Si vas contractar algú a Califòrnia aquest any amb una clàusula de reemborsament de formació, una recuperació de bonificació de contractació o un acord de devolució per trasllat, aquesta clàusula pot ser ara nul·la — i mantenir-la a les teves cartes d'oferta et podria costar com a mínim 5.000 $ per cada treballador afectat, a més de les despeses d'advocats de l'altra part.
Aquest és el resultat pràctic del Projecte de Llei 692 de l'Assemblea, signat el 13 d'octubre de 2025 i efectiu l'1 de gener de 2026. La llei afegeix la Secció 16608 al Codi de Negocis i Professions i la Secció 926 al Codi Laboral, i s'adreça a les clàusules «stay-or-pay» que s'han convertit en estàndard a les cartes d'oferta de tots els sectors: clàusules d'acords de reemborsament de formació (TRAP), recuperacions de matrícules, devolucions per trasllat i pèrdues de bonificacions desencadenades per marxar aviat. La Federació Laboral de Califòrnia estima que un de cada dotze treballadors ha quedat atrapat en un d'aquests contractes. Si la teva empresa contracta a Califòrnia, aquí tens què ha canviat, quines excepcions estretes sobreviuen i com posar la teva documentació de contractació — i els teus llibres — en conformitat.
Què prohibeix la llei AB 692
La llei prohibeix tres categories de clàusules contractuals en qualsevol contracte laboral, o en qualsevol contracte que un treballador hagi de signar com a condició d'ocupació o d'una relació laboral:
- Clàusules de reemborsament per sortida. Qualsevol clàusula que exigeixi al treballador pagar a l'empresari, a un proveïdor de formació o a un cobrador de deutes un deute si la relació laboral acaba.
- Desencadenants de cobrament. Qualsevol clàusula que autoritzi l'empresari, el proveïdor de formació o el cobrador de deutes a reprendre o iniciar el cobrament — o a posar fi a una moratòria — d'un deute quan la relació acaba.
- Penalitzacions per sortida. Qualsevol clàusula que imposi una penalització, una taxa o un cost al treballador pel fet que la relació hagi acabat.
Fixeu-vos en com de ampli és l'enfocament. L'estatut parla d'un «treballador», definit com una persona física autoritzada a treballar per a o en nom d'un empresari o entitat empresarial, incloent-hi, entre d'altres, empleats i candidats a empleats. No distingeix clarament entre empleats i contractistes independents o autònoms, de manera que les empreses que utilitzen acords de contractistes amb clàusules de tipus reemborsament no haurien de suposar que queden fora de l'abast de la llei.
Fixeu-vos també en el llenguatge sobre cobradors de deutes. El patró clàssic de TRAP — l'empresari finança formació obligatòria, la registra com un préstec al treballador i envia el saldo a cobrament si el treballador plega dins d'un any o dos — és exactament allò a què apuntava el legislador. Sectors que van des de les residències d'infermeria fins al transport per carretera i les franquícies de serveis n'han utilitzat versions. Per als acords celebrats l'1 de gener de 2026 o després, aquestes clàusules són nul·les i inexigibles.
Què no ha canviat: els contractes anteriors al 2026
La llei AB 692 no és retroactiva. Només s'aplica als contractes celebrats l'1 de gener de 2026 o després. Els acords més antics conserven la exigibilitat que tinguessin segons la llei anterior. Però qualsevol contractació nova, recontractació, renovació o acord modificat signat aquest any ha de complir-la — cosa que significa que la plantilla que tens a la carpeta de recursos humans és allò que cal auditar, no només els acords individuals.
Les excepcions: estretes, condicionals i fàcils d'espatllar
La llei preserva un grapat d'arranjaments de reemborsament, però cadascun ve amb condicions. Tracta'ls com els únics ports segurs:
Programes governamentals de reemborsament i condonació de préstecs
L'assistència de reemborsament o la condonació proporcionada per una agència governamental federal, estatal o local queda completament exclosa. Si els teus treballadors participen en un programa de préstecs del sector públic vinculat a la seva ocupació, la llei AB 692 no l'afecta.
Matrícules per a una credencial transferible — amb cinc condicions
Encara pots exigir el reemborsament de les despeses de matrícula per a una credencial educativa transferible, però només si es compleixen totes aquestes condicions:
- L'acord de reemborsament s'ofereix per separat de qualsevol contracte laboral.
- La credencial no és una condició d'ocupació — ha de ser formació realment opcional, no un requisit del lloc disfressat de benefici.
- Especifica l'import del reemborsament per endavant, limitat al teu cost real.
