Една публикация маркиран с/със "брандиране"

Започването на бизнес е вълнуващо пътешествие и едно от първите ви важни решения е изборът на перфектното име. Но изборът на име е само половината от битката - вие също трябва да го регистрирате правилно, за да защитите вашата марка и да гарантирате, че работите законно. Това изчерпателно ръководство ще ви преведе през всичко, което трябва да знаете за регистрацията на вашето фирмено име.

Защо трябва да регистрирате вашето фирмено име?​


Регистрирането на вашето фирмено име не е просто бюрократична формалност - това е решаваща стъпка в защитата на вашата марка и установяването на правната основа на вашата компания. Ето защо това е важно:

Защита на марката: Когато регистрирате вашето фирмено име, вие предотвратявате други да използват същото или подобно име във вашата юрисдикция. Представете си, че изграждате успешен бизнес, само за да откриете, че друга компания във вашия щат вече използва вашето име. Може да бъдете принудени да ребрандирате изцяло, губейки цялото признание и репутация, които сте изградили.

Правни предимства: В зависимост от това как структурирате вашия бизнес, регистрирането на вашето име може да осигури лична защита от отговорност, разделяйки вашите лични активи от бизнес дългове и задължения.

Доверие и надеждност: Правилно регистрираното фирмено име сигнализира професионализъм на клиенти, доставчици и потенциални инвеститори. Това показва, че сте сериозни за вашето начинание и работите законно.

Банкиране и финансиране: Повечето банки изискват правилна регистрация на фирменото име, преди да отворят бизнес сметка. Същото важи и за кандидатстване за бизнес заеми или кредитни линии.

Преди да се регистрирате: Основни подготвителни стъпки​

Не бързайте с регистрацията. Отделянето на време за проучване и подготовка ще ви спести главоболия в бъдеще.

Стъпка 1: Брейнсторминг на множество опции​

Започнете, като създадете списък с потенциални имена за вашия бизнес. Дори и да имате любимо име наум, разработете поне 5-10 алтернативи. Вашият най-добър избор може вече да е зает, така че наличието на резервни опции е от съществено значение.

Обмислете тези фактори, когато правите брейнсторминг:

• Лесно ли е името за изписване и произнасяне?
• Отразява ли то това, което прави вашият бизнес?
• Запомнящо ли се и отличително ли е то?
• Ще остарее ли добре с развитието на вашия бизнес?
• Има ли някакви непредвидени отрицателни значения или асоциации?

Ако се затруднявате да генерирате идеи, опитайте безплатни онлайн генератори на бизнес имена, за да предизвикате креативност и да проучите различни комбинации.

Стъпка 2: Търсене в бизнес регистъра на вашия щат​

Преди да се влюбите в дадено име, проверете дали е налично. Всеки щат поддържа база данни с бизнес имена, обикновено чрез офиса на държавния секретар. Повечето щати предлагат онлайн инструменти за търсене, където можете бързо да проверите дали желаното от вас име вече е регистрирано.

Тази стъпка е задължителна за формални бизнес структури като ООД и корпорации. Ако някой друг вече е регистрирал предпочитаното от вас име, вашата кандидатура ще бъде отхвърлена. Дори и за неформални структури като еднолични търговци, проверката на наличността ви помага да избегнете бъдещи правни конфликти.

Стъпка 3: Проверете федералните бази данни за търговски марки​

Наличността на щатско ниво не разказва цялата история. Трябва също така да проверите дали вашето име не е регистрирано като търговска марка на федерално ниво, което би дало на притежателя на търговската марка права във всичките 50 щата.

Използвайте Електронната система за търсене на търговски марки (TESS) на Службата за патенти и търговски марки на САЩ, за да търсите съществуващи търговски марки. Ако откриете подобна търговска марка във вашата индустрия, най-добре е да изберете друго име, за да избегнете потенциални правни спорове.

Ако вашето име е налично и имате бюджет, обмислете да регистрирате собствена федерална търговска марка. Макар и по-скъпа от регистрацията на щатско ниво, федералната защита на търговската марка осигурява най-силните гаранции за вашата марка в цялата страна.

Стъпка 4: Осигурете си вашето име на домейн​

В днешния дигитален свят вашето онлайн присъствие е също толкова важно, колкото и вашето физическо. Проверете дали вашето фирмено име е налично като уебсайт домейн. Услуги като Google Domains, GoDaddy, Namecheap и десетки други ви позволяват да търсите наличност на домейни незабавно.

