Takmer 300 000 ľudí použilo bezplatný nástroj IRS Direct File na podanie svojho federálneho daňového priznania minulú sezónu. Tento rok už neexistuje – a ak ste freelancer, pracujete na dohodu (gig worker) alebo prevádzkujete malú firmu a podávali ste Schedule C, bezplatná možnosť, na ktorú ste sa spoliehali, sa nielen zmenšila. V niektorých prípadoch pre vás zmizla úplne, pretože Direct File nikdy plne nepodporoval príjem zo samostatnej zárobkovej činnosti.
Vysvetlenie ministra financií Scotta Bessenta bolo priame: program sa „príliš nevyužíval“ a „súkromný sektor to dokáže lepšie“. Nech si o tejto politike myslíte čokoľvek, praktická otázka pre každého s príjmom z formulára 1099, s vedľajším zárobkom alebo malou firmou zostáva rovnaká: čo teraz skutočne použijete na bezplatné (alebo takmer bezplatné) podanie priznania – bez toho, aby ste preplatili spracovateľovi za priznanie, ktoré nie je až také zložité?
Tu je prehľad toho, čo je stále k dispozícii pre daňovú sezónu 2026, čo každá možnosť skutočne pokrýva v prípade príjmu zo samostatnej zárobkovej činnosti, a kde sú medzery, ktoré môžu freelancerov a majiteľov malých firiem konkrétne zaskočiť.
Prečo Direct File zanikol
Direct File bol spustený ako pilotný projekt v roku 2024 a v roku 2025 sa rozšíril do ďalších štátov, pričom umožňoval oprávneným daňovníkom podávať federálne priznania priamo cez IRS bezplatne, bez ponúkania doplnkových služieb a bez zdieľania údajov so súkromnou spoločnosťou zaoberajúcou sa daňovou prípravou. Medzi používateľmi bol obľúbený, no vo Washingtone nikdy nebol populárny. Spoločnosti zaoberajúce sa daňovou prípravou intenzívne lobovali proti bezplatnému, štátom prevádzkovanému konkurentovi a zákonodarcovia, ktorí ho vnímali ako zbytočné rozšírenie právomocí IRS, presadzovali jeho zrušenie. Tento rok tento tlak zvíťazil: Direct File sa pre daňovú sezónu 2026 nevráti.
Stojí za zmienku, ak ste boli skorým používateľom Direct File a dúfali ste, že sa k nemu neskôr vrátite: nejde o prerušenie. Neexistuje žiadny oznámený plán na jeho opätovné spustenie, takže sa oplatí upraviť si postup už teraz, namiesto čakania, či sa vráti.
Čo skutočne pokrýva príjem zo samostatnej zárobkovej činnosti
Toto je najdôležitejšia časť, ak podnikáte, pracujete ako freelancer alebo máte príjem z formulára 1099: nie každá „bezplatná“ možnosť nižšie skutočne podporuje Schedule C. Niektoré to zvládajú dobre, niektoré to technicky umožňujú, ale predpokladajú, že už viete, čo robíte, a niektoré vás úplne odmietnu, ak je vaše priznanie príliš zložité.
IRS Free File (obmedzené príjmom, no zvláda Schedule C)
Free File je partnerstvo verejného a súkromného sektora medzi IRS a približne ôsmimi spoločnosťami vyrábajúcimi daňový softvér, ktoré ponúka bezplatné federálne podanie s asistovaným, rozhovorovým rozhraním. Háčik je v príjmovom strope: váš upravený hrubý príjem musí byť pod približne 84 000 USD, aby ste sa kvalifikovali (niektorí jednotliví poskytovatelia si v rámci tohto stropu stanovujú vlastné príjmové a vekové hranice, takže si každého skontrolujte).
Výhodou pre samostatne zárobkovo činné osoby je, že Free File nie je určený len na jednoduché priznania typu W-2 – niekoľko zúčastnených poskytovateľov podporuje Schedule C aj Schedule SE (daň zo samostatnej zárobkovej činnosti), takže freelancer so skromným príjmom a jednoduchým podnikaním môže skutočne podať priznanie bezplatne s asistovanou pomocou. Štátne priznania môžu byť spoplatnené v závislosti od poskytovateľa, takže si pred začatím prečítajte podmienky.
