De IRS heeft zojuist aan kandidaten voor het Enrolled Agent-examen meegedeeld dat het examentarief wordt verlaagd. Technisch gezien klopt dat — het eigen aandeel van het agentschap daalde van $99 naar $66 per onderdeel. Maar als u een van de duizenden mensen bent die van plan zijn om in 2026 het Special Enrollment Examination af te leggen, dan wordt uw totale rekening hoger, niet lager. Tel daarbij een nieuwe testleverancier, een blackout-periode van vier maanden en een volledig andere beoordelingsschaal, en de kop "tariefsverlaging" is waarschijnlijk het minst ingrijpende onderdeel van de grootste verandering van dit jaar voor hoe Amerikaanse belastingprofessionals een vergunning krijgen.
Hier is wat er werkelijk gebeurt en wat het betekent, of u nu van plan bent om het examen zelf af te leggen of een kleine ondernemer bent die dit jaar een gekwalificeerde belastingadviseur probeert te vinden.
Wat er verandert: een nieuwe leverancier, niet alleen een nieuwe prijs
Sinds 2007 voert Prometric het Special Enrollment Examination (SEE) uit — de driedelige test die de IRS vereist om Enrolled Agent (EA) te worden, de enige belastingkwalificatie die de federale overheid rechtstreeks uitgeeft. Enrolled Agents kunnen belastingbetalers voor de IRS vertegenwoordigen in exact dezelfde hoedanigheid als CPAs en advocaten, wat de kwalificatie een populair doelwit maakt voor boekhouders, voormalige IRS-medewerkers en mensen die van carrière willen veranderen en een belastingpraktijk willen opbouwen zonder terug te gaan voor een accountancy-diploma.
Die 19-jarige samenwerking met Prometric eindigt dit jaar. De IRS publiceerde een kennisgeving in het Federal Register (2026-07681) waarin wordt bevestigd dat PSI Services de testleverancier voor het examen overneemt, met ingang van de cyclus 2026–2027. Dit is geen cosmetische wijziging — het raakt de tariefstructuur, de testkalender, het examenformaat en zelfs de manier waarop u zich registreert.
De echte rekensom van de tarieven
Het IRS-tarief zelf daalde inderdaad, van $99 naar $66 per onderdeel — een echte verlaging van 33%, die de bijgewerkte kostenvergoedingsberekening van het agentschap voor het beheren van de kwalificatie weerspiegelt. Maar de SEE is altijd uit twee delen geprijsd: de eigen administratieve vergoeding van de IRS en een aparte vergoeding die wordt betaald aan het bedrijf dat de test daadwerkelijk afneemt. Dat tweede getal is waar het echte verhaal zit.
De leveranciersvergoeding van PSI per onderdeel is $251, een stijging ten opzichte van $168 van Prometric — een sprong van ongeveer 49%. Tel de twee delen bij elkaar op en de totale kosten voor de kandidaat stijgen van $267 naar $317 per onderdeel. Aangezien de meeste kandidaten budgetteren voor alle drie de onderdelen (Particulieren, Bedrijven en Vertegenwoordiging/Praktijken/Procedures), is dat een stijging van $150 voor het volledige examen als u helemaal opnieuw begint, of een kleinere maar nog steeds voelbare klap als u een enkel onderdeel opnieuw aflegt dat u de eerste keer niet haalde.
Voor een kwalificatie die vaak wordt aangeprezen als het betaalbare alternatief voor een CPA-licentie, is een sprong van bijna 19% in de totale testkosten de moeite waard om rekening mee te houden — vooral voor zelfstandige boekhouders en carrière-switchers die hun eigen examenvoorbereiding financieren.
De blackout-periode waar u rekening mee moet houden
De overstap van leverancier gebeurde niet van de ene op de andere dag, en die tussenperiode is belangrijker dan de tariefwijziging voor iedereen met een 2026-tijdlijn in gedachten.
Prometric stopte met het afnemen van de SEE op 28 februari 2026. Het nieuwe testvenster van PSI gaat pas open op 1 juli 2026 voor binnenlandse kandidaten (internationaal remote testen begint nog later, op 1 september 2026). Dat laat een periode van vier maanden — maart tot en met juni 2026 — waarin niemand, waar dan ook, het Enrolled Agent-examen kon afleggen. De IRS presenteert dit als een routinematige updateperiode van de inhoud die tussen testcycli plaatsvindt, maar een volledige sluiting van vier maanden is ongewoon lang voor een licentiërend examen.
