Der IRS hat Enrolled-Agent-Kandidaten gerade mitgeteilt, dass er seine Prüfungsgebühr senkt. Technisch gesehen stimmt das – der Eigenanteil der Behörde sank von 99 auf 66 US-Dollar pro Teil. Aber wenn Sie zu den Tausenden von Menschen gehören, die planen, 2026 die Special Enrollment Examination abzulegen, ist Ihre Gesamtrechnung gestiegen, nicht gesunken. Berücksichtigt man einen neuen Testanbieter, ein viermonatiges Prüfungsverbotsfenster und eine völlig andere Bewertungsskala, ist die Schlagzeile „Gebührensenkung“ wohl der am wenigsten einschneidende Teil der größten Veränderung in diesem Jahr, wie sich US-Steuerfachleute lizenzieren lassen.
Hier erfahren Sie, was tatsächlich passiert und was es bedeutet, egal ob Sie selbst planen, die Prüfung abzulegen, oder ob Sie als Kleinunternehmer in diesem Jahr einen qualifizierten Steuerberater suchen.
Was sich ändert: Ein neuer Anbieter, nicht nur ein neuer Preis
Seit 2007 führt Prometric die Special Enrollment Examination (SEE) durch – den dreiteiligen Test, den der IRS für die Zulassung als Enrolled Agent (EA) verlangt, das einzige Steuerqualifikationszertifikat, das die US-Bundesregierung direkt ausstellt. Enrolled Agents können Steuerzahler vor dem IRS in genau demselben Umfang vertreten wie CPAs und Anwälte, was das Zertifikat zu einem beliebten Ziel für Buchhalter, ehemalige IRS-Mitarbeiter und Berufswechsler macht, die eine Steuerpraxis aufbauen möchten, ohne einen Buchhaltungsabschluss nachzuholen.
Diese 19-jährige Zusammenarbeit mit Prometric endet in diesem Jahr. Der IRS hat eine Mitteilung im Bundesgesetzblatt (2026-07681) veröffentlicht, die bestätigt, dass PSI Services ab dem Zyklus 2026–2027 den Testanbieter für die Prüfung übernimmt. Dies ist kein kosmetischer Wechsel – er betrifft die Gebührenstruktur, den Prüfungskalender, das Prüfungsformat und sogar die Art und Weise, wie Sie sich anmelden.
Die tatsächliche Gebührenberechnung
Die IRS-Gebühr selbst sank tatsächlich von 99 auf 66 US-Dollar pro Teil – eine echte Senkung um 33 %, die die aktualisierte Kostenrückgewinnungsberechnung der Behörde für die Verwaltung des Zertifikats widerspiegelt. Der SEE-Preis setzte sich jedoch schon immer aus zwei Teilen zusammen: der eigenen Verwaltungsgebühr des IRS und einer separaten Gebühr, die an das Unternehmen gezahlt wird, das den Test tatsächlich durchführt. Diese zweite Zahl ist die eigentliche Geschichte.
PSIs anbieterbezogene Gebühr pro Teil beträgt 251 US-Dollar, gegenüber 168 US-Dollar bei Prometric – ein Anstieg von rund 49 %. Addiert man beide Teile, steigen die Gesamtkosten für den Kandidaten von 267 auf 317 US-Dollar pro Teil. Da die meisten Kandidaten für alle drei Teile (Einzelpersonen, Unternehmen und Vertretung/Praxis/Verfahren) budgetieren, bedeutet dies einen Anstieg um 150 US-Dollar für die gesamte Prüfung, wenn Sie bei Null anfangen, oder einen kleineren, aber dennoch realen Effekt, wenn Sie einen einzelnen Teil wiederholen, den Sie beim ersten Mal nicht bestanden haben.
Für ein Zertifikat, das oft als erschwingliche Alternative zur CPA-Lizenz vermarktet wird, ist ein Anstieg der gesamten Testkosten um fast 19 % eine Überlegung wert – besonders für Einzelbuchhalter und Berufswechsler, die ihre Prüfungsvorbereitung selbst finanzieren.
Das Prüfungsverbotsfenster, das Sie einplanen müssen
Der Anbieterwechsel erfolgte nicht über Nacht, und diese Lücke ist für jeden, der einen Zeitplan für 2026 im Kopf hat, wichtiger als die Gebührenänderung.
Prometric stellte die Durchführung des SEE am 28. Februar 2026 ein. Das neue Testfenster von PSI öffnet für inländische Kandidaten erst am 1. Juli 2026 (internationale Remote-Tests beginnen noch später, am 1. September 2026). Dies hinterlässt eine viermonatige Zeitspanne – März bis Juni 2026 – in der niemand, nirgendwo, die Prüfung zum Enrolled Agent ablegen konnte. Der IRS stellt dies als routinemäßiges Inhaltsaktualisierungsfenster dar, das zwischen Testzyklen stattfindet, aber eine vollständige viermonatige Schließung ist für eine Lizenzprüfung ungewöhnlich lang.
