Een aanwerving die je op 30 december 2025 deed, kan tot $9.600 aan federale belastingkredieten waard zijn. De identieke aanwerving op 2 januari 2026 is $0 waard — voorlopig. De Work Opportunity Tax Credit (WOTC) verviel aan het einde van 2025 en het Congres heeft deze nog niet verlengd. Maar als je vandaag stopt met het screenen van nieuwe werknemers, kun je het krediet twee keer verliezen: één keer door de onderbreking, en opnieuw als het Congres deze met terugwerkende kracht verlengt en je geen tijdige papieren hebt om er aanspraak op te maken.
Deze gids behandelt wat is verlopen, wat het je kost, het draaiboek voor de pauzeperiode dat je geschiktheid behoudt, hoe een herleving eruit zou kunnen zien, en de aanwervingsgerelateerde kredieten die in 2026 nog volledig beschikbaar zijn.
Wat er precies is verlopen (en wanneer)
De meest recente machtiging van de WOTC liep tot 31 december 2025, onder Sectie 113 van Afdeling EE van de Consolidated Appropriations Act, 2021. Vanaf 1 januari 2026 kunnen werknemers die beginnen te werken het krediet niet genereren totdat het Congres het programma opnieuw machtigt.
Dit is niet ongebruikelijk voor WOTC. Het Congres heeft het programma sinds zijn debuut in 1996 ongeveer 15 keer verlengd, vaak na een onderbreking en vaak met terugwerkende kracht. Dat patroon is belangrijk omdat het bepaalt wat je tijdens deze pauze moet doen: handel alsof het krediet terugkomt, want historisch gebeurt dat — maar ga er nooit van uit dat een specifieke aanwerving gedekt is totdat een verlenging is ondertekend.
Eén ding redde WOTC niet: de One Big Beautiful Bill Act (OBBBA), ondertekend op 4 juli 2025. Ondanks een lange lijst van zakelijke belastingbepalingen, behandelde de wet WOTC helemaal niet, dus de zonsondergang van 31 december 2025 trad zoals gepland in werking.
Wat werkgevers verliezen: De kredietbedragen die op het spel staan
WOTC is een algemeen bedrijfskrediet ter waarde van 40% van de gekwalificeerde lonen uit het eerste jaar van een gecertificeerde nieuwe werknemer, tot een loonplafond dat afhangt van de doelgroep van de werknemer. De werknemer moet minstens 120 uur voor je werken om iets te kunnen claimen (25% tarief voor 120 tot 399 uur; het volledige tarief van 40% bij 400 uur of meer).
De kopcijfers die werkgevers nu mislopen op aanwervingen in 2026:
- De meeste doelgroepen (SNAP-ontvangers, ex-gedetineerden, verwijzingen naar beroepsrevalidatie, SSI-ontvangers, langdurig werklozen, inwoners van aangewezen gemeenschappen): 40% van maximaal $6.000 aan lonen, voor een maximaal krediet van $2.400 per aanwerving.
- Gehandicapte veteranen aangeworven binnen een jaar na ontslag of na langdurige werkloosheid: 40% van maximaal $24.000 aan lonen, voor een maximaal krediet van $9.600 per aanwerving — de rijkste WOTC-categorie.
- Langdurige bijstandsontvangers (TANF): tot 40% van $10.000 in jaar één plus tot 50% van $10.000 in jaar twee, voor een maximum van $9.000 over twee jaar. Dit is de enige WOTC-categorie met een tweede jaar.
- Zomerjeugdwerknemers (16–17 jaar): 40% van maximaal $3.000, voor een maximum van $1.200.
Voor werkgevers met veel aanwervingen in de detailhandel, horeca, uitzendwerk en foodservice — sectoren waar een aanzienlijk deel van de instapaanwervingen in een doelgroep valt — kan het vervallen krediet gemakkelijk tienduizenden dollars per locatie per jaar bedragen.
