Защо ветераните са силни предприемачи: Ресурси за фирми, собственост на ветерани

Всяка година приблизително 200 000 военнослужещи се уволняват от армията на САЩ — и изненадващ брой от тях не търсят работа. Те я създават. Ветераните притежават повече от 1,6 милиона предприятия в Съединените щати, в които работят близо 3,2 милиона служители и които генерират над 1 трилион долара годишни продажби. Ако сте ветеран, който обмисля предприемачество, шансовете са във ваша полза повече, отколкото предполагате.

От безплатни бизнес консултации до специализирани федерални договори за милиарди, съществува стабилна екосистема от програми, създадени специално да помагат на ветераните да стартират, финансират и развиват бизнес. Това ръководство представя най-ценните налични ресурси и как да ги използвате.

Защо ветераните са силни предприемачи

Военната служба развива умения, които се пренасят директно в управлението на бизнес: лидерство под напрежение, стратегическо планиране, дисциплинирано изпълнение и способност за управление на екипи в среда с висок залог. Това не са просто „меки умения“ в автобиография — те са оперативният стълб на успешните компании.

Цифрите потвърждават това. Ветераните представляват около 4,3% от всички собственици на бизнес в САЩ, а предприятията, притежавани от ветерани, обхващат всяка индустрия — от договори за отбрана до ресторанти, от технологични стартъпи до строителни фирми. Около 82% от бизнесите на ветерани са микропредприятия с по-малко от 10 служители, което доказва, че не се нуждаете от масивна операция, за да изградите нещо смислено.

Бизнес центрове за ветерани (VBOCs)

SBA (Администрацията за малък бизнес) финансира 31 Бизнес центъра за ветерани в цялата страна и те са най-добрата отправна точка за всеки ветеран, който обмисля собственост на бизнес. Всяка услуга е напълно безплатна.

Какво предлагат VBOC

• Индивидуални бизнес консултации с всеотдайни съветници, които ви помагат да разработите бизнес планове, да анализирате пазари, да изградите финансови прогнози и да изберете правилната правна форма
• Семинари и обучителни програми, обхващащи всичко — от основите на стартирането до стратегии за растеж
• Менторски връзки с опитни собственици на бизнес и професионалисти от индустрията
• Насочвания към кредитори на SBA, партньори в общността и специализирани програми

VBOC работят в тясно сътрудничество с регионалните офиси на SBA и мениджърите на службите за преход във военните бази, създавайки мост между военния живот и собствеността на бизнес. Те обслужват и съпрузи на военнослужещи и членове на семействата им, а не само самите ветерани.

Как да намерите вашия местен VBOC

Посетете директорията на VBOC в сайта на SBA на sba.gov, за да намерите най-близкия център. Всеки VBOC обслужва специфичен географски регион и много от тях предлагат както присъствени, така и виртуални консултации.

Boots to Business: Вашата първа стъпка

Ако все още сте на активна служба или наскоро сте се уволнили, програмата Boots to Business (B2B) трябва да бъде във вашето полезрение. Тя е част от Програмата за съдействие при преход (TAP) на Министерството на отбраната и се предлага във военни бази по целия свят.

Програмата включва двудневен уводен курс по предприемачество, който обхваща:

• Разпознаване на възможности и разработване на бизнес концепция
• Основи на пазарните проучвания
• Планиране на модел за приходите
• Варианти за финансиране, достъпни за ветерани

От стартирането си през 2013 г., Boots to Business е обучила повече от 236 000 военнослужещи, ветерани и съпрузи на военнослужещи.

Boots to Business Reboot разширява същата програма за ветерани от всички епохи в техните общности, включително членове на Националната гвардия и резерва. Не е необходимо да сте се уволнили наскоро, за да участвате.

Пътят към бизнеса за съпрузи на военнослужещи

За съпрузите на военнослужещи програмата Military Spouse Pathway to Business предоставя безплатно обучение по предприемачество, разработено спрямо уникалните предизвикателства на военния живот — чести премествания, мисии и трудности при поддържането на традиционна заетост. Програмата е достъпна присъствено, онлайн и при поискване.

