청구서를 전액 지불했습니다. 개발자는 코드를 전달했고, 디자이너는 로고 파일을 넘겼으며, 프리랜서는 제품 영상의 최종본을 보냈습니다. 그렇다면 이제 모든 것을 소유한 걸까요?
꼭 그렇지는 않습니다. 미국 법률에 따르면, 지식재산을 창작한 사람이 기본적으로 그 소유권을 가집니다. 설령 당신이 대가를 지불했더라도 말이죠. 서면 양도 계약이 없다면, 그 계약자는 여전히 당신 서버에 있는 코드에 대한 저작권, 프로토타입에 있는 발명에 대한 특허권, 그리고 다음 투자 유치나 인수합병을 복잡하게 만들 수 있는 협상력을 보유하게 됩니다.
이것은 젊은 회사가 가질 수 있는 가장 비용이 많이 드는 문서상 허점 중 하나입니다. 해결책은 간단하고 저렴하며, 작업 시작 전에 가장 잘 수행됩니다: 제품에 관여하는 모든 개발자, 디자이너, 프리랜서로부터 서면 IP 양도 계약을 받는 것입니다.
기본 원칙: 소유권은 지불자가 아닌 창작자에게 있다
지불은 양도가 아닙니다. 소유권은 인간 창작자에게서 시작되며 오직 서면 계약을 통해서만 이전됩니다.
이 원칙은 각 유형의 지식재산에 따라 다르게 작용합니다:
저작권: 코드, 디자인, 카피, 사진, 영상
저작권은 원작이 유형의 형태로 고정되는 순간 — 코드가 저장되거나, 카피가 작성되거나, 디자인이 내보내질 때 — 저작자에게 귀속됩니다. 고용 범위 내에서 업무를 수행하는 직원의 경우, 고용주는 직무상 창작물(work made for hire) 규칙에 따라 저작자로 간주됩니다.
독립 계약자의 경우는 반대입니다. 서면으로 소유권이 이전되지 않는 한, 계약자가 저작자이자 소유자입니다. 청구서는 작업에 대해 비용을 지불했음을 증명할 뿐, 저작권을 소유한다는 것을 증명하지는 못합니다.
일반적인 스타트업에서 이 규칙이 적용되는 것들: 애플리케이션 소스 코드, 웹사이트 템플릿, UI/UX 목업, 로고 및 브랜드 일러스트레이션, 마케팅 카피, 블로그 게시물, 제품 사진, 교육 영상, 문서.
특허: 발명 및 기술적 개선
특허권은 처음에 인간 발명가 — 발명을 구상한 사람 — 에게 귀속되며, 작업 자금을 지원한 회사에는 귀속되지 않습니다. 고용주나 고객은 명시적인 양도 계약 없이는 자동으로 권리를 주장할 수 없습니다.
이는 계약자가 알고리즘을 개선하거나, 새로운 기계적 기능을 설계하거나, 계약 기간 동안 특허 가능한 방식으로 기술적 문제를 해결했을 때 중요해집니다. 양도 계약이 없으면, 발명가는 당신의 돈으로 연구 시간을 지불했음에도 불구하고 발명에 대해 출원하고, 라이선스하고, 보류할 수 있습니다.
상표: 이름, 로고, 슬로건
상표권은 로고를 그리는 것에서가 아니라, 상업에서 상표를 사용하여 상품이나 서비스를 식별하는 것에서 발생합니다. 그러나 저작권과 상표권은 브랜드 자산에서 중첩됩니다: 디자이너는 양도하기 전까지 로고 아트워크에 대한 저작권을 소유하는 반면, 당신은 고객과 함께 그 로고를 사용함으로써 상표권을 구축합니다.
저작권 양도가 누락된 경우, 기본 아트워크를 완전히 통제하지 못하면서 로고에 대한 상표 가치는 소유하는 어색한 상황에 처할 수 있습니다.
영업비밀: 공식, 고객 목록, 프로세스
영업비밀 보호는 서면 비밀유지 의무를 포함한 합리적인 비밀 유지 조치에 달려 있습니다. 비밀유지 계약이 없는 계약자는 당신의 로드맵, 가격 모델, 고객 데이터를 비밀로 유지해야 할 자동적인 의무가 없습니다.