Als u halverwege de drie onderdelen was toen het venster van Prometric sloot, bleven uw bestaande afspraken tot en met 28 februari geldig, maar alles daarna moest wachten op de heropening van PSI in juli. Het praktische effect: een zichtbare daling van het aantal pas beëdigde Enrolled Agents dit jaar, geconcentreerd rond de wervingspush voor het herfst- en winterbelastingseizoen wanneer bedrijven het liefst gecertificeerd personeel willen aannemen.
Hoe het examen er nu uitziet
Naast de leverancier en de kalender is de versie van de SEE van PSI een wezenlijk andere ervaring op de examendag:
- Structuur: Drie secties in plaats van twee, met twee geplande pauzes van 10 minuten ter vervanging van de oude enkele pauze van 15 minuten.
- Lengte: Nog steeds 100 vragen per onderdeel (85 beoordeeld, 15 experimenteel/onbeoordeeld), maar de totale zitduur is nu dichter bij 4 uur, inclusief pauzes en inchecken.
- Beoordelingsschaal: PSI rapporteert scores op een schaal van 200–800, ter vervanging van de schaal van 40–130 van Prometric. De slagingsdrempel is verplaatst naar 500 — probeer uw oude oefentoets-benchmarks niet direct om te rekenen; raadpleeg in plaats daarvan de huidige slagingspercentages van uw cursus.
- Remote proctoring: Voor het eerst kunnen Amerikaanse kandidaten op afstand testen in plaats van naar een fysiek testcentrum te rijden. Internationale kandidaten testen nu uitsluitend via remote proctoring — er zijn geen fysieke internationale testlocaties meer.
- Pogingen: U krijgt nog steeds maximaal vier pogingen per onderdeel binnen een testvenster, en de onderliggende inhoud — de Internal Revenue Code, Circular 230, formulieren en instructies van het lopende jaar — is niet veranderd. Aanbieders van voorbereidingscursussen vertellen kandidaten over het algemeen dat het materiaal om te studeren hetzelfde is; het is de levering en de interface die zijn veranderd.
Als u van plan bent om dit jaar de SEE af te leggen
Een paar praktische conclusies als de Enrolled Agent-kwalificatie op uw 2026-routekaart staat:
- Registreer via PSI, niet via Prometric. Planning verloopt nu via het eigen portaal van PSI, met een aparte telefoonlijn voor binnenlandse en internationale kandidaten. Oude Prometric-accounts worden niet overgedragen.
- Budgetteer de volledige $317 per onderdeel, niet de $267 die u mogelijk in oudere handleidingen hebt zien staan — veel examenvoorbereidingsinhoud die vóór de aankondiging van dit jaar is gepubliceerd, is nog niet bijgewerkt.
- Beslis of remote testen voor u werkt. Het is echt een nieuwe flexibiliteit, maar een stille, geschikte testruimte thuis is een reële vereiste — lees de regels voor remote proctoring van PSI voordat u aanneemt dat het gemakkelijker is dan een testcentrum.
- Ga er niet van uit dat beschikbaarheid op 1 juli betekent dat er direct plaatsen vrij zijn. Verwacht een toestroom van uitgestelde kandidaten uit de blackout-periode die concurreren om de eerste afspraken; boek vroeg als een specifieke datum voor u belangrijk is.
Wat dit betekent als u een belastingadviseur inhuurt
Als u een kleine ondernemer bent in plaats van een aspirant-EA, heeft de blackout een stiller maar reëel gevolg: minder pas gecertificeerde Enrolled Agents die halverwege 2026 de markt betreden dan in een typisch jaar. Als u op zoek bent naar een belastingprofessional om een complexe aangifte, een antwoord op een controle of lopende vertegenwoordiging bij de IRS af te handelen, is het een verstandig jaar om te vertrouwen op aanbevelingen en kwalificaties rechtstreeks te verifiëren via de IRS Enrolled Agent-verificatietools in plaats van aan te nemen dat het aanbod normaal is.
Het is ook een goede herinnering aan iets dat er altijd toe doet, ongeacht wie uw aangifte voorbereidt: hoe schoner uw boeken zijn voordat ze op het bureau van een adviseur belanden, hoe minder de tijd van die professional — en uw kosten — gaan naar het reconstrueren van wat er is gebeurd, en hoe meer naar daadwerkelijke belastingstrategie.
Houd uw boeken klaar voor wie ze ook beoordeelt
Of uw aangifte nu in april bij een CPA, een Enrolled Agent of uw eigen spreadsheet belandt, de onderliggende gegevens moeten accuraat en gemakkelijk overdraagbaar zijn. Beancount.io biedt plain-text boekhouding die transparant, versiebeheerd en eenvoudig te exporteren of te delen is met elke belastingprofessional — geen propriëtaire lock-in, geen black-box categorisering. Start gratis en ontdek waarom ontwikkelaars en financieel bewuste bedrijfseigenaren overstappen op plain-text boekhouding.