Huit petites entreprises sur dix qui paient des droits de douane répercutent au moins une partie de ce coût directement sur vous. Ce n'est ni une supposition ni un argument militant — c'est la conclusion principale de l'enquête 2025 sur le crédit aux petites entreprises (Small Business Credit Survey) menée par la Réserve fédérale elle-même, publiée par l'équipe Liberty Street Economics de la Fed de New York en juillet 2026. Et l'élément le plus préoccupant n'est pas ce chiffre de 80 % d'entreprises qui ont déjà augmenté leurs prix. C'est que près de la moitié d'entre elles affirment ne pas en avoir terminé.
Si vous dirigez une entreprise qui touche, d'une manière ou d'une autre, à des produits importés — que vous vendiez des produits physiques, que vous achetiez des matériaux à l'étranger, ou que vous soyez une entreprise de services dont les fournisseurs le font — cette enquête constitue en réalité une feuille de route de ce qui attend votre propre structure de coûts au cours des six à douze prochains mois. Voici ce que disent réellement les données, et ce qu'il convient d'en faire.
L'enquête derrière les gros titres
La Réserve fédérale mène chaque année l'enquête sur le crédit aux petites entreprises (SBCS), interrogeant des entreprises employeuses des secteurs des biens, du commerce de détail et des services sur les conditions de crédit, les difficultés opérationnelles et les pressions sur les coûts. L'édition 2025 a recueilli les réponses d'environ 6 500 entreprises à l'échelle nationale (976 dans le "Second District" propre à la Fed de New York, couvrant New York, le New Jersey et le Connecticut) entre septembre et novembre 2025.
Contrairement à une enquête ponctuelle publiée dans la presse, la SBCS est longitudinale et méthodologiquement cohérente d'une année sur l'autre, ce qui explique pourquoi les économistes lui font confiance pour évaluer la manière dont les coûts des droits de douane se répercutent réellement dans l'économie des petites entreprises, plutôt que la façon dont ils sont commentés dans les médias.
Les chiffres clés
Trois données tirées de l'analyse de Liberty Street Economics comptent le plus si vous cherchez à évaluer votre propre exposition :
La dépendance aux importations est plus large qu'on ne le croit. Parmi les entreprises interrogées, 70 % des entreprises productrices de biens, 80 % des détaillants et même 40 % des entreprises de services ont déclaré utiliser des intrants importés. Quatre-vingts pour cent de l'ensemble des entreprises ont indiqué que le prix de ces intrants importés avait augmenté en 2025 par rapport à 2024. Si votre entreprise touche de quelque manière que ce soit à des stocks physiques, il y a de fortes chances qu'une partie de votre base de coûts soit exposée aux droits de douane, même si vous n'importez jamais rien directement — votre fournisseur, ou le fournisseur de votre fournisseur, le fait probablement.
La douleur tarifaire n'est pas répartie de manière uniforme. À l'échelle nationale, 67 % des entreprises de commerce de détail et 55 % des entreprises de biens ont signalé des difficultés liées aux droits de douane en 2025, contre 34 % des entreprises de services. Dans le district propre à la Fed de New York, ces chiffres étaient plus élevés dans toutes les catégories — 72 % pour le commerce de détail, 62 % pour les biens, 44 % pour les services — ce qui laisse penser que la concentration régionale des chaînes d'approvisionnement rend certaines économies locales plus exposées que ne le suggère la moyenne nationale.
La plupart des entreprises font les deux à la fois. Parmi les entreprises touchées, 80 % ont répercuté au moins une partie du coût sur leurs clients via des hausses de prix, tandis que 60 % en ont absorbé au moins une partie en interne (via des marges plus fines). Fait crucial, ces deux stratégies ne s'excluent pas mutuellement : 36 % des entreprises de biens et 43 % des détaillants ont déclaré faire les deux — augmenter leurs prix tout en absorbant malgré tout une partie de la hausse — ce qui indique que même les entreprises qui répercutent les coûts ne couvrent pas entièrement leur exposition aux droits de douane par les seules hausses de prix.
Ce qui devrait vous inquiéter davantage : ce n'est pas terminé
Une seconde analyse de Liberty Street Economics, intitulée "More Tariff Pass-Through Is in the Pipeline" ("D'autres répercussions tarifaires sont à venir"), constitue la lecture la plus importante pour la planification. Elle révèle que 47 % des entreprises de services et 44 % des fabricants ayant déjà payé des droits de douane prévoient encore des hausses de prix supplémentaires — non pas parce que les coûts continuent d'augmenter, mais parce que les hausses de prix déjà nécessaires ne se sont pas encore pleinement répercutées.
La répartition dans le temps est révélatrice :
- Environ 40 % des fabricants et 30 % des entreprises de services qui prévoient de nouvelles hausses s'attendent à les mettre en œuvre dans les six prochains mois.