"직무상 창작물" 조항만으로는 충분하지 않은 이유
많은 계약자 템플릿은 작업이 "직무상 창작물(work made for hire)"이라고 명시하고 거기서 끝냅니다. 이 조항만으로는 계약자, 특히 소프트웨어의 경우에 실패하는 경우가 많습니다.
저작권법 제101조에 따르면, 계약자의 작업이 직무상 창작물로 인정되려면 세 가지 조건이 모두 충족되어야 합니다:
- 작업이 특별히 주문되거나 위탁되었을 것.
- 양 당사자가 작업이 직무상 창작물임을 명시한 서면 계약에 서명했을 것.
- 작업이 9개의 좁은 법정 범주 중 하나에 해당할 것: 집합 저작물에 대한 기여, 영화 또는 시청각 저작물의 일부, 번역, 보충 저작물, 편집 저작물, 교육용 텍스트, 시험지, 시험 답안 자료, 또는 지도책.
대부분의 스타트업 산출물은 여기에 해당하지 않습니다. 예를 들어, 맞춤형 소프트웨어 코드는 일반적으로 이 9개 범주 중 어느 것에도 속하지 않습니다. "직무상 창작물"로 표시된 웹사이트, 모바일 앱, 백엔드 API는 추가 조항 없이는 여전히 작성한 계약자가 소유합니다.
해결책은 이중 안전장치 조항입니다: 법이 허용하는 범위 내에서 작업이 직무상 창작물임을 명시하고, 현재형 백업 양도 조항을 추가하는 것입니다 — "어떤 작업이 직무상 창작물로 간주되지 않는 범위에서, 계약자는 이에 따라 모든 권리, 소유권, 이익을 회사에 양도합니다." 실제로 역할을 하는 것은 두 번째 문장입니다.
견고한 계약자 IP 양도 계약에 필요한 것
모든 소규모 계약에 40페이지짜리 계약서가 필요한 것은 아닙니다. 그러나 다음 7가지 요소가 서면으로, 작업 시작 전에 서명되어 있어야 합니다:
1. 미래 양도 약속이 아닌 현재형 양도
문구가 소유권을 결정합니다. "계약자는 양도하기로 합의한다(agrees to assign)"는 미래에 권리를 이전하겠다는 약속입니다. "계약자는 이에 따라 양도한다(hereby assigns)"는 계약에 따라 생성된 미래 작업에 대한 권리를 포함한 현재의 권리 이전입니다.
연방 법원은 전자를 의무로, 후자를 실제 양도로 반복적으로 취급해 왔으며, 투자자 측 변호사는 실사에서 이 차이를 지적할 것입니다. "이에 따라 양도한다"를 사용하고, 특허 양도나 저작권 양도 기록과 같은 이전을 완료하는 데 필요한 추가 문서에 서명할 의무를 추가하십시오.
2. 적용 대상 작업의 광범위한 정의
"작업 산출물(Work Product)"을 계약자가 계약과 관련하여 생성, 구상, 실시, 또는 전달하는 모든 것으로 정의하십시오: 코드, 문서, 디자인, 발명, 데이터, 모델, 해당되는 경우 프롬프트와 출력물, 그리고 각각에 대한 모든 지식재산권 — 저작권, 특허권, 상표권, 영업비밀, 그리고 포기 가능한 범위 내의 인격권.
적용 범위를 최종 산출물에만 국한하지 말고 계약 범위와 연결하십시오. 초안, 프로토타입, 메모, 폐기된 접근 방식도 포함되어야 합니다.
3. 기존 IP 예외 조항 및 라이선스 재부여
계약자는 종종 자신의 라이브러리, 템플릿, 도구를 가져옵니다. 양도에서 제외되는 기존 자료의 짧은 목록을 요청하고, 그 목록에서 산출물에 포함된 모든 것에 대해 영구적이고 로열티가 없는 라이선스를 요구하십시오. 이 라이선스가 없으면, 계약자의 재사용 가능한 구성 요소가 당신 제품 내부의 지렛대로 작용할 수 있습니다.
4. 인격권 및 저작자 표시 청구 포기
미국에서 인격권은 좁지만, 외국 계약자는 현지 법률에 따라 더 넓은 저작자 표시 및 무결성 권리를 보유할 수 있습니다. 적용 가능한 법률이 허용하는 범위 내에서 포기 조항과 함께, 저작자 표시 없이 작업을 사용하고 수정할 수 있는 동의를 포함하십시오.
