Wat kost een merk in 2026? USPTO-tarieven, advocaatkosten en verlengingen

Je hebt de perfecte naam gekozen, het domein gekocht, de verpakking gedrukt — en dan dient iemand een merkaanvraag in voor een verwarrend vergelijkbaar merk. Elke euro die je aan die naam hebt besteed, staat nu op het spel, en de oplossing die je oversloeg, was begonnen bij $350. Maar hier is het deel dat de meeste eerste aanvragers te laat leren: die $350 USPTO-aanmeldkosten zijn niet terugbetaalbaar. Dien je in bij de verkeerde klasse, beschrijf je je goederen slecht, of kies je een naam die de examinerend advocaat als beschrijvend beschouwt, dan houdt de overheid je geld terwijl jij opnieuw begint.

De prijs van een merk lijkt van een afstand eenvoudig — één overheidstarief, één aanvraag — maar de werkelijke rekening hangt af van hoeveel klassen van goederen en diensten je opeist, of je onderzoek doet voordat je indient, wie de aanvraag opstelt, en wat de examinerend advocaat van de USPTO ervan vindt. Een schone single-class DIY-aanvraag kan alles bij elkaar $350 kosten. Een multi-class aanvraag die een substantiële office action oproept en een advocaat nodig heeft, kan $4.000 bedragen voordat je een registratiecertificaat ziet. Deze gids loopt door elke laag, zodat je het echte bedrag kunt budgetteren, niet het geadverteerde.

Het korte antwoord: wat de meeste kleine bedrijven daadwerkelijk betalen​

Voor planningsdoeleinden valt bijna elk kleinbedrijfsmerk in een van drie kostenniveaus:

Die niveaus gaan uit van één klasse en geen ernstige problemen tijdens het onderzoek. Elke extra klasse voegt op zijn minst nog eens $350 aan overheidstarieven toe, en een substantiële weigering van de examinerend advocaat kan $500 tot $2.500 aan professionele kosten toevoegen om te beantwoorden. De rest van deze gids legt uit waar elke dollar naartoe gaat en hoe je voorkomt dat je dezelfde kosten twee keer betaalt.

USPTO-overheidstarieven: de basislijn van $350 per klasse​

Sinds 18 januari 2025 is de enige manier om een Amerikaanse merkaanvraag in te dienen elektronisch via het Trademark Center van de USPTO. Het oude tweeledige TEAS Plus/TEAS Standard-systeem is verdwenen, en daarmee elke prijsopgave die op het oude $250-niveau was gebaseerd. Onder het huidige schema bedraagt het basistarief voor de aanvraag $350 per klasse van goederen of diensten voor de standaard indieningsgronden die de meeste bedrijven gebruiken.

De rekensom is eenvoudig:

• 1 klasse kost $350
• 2 klassen kosten $700
• 3 klassen kosten $1.050

Dat basistarief dekt de beoordeling van je aanvraag door de USPTO — niet de goedkeuring, niet het monitoren, en niet de levenslange bescherming. Je betaalt voor het onderzoek, en het tarief blijft betaald of de uitkomst nu een registratiecertificaat is of een definitieve weigering. Die niet-terugbetaalbare structuur is het beste argument om de aanvraag in één keer goed te doen.

De toeslagen die $350 in $650 veranderen​

Het basistarief gaat uit van een schone aanvraag. Wijk af van het voorkeursformaat van de USPTO en de toeslagen per klasse stapelen zich op:

Een slordige aanvraag voor twee klassen met aangepaste beschrijvingen kan daardoor alleen al $1.100 aan overheidstarieven kosten in plaats van $700. De praktische les: kies je formulering voor goederen en diensten uit de Trademark ID Manual wanneer die past, en vul elk verplicht veld in voordat je indient. Beide toeslagen zijn volledig te vermijden.

