Jedna prihláška ochrannej známky, viac ako 130 krajín: Ako Madridský protokol dostane vašu značku do celého sveta

Predávate omáčku s názvom, ktorý si zákazníci zapamätajú, a váš obchod na Shopify práve dostal prvý veľkoobchodný dopyt z Londýna. Vzrušujúce — kým sa niekto neopýta, či vaša ochranná známka pokrýva Spojené kráľovstvo. Nepokrýva. Práva k ochranným známkam sa končia na hraniciach: vaša registrácia v Spojených štátoch vám nedáva žiadne práva v Británii, Kanade, Európskej únii ani nikde inde. A tradičné riešenie — najať právnika v každej krajine, podať prihlášku v každom jazyku, zaplatiť každý poplatok zvlášť — vyzerá ako rozpočtová položka pre nadnárodnú korporáciu, nie pre dvanásťčlennú firmu.

Madridský protokol existuje presne pre túto medzeru. Je to medzinárodná zmluva, ktorú spravuje Svetová organizácia duševného vlastníctva (WIPO), a umožňuje vám podať jednu prihlášku, v jednom jazyku, a požiadať o ochranu ochrannej známky vo viac ako 130 krajinách naraz. Saudská Arábia sa k systému pripojila s účinnosťou od dnešného dňa, čím sa počet členov zvýšil na 117 členov pokrývajúcich 133 krajín — viac ako 80 percent svetového obchodu. Tu je návod, ako systém funguje, koľko stojí, na päťročný háčik, ktorý musí pochopiť každý prihlasovateľ, a kedy namiesto toho podať prihlášku priamo.

Čo Madridský protokol v skutočnosti je — a čo nie je​

Madridský protokol (formálne Protokol k Madridskej dohode o medzinárodnom zápise ochranných známok) je systém podávania prihlášok, nie globálna ochranná známka. Tento rozdiel je dôležitejší než čokoľvek iné v tomto článku.

Čo robí: centralizuje papierovanie. Podáte jednu medzinárodnú prihlášku prostredníctvom svojho domovského úradu pre ochranné známky — pre americké podniky Úrad pre patenty a ochranné známky Spojených štátov (USPTO) — zaplatíte jednu sadu poplatkov vo švajčiarskych frankoch a určíte členské krajiny, v ktorých chcete ochranu. WIPO skontroluje formality, zapíše známku do Medzinárodného registra, zverejní ju vo Vestníku medzinárodných ochranných známok WIPO a postúpi ju každej krajine, ktorú ste uviedli.

Čo nerobí: neudeľuje nič. Každá určená krajina skúma vašu prihlášku podľa vlastného práva ochranných známok, uplatňuje vlastné štandardy a môže ochranu úplne odmietnuť. Madridská prihláška, ktorá hladko prejde v Austrálii, môže byť predbežne zamietnutá v Japonsku a Číne z dôvodov, ktoré spolu nijako nesúvisia. Predstavte si to ako jednu obálku poslanú mnohým examinátorom, nie ako jedno rozhodnutie, ktoré ich všetkých zaväzuje.

Z toho vyplývajú dva dôsledky. Po prvé, stále potrebujete stratégiu pre jednotlivé krajiny: ktoré trhy sú dôležité teraz, ktoré môžu byť dôležité o tri roky a kde je odmietnutie také pravdepodobné, že si vyžiada rozpočet na miestneho právneho zástupcu. Po druhé, Madrid pokrýva len svojich členov — niekoľko ekonomík stále stojí mimo systému, takže si predpoklad, že jedna prihláška dosiahne všade, kde predávate, overte proti aktuálnemu zoznamu WIPO.

Základná známka: Vaša americká prihláška je základom​

Na podanie prihlášky potrebujete kotvu v domovskej krajine, ktorá sa nazýva základná prihláška alebo základná registrácia — pre amerického prihlasovateľa prihlášku ochrannej známky už podanú na USPTO alebo registráciu, ktorú už úrad udelil. Nemusíte čakať na schválenie: v deň, keď je vaša americká prihláška podaná, ste oprávnení podať medzinárodnú prihlášku.