Финансиране на вашия бизнес, притежаван от ветеран

Достъпът до капитал често е най-голямото препятствие за всеки нов бизнес, а ветераните са изправени пред някои уникални предизвикателства в това отношение. Около 60% от собствениците на бизнес-ветерани съобщават, че получават по-малко финансиране от поисканото, в сравнение с 52% от собствениците, които не са ветерани. Процентът на одобрение на заеми за ветерани е с около 10% по-нисък при основните източници на кредит, отчасти защото някои кредитори не са запознати с военния опит или пропуските в кредитната история, които могат да възникнат по време на прехода към цивилен живот.

Добрата новина: съществуват няколко програми, създадени специално за запълване на тази празнина.

Програми за заем от SBA

Ветераните получават приблизително 28 милиона долара седмично под формата на заеми за малък бизнес, гарантирани от SBA. Основните програми включват:

• Заеми SBA 7(a): Основната програма за заем на SBA, с намалени такси за кредитополучатели-ветерани
• Микрокредити SBA: До 50 000 долара за стартъпи и малки предприятия
• Експресни заеми SBA: По-бърза обработка за заеми до 500 000 долара
• Заеми Community Advantage: Насочени към пазари с недостатъчно обслужване, включително бизнеси, притежавани от ветерани

Фондът за заеми за ветерани

Тази програма свързва общностни кредитори в цялата страна, за да предостави нисколихвени заеми и бизнес обучение за предприемачи ветерани, които може да не отговарят на условията за традиционно банково финансиране. Ако сте получили отказ от конвенционални кредитори, това си струва да бъде проучено.

Грантове за ветерани

За разлика от заемите, грантовете не трябва да се връщат. Няколко организации предлагат конкурсни грантове специално за предприемачи ветерани:

• Military Entrepreneur Challenge (Фондация Second Service): Конкурс за представяне на идеи (pitch competition) с награди под формата на грантове за ветерани и техните съпрузи
• Veteran Small Business Award (Фондация StreetShares): Грантове до 15 000 долара за ветерани със стабилни бизнес планове и ангажираност към общността
• Stephen L. Tadlock Veteran Grant (Founders First): Годишни грантове от 1000 долара, присъждани на 25 малки предприятия, собственост на ветерани
• Hiring Our Heroes Small Business Grant: Подкрепя предприемачи ветерани и съпрузи на военни

Федерални договори: Основно предимство

Едно от най-значимите финансови предимства, достъпни за собствениците на бизнес ветерани, е достъпът до целеви поръчки (set-asides) при федералното договаряне. Правителството на САЩ е най-големият купувач на стоки и услуги в света и значителен процент от тези договори са резервирани за фирми, собственост на ветерани.

Сертификация VetCert

Програмата на SBA за Сертифициране на малък бизнес на ветерани (VetCert) — прехвърлена от VA (Министерство по въпросите на ветераните) към SBA (Администрация за малък бизнес) през януари 2023 г. — удостоверява вашия бизнес като собственост на ветеран и отключва възможности за договаряне.

Съществуват две нива на сертификация:

Малък бизнес, собственост на ветерани (VOSB):

• Позволява участие в конкурси за договори с единствен източник и целеви поръчки в Министерството по въпросите на ветераните (VA)
• VA отделя поне 7% от договорите си годишно за сертифицирани VOSB и SDVOSB предприятия

Малък бизнес, собственост на ветерани с увреждания, свързани със службата (SDVOSB):

• Отваря достъп до договори с единствен източник и целеви поръчки в цялото федерално правителство
• Най-малко 5% от всички федерални договори всяка година са резервирани за сертифицирани SDVOSB предприятия

Изисквания за допустимост

За да се квалифицирате за VOSB или SDVOSB сертификация:

• Най-малко 51% от бизнеса трябва да бъде собственост и да се контролира от един или повече ветерани
• За SDVOSB, контролиращият ветеран(и) трябва да има степен на инвалидност, свързана със службата, определена от VA
• Бизнесът трябва да се квалифицира като малък бизнес според стандартите за размер на SBA

Скорошни подобрения

SBA наскоро обработи натрупани над 2700 заявления за VetCert и намали времето за обработка от 80 дни на само 12. Ако преди сте били обезсърчени от дългото чакане, сега е отличен момент да кандидатствате.