- El reemborsament és prorratejat durant el període d'ocupació requerit, proporcional al temps treballat, i sense cap calendari de pagament accelerat si el treballador marxa.
- El reemborsament no és exigible si tu acomiades el treballador, llevat que l'acomiadament sigui per mala conducta.
Si incompleixes qualsevol d'aquestes, la clàusula torna a caure al grup de les prohibides. La prova de «condició d'ocupació» mereix èmfasi: la formació obligatòria d'acollida, les certificacions requerides i els cursos específics de l'empresari gairebé mai qualificaran com a credencials transferibles.
Programes d'aprenentatge aprovats per l'estat
Els contractes relacionats amb la inscripció en un programa d'aprenentatge aprovat per la Divisió de Normes d'Aprenentatge queden exempts. Aquests programes ja operen sota un marc regulador separat que regeix els costos de formació. Si gestiones un aprenentatge registrat, la teva estructura de reemborsament existent allà sobreviu — però la formació interna ordinària reetiquetada com a «aprenentatge» no.
Bonificacions de contractació — amb les condicions més estrictes de totes
Els pagaments discrecionals per endavant no vinculats a un rendiment laboral específic — la clàssica bonificació de contractació — encara poden portar clàusules de reemborsament, però la llista de verificació de conformitat és llarga:
- Les condicions de reemborsament figuren en un acord separat del contracte laboral.
- S'informa el treballador del dret a consultar un advocat i se li donen com a mínim cinc dies hàbils per fer-ho abans de signar.
- L'import del reemborsament no genera cap interès, és prorratejat durant un període de retenció de com a màxim dos anys.
- El treballador pot triar ajornar la recepció del pagament fins al final del període de retenció — en aquest cas no hi ha cap obligació de reemborsament.
- El reemborsament es desencadena només per sortida voluntària o mala conducta del treballador — mai per un acomiadament col·lectiu o una terminació ordinària.
L'elecció d'ajornament és el parany per als desprevinguts: has d'oferir realment al nou contractat l'opció d'esperar fins que acabi el període de retenció per rebre els diners sense cap condició. Un acord de bonificació sense aquesta opció no supera l'excepció.
Transaccions de propietats residencials
Els contractes relacionats amb l'arrendament, el finançament o la compra de béns immobles residencials queden exclosos. Els acords d'habitatge assistit per l'empresari conserven les seves clàusules de reemborsament.
Cridanerament absents: bonificacions de retenció i participacions
L'estatut aborda expressament les bonificacions pagades a l'inici de l'ocupació, però no diu res sobre les bonificacions de retenció atorgades a mitjan ocupació. Els advocats laboralistes assenyalen àmpliament aquesta qüestió com a oberta — una bonificació de permanència a mitjan mandat amb recuperació no té cap port segur clar. De manera similar, la llei no aborda els arranjaments vinculats a participacions, com ara préstecs de l'empresari per exercir opcions sobre accions o comprar accions restringides. Fins que els tribunals o el legislador ho aclareixin, tracta tots dos com a territori d'alt risc i consulta un advocat abans de formalitzar-los.
Les dents d'aplicació: 5.000 $ per treballador, com a mínim
La llei AB 692 crea una acció privada. Un treballador afectat — o un representant dels treballadors que actuï en nom d'aquest treballador, d'altres en situació similar, o d'ambdós — pot demandar per:
- Mesures cautelars que bloquegin l'aplicació de les clàusules nul·les,
- La xifra més alta entre els danys reals o 5.000 $ per cada treballador afectat, i
- Honoraris d'advocats i costos raonables.
L'estructura d'acció representativa hauria de cridar l'atenció de qualsevol operador amb múltiples ubicacions: una plantilla de carta d'oferta amb una clàusula prohibida, desplegada a dotzenes de contractacions des del gener, multiplica el mínim de 5.000 $ per cada treballador afectat, amb trasllat de despeses a sobre. És el mateix patró que ha fet tan punitiva l'exposició de Califòrnia a demandes col·lectives per salaris i hores — una infracció documental que escala amb el nombre d'empleats.
Què haurien de fer ara les petites empreses
No necessites un pressupost de despatx d'advocats per complir la llei. Segueix aquesta llista de verificació:
1. Audita tots els documents de contractació datats l'1 de gener de 2026 o després
Recupera la teva plantilla de carta d'oferta, el paquet d'acollida, els acords de bonificació, els formularis de reemborsament de matrícules i els acords de trasllat. Marca qualsevol clàusula que exigeixi reemborsament, reiniciï el cobrament o imposi una taxa o penalització quan acaba l'ocupació. Presta especial atenció als documents que hagis heretat d'un franquiciador, d'una biblioteca de plantilles d'una PEO o d'un advocat d'un altre estat que potser no té les actualitzacions de Califòrnia.
