Ocho de cada diez pequeñas empresas que pagan aranceles están trasladando al menos parte de ese costo directamente a ti. No es una suposición ni un argumento de campaña — es el hallazgo principal de la propia Encuesta de Crédito para Pequeñas Empresas de 2025 de la Reserva Federal, publicada por el equipo de Liberty Street Economics del Fed de Nueva York en julio de 2026. Y la parte más inquietante no es el 80% que ya subió los precios. Es que casi la mitad de ellas dice que todavía no ha terminado.
Si diriges un negocio que toca bienes importados de cualquier forma —vendes productos físicos, compras materiales del extranjero, o eres un negocio de servicios cuyos proveedores lo hacen— esta encuesta es, en la práctica, una hoja de ruta de lo que se avecina para tu propia estructura de costos en los próximos seis a doce meses. Esto es lo que realmente dicen los datos, y qué hacer con ellos.
La encuesta detrás de los titulares
El Sistema de la Reserva Federal realiza cada año la Encuesta de Crédito para Pequeñas Empresas (SBCS, por sus siglas en inglés), sondeando a empresas empleadoras de los sectores de bienes, comercio minorista y servicios sobre condiciones crediticias, desafíos operativos y presiones de costos. La edición de 2025 recopiló respuestas de aproximadamente 6.500 empresas a nivel nacional (976 en el propio "Segundo Distrito" del Fed de Nueva York, que abarca Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut) entre septiembre y noviembre de 2025.
A diferencia de una encuesta periodística puntual, la SBCS es longitudinal y metodológicamente consistente año tras año, razón por la cual los economistas confían en ella como termómetro de cómo se están moviendo realmente los costos arancelarios a través de la economía de las pequeñas empresas, en lugar de cómo se discuten en la prensa.
Los números clave
Tres datos del análisis de Liberty Street Economics son los más relevantes si intentas calcular tu propia exposición:
La dependencia de las importaciones es más amplia de lo que crees. Entre las empresas encuestadas, el 70% de las productoras de bienes, el 80% de los minoristas e incluso el 40% de las empresas de servicios reportaron usar insumos importados. El ochenta por ciento de todas las empresas dijo que el precio de esos insumos importados subió en 2025 en comparación con 2024. Si tu negocio maneja inventario físico de cualquier forma, es muy probable que alguna parte de tu base de costos esté expuesta a los aranceles, incluso si nunca importas nada directamente — es probable que tu proveedor, o el proveedor de tu proveedor, sí lo haga.
El dolor arancelario no se distribuye de forma pareja. A nivel nacional, el 67% de las empresas minoristas y el 55% de las de bienes reportaron desafíos relacionados con aranceles en 2025, frente al 34% de las empresas de servicios. En el propio distrito del Fed de Nueva York, esas cifras fueron más altas en todos los rubros —72% en minoristas, 62% en bienes, 44% en servicios—, lo que sugiere que la concentración regional de las cadenas de suministro hace que algunas economías locales estén más expuestas de lo que sugiere el promedio nacional.
La mayoría de las empresas hace ambas cosas a la vez. De las empresas afectadas, el 80% trasladó al menos parte del costo a los clientes mediante precios más altos, mientras que el 60% absorbió al menos parte del costo internamente (vía márgenes más delgados). Y algo crucial: estas opciones no son mutuamente excluyentes: el 36% de las empresas de bienes y el 43% de las minoristas reportaron hacer ambas cosas: subir precios y aun así absorber parte del incremento, lo que indica que incluso las empresas que trasladan costos no están cubriendo del todo su exposición arancelaria solo con subas de precios.
La parte que debería preocuparte más: esto no ha terminado
Un segundo análisis de Liberty Street Economics, "More Tariff Pass-Through Is in the Pipeline" ("Más traslado arancelario está en camino"), es la lectura más importante de cara a la planificación. Encontró que el 47% de las empresas de servicios y el 44% de los fabricantes que ya pagaron aranceles todavía planean nuevos aumentos de precios — no porque los costos sigan subiendo, sino porque los aumentos de precios ya necesarios aún no se han aplicado por completo.
El desglose temporal es revelador:
- Aproximadamente el 40% de los fabricantes y el 30% de las empresas de servicios que planean más aumentos esperan hacerlo dentro de los próximos seis meses.
- Otro 7% de los fabricantes y el 16% de las empresas de servicios están planeando aumentos para más allá de esos seis meses.
- Mientras tanto, solo alrededor del 20% de los fabricantes y el 30% de las empresas de servicios que pagaron aranceles consideran que su traslado de costos está completo.