WOTC was niet de enige aanwervingsprikkel die verviel. Twee metgezellen vervielen op dezelfde datum van 31 december 2025 en werden eveneens buiten OBBBA gelaten:
- Empowerment Zone-werkgelegenheidskrediet: tot $3.000 per werknemer per jaar (20% van de eerste $15.000 aan lonen) voor werknemers die zowel in een federale empowerment zone wonen als werken, elk jaar claimbaar zonder pre-certificeringsvereiste.
- Indian employment credit (Sectie 45A): 20% van gekwalificeerde lonen en kosten voor ziektekostenverzekering boven een basisbedrag, tot $20.000 per gekwalificeerde werknemer — een maximum van $4.000 per werknemer — voor ingeschreven stamleden (of echtgenoten) die op of nabij een reservaat werken.
Het draaiboek voor de pauzeperiode: Blijf elke nieuwe werknemer screenen
De Employment and Training Administration (ETA) van het Ministerie van Arbeid heeft richtlijnen voor de verwerking tijdens de pauze uitgegeven (TEGL 16-20, Change 1) die aan staatsarbeidsbureaus (SWA's) vertellen wat ze moeten doen tijdens de onderbreking:
- Certificeringsverzoeken voor werknemers die op of vóór 31 december 2025 zijn begonnen worden volledig verwerkt en gecertificeerd zoals gebruikelijk.
- Verzoeken voor werknemers die op of na 1 januari 2026 beginnen worden geaccepteerd, van een datumstempel voorzien, geregistreerd en bewaard — maar er mag geen certificering worden afgegeven totdat het Congres het programma opnieuw machtigt.
Die wachtrij met "registreren en vasthouden" is precies de reden waarom je je WOTC-proces moet blijven draaien. Elke compliance-adviseur die de pauze behandelt, geeft dezelfde instructie: screen elke nieuwe werknemer precies zoals voorheen, want alleen tijdig ingediende aanvragen kunnen kredieten opleveren als het Congres het programma met terugwerkende kracht verlengt. Er is geen late indiening en geen remedie voor een gemiste deadline.
De twee deadlines die nog steeds tellen
- Pre-screen op of vóór het baanaanbod. De nieuwe werknemer moet IRS-formulier 8850 (Pre-Screening Notice and Certification Request) invullen uiterlijk op de dag dat je het aanbod doet — dezelfde-dagregel die altijd al gold.
- Dien binnen 28 kalenderdagen na de startdatum in bij de SWA. Mail of dien elektronisch formulier 8850 plus ETA-formulier 9061 of 9062 in bij het staatsarbeidsbureau binnen 28 dagen nadat de werknemer begint te werken. Dag 29 is fataal voor het krediet voor die aanwerving, pauze of niet.
Praktische stappen voor de pauze:
- Laat je WOTC-schermen in je applicant-tracking- en onboardingproces aan staan. Ze uitzetten "totdat het Congres handelt" is de duurste fout van elke eerdere onderbreking.
- Blijf binnen het venster van 28 dagen indienen en bewaar je indieningsbewijzen. De staat houdt je verzoeken voor starts in 2026 in de wachtrij.
- Als je een WOTC-leverancier gebruikt of je payrollprovider doet de screening, bevestig dan schriftelijk dat indieningen tijdens de pauzeperiode doorgaan — ga er niet van uit.
- Volg de uren richting de drempels van 120 uur en 400 uur in je payrollsysteem, zodat gecertificeerde aanwervingen zich onmiddellijk omzetten in geclaimde kredieten zodra een verlenging er is.
Wat het Congres zou kunnen herstellen
Er is op het moment van schrijven geen verlenging aangenomen en de ETA heeft geen indicatie gegeven of die eraan komt. Maar er zijn levende vehikels die het volgen waard zijn:
De Improve and Enhance the Work Opportunity Tax Credit Act (S. 492 in het 119e Congres, met een begeleidend wetsvoorstel in het Huis). Dit bipartisan wetsvoorstel zou een krediet moderniseren waarvan de structuur al decennia nauwelijks is veranderd. De belangrijkste bepalingen:
- Het krediettarief verhogen van 40% naar 50% van gekwalificeerde lonen uit het eerste jaar.