Tri pravidlá spájajú medzinárodnú prihlášku s touto kotvou:

• Rovnaký majiteľ. Medzinárodný prihlasovateľ musí byť tá istá osoba alebo spoločnosť, ktorá vlastní americkú prihlášku.
• Rovnaká známka. Známka v medzinárodnej prihláške sa musí zhodovať so základnou známkou. V tomto kroku žiadne úpravy loga pre zahraničné publikum.
• Rovnaké alebo užšie tovary a služby. V zahraničí môžete nárokovať menej tovarov a služieb, než pokrýva vaša americká prihláška, ale nikdy viac. Ak vaša americká prihláška pokrýva omáčku, nemôžete prostredníctvom Madridu pridať reštauračné služby, ktoré ste doma nikdy nenárokovali.

Pravidlo zužovania má špecifickú americkú bodku: USPTO vyžaduje nezvyčajne presné opisy tovarov a služieb, takže madridská prihláška od amerického prihlasovateľa často vedie k užšej ochrane v zahraničí, než akú by poskytla priama národná prihláška. Ak je šírka na jednom kľúčovom trhu celým zmyslom, to samo o sebe môže rozhodnutie nakloniť k priamemu podaniu v tejto krajine.

Ako prihláška putuje z USPTO do sveta​

Cesta má štyri etapy, z ktorých každú vlastní iný úrad:

1. Podáte prihlášku prostredníctvom USPTO. Americkí prihlasovatelia podávajú medzinárodnú prihlášku prostredníctvom USPTO, historicky cez jeho systém TEASi, ktorý prechádza na platformu Madrid e-Filing spravovanú WIPO. Uvediete číslo svojej základnej prihlášky alebo registrácie, zreprodukujete známku, uvediete tovary a služby (v rozsahu americkej prihlášky) a určíte krajiny, v ktorých chcete ochranu.
2. USPTO certifikuje a postúpi. USPTO skontroluje, či medzinárodná prihláška zodpovedá základnej prihláške — rovnaká známka, rovnaký majiteľ, tovary a služby v rozsahu — a postúpi ju Medzinárodnému úradu WIPO spolu s vlastným certifikačným poplatkom za triedu nad rámec poplatkov WIPO.
3. WIPO skúma formality. Medzinárodný úrad skontroluje, či je papierovanie kompletné, poplatky zaplatené a klasifikácie v poriadku. Ak niečo nesedí, vydá oznámenie o nezrovnalosti s lehotou na nápravu. Keď je všetko v poriadku, WIPO zapíše známku, vydá číslo a dátum medzinárodného zápisu a upovedomí každú určenú krajinu.
4. Každá krajina skúma podstatu. Každý určený úrad skúma prihlášku podľa miestneho práva. Každý má obmedzené okno, spravidla 12 až 18 mesiacov, na vydanie zamietnutia. Ticho na konci tohto okna spravidla znamená, že ochrana je udelená automaticky.

Očakávajte mesiace až výrazne viac ako rok a pamätajte, že odmietnutia v jednej krajine neovplyvňujú ostatné: vaša registrácia môže byť živá v štyridsiatich krajinách, kým bojujete s odmietnutím v jednej.

Koľko to stojí: Jedna sadzba poplatkov vo švajčiarskych frankoch​

Madridské poplatky vychádzajú z oficiálneho sadzobníka WIPO, platia sa vo švajčiarskych frankoch (CHF) a majú tri zložky:

• Základný poplatok: 653 CHF za čiernobielu známku, 903 CHF, ak nárokujete farbu. To je vstupné pre samotnú medzinárodnú prihlášku.
• Poplatok za určenie krajiny. Krajiny v štandardnom sadzobníku účtujú jednotný doplnkový poplatok 100 CHF za každú — približne 110 dolárov za krajinu. Mnohé veľké trhy sa však rozhodli účtovať individuálne poplatky, často 200 až 300 CHF alebo viac za krajinu. Jediné určenie EÚ pokrývajúce všetky členské štáty patrí k najvýhodnejším v systéme: jeden poplatok za určenie namiesto dvoch desiatok národných prihlášok.
• Doplnkový poplatok 100 CHF za triedu nad tri. Ak vaša známka pokrýva viac ako tri triedy Niceského triedenia, každá ďalšia trieda pridáva 100 CHF.