Wenn Sie sich mitten in den drei Teilen befanden, als das Prometric-Fenster schloss, blieben Ihre bestehenden Termine bis zum 28. Februar gültig, aber alles danach musste auf die Wiedereröffnung durch PSI im Juli warten. Der praktische Effekt: ein sichtbarer Rückgang neu qualifizierter Enrolled Agents in diesem Jahr, der sich besonders auf den Einstellungsdruck in der Herbst- und Winter-Saisonspitze konzentriert, wenn Firmen am ehesten zertifiziertes Personal einstellen möchten.
Wie die Prüfung jetzt aussieht
Jenseits des Anbieters und des Kalenders ist die PSI-Version des SEE ein völlig anderes Prüfungstag-Erlebnis:
- Struktur: Drei Abschnitte statt zwei, mit zwei geplanten 10-minütigen Pausen, die die alte einzelne 15-minütige Pause ersetzen.
- Länge: Immer noch 100 Fragen pro Teil (85 bewertet, 15 experimentell/unbewertet), aber die gesamte Sitzungszeit beträgt jetzt inklusive Pausen und Einchecken etwa 4 Stunden.
- Bewertungsskala: PSI meldet Ergebnisse auf einer Skala von 200–800 und ersetzt damit Prometrics Skala von 40–130. Die Bestehensgrenze liegt nun bei 500 – versuchen Sie nicht, Ihre alten Übungstest-Benchmarks direkt umzurechnen; überprüfen Sie stattdessen die aktuellen Bestehensraten-Leitlinien Ihres Vorbereitungskurses.
- Remote-Proctoring: Zum ersten Mal können Kandidaten in den USA aus der Ferne testen, anstatt zu einem physischen Testzentrum zu fahren. Internationale Kandidaten testen jetzt ausschließlich per Remote-Proctoring – es gibt keine persönlichen internationalen Teststandorte mehr.
- Versuche: Sie haben immer noch bis zu vier Versuche pro Teil innerhalb eines Testfensters, und die zugrundeliegenden Inhalte – der Internal Revenue Code, Circular 230, aktuelle Formulare und Anweisungen – haben sich nicht geändert. Die Anbieter von Vorbereitungskursen sagen den Kandidaten im Allgemeinen, dass das zu lernende Material dasselbe ist; geändert haben sich die Durchführung und die Benutzeroberfläche.
Wenn Sie planen, dieses Jahr den SEE abzulegen
Einige praktische Erkenntnisse, wenn das Enrolled-Agent-Zertifikat auf Ihrem Fahrplan für 2026 steht:
- Melden Sie sich über PSI an, nicht über Prometric. Die Terminbuchung läuft jetzt über das eigene Portal von PSI, mit einer separaten Telefonnummer für inländische und internationale Kandidaten. Alte Prometric-Konten werden nicht übernommen.
- Budgetieren Sie die vollen 317 US-Dollar pro Teil, nicht die 267 US-Dollar, die in älteren Leitfäden genannt werden – viele Prüfungsvorbereitungsinhalte, die vor der diesjährigen Mitteilung veröffentlicht wurden, sind noch nicht auf dem neuesten Stand.
- Entscheiden Sie, ob Remote-Testing für Sie funktioniert. Es ist eine echte neue Flexibilität, aber ein ruhiger, geeigneter Testraum zu Hause ist eine echte Anforderung – lesen Sie die Remote-Proctoring-Regeln von PSI, bevor Sie annehmen, dass es einfacher ist als ein Testzentrum.
- Gehen Sie nicht davon aus, dass die Verfügbarkeit ab dem 1. Juli sofort freie Plätze bedeutet. Rechnen Sie mit einem Ansturm von aufgeschobenen Kandidaten aus dem Prüfungsverbotsfenster, die um die ersten Termine konkurrieren; buchen Sie frühzeitig, wenn Ihnen ein bestimmtes Datum wichtig ist.
Was das bedeutet, wenn Sie einen Steuerberater einstellen
Wenn Sie eher ein Kleinunternehmer als ein angehender EA sind, hat das Prüfungsverbot eine leisere, aber reale Konsequenz: In der Mitte des Jahres 2026 werden weniger neu qualifizierte Enrolled Agents auf den Markt kommen als in einem typischen Jahr. Wenn Sie auf der Suche nach einem Steuerberater für eine komplexe Steuererklärung, eine Prüfungsantwort oder eine laufende Vertretung vor dem IRS sind, ist es ein vernünftiges Jahr, sich auf Empfehlungen zu verlassen und Qualifikationen direkt über die Verifizierungstools für Enrolled Agents des IRS zu überprüfen, anstatt davon auszugehen, dass das Angebot dem üblichen Geschäftsgang entspricht.
Es ist auch eine gute Erinnerung an etwas, das unabhängig davon wichtig ist, wer Ihre Steuererklärung erstellt: Je sauberer Ihre Bücher sind, bevor sie auf dem Schreibtisch eines Steuerberaters landen, desto weniger Zeit dieses Fachmanns – und Ihre Gebühr – wird für die Rekonstruktion dessen, was passiert ist, aufgewendet, und desto mehr geht in die eigentliche Steuerstrategie.
Halten Sie Ihre Bücher bereit, egal wer sie prüft
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