2026년 7월 6일, 일곱 개 회사가 연방거래위원회(Federal Trade Commission, FTC)로부터 편지를 받았는데, 그중 누구도 그 편지를 열고 싶어 하지 않았습니다.
드럼, 산업용 레이저 기계, 좌표 측정 장비, 전자담배를 제조하는 이들 기업은 모두 표면상으로는 무해해 보이는 행동을 했습니다. 바로 고객들에게 자사 제품이 "미국에서 조립됨(Built in the USA)", "AMERICAN MADE(미국산)", 또는 "미국에서 설계 및 제조됨"이라고 알린 것입니다. 한 회사는 자사 제품이 "텍사스에서 제조됨(Made in Texas)"이라고까지 주장했습니다. FTC에 따르면 문제는 해당 제품이 전체적으로 또는 상당 부분 수입된 것으로 보인다는 점입니다. 아직 벌금이 부과되지는 않았습니다. 하지만 이 서한은 예의상 통보가 아니라 경고성 발포이며, 2026년 미국 내 원산지 표시에 대한 연방 차원의 조사가 빠르게 강화되고 있다는 신호입니다.
여러분의 비즈니스가 라벨, 웹사이트, 아마존(Amazon) 리스팅, 또는 무역 박람회 배너 어디든 "Made in USA"를 표시하고 있다면, 이 내용에 20분 정도만 주목할 가치가 있습니다.
FTC가 갑자기 더 주의를 기울이는 이유
이는 일회성 단속이 아닙니다. 올해 내내 구축되어 온 패턴의 일부입니다.
- 2026년 3월 13일: 트럼프 대통령은 "미국산 제품 주장의 진실된 광고 보장에 관한 행정 명령(Ensuring Truthful Advertising of Products Claiming to Be Made in America)"에 서명했습니다. 이 명령은 FTC가 허위 미국 원산지 표시에 대한 단속을 최우선으로 하고, 온라인 마켓플레이스가 제3자 판매자의 원산지 주장을 검증하도록 요구하는 새로운 규칙을 모색하며, 연방 조달과 관련된 위반자를 허위 청구법(False Claims Act)에 따른 가능한 조치를 위해 법무부에 회부하도록 지시합니다.
- 2026년 4월: FTC는 3건의 별도 법적 집행 조치를 포함하는 "Made in the USA" 단속을 발표했습니다.
- 2026년 7월 6일: 7개 제조업체와 전자담배 소매업체에 경고 서한이 발송되어 마케팅에 사용된 특정 문구를 지적했습니다.
종합해 보면, 4개월 만에 세 번의 집행 접점이 있었습니다. 중소 제조업체나 수입 관련 판매자에게 "Made in USA"는 2026년에 제품 페이지에 사용할 수 있는 가장 높은 수준의 조사를 받는 문구 중 하나가 되었습니다.
법적 기준: "전부 또는 사실상 전부"
FTC의 Made in USA 라벨링 규칙(16 CFR Part 323)은 조건 면제 문구나 수식 언어 없이 사용되는 무조건적(unqualified) 주장에 대한 구체적인 기준을 설정합니다. 무조건적인 "Made in USA" 주장을 하려면 사업체는 다음을 입증할 수 있어야 합니다.
- 제품의 최종 조립 또는 가공이 미국에서 이루어집니다.
- 제품에 투입되는 모든 중요한 가공이 미국에서 이루어집니다.
- 제품의 모든 재료 또는 구성 요소가 전부 또는 사실상 전부 미국에서 제조 및 조달됩니다.
대부분의 기업이 걸려 넘어지는 것은 세 번째 항목입니다. 제품이 전적으로 미국 시설에서 조립되더라도 모터, 회로 기판, 주물, 원자재 등 상당한 비중의 구성 요소가 수입된다면 기준을 충족하지 못합니다. 이 규칙에는 고정된 비율 기준이 없습니다. FTC는 제품 전체를 평가하여 외국산 함량이 제품의 총 비용과 중요성에 비해 얼마나 중요한지 살펴봅니다.
이번 달에 발송된 서한은 FTC가 조건 없이 사용할 경우 위험하다고 간주하는 특정 문구를 명명했습니다: "텍사스 제조(Made in Texas)", "미국 조립(Built in the USA)", "미국 제조(Built in America)", "AMERICAN MADE(미국산)", "미국 정밀 조립(Precision Built in the USA)", "미국 설계 및 제조(designed and manufactured in the USA)". 이중 어떤 것도 특이한 마케팅 주장이 아니라는 점에 유의하십시오. 이는 많은 중소 제조업체가 망설임 없이 사용하는 평범하고 자신감 넘치는 언어입니다.
