지금 당장 소규모 드론 운영자가 고객의 현관까지 소포를 배송하거나, 파이프라인 3마일을 점검하거나, 뒷마당 40에이커에 농약을 살포하려 한다면, 연방법은 그 항공기를 처음부터 끝까지 사람이 직접 육안으로 감시하도록 요구한다 — 그렇지 않으면 FAA로부터 개별 예외 승인(waiver)을 받기 위해 수개월과 수만 달러를 들여야 한다. 이제 그 상황이 바뀌려 하고 있다. Part 108이라는 새로운 규정이 연방 규정 제정 절차를 밟고 있으며, 이는 2016년 Part 107이 상업용 드론 비행을 합법화한 이래 소형 드론 규제에서 가장 큰 변화다.
소규모 점검 업체, 배송 스타트업, 농업 운영자들에게 Part 108은 항공 업계지의 각주 같은 존재가 아니다. 이는 확장 가능한 사업 모델과, 한 명의 조종사가 볼 수 있는 거리에 영구적으로 갇혀 있는 사업 모델을 가르는 결정적 차이다.
Part 108이란 정확히 무엇인가
Part 108은 BVLOS(가시선 밖) 운항을 위한 FAA의 제안된 규제 체계다 — 즉, 사람 관찰자가 항공기를 육안으로 계속 지켜볼 필요가 없는 드론 비행을 말한다. 오늘날 BVLOS 비행은 기술적으로는 합법이지만 실제로는 드문데, Part 107 규정에 따라 개별 예외 승인을 받아야 하고 FAA가 이를 드물게, 그리고 더디게 승인하기 때문이다.
FAA는 2025년 8월 7일 Part 108 규정 제정 예고(NPRM)를 발표했다. 60일간의 공개 의견수렴 기간은 2025년 10월 6일에 마감되었고, 3,000건이 넘는 의견이 접수되었다 — 그 결과 FAA는 2026년 1월 충돌 회피 및 전자적 식별성(electronic conspicuity) 요건에 초점을 맞춘 더 좁은 범위의 의견수렴 기간을 다시 열었다. 업계 동향을 추적하는 기관들은 이제 2026년 봄쯤 최종 규정이 나오고, 실제 시행은 그로부터 6~12개월 후가 될 것으로 예상한다. 실무적으로 말하면, 이는 가정이 아니지만 아직 시행되고 있는 것도 아니다. 2026년은 이미 규정을 준수하고 있다고 가정할 해가 아니라 준비해야 할 해로 봐야 한다.
핵심 변화는 기술적인 만큼이나 철학적이다. Part 107은 조종사 한 명이 항공기 한 대를 육안으로 계속 인지하고 있는 것을 전제로 만들어졌다. 반면 Part 108은 소규모 팀이 여러 대의 기체로 구성된 함대를 감독하는 자율 또는 반자율 운항을 전제로 하며, 일회성 예외 승인 대신 표준화되고 확장 가능한 승인 절차를 도입한다 — 이는 개인 조종사에게 면허를 발급하는 방식보다는 FAA가 항공사를 인증하는 방식에 더 가깝다.
두 가지 트랙: 허가 운항 vs. 인증 운항
Part 108은 모든 운영자에게 하나의 규정집을 그대로 적용하지 않는다. 요구사항을 위험도에 비례해 조정하는데, 이 규정이 자신의 사업에 도움이 될지 아니면 서류 작업에 파묻히게 할지를 판단하려는 소규모 사업자에게 바로 이 지점이 중요하다.
**허가 운항(Permitted Operations)**은 위험도와 진입장벽이 낮은 트랙이다:
- 승인 후 24개월간 유효
- 운항 시작 120일 전 사전 통지 필요
- 소포 배송은 55파운드 미만 기체 100대로 상한
- 농업용 살포·파종은 기체 10대로 상한
- 항공 측량 작업은 기체 25대로 상한
- 위험물 탑재 불가
**인증 운항(Certificated Operations)**은 더 위험도가 높은 작업 — 더 무거운 기체, 위험물 탑재, 인구 밀집 지역 상공 비행, 또는 허가 운항 상한을 넘어서는 규모의 함대 — 을 위한 트랙이다. 이 트랙은 FAA의 전면적인 심사를 요구한다: 지정된 훈련 프로그램, 안전관리시스템(SMS), 위험물 취급 훈련이 필요하며, 기체 대수 상한은 없다. 부담이 훨씬 크지만, 드론 100대를 넘어 확장하려는 배송 업체나 10대가 넘는 함대를 운영하려는 농업 사업자에게는 유일한 경로이기도 하다.
