Op 3 oktober 2025 heeft gouverneur Gavin Newsom AB 1246 ondertekend, waarmee Californië — de grootste consumentenmarkt van het land — de nieuwste staat is die directe verzending van gedistilleerde dranken aan consumenten (DtC) toestaat. Voor ambachtelijke distilleerders die zagen hoe wijn-DtC de verkoop in proeflokalen overtrof, is de wet een echte opening. Het is ook beperkt, tijdelijk en zwaar op naleving: een pilot van één jaar van 1 januari 2026 tot 1 januari 2027 met een specifieke vergunning, limieten op producentgrootte en limieten per zending.
Wat AB 1246 daadwerkelijk toestaat
De pilot doet twee dingen:
-
Verlengt verzending voor ambachtelijke distilleerders binnen de staat. Californische Type 74-ambachtelijke distilleerders mochten al rechtstreeks aan consumenten in de staat verzenden onder de eerdere wet; AB 1246 verlengt die bevoegdheid tot en met het pilotjaar.
-
Opent Californië voor gekwalificeerde ambachtelijke distilleerders van buiten de staat. Een distilleerder van buiten de staat met een vergunning in zijn thuisstaat die voldoet aan de Type 74-definitie — produceert ten minste 65% van het volume in eigen huis en produceert niet meer dan 150.000 gallons per fiscaal jaar (1 juli–30 juni), exclusief brandy onder een aparte vergunning — kan een nieuwe Directe Verzendvergunning voor Gedistilleerde Dranken verkrijgen en naar Californië verzenden.
De vergunningskosten zijn bescheiden (ongeveer 100, afhankelijk van de definitieve ABC-regelgeving), maar de vergunning is verplicht vóór de eerste zending, en de ABC is eind 2025 nog bezig met het finaliseren van formulieren en rapportage. Verzenders van buiten de staat moeten ook een gemachtigde aanwijzen voor betekening van documenten en instemmen met de rechtspraak van Californië.
De consumentgerichte waarborgen
Elke DtC-zending gedistilleerde dranken naar Californië onder de pilot moet voldoen aan:
- Leeftijdsverificatie bij aankoop en levering. De verkoper moet bij het afrekenen verifiëren dat de koper 21+ is, en de vervoerder moet bij levering een handtekening van een volwassene (21+ met ID) verkrijgen. Geen afgifte bij de deur of in een pakketkluis.
- Limiet per consument. De wet handhaaft de limiet van 2,25 liter per zending (ongeveer drie flessen van 750 ml) voor ambachtelijke DtC-zendingen, uitsluitend voor persoonlijk gebruik — niet voor wederverkoop.
- Etikettering. Pakketten moeten duidelijk gemarkeerd zijn als bevattende alcohol en moet een handtekening van een volwassene vereist zijn.
- Kwalificatie van vervoerder. Alleen vervoerders met een vergunning om alcohol in Californië te leveren mogen worden gebruikt.
Overtredingen riskeren schorsing van de vergunning — en omdat de pilot afloopt op 1 januari 2027, heeft de ABC aangegeven dat het de naleving nauwlettend zal volgen om eventuele verlenging te informeren.
Belasting en administratie: waar distilleerders struikelen
DtC-distillaten is niet alleen een logistieke kwestie; het herschrijft je inkomsten- en belastingadministratie:
- Omzetbelasting innen. Californië vereist dat de verzender omzetbelasting int en afdraagt tegen het tarief van de bestemming (staatsbelasting van 7,25% plus lokale belastingen) over de geleverde prijs, inclusief verzendkosten waar van toepassing. Als je een fulfilmentpartner gebruikt, leg dan schriftelijk vast wie de retailer is voor omzetbelastingdoeleinden.
- Accijns. Federale accijns is al betaald bij het verlaten van de accijnsopslag; de accijnsverplichtingen van Californië voor alcohol zijn gebaseerd op de rapportage van de vergunninghouder, niet van de vervoerder. Houd de afschrijvingen uit de accijnsopslag afgestemd op DtC-zendingen.
- Omzetverantwoording. DtC-omzet wordt verantwoord bij levering (overdracht van controle), niet bij het plakken van etiketten. Retouren en breuk tijdens transport vereisen een duidelijk beleid en een tegenrekening voor omzet, niet een correctie achteraf op de kostprijs van verkochte goederen.
- Kanaaleconomie. DtC-distillaten hebben doorgaans een hogere brutomarge dan de driedistributiekanalen, maar ook hogere fulfilment-, nalevings- en acquisitiekosten per eenheid. Volg de contributiemarge per kanaal — proeflokaal versus groothandel versus DtC — anders overschat je de winstgevendheid van DtC.
In Beancount-termen: creëer aparte inkomsten-subrekeningen per kanaal (Income:Sales:DtC-CA, Income:Sales:Wholesale) en spiegel verzendinkomsten en vervoerderskosten, zodat je per kanaal kunt rapporteren zonder spreadsheet-archeologie.
Moet je in 2026 de Californische DtC ingaan?
Overweeg drie filters:
- Kom je in aanmerking als ambachtelijke distilleerder? Als je meer dan 150.000 gallons produceert of het grootste deel van je volume laat copacken, kom je niet in aanmerking. Copacken en private-labelvolume kunnen je over de limiet duwen.
- Kun je de naleving operationeel aan? Leeftijdscontrole bij checkout, handtekening bij levering en maandelijkse of kwartaalrapportages bij ABC en CDTFA vormen een doorlopende administratieve last. Als je al wijn-DtC verzendt, is een groot deel van de infrastructuur overdraagbaar; als je nog nooit alcohol rechtstreeks hebt verzonden, budgetteer dan voor een compliancepartner.
- Is Californië incrementeel? Als je grootste groothandelsklanten al in Californië zitten, kan DtC die verkopen kannibaliseren en je relaties met distributeurs onder druk zetten. Modelleer de netto incrementele bijdrage, niet de bruto DtC-omzet.
De pilot is ook precies dat — een pilot. Als deze niet wordt verlengd, hebben verzenders die in 2026 een Californische DtC-klantenlijst hebben opgebouwd een plan nodig voor fulfilment in 2027 dat niet afhankelijk is van directe verzending. Beschouw 2026 als een experiment met een gedefinieerde uitgangsstrategie.
Vereenvoudig je financiële administratie
DtC-distillaten kunnen een groeimotor met hoge marges zijn, maar alleen als elke verzonden fles is vergund, belast en per kanaal verantwoord. Beancount.io biedt ambachtelijke producenten versiebeheerde, plain-text boeken die accijnsopslagvoorraad reconciliëren met zendingen en kasstromen — zodat je ABC-rapport, je omzetbelastingaangifte en je winst- en verliesrekening hetzelfde verhaal vertellen. Start gratis en verzend de volgende fles met de administratie al geregeld.