Дори и да не сте готови да стартирате уебсайт веднага, купете домейна сега. Той е сравнително евтин (обикновено $10-20 на година) и предотвратява някой друг да го грабне. Винаги можете да го насочите към проста целева страница, докато не сте готови да изградите пълен уебсайт.

Професионален съвет: Проверете множество разширения на домейни (.com, .net, .co) и обмислете закупуването на най-важните, за да предотвратите объркване или конкуренти да се възползват от вашата марка.

Стъпка 5: Проучете вашата конкуренция​

Само защото даден домейн е технически наличен, не означава, че онлайн пейзажът е ясен. Потърсете вашето потенциално фирмено име в Google и социалните медийни платформи. Може да откриете:

• Бизнеси в други щати, използващи същите или подобни имена
• Компании в различни индустрии, но със смущаващи сходства
• Силни марки, които могат да засенчат вашата в резултатите от търсенето

Това проучване ви помага да разберете срещу какво се изправяте и дали трябва да диференцирате името си допълнително, за да се откроите на вашия пазар.

Разбиране на изискванията за регистрация според бизнес структурата​

Как структурирате вашия бизнес определя кога и как трябва да регистрирате вашето име. Нека разгледаме изискванията за всеки обикновен бизнес тип.

Едноличен търговец​

Едноличният търговец е най-простата бизнес структура и регистрацията на име отразява тази простота. По подразбиране едноличните търговци работят под собственото си законно име - не се изисква отделна регистрация.

Въпреки това, ако искате да правите бизнес под име, различно от вашето (например "Консултациите на Сара" вместо "Сара Джонсън"), ще трябва да подадете това, което се нарича регистрация "Водене на бизнес като" или DBA. Това е известно също като фиктивно фирмено име, прието име или търговско име в различни щати.

Подаването на DBA предлага няколко предимства:

• Професионално разделение между вашата лична идентичност и бизнес
• По-лесно отваряне на бизнес банкова сметка
• По-професионален вид върху фактури и маркетингови материали
• По-добро разпознаване на марката

Събирателно дружество​

Подобно на едноличните търговци, събирателните дружества са неформални бизнес структури. По подразбиране партньорството трябва да включва поне фамилиите на партньорите в бизнес името (например "Johnson & Smith Consulting").

Ако партньорите искат да използват различно бизнес име, те ще трябва да подадат DBA в тяхната област или щат, в зависимост от местните изисквания.

Дружество с ограничена отговорност (ООД)​

Създаването на ООД осигурява защита на личните активи, като създава правно разделение между вас и вашия бизнес. Тази защита идва с по-строги изисквания за именуване.

Когато регистрирате ООД, вие трябва:

• Да изберете име, което е уникално и различимо от други бизнеси във вашия щат
• Да включите "Дружество с ограничена отговорност", "ООД" или "L.L.C." във вашето бизнес име
• Да избягвате думи, които биха могли да объркат вашия бизнес с правителствени агенции
• Да подадете допълнителна документация, ако искате да използвате определени ограничени думи като "Банка", "Застраховка", "Университет" или "Адвокат"

Държавните изисквания варират, така че проверете в офиса за подаване на бизнес във вашия конкретен щат за подробни указания.

Корпорация (C Corp или S Corp)​

Корпорациите са формални бизнес субекти, които осигуряват най-силната защита от отговорност и определени данъчни предимства. Подобно на ООД, корпорациите трябва да следват конкретни конвенции за именуване.

Корпоративните изисквания за именуване обикновено включват:

• Избор на уникално име, което се отличава от съществуващите бизнеси във вашия щат
• Включване на корпоративно обозначение като "Корпорация", "Акционерно дружество", "Компания", "Ограничено" или техните съкращения (Corp., Inc., Co., Ltd.)
• Избягване на имена, които биха могли да бъдат объркани с правителствени агенции
• Избягване на ограничени термини без подходящо лицензиране или документация

Четири начина да регистрирате вашето фирмено име​

След като сте се спрели на име и сте проверили дали е налично, имате четири основни метода за регистрация. Много бизнеси използват множество методи за цялостна защита.

Метод 1: Регистрирайте се като формален бизнес субект​

Когато официално формирате ООД или корпорация във вашия щат, вашето фирмено име автоматично се регистрира като част от процеса на формиране. Това е най-често срещаната и често най-важната форма на регистрация на име.