5. 비밀유지 및 비공개
계약자가 귀하의 기밀 정보를 공개하거나 다른 사람의 이익을 위해 사용하는 것을 금지하십시오. 기밀 정보를 광범위하게 정의하고, 수년간의 존속 기간을 설정하고(영업비밀은 무기한 보호), 계약 종료 시 자료의 반환 또는 삭제를 요구하십시오.
6. 추가 확약 및 위임장
계약자가 요청 시 귀하의 비용으로 특허 출원, 저작권 등록, 선서, 양도 문서에 서명할 것을 요구하십시오. 계약자가 연락이 안 되거나 비협조적일 경우 귀하가 대신 서명할 수 있는 제한적 위임장을 추가하십시오 — 이 조항은 전 계약자가 연락이 두절되고 특허 출원 마감일이 다가올 때 그 가치를 발휘합니다.
7. 독창성 및 제3자 권리에 대한 진술
계약자가 작업이 독창적이고, 제3자의 권리를 침해하지 않으며, 이전 계약(예: 경업 금지 또는 대학 IP 정책)을 위반하지 않고, 귀하의 서면 승인 없이 제한적인 오픈소스 코드를 포함하지 않는다는 진술을 하도록 하십시오. 제3자 구성 요소를 통합하기 전에 이를 공개할 의무와 함께 짝을 이루십시오.
조심스러운 창업자도 놀라는 세 가지 허점
창업자 자신의 설립 전 작업
계약자 규칙은 당신에게도 적용됩니다. 회사 설립 전에 만들어진 코드, 디자인, 발명은 각 창업자가 해당 작업을 회사에 양도하는 서면 계약에 서명할 때까지 개별 창업자에게 속합니다. 모든 투자 실사 체크리스트는 이러한 창업자 양도 계약을 요구합니다. 텀시트 일주일 전이 아니라 설립 시점에 서명하십시오.
오픈소스 오염
계약자가 제한적 라이선스 코드를 귀하의 독점 코드베이스에 복사하면, 전체 제품에 라이선스 의무 — 소스 코드 공개 요건 포함 — 가 부과될 수 있습니다. 계약에는 제3자 또는 오픈소스 코드를 통합하기 전에 사전 서면 승인을 요구하고, 모든 의존성과 해당 라이선스를 나열한 자재 명세서를 요구하며, 공개 없이 카피레프트 코드가 포함되지 않았다는 진술을 포함하십시오.
그 인벤토리를 비용 추적과 같은 방식으로 추적하십시오: 계약의 상시 일정표(schedule)로 유지하고, 각 마일스톤마다 업데이트하십시오.
AI 보조 산출물 및 외국 계약자
생성형 AI 도구는 새로운 문제를 추가합니다: 순수하게 기계로 생성된 출력물은 저작권 보호를 전혀 받지 못할 수 있고, 도구 이용약관은 도구 제공자에게 입력물에 대한 광범위한 권리를 부여할 수 있습니다. 계약자에게 중요한 AI 도구 사용을 공개하도록 요구하고, 승인 없이 학습 권한을 유지하는 도구에 기밀 코드나 데이터를 제공하지 않도록 하며, AI 보조 산출물에 대한 독창성 진술을 유지하도록 하십시오.
미국 외 계약자의 경우, 현지 법률이 미래 발명의 양도를 제한하거나, 특허 양도에 대한 추가 보상을 요구하거나, 포기할 수 없는 인격권을 보존할 수 있습니다. 정기적으로 고용하는 각 국가에 대해 미국 양식이 그대로 유효하다고 가정하지 말고 현지 변호사의 검토를 받으십시오.
투자자와 인수자가 실제로 확인하는 것
투자자나 인수자가 회사를 검토할 때, 지식재산 실사는 거의 항상 같은 질문을 합니다:
- 제품에 기여한 모든 창업자, 직원, 자문위원, 계약자에 대해 서명된 발명 양도 계약서를 제시할 수 있습니까?
- 모든 특허 출원에 대해 각 발명가에서 회사로 이어지는 끊기지 않고 기록된 소유권 체인이 있습니까?
- 저작권 등록(있는 경우)이 회사 명의이며, 비직원 저작자로부터의 서면 양도가 있습니까?
- 기여자가 합류 전, 대학에서, 또는 소유권을 주장할 수 있는 다른 고용주의 계약 하에서 IP를 개발했습니까?