2. Corregeix o elimina les clàusules prohibides — no et limitis a deixar d'aplicar-les
Una clàusula nul·la que roman en un acord signat segueix essent prova que la vas exigir com a condició d'ocupació, que és precisament el que l'estatut prohibeix. Substitueix les clàusules de reemborsament prohibides per alternatives conformes: acords de matrícula per a credencials realment opcionals que compleixin les cinc condicions, o acords de bonificació de contractació reconstruïts al voltant dels requisits d'acord separat, revisió de cinc dies, prorrateig, elecció d'ajornament i només per sortida voluntària.
3. Informa els responsables de contractació i els reclutadors
Les persones que fan promeses verbals («et cobrim la certificació, només has de quedar-te un any») han de saber que aquestes promeses ja no es poden formalitzar com a obligacions de reemborsament. Un acord verbal de stay-or-pay que mai arriba a un contracte és un embolic legal en si mateix; assegura't que l'equip ofereixi només condicions que la documentació pugui contenir legalment.
4. Separa l'economia de la formació de la teva estratègia de retenció
Aquest és el canvi més profund. Moltes petites empreses utilitzaven clàusules de tipus TRAP com a assegurança de retenció sobre inversions en formació: gastar 8.000 $ a certificar un tècnic, i la clàusula de reemborsament garantia o bé dos anys de servei o bé els diners de tornada. Amb aquesta assegurança desapareguda, les respostes racionals són operatives, no contractuals — esglaona les fites de formació, vincula els augments (no els deutes) a les certificacions completades, escurça la finestra de retorn de la despesa en formació i pressuposta una rotació més alta en els primers mesos d'ocupació en els rols que abans bloquejaves.
5. Tingues en compte els estats més enllà de Califòrnia
La llei de Califòrnia és la més estricta del país, però no sorgeix en el buit. Els esforços federals per restringir les TRAP es van estancar quan la FTC va retirar la seva defensa de la seva norma sobre no competència davant els tribunals, empenyent la batalla cap als legisladors estatals — i diversos estats estan avançant les seves pròpies versions. Si contractes en diversos estats, construeix les teves plantilles segons l'estàndard de Califòrnia ara, en lloc de mantenir un mosaic que hauràs d'unificar més endavant.
El costat comptable: els costos de formació ara són costos irrecuperables
La llei AB 692 té una conseqüència comptable silenciosa que importa per als teus llibres. Sota un arranjament de tipus TRAP, molts empresaris registraven les despeses de formació com un avançament recuperable — efectivament un compte a cobrar del treballador, condonat durant el període de retenció. Quan el dret de reemborsament desapareix, també desapareix el compte a cobrar.
D'ara endavant, la despesa en formació a Califòrnia que no puguis recuperar s'ha de registrar pel que és: una despesa del període, normalment sota formació i desenvolupament o educació dels empleats, reconeguda quan es produeix. Revisa el teu pla de comptes per detectar saldos d'avançaments a treballadors o de comptes a cobrar per formació vinculats a acords posteriors al gener de 2026 i amortitza qualsevol que depengués de clàusules de reemborsament ara nul·les — mantenir un compte a cobrar que legalment no pots cobrar infla els actius i no superarà una auditoria ni una revisió de due diligence. La mateixa lògica s'aplica a les bonificacions de contractació: si el treballador tria l'opció d'ajornament, no tens cap compte a cobrar, només una obligació de compensació futura.
Encara més net, fes un seguiment de la despesa en formació per cohort — què vas gastar a certificar les contractacions d'aquest any versus què van produir aquestes contractacions — perquè puguis veure el retorn real de la formació ara que el contracte ja no el garanteix. Aquesta visió per cohort és també la dada que necessites per decidir si val la pena oferir un programa de certificació un cop desaparegut el bloqueig.
Mantén la documentació de contractació i els llibres alineats
Mentre reformules les cartes d'oferta i els acords de bonificació per a la llei AB 692, assegura't que la teva comptabilitat reflecteixi la nova realitat: els diners de formació sense dret de reemborsament són despeses, no préstecs. Beancount.io ofereix comptabilitat en text pla que et dona transparència i control complets sobre les teves dades financeres — sense caixes negres, sense dependència de proveïdors. Comença gratis i descobreix per què els desenvolupadors i els professionals de les finances es passen a la comptabilitat en text pla.