Free File Fillable Forms (bez obmedzenia príjmu, bez sprievodcu)
Ak prekračujete príjmový strop pre Free File, Free File Fillable Forms sú dostupné pre každého daňovníka bez ohľadu na výšku príjmu. Ide v podstate o digitálne verzie papierových formulárov IRS – žiadne rozhovorové otázky, žiadna kontrola chýb okrem základnej matematiky, žiadne usmernenie k tomu, čo si môžete odpočítať. Pre osobu podávajúcu Schedule C to znamená, že už pred začiatkom musíte poznať náklady na predaný tovar, výpočty domácej kancelárie a daň zo samostatnej zárobkovej činnosti. Je to reálna možnosť pre sebavedomých, organizovaných daňovníkov; je to zlý nápad, ak si nie ste istí, či sa daný nákup počíta ako firemný výdavok.
FreeTaxUSA a Cash App Taxes (bezplatné federálne priznanie, vrátane Schedule C)
Mimo oficiálneho partnerstva s IRS vynikajú dva komerčné nástroje, ktoré skutočne bezplatne podporujú príjem zo samostatnej zárobkovej činnosti pri federálnom priznaní: FreeTaxUSA a Cash App Taxes. Obidva pokrývajú Schedule C aj Schedule SE bez obmedzenia príjmu. FreeTaxUSA si za štátne priznanie účtuje približne 15 USD; Cash App Taxes si za štátne podanie neúčtuje nič, hoci ani jeden z nich neponúka živú podporu formou rozhovoru s človekom, akú by ste dostali pri platenom produkte – svoje odpočty vypĺňate sami pomocou pokynov softvéru, nie na základe úsudku daňového odborníka.
VITA a TCE (bezplatné, osobné stretnutie – no často nezvládajú zložité priznania Schedule C)
Volunteer Income Tax Assistance (VITA) a Tax Counseling for the Elderly (TCE) poskytujú bezplatnú osobnú pomoc v knižniciach, komunitných centrách a školách, spravidla pre daňovníkov s príjmom okolo 67 000 USD alebo menej, ako aj pre ľudí so zdravotným postihnutím alebo obmedzenou znalosťou angličtiny. Ide o skutočnú pomoc od človeka a je naozaj bezplatná – dobrovoľní pripravovatelia sú však vyškolení na úroveň certifikácie, ktorá často vylučuje komplikované situácie samostatnej zárobkovej činnosti. Schedule C s výraznými stratami (bežne sa uvádza hranica okolo 10 000 USD straty) alebo s odpisovými plánmi vás môžu odmietnuť už pri dverách. Ak prevádzkujete malú firmu so skutočným účtovníctvom, zavolajte vopred a opýtajte sa, či dané miesto zvláda vašu konkrétnu situáciu, skôr než sa tam vyberiete.
MilTax (špecificky pre armádu, bez obmedzenia príjmu)
Aktívni príslušníci ozbrojených síl, oprávnení rodinní príslušníci a nedávni veteráni (do 365 dní po odchode zo služby) môžu bezplatne využiť MilTax na federálne priznanie a až tri štátne priznania, s telefonickou a chatovou podporou. Ak spĺňate podmienky, ide o jednu z najkomplexnejších dostupných bezplatných možností, hoci pre civilných freelancerov samozrejme nie je dostupná.
Nezabudnite na štátne priznanie
Najväčšou tichou výhodou Direct File pre ľudí, ktorí ho mali, bolo, že mnohé štátne daňové úrady vytvorili sprievodný nástroj – Direct File odovzdal vaše federálne údaje, takže ste mohli dokončiť štátne priznanie bez opätovného zadávania všetkého. Táto integrácia zaniká spolu so samotným Direct File. V závislosti od toho, kde žijete, môže váš štát stále ponúkať vlastný bezplatný portál na elektronické podanie nezávislý od federálnej situácie (niekoľko štátov to má), takže sa oplatí skontrolovať priamo webovú stránku vášho štátneho daňového úradu namiesto toho, aby ste predpokladali, že „bezplatný federálny“ nástroj pokrýva aj štátnu úroveň. Naplánujte si do rozpočtu 15 – 25 USD, ktoré si FreeTaxUSA alebo podobné nástroje účtujú za štátne podanie, alebo si pred podaním federálneho priznania inde overte, že váš štát má vlastnú bezplatnú možnosť.
Ako si vybrať správnu možnosť pre vašu situáciu
- Jednoduchý príjem z formulára 1099, jeden klient alebo platforma, štandardné odpočty: Free File (ak ste pod príjmovým stropom) alebo FreeTaxUSA – oba zvládajú Schedule C bez problémov a bezplatne.
- Viacero zdrojov príjmu, odpočet za domácu kanceláriu, najazdené kilometre vozidlom, žiadne odpisy: FreeTaxUSA alebo Cash App Taxes vás tam dostanú, no počítajte s extra časom na to, aby ste si položky správne kategorizovali, keďže tam nie je živá podpora.
