Com trobar un mentor empresarial: Una guia pràctica per a emprenedors
Aquí teniu una estadística que hauria de fer reflexionar qualsevol emprenedor individual: el 70% de les petites empreses que compten amb mentoratge sobreviuen més enllà dels cinc anys, en comparació amb taxes de supervivència significativament inferiors per a aquelles que ho fan soles. Tanmateix, malgrat que el 93% dels propietaris de petites empreses reconeixen els avantatges del mentoratge, només el 25% realment té un mentor.
Aquesta bretxa representa tant una oportunitat perduda com un avantatge competitiu pendent de ser aprofitat.
Tant si esteu llançant el vostre primer projecte com si esteu escalant una empresa consolidada, el mentor adequat us pot ajudar a evitar errors costosos, obrir portes a connexions valuoses i accelerar el vostre creixement de maneres que trigaríeu anys a aconseguir pel vostre compte. Però trobar aquest mentor —i construir una relació que realment ofereixi resultats— requereix un enfocament estratègic.
Què és exactament un mentor empresarial?
Un mentor empresarial és un professional amb experiència que proporciona orientació, consell i suport basant-se en la seva pròpia trajectòria emprenedora. A diferència d'un consultor que contracteu per a projectes concrets, o d'un coach que us ajuda a desenvolupar habilitats específiques, un mentor comparteix la saviesa de l'experiència viscuda i normalment ho fa sense cobrar honoraris.
La relació sol ser informal i a llarg termini. El vostre mentor pot ser algú que hagi creat una empresa en el vostre sector, hagi superat els mateixos reptes que afronteu vosaltres o, simplement, tingui dècades d'experiència empresarial per compartir. El que fa que el mentoratge sigui únic és la implicació personal: un bon mentor realment vol veure que teniu èxit.
Per què el mentoratge és més important del que penseu
Les dades expliquen una història convincent:
- El 92% dels propietaris de petites empreses amb mentors atribueixen directament el seu creixement i supervivència empresarial a aquestes relacions.
- Els mentorats tenen 5 vegades més probabilitats de ser promocionats que els que no tenen mentors.
- Els empleats amb mentors declaren un 91% de satisfacció laboral, en comparació amb taxes significativament inferiors per als que no en tenen.
- Les empreses Fortune 500 amb programes de mentoratge tenen uns beneficis mitjans de més del doble que les que no disposen d'aquests programes.
Més enllà de les estadístiques, els mentors ofereixen quelcom que cap quantitat de lectura, podcast o aprenentatge en línia pot replicar: orientació personalitzada d'algú que ha recorregut el camí abans que vosaltres i que es preocupa sincerament pel vostre resultat.
On trobar un mentor empresarial
Trobar el mentor adequat requereix llançar una xarxa àmplia i alhora ser estratègic sobre on buscar. Aquí teniu els enfocaments més efectius:
1. Aprofiteu els programes de mentoratge gratuïts
Existeixen diverses organitzacions creades específicament per connectar emprenedors amb mentors experimentats, sense cap cost.
SCORE és la xarxa més gran de mentors empresarials voluntaris del país, amb més de 10.000 voluntaris que ofereixen expertesa en finances, operacions, màrqueting i molt més. Els mentors es reuneixen amb els clients de manera continuada per correu electrònic, telèfon o vídeo, i el servei és totalment gratuït. Visiteu SCORE per trobar un mentor a la vostra zona.
Els Centres de Desenvolupament de Petites Empreses (SBDC) col·laboren amb l'SBA per oferir assessorament personalitzat sobre planificació empresarial, gestió financera i estratègies de creixement. Allotjats per universitats i agències estatals, ofereixen assessorament individual gratuït. Trobeu el vostre SBDC local a través de l'SBA.
MicroMentor és una plataforma en línia on podeu crear un perfil, descriure els vostres objectius i explorar una comunitat global de mentors per trobar la vostra parella ideal. És especialment útil si busqueu mentors fora de la vostra zona geogràfica.
Els Centres de Divulgació Empresarial per a Veterans atenen els membres del servei en transició, els veterans i els cònjuges de militars amb formació en emprenedoria, assessorament i mentoratge mitjançant revisions periòdiques i anàlisis d'estats financers.
2. Aprofiteu la vostra xarxa actual
Els millors mentors sovint s'amaguen a la vista de tothom. Abans de buscar fora, reflexioneu sobre les persones que ja es troben en la vostra òrbita:
- Antics caps o companys que han iniciat els seus propis projectes.
- Professors o instructors de cursos de negocis que hagueu fet.
- Clients o proveïdors que han creat empreses d'èxit.
- Amics de la família amb experiència empresarial rellevant.
- Exalumnes de la vostra universitat que hagin aconseguit allò pel que esteu treballant.