Intent-to-use-aanvragers betalen later meer​

Als je indient voordat je daadwerkelijk verkoopt — een intent-to-use-aanvraag — wachten er nog twee tarieven verderop. Nadat de USPTO je merk heeft goedgekeurd, moet je een Statement of Use indienen met een specimen waaruit blijkt dat het merk in het handelsverkeer wordt gebruikt, voor $150 per klasse. Als je meer tijd nodig hebt, kost elk verzoek om verlenging met zes maanden $125 per klasse, tot vijf verlengingen. Een intent-to-use-aanvrager in één klasse die een jaar extra speelruimte nodig heeft, betaalt daardoor $350 + $150 + $250 aan overheidstarieven voordat de registratie wordt afgegeven. Budgetteer voor de volledige looptijd, niet alleen voor de dag van indiening.

Hoe merkklassen de rekening bepalen​

USPTO-tarieven worden per klasse in rekening gebracht, niet per merk, dus het aantal klassen is de grootste hefboom op je totaal. De 45 internationale klassen verdelen goederen (klassen 1–34) en diensten (klassen 35–45), en je betaalt voor elke klasse die je goederen of diensten raken.

Een koffiebar die gezette koffie onder zijn naam verkoopt, heeft één klasse nodig. Dezelfde zaak die verpakte bonen online verkoopt, branded merchandise en een franchise-trainingsprogramma, kan gemakkelijk vier klassen bestrijken. De meeste kleine bedrijven komen uit op één tot drie klassen.

Drie regels houden de klassenkosten onder controle:

1. Dien in voor wat je nu verkoopt, niet voor wat je ooit zou kunnen verkopen. Speculatieve klassen vermenigvuldigen elk tarief — indiening, statements of use, onderhoud — voor bescherming die je niet kunt afdwingen totdat je het merk daar daadwerkelijk gebruikt.
2. Gebruik de formulering uit de ID Manual. De vooraf goedgekeurde beschrijvingen vermijden de $200 vrije-teksttoeslag en komen sneller door het onderzoek, omdat examinerend advocaten ze dagelijks zien.
3. Onthoud de kwestie van naam en logo. Een woordmerk en een logo zijn afzonderlijke merken. Eén aanvraag die beide als een gecombineerde lockup dekt, beschermt alleen de combinatie; elk element afzonderlijk beschermen betekent twee aanvragen en twee sets tarieven. De meeste bedrijven beginnen met het woordmerk, dat de naam in elk lettertype of elke stijl dekt, en voegen het logo later toe.

Kosten van het onderzoek naar conflicten: $0 tot $1.000 voordat je ook maar iets indient​

Indienen zonder onderzoek is hoe $350 aan tarieven verloren gaat. De USPTO weigert aanvragen die waarschijnlijk verward kunnen worden met bestaande registraties, en een weigering wegens waarschijnlijkheid van verwarring is het moeilijkste en duurste soort om te beantwoorden. De onderzoekskosten schalen met de grondigheid:

• Gratis: de USPTO-database. Doorzoek bestaande aanvragen en registraties zelf, gratis. Dit vangt directe treffers op, maar mist fonetische equivalenten, ontwerpovereenkomsten en niet-geregistreerde common-law-merken.
• $0–$150: AI-screeningshulpmiddelen. Geautomatiseerde clearancerapporten signaleren voor de hand liggende conflicten goedkoop en zijn een redelijk eerste filter voor een krap budget.
• $300–$1.000: uitgebreid onderzoek. Professionele onderzoeksbureaus controleren federale en staatsregistraties, handelsnaamdatabases, domeinregistraties en common-law-bronnen. Door een advocaat beoordeelde onderzoeksadviezen, die een registreerbaarheidsoordeel aan de ruwe resultaten toevoegen, lopen richting de bovenkant van deze band en daarboven.
• Een uitgebreid onderzoek voelt duur tot je het vergelijkt met het alternatief: een geweigerde aanvraag, een tweede indieningstarief en een office action-antwoord tegen advocaattarieven. Als je een advocaat inschakelt voor de indiening, is het onderzoek vaak inbegrepen in het vaste tarief — vraag ernaar voordat je er twee keer voor betaalt.