- Het krediet uitbreiden voor werknemers die minstens 400 uur blijven, waardoor de retentieprikkel wordt versterkt.
- De maximale leeftijdsgrens voor SNAP-ontvangers afschaffen, waardoor het krediet opengaat voor oudere aanwervingen die voedselhulp ontvangen.
Een eindejaarspakket voor belastingverlengingen. Brancheorganisaties die afhankelijk zijn van WOTC — waaronder levensmiddelenwinkels, restaurants en uitzendbureaus — lobbyen voor opname van WOTC in een eindejaarswet voor verlengingen. Het eerlijke voorbehoud, geuit door de lobbyisten zelf, is dat een verlengingspakket bipartisan momentum nodig heeft dat momenteel schaars is.
Behandel voor je planning een verlenging als waarschijnlijk-maar-niet-gepland: eerdere onderbrekingen eindigden bijna altijd in een verlenging met terugwerkende kracht, toch is geen enkele verlenging gegarandeerd en geen enkele kan in een prognose worden geboekt. Verlaag je geschatte belastingbetalingen niet en beloof het krediet niet aan eigenaren en kredietverstrekkers totdat een wet is ondertekend.
Aanwervingskredieten die in 2026 nog op tafel liggen
Terwijl WOTC in de pauze zit, blijven verschillende werkgeverskredieten volledig beschikbaar — en OBBBA maakte er zelfs twee permanent en royaler voor belastingjaren die na 31 december 2025 beginnen.
Krediet voor betaald familie- en medisch verlof (Sectie 45S) — Nu permanent
Het 45S-krediet, dat eerder zou aflopen aan het einde van 2025, is nu een permanent onderdeel van de code. Het biedt werkgevers een krediet van 12,5% tot 25% van de lonen die aan gekwalificeerde werknemers worden betaald tijdens familie- en medisch verlof, waarbij het tarief stijgt naarmate het loonvervangingspercentage van de werkgever stijgt. OBBBA verbeterde het ook: werkgevers kunnen nu gekwalificeerde premies voor verlofverzekeringen (niet alleen lonen) meetellen voor het krediet, en kunnen ervoor kiezen de minimale diensttijdvereiste van de werknemer te verlagen van één jaar naar zes maanden. Als je al betaald verlof aanbiedt, of een verlofverzekeringspolis hebt, verdient dit krediet een nieuwe blik voor 2026.
Krediet voor door de werkgever verstrekte kinderopvang (Sectie 45F) — Permanent en veel groter
Ook permanent gemaakt door OBBBA, dekt het kinderopvangkrediet 25% van gekwalificeerde uitgaven voor kinderopvangfaciliteiten plus 10% van gekwalificeerde kosten voor bronnen en verwijzingen. Het plafond springt van $150.000 naar $500.000 — $600.000 voor in aanmerking komende kleine bedrijven — met inflatieaanpassingen in de toekomst. Voor kleine werkgevers die een faciliteit ter plaatse, een programma met gecontracteerde kinderopvangplaatsen of zelfs een verwijzingsprogramma overwegen, is de economie wezenlijk in je voordeel veranderd.
FICA-foointipkrediet (Sectie 45B) — Uitgebreid naar schoonheidsdiensten
Restaurants claimen al lang een krediet voor het werkgeversaandeel in FICA-belastingen op fooien boven het minimumloon. Vanaf belastingjaren die in 2025 beginnen, breidt OBBBA die behandeling uit naar schoonheidsdienstenbedrijven wier werknemers gewoonlijk fooien ontvangen — barbieren, haarverzorging, nagelverzorging, esthetiek en spadiensten. Als je een salon of spa runt met fooien ontvangende werknemers, stem dan af met je payrollprovider om dit krediet voor het eerst te benutten.