K poplatkom WIPO sa pripája certifikačný poplatok USPTO za triedu a poplatky za právne zastúpenie. Štúdie zistili úspory až do 60 percent v porovnaní so samostatnými národnými prihláškami, ktoré rastú s počtom krajín — a najväčšie úspory prichádzajú pri obnovení, keď jedno madridské obnovenie nahradí desiatky národných.

Dve upozornenia na náklady udržiavajú matematiku čestnou. Po prvé, pridávanie krajín neskôr prostredníctvom následného určenia reštartuje hodiny skúmania v každej novej jurisdikcii, takže určenie pravdepodobných trhov vopred je zvyčajne lacnejšie než ich postupné pridávanie. Po druhé, predbežné zamietnutie, ktoré si vyžaduje najať miestneho právneho zástupcu v cudzom jazyku, môže rýchlo zmazať úspory z podania prihlášky pre danú krajinu. Naplánujte si rozpočet na jedno alebo dve odmietnutia tak, ako by ste plánovali rezervu na akomkoľvek projekte.

Päťročná závislosť: Vysvetlenie centrálneho útoku​

Tu je háčik, ktorý robí Madrid pre niektorých prihlasovateľov rizikovým. Počas prvých piatich rokov po vydaní vášho medzinárodného zápisu je právne závislý od vašej americkej základnej prihlášky. Ak je základná prihláška zamietnutá alebo zanechaná, alebo ak je základná registrácia zrušená či zúžená — prostredníctvom zamietnutia USPTO, námietky, konania o zrušení alebo rozhodnutia súdu — váš medzinárodný zápis postihne rovnaký osud v každej určenej krajine. Tento kaskádovitý kolaps sa nazýva centrálny útok a je jedinečný pre madridský systém.

V praxi konkurent, ktorý chce zabiť vaše portfólio v štyridsiatich krajinách, nemusí proti vám bojovať v štyridsiatich krajinách: počas obdobia závislosti porážka vašej americkej základne porazí všetko, čo je na nej postavené. Po uplynutí piatich rokov sa medzinárodný zápis stane plne nezávislým a nič, čo sa stane s americkou známkou, sa ho nedotkne.

Štandardnou obranou je urobiť základnú prihlášku čo najbližšie k nepriestrelnosti pred medzinárodným podaním:

• Najprv vykonajte komplexné rešerše na voľnosť používania, nielen v databáze USPTO, ale aj na použitia na základe zvykového práva, ktoré by mohli podnietiť námietku.
• Zvážte čakanie na americkú registráciu namiesto podania prihlášky na základe čakajúcej prihlášky, ak to váš časový plán dovoľuje. Registrovaná základňa sa zabíja ťažšie než čakajúca.
• Podajte americkú prihlášku s ohľadom na konanie o zápise — presné nároky na používanie, vzorky, ktoré prežijú skúmanie, a opisy navrhnuté tak, aby obstáli v skúmaní, a nie narýchlo prepašované.

Ak je vaša americká známka už napadnutá alebo sa nachádza v preplnenom poli, kde je námietka pravdepodobná, závislosť Madridu mení domáci šarvátku na globálne riziko. To je situácia pre priame podanie.

Transformácia: Záchranný východ, ak vaša základňa padne​

Centrálny útok znie katastrofálne, ale zmluva poskytuje padák nazývaný transformácia. Ak je váš medzinárodný zápis zrušený, pretože základná prihláška zlyhala, môžete previesť rozšírenie ochrany na samostatné národné prihlášky v každej určenej krajine — a každá prevedená prihláška si zachováva prioritný dátum pôvodného medzinárodného zápisu.