두 트랙 모두 예산을 세우기 전에 알아둘 만한 두 가지 새로운 인력 역할을 도입한다: 운항 감독관(Operations Supervisor)(전반적인 안전 권한을 가짐)과 비행 코디네이터(Flight Coordinator)(전술적 감독을 담당하며, 해당 기체 모델에서 최소 5시간의 비행 경력과 12개월마다 5시간의 최신 자격 유지가 필요)이다. 두 역할 모두 TSA 신원조회 요건이 적용된다. 현재 2인 규모의 점검 업체를 운영 중이라면, 지금은 비공식적으로 처리하고 있을 수 있는 역할들을 공식화해야 한다는 것이 Part 108이 보내는 가장 분명한 신호다.
진짜 요구사항이 부담으로 다가오는 지점
제안된 규정은 엄격한 기체 제한 — 최대 날개폭 25피트, 중량 1,320파운드, 대지속도 87노트 — 을 설정하고, 여기에 탐지·회피(detect-and-avoid) 시스템, 이중화된 동력·추진 장치, 3마일 거리에서 식별 가능한 충돌 방지등, 사이버보안 보호 조치를 추가로 요구한다. 특정 기종이 허가를 받아 비행하려면 그 전에 150시간 이상의 비행 시험을 거쳐야 한다.
운항 승인은 인구밀도에 따라서도 달라지며, 다섯 개 범주로 나뉜다 — 카테고리 1(10명 이상 모인 집단으로부터 1마일 이상 떨어진 곳)부터 카테고리 5(2,500명 이상이 있는 지역으로부터 반 마일 이내로, 자동 탐지·회피 기능과 가장 엄격한 심사가 요구됨)까지다. 시골 파이프라인 점검과 도심 배송 노선은 규제상 같은 선상에서 논의될 수 없으며, 서류 요건도 이를 그대로 반영한다.
드론 규정이라기보다 트럭 운송 규정에 가까운 운영 규율 계층도 존재한다: 인력 근무 한도는 하루 14시간·주 50시간, 의무 휴식 시간은 10시간, 매월 비행 데이터 보고, 비상 상황은 10일 이내 보고, 보안 사고는 96시간 이내 보고해야 한다. 정비, 비상 상황, 위험물 취급을 다루는 종합 운항 매뉴얼은 트랙과 무관하게 필수다.
이는 단순한 관료적 형식주의가 아니다 — "학교나 고속도로 위를 스스로 비행하는 드론을 어떻게 신뢰할 것인가"에 대한 FAA의 답이다. 하지만 이는 소규모 운영자에게 실질적인 규정 준수 부담이 생긴다는 뜻이기도 하며, 이것이 바로 드론서비스제공자연합(Drone Service Providers Alliance) 같은 업계 단체가 의견서에서 제기한 우려다. 즉, 안전관리시스템, 강화된 훈련, 탐지·회피 기술 비용이 자본력이 풍부한 대기업에 유리하게 작용할 위험이 있다는 것이다. 5인 규모의 사업체를 운영하고 있다면, 지금부터 어떤 요건을 자체적으로 충족할 수 있고 어떤 요건에 대해 외부 업체나 컨설턴트가 필요한지 파악하는 데 시간을 투자하라.
회계 고객이 속한 업종들이 이 규정에 주목해야 하는 이유
FAA가 Part 108의 대상을 설명하는 방식에서 세 업종이 반복적으로 등장하며, 이 세 업종 모두 이 블로그를 읽는 중소기업들과 크게 겹친다.
인프라 및 점검. 항공 측량 운항은 인구밀도가 높은 지역에서도 최대 1,320파운드까지 허용되며, "차폐 운항(shielded operations)"은 송전선, 파이프라인, 교량 점검을 위해 구조물로부터 50피트 이내에서 비행하는 것을 허용한다. 이러한 경제성은 오늘날처럼 받기 어려운 예외 승인 체계에서도 이미 입증되었다: 77마일 규모의 송전선 BVLOS 측량에 대한 2026년 비용 분석에 따르면 비용은 마일당 약 $61, 시간당 $152 수준이었던 반면, 헬리콥터 점검 비용은 흔히 마일당 $1,200–$1,500 범위로 인용된다 — 업계 전반적으로 50–70%의 비용 절감이다. 한 파이프라인 운영업체는 드론 기반 모니터링을 도입한 뒤 잠재적 누출에 대한 대응 시간을 18일에서 4시간으로 단축했고, 단 1년 만에 여섯 건의 주요 사고를 예방했다고 보고했다. Part 108은 바로 이런 프로그램을 "연방의 특별 예외 승인이 필요한 것"에서 "지역 점검 업체도 이용 가능한 표준 운영 절차"로 바꿔주는 규정이다.
농업. 허가 운항 트랙은 파종, 살포, 시비 작업에 최대 10대의 기체를 허용한다 — 별도의 Part 137 항공 살포 인증이 필요 없다. 현재 가시선 내 살포(한 번에 한 필지, 운영자 한 명이 지켜보는 방식)에 제한되어 있는 농업 서비스 업체라면, 이는 노동시간당 더 넓은 면적을 처리할 수 있는 직접적인 경로가 된다.