Feu una llista de totes les persones que conegueu que puguin encaixar, o que puguin conèixer algú que ho faci. Sovint, el camí cap a un mentor passa per una connexió mútua que pot fer una presentació propera.
3. Uniu-vos a organitzacions professionals i grups de networking
Les connexions en persona continuen sent una de les maneres més efectives de trobar mentors. Penseu a unir-vos a:
- La vostra Cambra de Comerç local per accedir a propietaris d'empreses consolidades de la vostra comunitat.
- Associacions específiques del sector on es reuneixen veterans del vostre camp.
- Entrepreneurs' Organization (EO) o Young Presidents' Organization (YPO) per a xarxes de contactes entre iguals.
- L'Associació Nacional de Dones Propietàries d'Empreses (NAWBO) per a dones emprenedores.
- Grups Mastermind que es reuneixen periòdicament per compartir reptes i responsabilitats.
La clau és l'assistència constant. Presenteu-vos-hi regularment, aporteu valor i les relacions es desenvoluparan de manera natural i podran evolucionar cap al mentoratge.
4. Explorar incubadores i acceleradores
Si esteu creant una startup, les incubadores i les acceleradores ofereixen el mentoratge com a component central dels seus programes. Treballareu colze a colze amb altres fundadors, compartireu espai de treball i rebreu orientació estructurada d'emprenedors experimentats.
Tot i que aquests programes solen requerir un procés de sol·licitud i de vegades prenen una participació en el capital (equity), el mentoratge i els contactes poden ser transformadors per a les empreses en fase inicial.
5. Utilitzar LinkedIn estratègicament
LinkedIn s'ha convertit en una eina poderosa per trobar i connectar amb mentors potencials. Però l'enfocament és important:
- Seguir primer, connectar després. Interaccioneu amb el seu contingut, comenteu les publicacions amb reflexions interessants i demostreu un interès genuí abans de demanar res.
- Personalitzar el contacte. Les sol·licituds de connexió genèriques s'ignoren. Feu referència a contingut específic que hagin compartit o a fites que admireu.
- Ser clar sobre què es busca. No demaneu a algú que "sigui el vostre mentor" en un missatge en fred; en canvi, demaneu una breu trucada per parlar d'una qüestió específica.
- Oferir valor a canvi. Encara que estigueu a l'inici de la vostra carrera, penseu en quina perspectiva o habilitat única podríeu aportar.
6. Contactar amb persones que admireu (fins i tot en fred)
Pot semblar presumptuós contactar amb emprenedors d'èxit que no coneixeu, però molts estan sorprenentment disposats a ajudar. Les claus per a un contacte en fred amb èxit són:
- Ser específic sobre per què us hi poseu en contacte. Feu referència a alguna cosa que hagin dit, escrit o aconseguit que hagi ressonat amb vosaltres.
- Ser breu. Respecteu el seu temps amb un missatge concís.
- Demanar una cosa petita. Una trucada de 15 minuts o un sol consell és més fàcil d'acceptar que un compromís de mentoratge obert.
- Fer un seguiment (només un). Si no rebeu resposta, un seguiment educat és adequat.
Molts mentoratges a llarg termini comencen amb una sola conversa fent un cafè. No tingueu por de fer el primer pas.
Com identificar el mentor adequat per a vosaltres
No tots els propietaris de negocis experimentats seran el mentor adequat per a la vostra situació específica. Abans de comprometre-us en una relació, considereu:
Alineació de l'etapa
El mentor que és perfecte per a una startup que encara no genera ingressos és diferent del que pot ajudar una empresa de 50 persones. Busqueu algú que hagi navegat amb èxit per l'etapa en què us trobeu actualment, o per la que esteu a punt d'arribar.
Experiència rellevant
El coneixement del sector és important, però no ho és tot. De vegades, les perspectives més valuoses provenen de mentors en camps adjacents que poden oferir idees fresques. Dit això, si us enfrontu a reptes específics del sector (qüestions regulatòries, cicles de venda especialitzats, etc.), l'experiència rellevant esdevé més important.
Compatibilitat de valors
Compartireu informació vulnerable sobre el vostre negoci i demanareu comentaris honestos. La confiança és essencial. Pareu atenció a com els mentors potencials tracten els altres, com parlen dels seus propis èxits i fracassos, i si la seva filosofia empresarial s'alinea amb la vostra.
Disponibilitat i compromís
Un mentor brillant que no té temps per a vosaltres no és realment un mentor. Abans de formalitzar una relació, enteneu la seva capacitat. Estan disposats a reunir-se mensualment? Podeu contactar-hi amb preguntes urgents? Quin és el compromís realista que poden assumir?
Diversitat de perspectives
Considereu la possibilitat de crear un "consell assessor" personal amb mentors que aportin diferents fortaleses. Un pot excel·lir en estratègia, un altre en operacions i un tercer en recaptació de fons o planificació de sortida (exit planning). Tenir diversos mentors ofereix una perspectiva més rica que la que pot oferir qualsevol persona individual.