Transformácia je skutočná záchrana, ale ani bezplatná, ani automatická: musíte konať v krátkom okne (spravidla tri mesiace), zaplatiť národné poplatky každej krajiny a zvyčajne zapojiť miestneho právneho zástupcu na vedenie prevedených prihlášok. Zachovaný prioritný dátum udrží vaše miesto v rade pred neskoršími prihlasovateľmi — ale náklady a zhon sú presne to, pred čím mal Madrid ušetriť. Berte transformáciu ako poistenie, nie ako plán.

Madrid vs. priame podanie v každej krajine​

Ani jedna cesta nedominuje nad druhou. Správna voľba závisí od toho, koľko krajín potrebujete, aká dôležitá je každá jednotlivo a aká riziková je vaša základná prihláška.

Madrid zvyčajne vyhráva, keď potrebujete ochranu v troch alebo viacerých členských krajinách; keď záleží na centralizovanom riadení — jedno obnovenie každých desať rokov, jeden zápis zmeny mena, adresy alebo prevodu, jedno následné určenie na pridanie trhov; keď sa chcete rýchlo pohnúť vo viacerých jurisdikciách naraz; a keď určujete EÚ ako blok, čo je dramaticky lacnejšie než podávanie prihlášok v celej Európe krajinu po krajine.

Priame národné podanie zvyčajne vyhráva, keď záleží len na jednej alebo dvoch krajinách; keď potrebujete verziu známky v miestnom jazyku, ktorá sa nemôže zhodovať s americkou základnou známkou; keď klasifikačná prax trhu vyžaduje starostlivé miestne spracovanie, ktoré zúžený americký opis nemôže podporiť; keď obavy z vymáhania odôvodňujú samostatnú stratégiu na vysoko rizikovom trhu; keď váš cieľ zahŕňa nečlenskú krajinu; alebo keď je vaša americká základňa zraniteľná a päťročná závislosť je neprijateľné riziko.

Nič vás nenúti vybrať si jednu cestu pre všetko. Mnohé spoločnosti podávajú prihlášky priamo na svojich jednom alebo dvoch najdôležitejších trhoch a využívajú Madrid pre dlhý chvost — opasok a traky, s rizikom závislosti izolovaným v portfóliu, ktoré ho dokáže absorbovať.

Dve pasce, ktoré chytia prihlasovateľov na prvýkrát​

Predbežné zamietnutia sú normálne — ignorovať ich je fatálne. Zamietnutie z určeného úradu prichádza s miestnou lehotou a často vyžaduje odpoveď v miestnom jazyku prostredníctvom miestne kvalifikovaného zástupcu. Medzi bežné spúšťače patria konflikty s existujúcimi miestnymi známkami, opisy, ktoré miestny úrad považuje za príliš vágne, a formality ako požiadavky na transliteráciu. Zapíšte si do kalendára každú lehotu v deň, keď oznámenie dorazí, a zabezpečte miestneho právneho zástupcu skôr, než ho budete potrebovať. Nezodpovedané zamietnutie sa stane konečným zamietnutím a ochrana v tejto krajine jednoducho nikdy nevznikne.

Zverejnenie prináša podvodné faktúry. Keď WIPO zverejní vašu známku vo Vestníku, názov a adresa vašej spoločnosti sa stanú viditeľnými pre každého, kto sleduje nové prihlášky — vrátane subjektov, ktoré posielajú oficiálne vyzerajúce faktúry za falošné poplatky za „registráciu" alebo „zverejnenie". WIPO neúčtuje za zápis medzinárodného zápisu žiadny poplatok nad rámec plánovaných poplatkov, ktoré ste už zaplatili, a nikdy nežiada platbu poštovou faktúrou. Poplatky za ochranné známky plaťte len prostredníctvom oficiálnych kanálov WIPO alebo vlastného právneho zástupcu, oboznámte svojich zamestnancov na účtovníctve s tým, ako vyzerá skutočná faktúra, a s každou neočakávanou faktúrou za ochrannú známku zaobchádzajte ako s podvodom, kým sa nepreukáže opak.