기업들이 실제로 걸려 넘어지는 부분
FTC의 레이더에 포착되는 대부분의 기업은 사기를 치는 것이 아닙니다. 자체 공급망에 대한 불완전한 그림을 바탕으로 정직한 주장을 하는 것입니다. 몇 가지 패턴이 반복적으로 나타납니다.
- 라벨은 구매 부서가 아닌 마케팅 부서에서 만들었습니다. 영업 담당자가 모터, 체결구 키트 또는 포장 인서트가 해외에서 왔는지 확인하지 않고 랜딩 페이지에 "자랑스러운 미국 제조(Proudly Made in America)"라고 작성합니다.
- 공급망이 변경되었지만 라벨은 변경되지 않았습니다. 기업이 한 구성 요소의 공급업체를 전환합니다(종종 비용이나 리드 타임 관리를 위해). 그러나 2년 동안 건드리지 않은 웹사이트, 포장 또는 마켓플레이스 리스팅의 주장은 아무도 업데이트하지 않습니다.
- "여기서 조립됨"이 "여기서 제조됨"으로 둥글려집니다. 미국 시설에서의 최종 조립은 모든 것에 해당되어야 한다고 느껴지지만, 규칙은 구성 요소도 중요하게 봅니다. 거의 전적으로 해외에서 조달된 부품으로 오하이오에서 결합된 제품은 최종 단계가 국내에서 이루어졌다고 해서 "전부 또는 사실상 전부" 기준을 충족하지 못합니다.
- 마켓플레이스 리스팅이 자체 브랜드 웹사이트와 달라집니다. 제조업체의 사이트는 신중하고 조건부인 주장을 하는 반면, 유통업체나 리셀러는 동일한 제품에 대해 아마존이나 월마트 마켓플레이스(Walmart Marketplace)에 무조건적인 "미국산(American Made)" 배지를 게시할 수 있습니다. 2026년 3월 행정 명령에 따라 FTC는 특히 마켓플레이스가 이러한 제3자 주장을 검증하도록 요구하는 것을 검토하고 있습니다. 즉, 판매자는 플랫폼이 배지나 필터 옵션을 제공한다고 해서 그것이 법적으로 안전하다고 가정할 수 없습니다.
이러한 경우 모두 나쁜 의도가 문제가 되기 위해 필요한 것은 아닙니다. 필요한 것은 현재 자재 명세서(BOM)와 대조하여 주장을 다시 확인하는 사람이 없다는 것뿐입니다.
"중요한 가공"이 실제로 의미하는 바
이 규칙은 자격을 갖춘 단계의 체크리스트를 제공하지 않으며, 이러한 모호함은 의도적입니다. FTC가 기업이 명확한 기준선을 피해 설계할 수 있도록 하는 대신 제조의 본질을 평가할 수 있게 하기 위함입니다. 그러나 실제로 "중요한 가공"은 최종 포장이나 표면 마감이 아니라 제품의 핵심 기능과 가치를 창출하는 단계를 의미하는 경향이 있습니다.
완전히 수입된 제품을 미국에서 도장, 라벨링 또는 박스 포장하는 것은, 그것이 배송 전 마지막으로 이루어지는 작업이라 할지라도, 제품을 "Made in USA"로 만들지 않습니다. 반면, 국내에서 수행되는 가공, 주조, 회로 조립 및 이와 유사한 부가가치 제조 단계는 기준에 포함됩니다. 단, 이러한 단계에 투입되는 구성 요소 자체가 상당 부분 국내산이어야 합니다. 이것이 바로 FTC의 평가가 단일 단계를 개별적으로 보는 것이 아니라 제품 전체를 바라보는 이유입니다. 기업은 국내에서 이루어지는 한 단계만 골라내고 그 이전의 모든 과정을 무시할 수 없습니다.
잘못될 경우 실제 비용
일부 FTC 지침이 주로 협박에 가까운 것과 달리, Made in USA 라벨링 규칙은 실제로 강력한 제재력을 가지고 있습니다. 최대 민사 벌금은 위반 건당 53,088달러입니다. 그리고 FTC가 "위반"을 계산하는 방식은 여러분이 기대하는 방식과 다릅니다. 잘못 라벨링된 각 제품, 각 웹 페이지, 각 카탈로그 리스팅은 별도의 위반으로 처리될 수 있습니다. 이는 전체 제품 라인을 보유하고 모든 리스팅에서 주장을 반복하는 웹사이트를 운영하는 기업의 경우 노출 위험이 빠르게 누적된다는 것을 의미합니다.
이 규칙이 존재한다고 해서 추가 서류 작업이 필요한 것은 아닙니다. FTC는 준법 기업에 대한 새로운 기록 보관 의무를 만들지 않는다고 명시적으로 밝혔습니다. 그러나 이것이 바로 "몰랐다"는 변명이 통하지 않는 이유이기도 합니다. 주장을 하기 전에 그에 대한 합리적인 근거가 있어야 하며, 요청 시 그 근거를 제시할 수 있어야 합니다. 실제로 이는 규칙이 기술적으로 보관을 강제하지 않더라도 관련 문서를 항상 준비해 두어야 함을 의미합니다.