- 영업비밀에 접근하는 모든 사람을 포함하는 비밀유지 계약이 마련되어 있습니까?
- 제3자 및 오픈소스 코드가 호환되는 라이선스와 함께 인벤토리화되어 있습니까?
계약자 양도 계약 하나가 누락되었다고 해서 거래가 완전히 무산되는 경우는 드물지만, 시간과 협상력을 잃게 됩니다. 전형적인 해결책은 전직 프리랜서를 찾아 확인 양도 계약에 서명하게 하는 것입니다 — 때로는 수년 후, 관계가 틀어진 후, 해외 이주 후, 또는 경쟁적 소유권 주장이 있는 경우에 말이죠. 구두 보증과 오래된 이메일 스레드는 서면 양도 요건을 충족하지 못하며, 누락된 서명 하나하나가 협상 할인 요인이 됩니다.
첫날부터 IP 파일을 관리하십시오: 각 기여자의 서명된 계약서, 작업 범위, 대가를 보여주는 지불 기록, 산출물 목록. 파일이 완전하면 실사가 빠르게 진행됩니다; 아니면 몇 주 동안 지연됩니다.
실용적인 플레이북: 템플릿에서 깨끗한 IP 파일까지
작업 시작 전
모든 계약에 하나의 표준 계약서를 사용하고, IP 양도 및 비밀유지 조건을 선택적 부록이 아닌 기본 조항으로 포함하십시오. 저장소 접근, 디자인 파일 공유, 킥오프 콜 전에 서명을 요구하십시오. "나중에 서류를 보내겠다"며 구두로 작업을 시작하는 것은 허점이 생기는 방식입니다.
근로자 분류도 올바르게 하십시오. 직원을 계약자로 잘못 분류하면 어떤 IP 조항도 해결할 수 없는 세금 및 복리후생 노출이 발생합니다. 그 사람이 로드맵에 대해 풀타임으로, 당신의 지시 아래, 당신의 장비로 작업한다면, 고용 변호사의 조언을 받으십시오.
각 마일스톤에서
산출물, 의존성 및 제3자 코드 목록, 승인 없이 새로운 기존 자료가 포함되지 않았는지 확인을 수집하십시오. 계약서와 함께 지불된 청구서를 파일링하십시오. 회계 기록은 IP 증명의 일부입니다: 누가, 어떤 범위로, 언제 지불받았는지 보여주기 때문입니다. 따라서 계약자 지불은 일반 경비 항목으로 묶지 말고 해당 프로젝트나 공급업체에 배정해야 합니다.
Beancount.io에서 재정을 추적한다면, 계약자 거래를 공급업체와 프로젝트별로 태그하여 각 지불이 작업 명세서에 매핑되도록 하십시오. 문서에서 프로젝트 수준 추적을 위한 계정 및 태그 구조를 보여주며, Fava 대시보드를 통해 실사 요청 시 계약자별 지불 내역을 쉽게 뽑을 수 있습니다.
허점을 발견했을 때
역사를 다시 쓰지 마십시오. 원래 계약 기간을 참조하고, 작업 산출물을 설명하고, 현재형 언어로 소급 양도하고, 이미 지불된 대가를 명시하는 짧은 확인 양도 계약을 사용하십시오. 관계가 여전히 협조적일 때 신속히 서명을 받으십시오. 창업자의 경우, 모두가 "이미 합의했다"고 해도 설립 전 양도 계약에 서명하십시오 — 기억은 희미해지고, 자본 테이블은 바뀌며, 실사는 서류를 요구합니다.
특허 양도를 특허청에 기록하고 저작권 양도 기록의 사본을 보관하십시오. 등록된 권리가 행정적 이유로 만료되지 않도록 갱신 및 유지 마감일을 달력에 표시하십시오.
재무 관리를 간소화하세요
IP 소유권을 올바르게 확보하는 것은 궁극적으로 기록 관리의 문제입니다 — 서명된 계약서, 범위가 명확한 지불, 기여자에서 회사로 이어지는 완전한 문서 기록. Beancount.io는 재무 데이터에 대한 완전한 투명성과 통제권을 제공하는 일반 텍스트 회계를 제공하므로, 계약자 비용, 프로젝트 예산, 실사 준비가 된 내역이 버전 관리되고 감사 가능하게 유지됩니다. 무료로 시작하여 제품 투자의 모든 달러가 지불한 작업까지 추적 가능하도록 하십시오.