Praktický návod na to, ako dostať svoju značku do celého sveta​

Prejdite týmito krokmi v poradí, než určíte jedinú krajinu:

1. Zmapujte svoje trhy čestne. Uveďte, kde predávate dnes, kde budete predávať v najbližších troch rokoch a kde by falzifikáty alebo napodobeniny ublížili najviac. Na zoznam patria aj výrobné krajiny — ochrana tam, kde sa váš tovar vyrába, je spôsob, ako zastaviť neoprávnenú výrobu pri zdroji.
2. Potvrďte, že Madrid dosiahne na všetky. Skontrolujte každý cieľ proti aktuálnemu zoznamu členov WIPO. Nečlenov vyčleňte na priame podanie hneď od začiatku.
3. Vyčistite a spevnite americkú základňu. Vykonajte komplexné rešerše na voľnosť používania, starostlivo veďte americkú prihlášku a zvážte čakanie na registráciu pred prechodom na medzinárodnú úroveň. Silu všetkého v zahraničí ohraničuje sila prihlášky doma.
4. Navrhnite tovary a služby s ohľadom na najprísnejšieho examinátora. Presné požiadavky USPTO obmedzia váš medzinárodný rozsah, takže do spracovania vložte úsilie raz, vopred, namiesto objavovania medzery v zahraničnom zamietnutí.
5. Určujte krajiny široko, ale zámerne. Zahrňte teraz svoje pravdepodobné trhy na tri roky, aby ste neskôr nemuseli reštartovať hodiny skúmania — vynechajte však krajiny, kde nemáte žiadny vierohodný obchodný záujem, keďže každé určenie pridáva poplatky a riziko zamietnutia.
6. Naplánujte rozpočet na celý obraz, nielen na poplatky za prihlášku. Poplatky WIPO vo frankoch, certifikačný poplatok USPTO, čas právneho zástupcu, jedno alebo dve pravdepodobné zamietnutia s miestnym zástupcom a desaťročné obnovenie. Potom sledujte každý frank a dolár, ktorý miniete: čisté záznamy podľa krajiny sú to, čo vám umožní posúdiť, či si ochrana na každom trhu zarába na seba.
7. Zapíšte si všetko do kalendára dvakrát. Lehoty na zamietnutie, päťročné výročie závislosti a desaťročné obnovenie majú tvrdé hranice. Zmeškané obnovenie v zahraničí je tichý, drahý spôsob, ako stratiť práva, za ktoré ste už zaplatili.

Udržujte účtovníctvo svojej globálnej značky také usporiadané ako jej portfólio​

Medzinárodné portfólio ochranných známok je finančné aktívum s papierovou stopou v niekoľkých menách — poplatky WIPO vo švajčiarskych frankoch, certifikačný poplatok USPTO v dolároch, faktúry miestnych právnych zástupcov v hodnote, ktorú si vyžiada každé zamietnutie, a obnovenie každých desať rokov, ktoré si nemôžete dovoliť zmeškať. Zaznamenanie každého z nich ako samostatného, kategorizovaného výdavku od dňa, keď sa peniaze pohnú, je to, čo mení podanie prihlášky vo viacerých krajinách zo škatule od topánok plnej zahraničných faktúr na aktívum, ktoré dokážete oceniť, správne amortizovať a obhájiť v čase daňového priznania.

Beancount.io poskytuje účtovníctvo v čistom texte, ktoré vám dáva úplnú transparentnosť a kontrolu nad vašimi finančnými údajmi — žiadne čierne skrinky, žiadne uzamknutie u dodávateľa. Začnite zadarmo a zistite, prečo vývojári a finanční profesionáli prechádzajú na účtovníctvo v čistom texte.