Paul Jarvis 打造了一家零员工的百万美元企业：单人公司哲学
如果你所学到的关于商业成功的一切都是错误的呢？
传统观念显而易见：快速增长、激进招聘、筹集资金以及不惜一切代价进行扩张。硅谷赞颂那些为了“曲棍球棒式”增长曲线而牺牲一切的创始人。但保罗·贾维斯（Paul Jarvis）这位拥有 17 年经验的老牌企业家，如今在温哥华附近的一个偏远岛屿上经营着一家价值百万美元的企业，他的成功正是通过反其道而行之实现的。
他的哲学既激进又简单：质疑关于增长的每一个假设，围绕你的生活来设计你的业务，而不是让业务支配你的生活。
从财富 500 强客户到海岛生活
保罗·贾维斯并非一开始就是极简主义企业家。在职业生涯早期，他曾担任企业技术设计师，并为包括微软、雅虎、梅赛德斯-奔驰和华纳音乐在内的财富 500 强公司担任互联网顾问。他曾帮助沙奎尔·奥尼尔（Shaquille O'Neal）、史蒂夫·纳什（Steve Nash）和沃伦·萨普（Warren Sapp）等职业运动员建立在线影响力。
从传统的衡量标准来看，他是成功的。但有些事情不太对劲。
“很多时候，我们认为想要的生活和我们实际想要的生活是非常不同的，”贾维斯曾说。尽管他拥有令人印象深刻的客户名单和不断增长的收入，他发现自己在质疑目前走的道路是否符合他的价值观。
于是他做出了巨大的转变。他离开了企业咨询界，转而与玛丽·福莱奥（Marie Forleo）、丹妮尔·拉波特（Danielle LaPorte）和克里斯·卡尔（Kris Carr）等在线企业家合作。随后，他走得更远，最终与妻子搬到了不列颠哥伦比亚省温哥华海岸附近的一个偏远岛屿上。在那里，他可以围绕生活来设计工作，而不是为了工作而牺牲生活。
“一人公司”哲学
2019 年，贾维斯在他的书《一人公司：为什么保持小规模是商业的下一个大趋势》（Company of One: Why Staying Small Is the Next Big Thing for Business）中总结了他这种非传统的做法。此后，这本书已被翻译成 20 多种语言，并影响了全球成千上万的企业家。
其核心前提挑战了大多数商业书籍所宣扬的观点：如果盲目追求，典型的商业增长并不总是一个明智的策略。事实上，盲目增长往往是商业问题的主要原因。
“一人公司”并不一定意味着单打独斗。相反，这是一种在每一步都质疑增长的思维方式。在增加员工、筹集 资金或扩张到新市场之前，一人公司会问：“我们真的需要这个吗？这会让事情变得更好，还是只是变得更大？”
四个核心特质
贾维斯确定了定义成功的一人公司的四个基本特质：
韧性：抵御风暴和适应环境变化的能力。由于没有庞大的日常开支和投资者的期望，小规模运营可以迅速转型，并在那些击垮大型竞争对手的经济低迷时期生存下来。
自主性：无需经过层层官僚机构即可做出决定的自由。当你不需要向董事会负责或管理几十名员工时，你可以实时对机会和问题做出反应。
速度：快速行动的能力。小团队不需要几个月的会议来发布新功能或回应客户反馈。
简洁：避免不必要复杂性的纪律。增加的每一个流程、产品线或团队成员都会引入摩擦。一人公司会无情地消除任何不符合其核心使命的事物。
构建 Fathom Analytics：付诸行动的哲学
贾维斯不仅仅是在书里写到保持小规模，他还付诸了实践。2018 年，他与杰克·埃利斯（Jack Ellis）共同创立了 Fathom Analytics，这是一家专注于隐私、旨在替代 Google Analytics 的公司。
该公司是建立在贾维斯书中宣扬的相同原则之上的。他们没有筹集风险资本并竞相主导市场，而是通过自筹资金创办企业并实现有机增长。如今，Fathom Analytics 的月收入超过 100 万美元，服务的知名客户包括 GitHub、IBM 和 Buffer，以及众多政府组织。
团队呢？只有两名创始人。零员工。
对贾维斯和埃利斯来说，这并不是一种限制。这是一种战略优势。在没有投资者要求指数级增长的压力下，他们可以专注于构建客户真正喜爱的产品。没有员工需要管理，他们可以将时间花在重要的工作上，而不是关于工作的会议上。
“我们开创了世界上第一个简单、专注于隐私的网站分析软件，并且完全且自豪地采用了自筹资金模式，”该公司表示。他们 70% 的年增长率证明，保持小规模并不意味着停滞不前。
拒绝朝九晚五的陷阱
贾维斯最违反直觉的见解之一涉及远程企业家如何安排他们的时间。许多人逃离了传统的雇佣关系，却只是重新创造了它最糟糕的特征：在家庭办公室里遵守僵化的朝九晚五时间表，而不是在办公室隔间里。
贾维斯采取了不同的方法。“当我倾听自己的内心时，我的效率最高，”他解释道，“内省是困难的，但它是值得的。”