Изграждане на вашия бизнес план

Независимо дали използвате консултации от VBOC (Бизнес центрове за ветерани) или действате сами, всеки бизнес на ветеран се нуждае от солиден план. Фокусирайте се върху следните елементи:

1. Превърнете военния опит в бизнес стойност

Вашата военна отчетна специалност (MOS) може директно да се превърне в бизнес възможност. Специалистите по логистика създават компании за веригата на доставки. Медиците отварят здравни практики. Експертите по комуникации стартират ИТ фирми. Дори ако връзката не е очевидна, лидерските и оперативните умения, които сте развили, са универсално ценни.

2. Изберете правилната бизнес структура

Работете с вашия консултант от VBOC или с бизнес адвокат, за да изберете подходящото юридическо лице — едноличен търговец, LLC, S-Corp или C-Corp. Това решение влияе върху вашите данъци, личната ви отговорност и способността ви да кандидатствате за федерални договори.

3. Създаване на финансови системи на ранен етап

Много предприемачи ветерани се фокусират върху операциите и пренебрегват финансовата инфраструктура, докато данъчният сезон не създаде криза. Организирайте правилно счетоводство от първия ден:

• Незабавно отделете личните от бизнес финансите
• Проследявайте всички разходи по категории
• Поддържайте организирани записи за кандидатстване за грантове и заеми
• Следете паричния поток (cash flow) ежеседмично, а не ежемесечно

Чистите финансови записи не са просто добра практика — те са от съществено значение за заявленията за VetCert, заемите от SBA и предложенията за федерални договори.

4. Използвайте вашата мрежа от контакти

Бизнес общността на ветераните е силна и подкрепяща. Организации като National Veteran-Owned Business Association (NaVOBA), Bunker Labs и Warrior Rising предлагат събития за нетуъркинг, менторски програми и бизнес акселератори специално за ветерани.

Често срещани грешки, които да избягвате

Пропускане на наличните ресурси. Много ветерани се опитват да се справят сами по навик. Безплатните консултации, обучение и менторство, достъпни чрез VBOC и други програми, могат да ви спестят месеци на проби и грешки.

Подценяване на услугите. Ветераните понякога подценяват своя опит, особено при прехода от военните скали на заплащане. Проучете щателно пазарните цени, преди да определите вашите.

Игнориране на федералното договаряне. Ако вашият бизнес продава продукти или услуги, които правителството купува, пропускането на сертификацията VetCert означава да оставите пари на масата. Федералните договори осигуряват стабилни и предвидими приходи.

Смесване на лични и бизнес финанси. Това създава главоболия със счетоводството, усложнява подаването на данъчни декларации и може да застраши защитата на личната ви отговорност. Отворете отделна банкова сметка за бизнеса още в първия ден.

Твърде дълго чакане за помощ с финансите. Изоставането в счетоводството прави всяка друга финансова задача — от подаване на данъци до заявления за заем и предложения за договори — значително по-трудна. Създайте системи рано и ги поддържайте последователно.

Опростете вашето финансово управление

Докато изграждате своя бизнес, притежаван от ветерани, чистите финансови записи ще бъдат вашата основа за всичко – от осигуряване на SBA заеми до спечелване на федерални договори. Beancount.io предлага счетоводство в обикновен текстов формат, което ви дава пълна прозрачност и контрол върху вашите финансови данни — без черни кутии и без зависимост от конкретен доставчик. Започнете безплатно и вижте защо разработчиците и финансовите професионалисти преминават към счетоводство в обикновен текстов формат.