DIY vs. aanmeldservice vs. advocaat​

DIY: $350 en je eigen oordeel​

Zelf indienen via Trademark Center kost precies de overheidstarieven. Voor een onderscheidend, verzonnen woord in één klasse met ID Manual-formulering — denk aan een bedachte merknaam voor een SaaS-product — kan DIY werken. Het risico is alles wat je niet weet: beschrijvendheidsweigeringen, specimenafwijzingen, classificatiefouten en gemiste deadlines. Geen van de tarieven is terugbetaalbaar, dus een DIY-fout betekent meestal dat je de overheid twee keer betaalt.

Online aanmeldservices: $500–$1.200 alles bij elkaar​

Aanmeldservices zitten tussen DIY en advocaat in: begeleide vragenlijsten, ID Manual-matching, herinneringen aan deadlines en soms een basisconflictcontrole, plus de doorberekende overheidstarieven. Ze verminderen formatteringsfouten, maar bieden doorgaans geen juridische analyse en reageren niet op substantiële weigeringen. Lees de kleine lettertjes voor wat is uitgesloten — office action-antwoorden, statements of use en onderhoudsindieningen zijn de klassieke extra's — en bevestig dat de geadverteerde prijs het overheidstarief van $350 per klasse omvat in plaats van daarbovenop komt.

Merkenadvocaat: $1.500–$3.500 voor een standaardaanvraag​

Het vaste tarief van een merkenadvocaat voor een eenvoudige aanvraag bedraagt doorgaans $1.500 tot $3.500 aan professionele kosten bovenop de overheidstarieven, vaak inclusief een clearanceronderzoek en advies. Office action-antwoorden worden meestal apart gefactureerd: $500 tot $1.000 voor procedurele kwesties (disclaimers, beschrijvingswijzigingen, specimenreparaties) en $1.500 tot $2.500 of meer voor substantiële weigeringen zoals waarschijnlijkheid van verwarring of louter beschrijvendheid.

Wanneer verslaat de advocaat DIY? Wanneer een van deze waar is: je merk beschrijft wat je verkoopt, een druk bezet veld betekent lastige afwegingen over verwarring, je dient in meerdere klassen in, je hebt een intent-to-use-strategie met verlengingen nodig, of het merk is waardevol genoeg dat een weigering meer zou kosten dan een advocaat. Een vast tarief van $2.000 dat in één keer een geregistreerd merk oplevert, is goedkoper dan twee indieningen van $350 plus een verwarringsantwoord van $2.500.

Onderhoudstarieven: de rekening die in jaar 5 komt​

Registratie is niet het einde van de uitgaven. Federale merken duren onbeperkt, maar alleen als je onderhoudsdocumenten indient en het merk blijft gebruiken. Onder het huidige tariefschema:

• Tussen jaar 5 en 6: Section 8-verklaring van voortgezet gebruik, $325 per klasse.
• Elke 10 jaar: gecombineerde Section 8-verklaring en Section 9-verlenging, $650 per klasse ($325 + $325).
• Respijtperiode: indienen binnen zes maanden na de deadline voegt $100 per klasse per sectie toe.
• Optionele Section 15-verklaring van onbetwistbaarheid na vijf jaar onafgebroken gebruik: $250 per klasse.

Een registratie voor twee klassen kost daardoor $650 op het vijfjaarsmoment en daarna $1.300 elke tien jaar, nog vóór eventuele professionele kosten voor het opstellen van de indieningen. Mis de respijtperiode volledig en de registratie wordt geannuleerd — je begint opnieuw bij $350 per klasse plus een nieuw onderzoek. Zet de deadlines in je agenda op de dag dat het certificaat wordt afgegeven, want de USPTO stuurt geen herinneringen.