他没有强迫自己进入武断的时间表，而是遵循身体的自然节奏。有些日子这可能意味着早点开始工作；而另一些日子，则意味着上午休息。关键在于设计适合个人需求的系统，而不是顺从他人的模板。
这种灵活性也延伸到了他处理障碍的方式。在任何业务中，问题都是不可避免的。贾维斯的哲学是：务实地解决问题，不自我责备，然后继续前 进。
战略性招聘的艺术
当一人公司确实需要帮助时，Jarvis 建议采用一种特定方法：聘请那些仅需极少指导的专家。
他的外包团队成员包括文案编辑、音响工程师、会计师和律师。每个人都在各自的专业领域内自主工作。Jarvis 并没有对他们进行严密管理，而是给予他们明确的目标，并信任他们能够交付成果。
这种方法消除了许多随传统员工增长而增加的管理开销。它还能吸引更优秀的人才，因为真正的专家更喜欢在被信任的环境中工作，充分发挥所长，而不需要微观管理。
为成功设定上限
或许一人公司理念中最激进的元素就是为收入和增长设定上限的想法。
Jarvis 剖析了像 Sean D'Souza 这样的企业家，他认定 50 万美元的年利润就是他想要的全部。当他的咨询公司 Psychotactics 超过这个阈值时，他不会追求更多，而是会选择休假。
这并不是懒惰，而是刻意为之的设计。D'Souza 认为，他作为企业主的职责“不是无止境地增加利润，甚至不是为了打败竞争对手，而是创造越来越好的产品和服务，让他的客户受益”。
通过定义“足够”，这些企业家避免了陷入永无止境的奋斗陷阱。他们有时间陪伴家人、培养爱好、保持健康，以及拥有丰富生活的其他元素——而当增长成为唯一目标时，这些往往都会被牺牲掉。
消失的艺术
2020 年，Jarvis 做了一件令他的追随者震惊的事：他退出了互联网。他删除了 Twitter 和 Instagram 账号，从个人网站上移除了所有文章，基本上从公众视野中消失了。
他的解释一如既往地简单：“我离线的时间越长，Twitter 上的每件事就显得越琐碎。”
对于一个部分通过在线内容和社交媒体互动建立职业生涯的人来说，这是一个大胆的举动。但这与他质疑传统观点、按自己的方式设计生活的哲学完美契合。
如今，Jarvis 仍然活跃在 Fathom Analytics，但已退出了日常运营。相比聚光灯下的生活，他更喜欢和妻子在岛上生活。
为什么小企业拥有优势
Jarvis 认为，小公司拥有大型企业永远无法复制的优势：
真实连接：小企业可以展示运营背后的真实人物，并与客户建立真挚的情感联系。大型企业无论在营销上投入多少，都很难让人感受到人情味。
更低的开销：没有昂贵的办公空间、管理层级和公司日常开支，小企业可以更快实现盈利，并更容易度过经济低迷期。
专注客户：当你不再痴迷于增长指标时，你可以专注于真正帮助客户取得成功。这能建立起任何广告预算都买不到的忠诚度。
市场响应速度：小团队可以快速发布新产品、获取反馈并进行迭代，而大型竞争对手往往还在开委员会会议。
给企业家的实用心得
如果你正在考虑“一人公司”的方法，以下是 Jarvis 哲学的关键要点：
质疑每一个增长机会：在扩张之前，询问这是否能真正改善你的业务，还是仅仅让它变得更大。增长带来的复杂性往往超过其收益。
利用系统和自动化：在通过招聘来处理增加的工作量之前，先探索技术和更好的流程是否能解决问题。独创性往往胜过增加人手。
尽可能避免外部融资：自筹资金（Bootstrapping）会迫使你保持自律，让你专注于盈利能力，而不是为了给投资者留下深刻印象。它还能让你在无需寻求批准的情况下行动更快。
建立在信任之上：投资于客户关系，而不是广告。来自真正满意的客户的口碑每次都能击败付费营销。
定义你自己的成功：不要让社会告诉你什么是“足够”。为收入、时间和生活方式设定你自己的目标，然后设计你的业务来实现这些目标。
有意识地维护关系：远程工作可能导致孤立。Jarvis 会定期安排“联系”时间来联络同事和同行，确保尽管住在岛上，他仍能保持连接。
现代商业哲学
在经济不确定性和技术变革的时代，Jarvis 的一人公司理念引起了尤为强烈的共鸣。随着人工智能和自动化转型各行各业，能够快速适应的精益企业比陷入自身复杂性而臃肿的组织具有显著优势。
此外，年轻的企业家越来越看重意义和生活方式，而不是地位和财富积累。你可以在保持平衡和自主的同时建立一家成功且盈利的企业的想法，直接回应了他们的抱负。
一人公司的方法并不是要限制雄心。它是在重新引导雄心——从为了增长而增长，转向在过上充实生活的同时创造真正的价值。
让你的企业财务清晰明了
无论你是经营一人公司还是正在扩大业务规模，有一条原则始终不变：清晰的财务记录至关重要。了解你的现金流、跟踪支出并保持账目井然有序，有助于你在增长方面做出更明智的决策，确切地知道自己在何时能负担得起什么。
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