Los investigadores del Fed describen esto como un patrón de precios de "goteo ascendente" (trickle up): las empresas están repartiendo deliberadamente los aumentos de precios a lo largo de un período extendido en lugar de dar un salto grande y visible de una sola vez. Las dos razones citadas son prácticas más que estratégicas en el sentido de relación con el cliente: muchas empresas están atadas a contratos de precio fijo que aún no llegan a su renovación, y otras están dosificando los aumentos para no sorprender a los clientes, aunque conservando la opción de subir precios más si los costos siguen escalando.
La conclusión: si has estado viendo cómo las facturas de tus proveedores suben poco a poco en lugar de saltar todas de golpe, no son imaginaciones tuyas. Es la estrategia documentada en toda la industria en este momento, y el propio análisis del Fed dice que todavía tiene recorrido por delante.
Por qué esto golpea más fuerte a las pequeñas empresas que a las grandes
Los investigadores del Fed hacen un señalamiento estructural importante: las empresas grandes a menudo pueden absorber los costos arancelarios —al menos temporalmente— porque tienen poder de fijación de precios, cadenas de suministro diversificadas y suficiente colchón de margen para digerir un aumento de costos mientras renegocian con proveedores o cambian de fuente de abastecimiento. Las empresas más pequeñas y con menos rentabilidad, con menos recursos, generalmente no pueden hacer eso. O trasladan el costo rápidamente (arriesgándose al rechazo de los clientes) o lo absorben (arriesgando sus propios márgenes), y los datos de la SBCS muestran que la mayoría de las pequeñas empresas está haciendo una incómoda mezcla de ambas cosas.
Esto también se refleja en los datos de perspectivas: las empresas que reportaron mayores desafíos arancelarios en 2025 fueron notablemente más pesimistas respecto de sus propias perspectivas de empleo e ingresos para 2026 que las empresas menos expuestas. La presión de costos arancelaria no es solo un problema de precios — para una porción significativa de pequeñas empresas, se está traduciendo directamente en cautela a la hora de contratar.
Qué hacer realmente con estos datos
Si diriges un negocio con alguna exposición a las importaciones, la encuesta sugiere tres movimientos concretos:
1. Separa en tu contabilidad los aumentos de costos derivados de aranceles de tu costo de ventas habitual. Si el costo por unidad de un proveedor ya subió a causa de los aranceles, no dejes que ese aumento se mezcle de forma invisible en una línea genérica de "costo de ventas". Etiquétalo —aunque sea informalmente— para que dentro de seis meses, cuando estés decidiendo si tus propios precios necesitan otro ajuste, puedas ver exactamente cuánto de tu base de costos se debe a los aranceles frente a la inflación normal o a cambios propios de cada proveedor. Esto es exactamente el tipo de tarea que resulta sencilla si ya llevas tus transacciones en un libro contable estructurado y consultable, y genuinamente difícil si tu contabilidad es una caja de recibos y una hoja de cálculo armada en abril.
2. Incorpora el patrón de "goteo ascendente" a tu propio calendario de precios. Si casi la mitad de las empresas que pagan aranceles planea nuevos aumentos durante los próximos seis meses o más, y tus propios proveedores se están comportando igual, deberías asumir que tus costos de insumos aún no han terminado de subir. En lugar de reaccionar a cada aumento de precio de un proveedor de forma individual, considera incorporar ya una revisión trimestral de precios a tu calendario, de modo que tus propios ajustes de precios sean planificados y comunicados en lugar de reactivos.
3. Comunica los cambios de precio de la manera que los datos sugieren que funciona. Las empresas que lograron subir precios sin perder clientes tendieron a hacerlo de forma gradual y transparente, explicando el "por qué" en lugar de cambiar en silencio la cifra en una factura. Una dueña de un negocio mayorista que implementó gradualmente un aumento del 18% con una comunicación clara sobre la causa, según se reporta, retuvo a más del 90% de sus cuentas. Un salto de precio repentino y sin explicación se lee como oportunismo; uno gradual y explicado se lee como un negocio que absorbe presión de costos real junto con sus clientes.
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Cuando los costos de tus proveedores se mueven cada trimestre en lugar de una vez al año, las empresas que se adaptan más rápido son las que ya tienen una contabilidad que separa los cambios de costos derivados de aranceles de todo lo demás, en lugar de descubrir el daño al momento de declarar impuestos. Beancount.io te ofrece contabilidad en texto plano con un historial completo y versionado de cada transacción, para que puedas ver exactamente cuándo y cuánto cambiaron tus costos, y tomar decisiones de precios basadas en datos reales en lugar de una corazonada. Empieza gratis y mantén tus números tan actualizados como los aranceles.