papier. Les frais de dépôt varient généralement de 10 .
Publiez un avis (si nécessaire). Certains états exigent que vous publiiez votre DBN dans un journal local pendant une certaine période. C'est ce qu'on appelle une « déclaration de nom fictif » ou une « publication de nom commercial ». Vérifiez les exigences de votre état, car le fait de sauter cette étape pourrait invalider votre enregistrement.
Renouvelez si nécessaire. Les DBN ne sont pas permanents dans la plupart des états. Vous devrez probablement renouveler votre enregistrement tous les quelques années, les périodes de renouvellement allant d'un à cinq ans selon votre emplacement.
DBN vs. SARL : Comprendre la différence
De nombreux nouveaux propriétaires d'entreprises confondent les DBN avec les SARL, mais ils servent des objectifs complètement différents.
Un DBN n'est pas une entité juridique. Il s'agit simplement d'un nom enregistré qu'une entreprise existante utilise. Vous opérez toujours en tant qu'entreprise individuelle, partenariat ou quelle que soit la structure avec laquelle vous avez commencé. Un DBN n'offre aucune protection en matière de responsabilité : vos biens personnels restent à risque si l'entreprise fait face à des poursuites ou à des dettes.
Une SARL est une structure juridique d'entreprise. Elle crée une entité juridique distincte qui protège vos biens personnels des responsabilités de l'entreprise. Avec une SARL, votre maison, votre voiture et votre épargne personnelle sont généralement protégées si quelque chose ne va pas avec votre entreprise.
Les implications fiscales diffèrent. Un DBN ne modifie pas la façon dont vous êtes imposé. Vous devrez toujours déclarer les revenus de l'entreprise sur votre déclaration de revenus personnelle en tant qu'entreprise individuelle ou partenariat. Une SARL, cependant, offre différentes options de traitement fiscal et des avantages fiscaux potentiels.
L'exclusivité compte. Lorsque vous formez une SARL, ce nom est exclusivement le vôtre dans votre état. Avec un DBN, quelqu'un d'autre pourrait potentiellement enregistrer le même nom ou un nom similaire dans un comté différent ou pour un type d'entreprise différent.
Vous pouvez combiner les deux. En fait, de nombreuses entreprises le font. Une SARL peut enregistrer plusieurs DBN, ce qui permet à une entité juridique d'exploiter plusieurs marques. Par exemple, « Rodriguez Enterprises SARL » pourrait opérer sous les DBN « Rodriguez Catering » et « Rodriguez Event Planning ».
Devriez-vous obtenir un DBN ou former une SARL ?
La réponse dépend de vos objectifs commerciaux, de votre niveau de risque et de vos plans de croissance.
Choisissez un DBN si :
- Vous débutez et souhaitez tester votre idée d'entreprise
- Votre entreprise présente un risque de responsabilité minime
- Vous voulez un moyen rapide et peu coûteux d'utiliser un nom d'entreprise
- Vous avez besoin de flexibilité pour changer de direction facilement
- Vous exploitez une entreprise secondaire ou un travail indépendant
Choisissez une SARL si :
- Votre entreprise implique un risque important de poursuites ou de dettes
- Vous avez des biens personnels importants à protéger
- Vous voulez profiter d'avantages fiscaux potentiels
- Vous prévoyez de croître et éventuellement de rechercher des investisseurs
- Vous voulez des droits exclusifs sur le nom de votre entreprise
Commencez par un DBN, convertissez-vous en SARL plus tard. C'est une voie courante pour de nombreux entrepreneurs. Commencer par un DBN vous permet d'établir votre marque et de tester votre modèle d'entreprise sans les coûts plus élevés et la complexité de la formation d'une SARL. Au fur et à mesure que votre entreprise se développe et que vos revenus augmentent, la conversion en SARL devient une décision judicieuse pour la protection des actifs et la planification fiscale.
Erreurs courantes de DBN à éviter
Ne pas vérifier les bases de données de marques de commerce. La disponibilité de l'état ne signifie pas que le nom n'est pas une marque de commerce. Recherchez dans la base de données de l'USPTO pour éviter les problèmes potentiels de contrefaçon de marque qui pourraient vous obliger à changer de marque ultérieurement.
Oublier de renouveler. Les enregistrements DBN expirent. Le non-respect de la date limite de renouvellement pourrait signifier la perte du nom de votre entreprise ou des pénalités. Définissez des rappels de calendrier bien avant votre date de renouvellement.
Supposer qu'un DBN offre une protection juridique. C'est peut-être l'idée fausse la plus répandue. Un DBN n'est qu'un enregistrement de nom. Il ne crée pas d'entité juridique distincte et ne protège pas vos biens personnels des responsabilités de l'entreprise.
Utiliser le DBN de manière incorrecte sur les documents juridiques. Votre nom commercial légal (votre nom personnel ou votre entité constituée en société) doit apparaître sur les déclarations de revenus, les contrats et les dépôts officiels. Le DBN est destiné au marketing, aux opérations bancaires et aux utilisations destinées aux clients.
Dernières réflexions
Un DBN est un outil simple et abordable qui donne à votre entreprise une identité professionnelle sans la complexité de la formation d'une société ou d'une SARL. Que vous soyez un pigiste souhaitant commercialiser vos services, un partenariat ayant besoin d'un nom mémorable ou une entreprise établie lançant une nouvelle gamme de produits, un DBN offre flexibilité et professionnalisme.
Cela dit, rappelez-vous qu'un DBN n'est que le début. Au fur et à mesure que votre entreprise se développe, vous voudrez évaluer si des protections supplémentaires comme une SARL ou une société sont judicieuses pour votre situation. Considérez le DBN comme la première étape de votre entreprise vers la création d'une marque reconnaissable et d'une présence professionnelle sur le marché.
Avant de déposer, prenez le temps de rechercher les exigences spécifiques de votre état, choisissez un nom qui résonne avec votre public cible et assurez-vous de respecter toutes les réglementations locales. Avec le bon nom et l'enregistrement approprié, votre DBN peut être le fondement d'une marque forte et prospère.