Aprofitar al màxim la relació amb un mentor
Trobar un mentor és només el començament. A continuació us expliquem com assegurar-vos que la relació aporti un valor real:
Establir expectatives clares des del principi
En la vostra primera reunió, parleu de:
- Objectius: Què espereu aprendre? A quins reptes específics us enfronteu?
- Freqüència: Amb quina freqüència us reunireu? Durant quant de temps?
- Comunicació: Com us connectareu entre reunions? Està bé enviar missatges de text per a preguntes ràpides?
- Durada: Es tracta d'una relació oberta o d'un període de compromís específic?
Unes expectatives clares eviten malentesos i ajuden ambdues parts a treure el màxim profit del temps invertit.
Venir preparat
El temps del vostre mentor és valuós. Abans de cada reunió:
- Prepareu preguntes o decisions específiques amb les quals estigueu lluitant
- Actualitzeu-los sobre el progrés des de la vostra última conversa
- Porteu les dades o el context que necessitaran per donar consells útils
- Penseu en què és el que més necessiteu d'aquesta sessió en particular
Escoltar més que parlar
És temptador passar les reunions desfogant-se dels reptes o demostrant com de dur esteu treballant. Resistiu aquest impuls. La saviesa del vostre mentor és el recurs escàs aquí: maximitzeu el temps dedicat a escoltar la seva perspectiva.
Implementar i informar dels resultats
Res no frustra més un mentor que donar consells que mai no s'implementen. Quan el vostre mentor us suggereixi alguna cosa, actueu —encara que només sigui un experiment— i informeu del que heu après. Això tanca el cercle i demostra que valoreu la seva aportació.
Ser transparent amb les finances
Molts emprenedors dubten a l'hora de compartir les seves xifres, però això limita el que un mentor pot oferir. La vostra imatge financera —ingressos, marges, flux de caixa, taxa de consum (burn rate)— és un context essencial per a una orientació significativa. Un mentor no us pot ajudar a optimitzar allò que no pot veure.
Mantenir registres financers precisos i accessibles fa que aquestes converses siguin més productives. Quan podeu mostrar el vostre compte de pèrdues i guanys o l'estat de flux de caixa i parlar de xifres específiques, els consells que rebeu esdevenen molt més aplicables.
Retorna el valor quan puguis
Fins i tot com a mentorat, tens valor a oferir. Potser tens expertesa en una tecnologia que el teu mentor encara no ha adoptat, coneixements sobre un segment de clients més joves o, simplement, una perspectiva fresca sobre un problema antic. Les millors relacions de mentoratge són recíproques.
Errors comuns a evitar
Demanar a algú que "sigui el teu mentor" massa d'hora
Aquesta petició posa pressió sobre una relació que encara no s'ha establert. En comptes d'això, comença amb peticions més petites: una trobada per fer un cafè, una única pregunta o comentaris sobre una decisió específica. Deixa que la relació de mentoratge sorgeixi orgànicament d'una connexió genuïna.
Esperar que el teu mentor resolgui els teus problemes
Un mentor ofereix orientació, no decisions. Comparteix experiència i perspectiva, però el treball dur de la implementació continua sent teu. Vine buscant saviesa, no algú a qui externalitzar el teu pensament.
No fer el seguiment
Si un mentor dedica temps a donar-te consells i tu no els apliques —o no expliques per què has triat un camí diferent—, és lògic que es pregunti si el seu temps s'està aprofitant bé. Tanca sempre el cicle.
Tenir només un mentor
Diferents mentors aporten diferents punts forts. Una sola perspectiva, per molta experiència que tingui, té punts cecs. Construeix relacions amb múltiples mentors que puguin abordar diferents aspectes del teu negoci.
Oblidar-se de donar les gràcies
El mentoratge és un regal de temps i atenció. Les expressions regulars de gratitud genuïna —no només un "gràcies per la trucada", sinó el reconeixement de les maneres específiques en què t'han ajudat— enforteixen la relació i fomenten la inversió continuada.
Simplifica la teva gestió financera
A mesura que construeixes el teu negoci i treballes amb mentors, disposar de registres financers clars i accessibles esdevé essencial. Quan un mentor et pregunti pels teus marges, el flux de caixa o la trajectòria de creixement, necessites tenir les respostes a l'abast de la mà.
Beancount.io ofereix comptabilitat en text pla que et dóna una transparència completa sobre les teves dades financeres: sense caixes negres i sense dependència de proveïdors (vendor lock-in). Els teus llibres es converteixen en una eina per a converses estratègiques, no només en un requisit de compliment. Comença de franc i descobreix per què desenvolupadors i professionals de les finances s'estan passant a la comptabilitat en text pla.