(누군가 묻기 전에) "Made in USA" 주장을 입증하는 방법
비즈니스에서 마케팅에 미국산 관련 표현을 사용한다면, 다음은 작성하여 최신 상태로 유지해야 할 실용적인 파일입니다.
- 각 제품에 대한 자재 명세서(BOM): 모든 구성 요소와 해당 원산지를 나열합니다.
- 주요 투입물이 제조된 곳을 보여주는 공급업체 인증서 또는 송장: 단순히 선적된 곳이 아닙니다.
- 최종 조립 및 중요한 가공이 발생한 구체적인 시설을 포함한 기록.
- 마케팅 주장의 날짜가 기록된 스냅샷: 웹사이트, 포장, 리스팅에 사용된 정확한 문구와 변경 시점.
이러한 기록은 사후에 재구성하기는 고통스럽지만, 이미 구성 요소별로 매출원가(COGS)를 추적하고 있다면 유지하는 것은 간단합니다. 장부에서 재료비를 공급업체와 국가별로 구분하여 모든 것을 하나의 "COGS" 계정에 합쳐 넣지 않는다면, 이미 입증 파일의 절반이 구축된 것입니다. 이는 대부분의 중소 제조업체가 신경 쓰는 수준보다 한 단계 더 깊이 들어가는 계정과목표(Chart of Accounts) 규율을 강력히 지지하는 이유입니다. 수입 대 국내 조달을 아무도 업데이트하지 않는 스프레드시트가 아닌 원장 수준에서 추적하십시오.
전체 기준을 충족할 수 없는 경우, 주장을 조건부로 변경하십시오
모든 비즈니스가 정직하게 "전부 또는 사실상 전부" 국내산이라고 말할 수 있는 것은 아닙니다. 그리고 그것은 괜찮습니다. FTC의 규칙은 수입 부품을 금지하는 것이 아니라, 그것에 대한 오해의 소지가 있는 주장을 금지합니다. 조건부 주장(qualified claim)은 사실을 숨기지 않고 진실을 말합니다.
- "수입 부품을 사용하여 미국에서 제조(Made in USA with imported parts)"
- "수입 구성 요소로 미국에서 조립(Assembled in USA from imported components)"
- "미국산 함량 70% (70% U.S. content)"
이러한 조건부 버전은 실제 마케팅 가치를 지닙니다. 모든 구성 요소가 국내산이 아니더라도 많은 고객이 국내 조립 자체에 관심을 갖습니다. 그리고 무조건적인 주장 기준에 노출되지 않도록 해줍니다. 현재 마케팅에서 무조건적인 표현을 사용하고 있고 이것이 유효한지 확신할 수 없다면, 조건부 주장으로 완화하는 것은 당일에 수정할 수 있는 방법이며 노출 위험의 대부분을 제거합니다.
빠른 자가 점검
다음 제품 출시, 웹사이트 개편 또는 무역 박람회 인쇄물 발행 전에 다음을 확인하십시오.
- 마케팅(라벨, 웹사이트, 마켓플레이스 리스팅, 포장, 간판) 어디에서든 "Made in USA", "American Made" 또는 이와 유사한 문구를 사용하고 있습니까?
- 현재 구성 요소별로 해당 주장이 "전부 또는 사실상 전부" 기준에 따라 정확하다는 것을 입증할 수 있습니까?
- 그렇지 않다면, 현실과 일치하는 조건부 주장으로 표현을 완화했습니까?
- (3년 전이 아닌) 업데이트된 파일을 조사관이 요청할 경우 제시할 수 있습니까?
이 중 하나라도 마음이 불편해진다면, 지금이 바로 고칠 때입니다. 수정 사항이 여전히 "일부 마케팅 카피 업데이트"일 때 말이죠. 나중에는 "FTC 서한에 대응"하는 것이 될 수도 있습니다.
마케팅 주장만큼이나 서류 증빙도 철저히 유지하십시오
원산지 입증은 실제로 규정 준수라는 옷을 입은 회계 문제입니다. 즉, 비용의 모든 달러가 실제로 어디에서 왔는지 알고 이를 증명할 수 있는 능력에 관한 것입니다. Beancount.io는 거래를 공급업체, 구성 요소 및 원산지별로 태그하는 것을 간단하게 만드는 일반 텍스트 회계를 제공합니다. 따라서 "Made in USA" 주장 뒤에 있는 감사 추적이 오래된 송장에 흩어져 있는 대신 원장에 존재하게 됩니다. 지금 무료로 시작하여 조달 기록을 마케팅만큼 투명하게 유지하십시오.