- Odpisy, výrazné straty z podnikania alebo prvý rok podnikania: Oplatí sa platený sprievodný softvér (TurboTax Self-Employed, H&R Block Self-Employed, TaxSlayer Self-Employed) alebo platený spracovateľ – bezplatné nástroje vás buď neprevedú odpisovými plánmi, alebo vaše priznanie na miestach VITA môžu rovno odmietnuť.
- Príjem pod približne 67 000 USD a jednoduché priznanie: Najprv zavolajte na miestne pracovisko VITA – bezplatné, osobné a obsadené certifikovanými dobrovoľníkmi IRS, no pred návštevou si overte, či dokážu spracovať Schedule C.
- Aktívna služba, záložník alebo nedávno prepustený veterán: Najprv MilTax, bez ohľadu na príjem – je vytvorený presne pre vašu situáciu a zahŕňa podporu, akú väčšina bezplatných nástrojov neponúka.
Medzera, ktorú Direct File zanecháva pre samostatne zárobkovo činné osoby
Nepríjemná pravda je, že Direct File tento problém nikdy úplne nevyriešil – jeho podpora Schedule C bola obmedzená už pred jeho zrušením. To, čo sa zmenilo, nie je to, že by samostatne zárobkovo činné osoby prišli o dokonalý bezplatný nástroj; zmenilo sa to, že bezplatná federálna možnosť (Direct File) bez príjmového stropu a bez produktu, ktorý by sa vás aktívne snažil prehovoriť na drahší produkt, zanikla, a to, čo zostáva, je mozaika: softvér s asistovaným vedením obmedzený príjmom, formuláre na vyplnenie bez usmernenia, dobrovoľnícke pracoviská, ktoré môžu odmietnuť zložité priznania, a niekoľko komerčných bezplatných úrovní, ktoré fungujú dobre, no predpokladajú istú daňovú gramotnosť.
Ak je vaše podnikanie jednoduché – jeden alebo dva zdroje príjmu, hŕstka jasných odpočtov, žiadne odpisy – FreeTaxUSA alebo poskytovateľ Free File, pre ktorého spĺňate príjmové podmienky, vás pravdepodobne prevedie cez Schedule C bez toho, aby ste minuli čokoľvek nad rámec poplatku za štátne podanie. Ak vaše priznanie zahŕňa odpisy, viacero zdrojov príjmu, výpočty domácej kancelárie, ktorými si nie ste istí, alebo stratu, ktorú musíte doložiť, oplatí sa zaplatiť za sprievodný softvér (TurboTax Self-Employed, H&R Block Self-Employed alebo TaxSlayer Self-Employed podporujú Schedule C v rôznych cenových reláciách) alebo za spracovateľa, namiesto hádania pri bezplatnom formulári na vyplnenie a dúfania, že sa vás IRS neskôr nebude na nič pýtať.
Prečo je to problém účtovníctva, nielen problém podania priznania
Každá možnosť vyššie – bezplatná či platená, asistovaná či na vyplnenie – od vás vyžaduje, aby ste už poznali svoje čísla: celkové tržby, kategorizované výdavky, najazdené kilometre, plochu domácej kancelárie v štvorcových stopách, nákup vybavenia, ktoré odpisujete. Softvér nepočíta príjem vášho podnikania za vás; len berie to, čo už viete, a umiestňuje to na správny formulár. Ak sú vaše záznamy roztrúsené medzi bankovú aplikáciu, tabuľku, ktorú aktualizujete nepravidelne, a škatuľu od topánok plnú účteniek, otázka „bezplatného podania“ je v skutočnosti otázkou „koľko času strávim v marci rekonštrukciou roka transakcií“.
To, čo v skutočnosti rozhoduje, či vám Schedule C zaberie dvadsať minút alebo celý víkend, bez ohľadu na to, ktorý nástroj na podanie si vyberiete, je udržiavanie čistého, kategorizovaného účtovníctva počas celého roka. Beancount.io ponúka účtovníctvo v čistom texte (plain-text accounting), ktoré freelancerom a majiteľom malých firiem poskytuje prehľadnú, verziovanú evidenciu príjmov a výdavkov počas celého roka – takže keď príde daňová sezóna, čísla sú už zorganizované namiesto toho, aby ste ich museli vykopávať. Začnite zadarmo a zistite, prečo vývojári a finanční profesionáli prechádzajú na účtovníctvo v čistom texte.