За ООД: Подайте Учредителен акт в офиса за подаване на бизнес във вашия щат (обикновено държавният секретар). Този документ включва вашето фирмено име заедно с други подробности за формирането.

За корпорации: Подайте Учредителен договор във вашия щат. Подобно на формирането на ООД, това регистрира вашето корпоративно име заедно с другата необходима информация за структурата на вашата компания.

Този метод защитава вашето име на щатско ниво. Ако искате да работите в няколко щата, обикновено ще трябва да се регистрирате като чуждестранен субект във всеки допълнителен щат, което може да включва отделни такси и документация.

Метод 2: Подайте DBA (Водене на бизнес като)​

DBA позволява на всеки бизнес да работи под име, различно от неговото законно име. Едноличните търговци и партньорствата използват DBA, за да работят под име, различно от личните имена на собствениците. ООД и корпорациите могат също да подават DBA, за да извършват бизнес под допълнителни имена, без да създават нови правни субекти.

Процесът на подаване на DBA варира според местоположението. Някои щати изискват регистрация на щатско ниво, докато други обработват DBA на окръжно ниво. Таксите обикновено варират от $10 до$100.

Важно е да се отбележи: DBA не осигурява правна защита или защита от отговорност. Това е просто регистрация, която ви позволява да правите бизнес под това име. За правна защита трябва да създадете ООД или корпорация.

Метод 3: Регистрирайте търговска марка​

Регистрацията на търговска марка защитава вашето фирмено име (и потенциално вашето лого) от използване от други. Можете да регистрирате търговски марки на щатско или федерално ниво.

Държавна търговска марка: Защитава вашето име в рамките на един щат. Това е по-евтино, но предлага ограничена географска защита. Изискванията и разходите варират според щата.

Федерална търговска марка: Осигурява национална защита и се регистрира чрез Службата за патенти и търговски марки на САЩ. Процесът на кандидатстване е по-сложен и скъп (таксите за подаване започват от около $250 на клас стоки/услуги), но предлага най-силната налична защита.

Федералната регистрация на търговска марка е особено важна, ако:

• Планирате да се разширите в национален мащаб
• Управлявате бизнес за електронна търговия, обслужващ клиенти в множество щати
• Искате да предотвратите други да използват вашето име навсякъде в Съединените щати
• Се нуждаете от максимална правна защита за вашата марка

Процесът на кандидатстване за търговска марка може да отнеме няколко месеца и често е разумно да се консултирате с адвокат по търговски марки, за да се уверите, че кандидатурата ви е правилно подготвена.

Метод 4: Регистрирайте вашето име на домейн​

Закупуването на вашето бизнес име на домейн чрез регистратор на домейни (като Google Domains, GoDaddy, Namecheap или безброй други) осигурява вашето онлайн присъствие. Въпреки че това не осигурява правна регистрация на фирмено име, това е важен компонент от вашата цялостна стратегия за защита на марката.

Когато регистрирате вашия домейн:

• Опитайте се да получите .com версията, тъй като тя е най-разпознаваема
• Обмислете закупуването на често срещани варианти и правописни грешки
• Разгледайте закупуването на свързани разширения на домейни (.net, .co, .org)
• Настройте автоматично подновяване, за да не загубите случайно вашия домейн

Не забравяйте: Притежаването на име на домейн не ви дава законни права да използвате това име като ваше фирмено име. Все още трябва да се регистрирате правилно чрез един от другите методи.

Разходи и времева линия за регистрация​

Разбирането на необходимата инвестиция ви помага да бюджетирате по подходящ начин:

Регистрация на DBA: $10-100, обикновено се обработва в рамките на 1-4 седмици

Формиране на ООД: $50-500 в зависимост от щата, обикновено се обработва в рамките на 1-4 седмици (в повечето щати са налични ускорени опции)

Формиране на корпорация: Подобно на формирането на ООД, $50-500 със сравними срокове за обработка

Държавна търговска марка: $50-150, обработката може да отнеме 2-6 месеца

Федерална търговска марка: $250-350 на клас стоки/услуги само в такси за подаване, като обработката отнема 6-12 месеца или повече

Име на домейн: $10-50 на година, регистрира се незабавно

Често срещани грешки, които трябва да избягвате​

Ученето от грешките на другите може да ви спести значително време и пари:

Прескачане на търсенето на търговска марка: Само защото дадено име е налично във вашия щат, не означава, че е законно безопасно да се използва. Винаги проверявайте федералните търговски марки, за да избегнете скъпи правни битки по-късно.