배송 및 물류. 허가 운항 하에서 소포 배송은 55파운드 미만 기체 100대까지 확장 가능하며, 인증 운항은 이 상한을 완전히 없애고 위험물 탑재도 허용한다. 이는 전국적으로 가장 많이 보도되는 트랙(대형 배송업체들의 시범 사업)이지만, 이 규제 체계는 전국 단위 사업자뿐 아니라 지역·로컬 운영자도 이용할 수 있도록 명시적으로 설계되었다.
소규모 운영자들이 반발하는 지점
의견수렴 기간은 형식적인 절차가 아니었다 — 소규모 사업자가 주의 깊게 지켜봐야 할 바로 그 긴장 지점을 드러냈다. 드론서비스제공자연합과 상업·레저용 운영자 연합체는 모든 운항 구역에 대해 FAA의 개별 심사와 승인을 요구하는 것이 Part 108이 대체하려던 것과 똑같이 느리고 건별로 처리되는 예외 승인 병목을 그대로 재현할 위험이 있다고 주장했다. 이들이 제안한 해법은 새로운 운항 구역마다 심사관을 기다리는 대신, 명확하고 객관적인 기준에 따라 운영자가 스스로 평가하도록 하는 것이었다. 논평자들은 또한 탐지·회피 기술이 소규모 함대 운영자가 시행 첫날부터 규정이 요구하는 수준으로 도입할 만큼 충분히 성숙했는지 — 또는 비용 면에서 감당 가능한지 — 의문을 제기했다.
그렇다고 해서 최종 확정 전에 규정이 크게 바뀐다는 뜻은 아니지만, 이는 집행 과정에서 마찰이 가장 먼저 드러날 지점을 미리 보여준다. 즉, 큰 틀의 규제 체계가 아니라, 구역 승인이 실제로 얼마나 "일상적"으로 이루어지는지, 그리고 전국 단위 배송업체에 비해 소규모 업체가 탐지·회피 장비에 얼마나 더 많은 비용을 써야 하는지에서다.
최종 규정이 나오기 전까지 지금 해야 할 일
아직 Part 108 허가를 신청할 수는 없다 — 규정이 아직 확정되지 않았기 때문이다. 하지만 규정이 확정된 순간 가장 빠르게 움직일 사업체는 지금부터 기초 작업을 해두는 곳들이다:
- 의견수렴 기록과 최종 규정 일정을 직접 추적하라 — 전해 들은 요약에 의존하지 말라. 특히 탐지·회피 및 통행 우선권 조항 등 세부사항은 아직 협의 중이기 때문이다.
- 지금 당장 자사의 운항을 두 트랙에 대입해 매핑하라. 보유 기체, 탑재물, 운항 구역이 허가 운항 상한 안에 들어간다면, 전면적인 운항 인증서가 필요한 경우보다 규정 준수 부담이 훨씬 가벼울 것이다.
- Part 108이 요구할 서류 기록을 지금부터 쌓기 시작하라 — 훈련 기록, 정비 이력, 사고 보고서 등을 오늘날의 Part 107 규정 하에서도 미리 준비하라. 새 허가 신청을 심사하는 FAA 심사관은 규정 시행 주에 갑자기 기록을 시작한 업체가 아니라, 운영상의 성숙도를 보여주는 업체를 원할 것이다.
- 장비뿐 아니라 인력 요건에 대한 예산도 세워라. 운항 감독관과 최신 자격을 유지한 비행 코디네이터는 많은 소규모 업체에게 새로운 지출 항목이다.
비행 일지만큼 장부도 깔끔하게 관리하라
이런 규제 변화에는 실질적인 재무 계획상의 파급 효과가 따른다: 신규 장비 구입, 교육 비용, 보험 변경, 그리고 인증 운항 경로를 택할 경우 자금을 대야 할 훨씬 더 복잡한 컴플라이언스 프로그램까지 말이다. 기체 감가상각을 추적하든, 비행별 연료·정비 비용을 추적하든, 새로운 비행 코디네이터 역할의 급여를 추적하든, 명확하고 감사 가능한 재무 기록을 갖추고 있으면 허가 운항과 인증 운항 중 어느 쪽이 실제로 자사 사업에 타산이 맞는지 훨씬 쉽게 계산할 수 있다. Beancount.io는 평문(plain-text) 회계를 제공해 재무 데이터에 대한 완전한 투명성과 통제권을 준다 — 블랙박스도 없고, 벤더 종속도 없다. 무료로 시작하기를 통해, 비행 운항 매뉴얼만큼이나 철저한 검증에 대비된 장부를 유지하라.