Staatmerkenregistratie, doorgaans $50 tot $100 per klasse bij de secretary of state, wordt soms aangeprezen als een goedkoper alternatief. Het is geen vervanging: het beschermt alleen binnen die staat en biedt geen van de federale voordelen, waaronder landelijke prioriteit, de mogelijkheid om te registreren bij Customs, en toegang tot de federale rechter. Voor een bedrijf dat over staatsgrenzen verkoopt, budgetteer voor de federale registratie.

De verborgen kosten die niemand in de kop zet​

• Opposities en cancellations. Na goedkeuring wordt je merk 30 dagen gepubliceerd, waarin iedereen oppositie kan indienen. Het verdedigen van een oppositie voor de Trademark Trial and Appeal Board begint in de lage duizenden en loopt snel op.
• Monitoring en handhaving. De USPTO handhaaft je merk niet. Watchservices die je waarschuwen voor conflicterende nieuwe indieningen kosten een paar honderd dollar per jaar; cease-and-desist-brieven en handhaving komen daar bovenop.
• Internationale indieningen. Een Amerikaanse registratie beschermt alleen de VS. Een Madrid Protocol-aanvraag die bescherming naar het buitenland uitbreidt, voegt WIPO-tarieven plus de individuele tarieven van elk land toe — budgetteer per land, niet per merk.
• Oplichtingspraktijken. Na je indiening kun je officieel uitziende facturen verwachten van particuliere bedrijven voor "registratie"- of "publicatie"-diensten die je nooit hebt besteld. De USPTO waarschuwt aanvragers hier routinematig voor; geen enkel legitiem overheidstarief komt binnen als een ongevraagde papieren factuur met de eis tot onmiddellijke betaling.
• Rebrands. De duurste merkkosten zijn het opgeven van een naam die je niet kunt beschermen nadat je er een bedrijf op hebt gebouwd. Een onderzoek en indiening vóór de lancering is de goedkoopste verzekering in deze hele gids.

Volg merkuitgaven zoals de investering die ze zijn​

Merkkosten komen druppelsgewijs binnen over jaren — een onderzoeksvergoeding in maart, een indieningstarief in juni, een statement of use het jaar daarop, een onderhoudsindiening in jaar vijf — en druppels raken gemakkelijk zoek. Maak een aparte uitgavencategorie voor intellectueel eigendom, zodat elke vergoeding, onderzoeksfactuur en advocatenrekening op één plek terechtkomt. Je zult de volledige geschiedenis willen hebben wanneer je verlengt, wanneer je het bedrijf waardeert, en wanneer je belastingadviseur vraagt welke kosten voor merken waren die je zelf hebt gecreëerd versus merken die je hebt gekocht, aangezien de belastingbehandeling verschilt.

Registratie- en onderhoudskosten voor een merk dat je zelf ontwikkelt, zijn over het algemeen aftrekbaar als gewone bedrijfskosten in het jaar van betaling, terwijl merken die zijn verworven bij de aankoop van een bedrijf doorgaans over 15 jaar worden afgeschreven. Hoe dan ook hangt de aftrek af van administratie die je jaren eerder hebt bijgehouden. Bewaar de USPTO-bonnetjes met het aanvraagnummer erbij genoteerd, en houd advocatenfacturen gespecificeerd per merk en per zaak.

Houd je merkinvestering georganiseerd van indiening tot verlenging​

Het beschermen van je merk is een financiële verbintenis van meerdere jaren, van de eerste $350 aan indieningskosten tot de verlenging van $650 per klasse een decennium later. Het bijhouden van duidelijke administratie van elke vergoeding, deadline en factuur is wat die investering afdwingbaar houdt in plaats van per ongeluk opgegeven. Beancount.io biedt plain-text accounting die je volledige transparantie en controle over je financiële gegevens geeft — geen black boxes, geen vendor lock-in. Begin gratis en zie waarom ontwikkelaars en financiële professionals overstappen op plain-text accounting.