Избор на име, което е твърде подобно: Дори и да не е идентично, име, твърде подобно на съществуващ бизнес, може да създаде объркване и потенциални правни проблеми. Когато се съмнявате, диференцирайте допълнително.

Не осигуряване на дръжки в социалните медии: Проверете дали вашето фирмено име е налично в основните социални платформи (Instagram, Facebook, Twitter, LinkedIn, TikTok). Последователното брандиране в каналите е важно за маркетинга.

Изчакване твърде дълго: Не работете под фирмено име в продължение на месеци, преди да го регистрирате. Някой друг може да го регистрира пръв, принуждавайки ви да ребрандирате, след като вече сте инвестирали в маркетингови материали, табели и изграждане на разпознаване.

Предполагане, че DBA осигурява правна защита: DBA е просто регистрация на име - тя не създава отделен правен субект или осигурява защита от отговорност. Ако защитата на активите е важна, създайте ООД или корпорация.

Игнориране на изискванията за подновяване: Много регистрации на бизнес имена изискват периодично подновяване. Пропускането на краен срок за подновяване може да означава загуба на правата ви върху името.

Поддържане на вашата регистрация на бизнес име​

Регистрацията не е еднократна задача. В зависимост от вашия тип регистрация, може да се наложи:

• Да подновявате вашия DBA периодично (изискванията варират според юрисдикцията)
• Да подавате годишни или двугодишни отчети за вашето ООД или корпорация
• Да подновявате вашата регистрация на търговска марка (федералните търговски марки изискват поддръжка на подавания на 5-6 години и 9-10 години след регистрацията, след което на всеки 10 години)
• Да подновявате вашата регистрация на име на домейн годишно или да настроите многогодишна регистрация

Задайте напомняния в календара за всички дати на подновяване, за да сте сигурни, че никога няма да позволите на вашата регистрация да изтече.

Кога да потърсите професионална помощ​

Въпреки че много аспекти на регистрацията на бизнес имена са удобни за „Направи си сам“, обмислете консултация с професионалисти в следните ситуации:

Адвокат по търговски марки: Ако подавате молба за федерална защита на търговска марка, кандидатствате в международен мащаб или сте изправени пред потенциален конфликт на търговски марки, експертният опит на адвокат е безценен.

Бизнес адвокат: За сложни бизнес структури, операции в множество щати или ако не сте сигурни кой тип субект отговаря на вашите нужди, правен съвет може да предотврати скъпи грешки.

Услуги за формиране на бизнес: Онлайн правните услуги могат да се справят с документацията за формиране на ООД и корпорация на по-ниска цена от традиционните адвокати, въпреки че може да не предоставят персонализирани съвети.

Следващи стъпки: От регистрация на име до стартиране на бизнес​

С правилно регистрирано ваше фирмено име сте готови да продължите напред с увереност. Вашите следващи стъпки могат да включват:

• Отваряне на бизнес банкова сметка
• Кандидатстване за необходимите бизнес лицензи и разрешителни
• Настройване на вашите счетоводни системи
• Получаване на бизнес застраховка
• Създаване на вашия уебсайт и установяване на вашето онлайн присъствие
• Разработване на вашата идентичност на марката (лого, цветова схема, маркетингови материали)
• Регистриране за федерални и държавни данъчни идентификатори

Последни мисли​

Регистрирането на вашето фирмено име е повече от законно изискване - това е инвестиция в бъдещето на вашата марка. Отделянето на време за мъдър избор, провеждане на задълбочено проучване и правилна регистрация ви предпазва от потенциални конфликти и позиционира вашия бизнес за растеж.

Процесът може да изглежда обезсърчаващ в началото, но разбиването му на управляеми стъпки го прави много по-достъпен. Независимо дали формирате прост едноличен търговец или сложна корпорация, разбирането на вашите възможности и изисквания гарантира, че ще започнете бизнес пътуването си на солидна правна основа.

Вашето фирмено име често е първото впечатление, което клиентите имат за вашата компания. Направете го важно, като изберете внимателно и го защитите старателно. С правилно завършена регистрация можете да се съсредоточите върху това, което наистина има значение: изграждане и развитие на вашия бизнес с увереност.