- Un autre 7 % des fabricants et 16 % des entreprises de services prévoient des hausses au-delà de six mois.
- Par ailleurs, seuls environ 20 % des fabricants et 30 % des entreprises de services ayant payé des droits de douane considèrent leur répercussion comme achevée.
Les chercheurs de la Fed qualifient ce phénomène de schéma de tarification par "ruissellement ascendant" (trickle up) : les entreprises étalent délibérément les hausses de prix sur une période prolongée plutôt que d'opérer un seul bond important et visible. Les deux raisons invoquées relèvent davantage de considérations pratiques que d'une stratégie relationnelle avec la clientèle — de nombreuses entreprises sont liées par des contrats à prix fixe qui n'ont pas encore atteint leur échéance de renouvellement, et d'autres échelonnent leurs hausses pour éviter de choquer leurs clients, tout en se réservant la possibilité d'augmenter davantage les prix si les coûts continuent de grimper.
En résumé : si vous avez observé les factures de vos fournisseurs grimper progressivement plutôt que d'un seul coup, ce n'est pas le fruit de votre imagination. C'est la stratégie documentée à l'échelle du secteur en ce moment même, et l'analyse de la Fed elle-même indique qu'elle a encore du chemin à parcourir.
Pourquoi cela touche les petites entreprises plus durement que les grandes
Les chercheurs de la Fed soulignent un point structurel important : les grandes entreprises peuvent souvent absorber les coûts des droits de douane — au moins temporairement — car elles disposent d'un pouvoir de fixation des prix, de chaînes d'approvisionnement diversifiées et d'une marge de manœuvre suffisante pour encaisser une hausse de coûts pendant qu'elles renégocient avec leurs fournisseurs ou modifient leurs sources d'approvisionnement. Les entreprises plus petites, moins rentables et disposant de moins de ressources ne peuvent généralement pas en faire autant. Elles répercutent rapidement le coût (au risque de mécontenter leurs clients) ou l'absorbent (au risque de rogner leurs propres marges), et les données de la SBCS montrent que la plupart des petites entreprises pratiquent un inconfortable mélange des deux.
Cela se reflète également dans les données de perspectives : les entreprises ayant signalé des difficultés tarifaires plus importantes en 2025 se montraient sensiblement plus pessimistes quant à leurs propres perspectives d'emploi et de revenus pour 2026 que les entreprises moins exposées. La pression des coûts liés aux droits de douane n'est pas seulement un problème de tarification — pour une part significative des petites entreprises, elle se traduit directement par une prudence accrue en matière d'embauche.
Que faire concrètement de ces données
Si vous dirigez une entreprise ayant une quelconque exposition aux importations, l'enquête suggère trois actions concrètes :
1. Séparez dans votre comptabilité les hausses de coûts liées aux droits de douane de votre coût des marchandises vendues habituel. Si le coût unitaire d'un fournisseur a déjà augmenté en raison des droits de douane, ne laissez pas cette hausse se fondre invisiblement dans une ligne générique de "coût des marchandises vendues". Identifiez-la — même de manière informelle — afin que, dans six mois, lorsque vous déciderez si vos propres prix ont besoin d'un nouvel ajustement, vous puissiez voir précisément quelle part de votre base de coûts est liée aux droits de douane par rapport à l'inflation normale ou aux changements propres à un fournisseur. C'est exactement le genre de chose qui est sans effort si vous suivez déjà vos transactions dans un grand livre structuré et interrogeable, et véritablement pénible si votre comptabilité tient dans une boîte à chaussures remplie de reçus et un tableur créé en avril.
2. Intégrez le schéma de "ruissellement ascendant" dans votre propre calendrier de tarification. Si près de la moitié des entreprises assujetties aux droits de douane prévoient de nouvelles hausses au cours des six prochains mois ou plus, et que vos propres fournisseurs se comportent de la même manière, vous devriez partir du principe que vos coûts d'intrants n'ont pas fini d'augmenter. Plutôt que de réagir à chaque hausse de prix de fournisseur individuellement, envisagez d'intégrer dès maintenant une révision tarifaire trimestrielle à votre calendrier, afin que vos propres ajustements de prix soient planifiés et communiqués plutôt que subis.
3. Communiquez vos changements de prix de la manière que les données suggèrent efficace. Les entreprises qui ont réussi à augmenter leurs prix sans perdre de clients ont généralement procédé de manière progressive et transparente — en expliquant le "pourquoi" plutôt qu'en modifiant discrètement le montant sur une facture. Une propriétaire d'entreprise de vente en gros ayant échelonné une hausse de 18 % avec une communication claire sur ses causes aurait conservé plus de 90 % de ses comptes. Une hausse de prix soudaine et inexpliquée est perçue comme de l'opportunisme ; une hausse progressive et expliquée est perçue comme une entreprise qui absorbe une pression de coûts réelle aux côtés de ses clients.
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