Arbeidsgerelateerde prikkels — Ongewijzigd
Het disabled access credit (Sectie 44) biedt in aanmerking komende kleine bedrijven (bruto-ontvangsten van $1 miljoen of minder, of 30 of minder fulltime werknemers) nog steeds een krediet van 50% van in aanmerking komende toegankelijkheidsuitgaven tussen $250 en $10.250 — tot $5.000 per jaar — voor kosten zoals toegankelijke ingangen, bewegwijzering en apparatuur. De barrier-removal deduction (Sectie 190) staat elk bedrijf nog steeds toe tot $25.000 per jaar af te trekken voor het verwijderen van architectonische en vervoersbarrières. Geen van beide bepalingen werd geraakt door de WOTC-onderbreking.
Staatsaanwervingskredieten — Kijk in je eigen achtertuin
Veel staten hebben aanwervings-, opleidings- en zonegebaseerde kredieten die onafhankelijk van de federale WOTC-machtiging werken. Staatsprogramma's werden niet beïnvloed door de federale onderbreking, en sommige staten conformeren zich aan WOTC-definities terwijl andere volledig aparte regimes hanteren. Een snelle beoordeling van het huidige werkgeverskredietmenu van je staat kan geld opleveren waarvoor geen daad van het Congres nodig is.
Vijf fouten die kredieten tijdens de pauze verspelen
- Screening uitzetten. Elke eerdere onderbreking heeft werkgevers opgeleverd die stopten met pre-screenen en vervolgens zagen dat een verlenging met terugwerkende kracht de aanwervingen van alle anderen dekte, maar niet de hunne. Houd formulier 8850 in het onboardingpakket.
- Het venster van 28 dagen missen. De SWA moet het verzoek binnen 28 kalenderdagen na de startdatum ontvangen. Er is geen verlenging, geen ontheffing wegens redelijke gronden, en geen manier om geschiktheid achteraf te reconstrueren.
- Aanwervingen uit 2026 voortijdig claimen op je aangifte 2026. Formulier 5884 vereist een certificering voor elke geclaimde aanwerving. Totdat de SWA certificeringen kan afgeven voor starts in 2026 — wat hernieuwde machtiging vereist — horen die aanwervingen niet op het formulier.
- De verrekening met de loonaftrek vergeten. Onder Sectie 280C moet je je aftrekbare loonkosten verminderen met het bedrag van het krediet. Een WOTC-krediet van $2.400 claimen betekent $2.400 minder aan lonen aftrekken; het krediet is voor bijna elke werkgever nog steeds meer waard dan de verloren aftrek, maar je boeken moeten beide kanten weerspiegelen.
- Non-profits die veteranenaanwervingen van vóór 2026 negeren. Belastingvrije werkgevers konden WOTC claimen voor gekwalificeerde veteranen die tot en met 2025 werden aangeworven, tegen loonheffingen via formulier 5884-C. Als je vorig jaar gekwalificeerde veteranen hebt aangeworven en nooit hebt ingediend, is dat geld nog steeds te innen — de onderbreking treft alleen starts in 2026.
Houd je aanwervingskredieten auditklaar
Kredieten die over een pauze en een mogelijke verlenging met terugwerkende kracht worden geclaimd, zullen vragen over documentatie oproepen, dus je administratie moet waterdicht zijn: pre-screeningdatums, aanboddatums, indieningsbewijzen van de SWA, staatscertificeringen, gewerkte uren richting de mijlpalen van 120 uur en 400 uur, en gekwalificeerde lonen per doelgroep. WOTC loopt ook via het algemene bedrijfskrediet (formulier 3800), met zijn ordeningsregels en carryovers van één jaar terug en twintig jaar vooruit — nog een reden waarom het papieren spoor per aanwerving jaren moet overleven, niet maanden. Het bijhouden van certificeringen, loonverrekeningen en carryforwards in één transparant grootboek voorkomt dat een toekomstige verlenging een gehaast proces wordt.
Vereenvoudig je financieel beheer
Terwijl je door de WOTC-pauze navigeert en de resterende kredieten op een rij zet, is het bijhouden van duidelijke financiële administratie essentieel. Beancount.io biedt plain-text accounting die je volledige transparantie en controle over je financiële gegevens geeft — geen black boxes, geen vendor lock-in. Begin gratis en zie waarom ontwikkelaars en financiële professionals overstappen op plain-text accounting.
